Chapter 207

Saya mendapat mimpi yang cukup membahagiakan setelah sekian lama.

Itu adalah mimpi dimana, setelah melarikan diri dari kafe tempat aku bertemu Aishi, aku dipeluk oleh Irina, yang telah menelanjangi dirinya untuk menyembuhkan tubuhku yang membeku.

“Uh…” 

Itu hanya pemikiran sekilas dalam keadaan setengah tertidur, tapi rasanya sangat menyenangkan.

Sensasi lembut, hangat, dan nyaman menyelimuti seluruh tubuh saya.

Aku bertanya-tanya apakah berjemur terasa seperti ini. Saya tidak dapat mengingatnya dengan baik karena sejak saya masih muda, saya belum pernah menikmati berjemur yang menyenangkan. Namun, menurutku mungkin agak mirip.

‘…Aku harus bangun.’ 

Tapi aku tidak bisa terus tenggelam dalam lamunanku selamanya, jadi aku harus bangun sekarang.

Tapi kenapa akhir-akhir ini aku bermimpi seperti itu? Mungkinkah karena banyak hal luar biasa yang terjadi akhir-akhir ini? Saya sudah lama tidak mengalami mimpi seperti itu, jadi mengapa sekarang…

– Remas…!

Saat aku merenungkan pemikiran ini, aku menggeser tubuhku, dan tiba-tiba, sensasi licin yang familiar menyelimutiku.

“Hmm…?” 

Rasanya seperti aku tenggelam ke dalam slime yang lembut. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, hanya ada satu arti dari perasaan ini.

Mimpi yang kualami sebenarnya bukanlah mimpi…

“…..!” 

Saat saya dengan hati-hati membuka mata, pikiran saya menjadi kosong dan saya membeku.

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

Itu karena tubuh Irina terlihat jelas.

“Eh, itu… Ups?” 

Bingung, aku mencoba menggerakkan tubuhku ke belakang, tapi jubah Irina menghentikanku.

Akibatnya, aku mendapati diriku menggeliat-geliat di dalam jubah itu sejenak sebelum aku dapat menjulurkan kepalaku dengan hati-hati.

“…Hehe.” 

Lalu, wajah Irina yang dihiasi senyuman bahagia saat dia berbaring di tempat tidur, tiba-tiba muncul tepat di hadapanku.

“Apakah kamu tidur nyenyak, Frey?”

– Ssst…

Irina, dengan senyuman lembut, mengulurkan tangan dan dengan lembut membelai kepalaku saat aku keluar dari jubahnya.

“J-Jadi, Irina? Apa yang terjadi disini…?”

“Oh itu…” 

Tentu saja, karena Irina dan aku masih terbungkus jubah, aku bertanya dengan wajah sedikit tersipu, tapi Irina menghindari tatapanku sebelum menjawab.

“Kamu terlalu banyak melakukan kontak dengan Aishi, jadi es di dalam tubuhmu menjadi lebih aktif dari yang diperkirakan.”

“Eh, hmmm.” 

“Itulah mengapa saya harus terus melelehkannya sepanjang hari.”

“A-sepanjang hari?” 

Setelah mendengar itu, aku terkejut karena aku hanya melamun mendengarkan kata-katanya. Aku langsung melirik jam, memastikan kalau hari sudah pagi.

Jadi, apakah itu berarti satu hari telah berlalu sejak aku diselimuti oleh jubah Irina di kereta kemarin?

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

“…Ngomong-ngomong, bagaimana perasaanmu?”

Irina dengan lembut bertanya ketika aku masih berjuang untuk memproses perjalanan waktu.

“Aku sudah melakukan yang terbaik, tapi mungkin ada beberapa efek samping. Jadi, jika tubuhmu terasa sedikit dingin…”

“Apakah kamu begadang semalaman untukku?”

“Hah? Y-baiklah, ya.” 

Irina mengangguk, tampak agak bingung dengan pertanyaanku.

“…Terima kasih, Irina.” 

Aku mengucapkan terima kasih kepada Irina yang telah begadang semalaman untuk mencairkan es di tubuhku tanpa tidur, dan memeluknya.

“…..!” 

Aku bisa dengan jelas merasakan detak jantung Irina yang semakin cepat.

“F-Frey…” 

“……” 

Setelah membenamkan kepalaku dalam pelukannya sejenak, aku mengangkat kepalaku dan bertatapan dengan tatapan merah membara dari Irina. Keheningan yang aneh terjadi di antara kami.

– Berderit, berderit…

“Nona Irina, kumohon… keluarlah sekarang… Berapa lama kamu akan tetap seperti ini?”

Suara Lulu memecah kesunyian saat dia dengan putus asa menggaruk pintu.

“T-Tunggu…! Frey belum bangun…”

“Kau tahu kalau aku punya Mata Ajaib, kan…?”

“T-tapi aku menggunakan sihir pencegahan penyadapan… Oh, sudahlah. Bukan apa-apa.”

Saat Lulu berbicara dengan suara muram, Irina menjawab dengan bingung.

“Jika kamu terus bersikap seperti itu… kerja sama kita… heub!”

Lulu mengucapkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti kepada Irina.

“Uh, uh-heub! Tentu saja, karena pengobatannya sudah selesai, ayo bangun sekarang, Frey.”

Irina dengan tidak sabar menjentikkan jubahnya dengan jarinya lalu bangkit dari tempat duduknya.

Ngomong-ngomong, jubahnya terlihat cukup kaku sebelum dia menjentikkannya dengan jarinya… Atau mungkin itu hanya imajinasiku saja?

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

“…Tuan Frey.” 

Selagi aku memikirkan hal itu, seseorang dari luar mulai berbicara.

“Arianne? Apa yang terjadi?”

“Aku akan melaporkan… heut.”” 

Aku sadar itu suara Arianne, jadi, dengan pakaianku yang longgar, aku membuka pintu. Namun, saat dia hendak melapor dari posisinya di luar ruangan, dia membeku saat menyaksikan pemandangan di dalam.

“I-Irina…” 

“…Kau tahu dia bukan Irina yang kau kenal, kan? Cepat lakukan laporanmu secepatnya.”

Mendesak Arianne sedemikian rupa, dia dengan enggan memulai laporannya dengan campuran keputusasaan dan ekspresi aneh.

“L-Nyonya Roswyn… datang berkunjung…”

“Tolak kunjungannya.” 

“Dia cukup gigih, jadi aku tidak yakin bagaimana cara menanganinya…”

“Lagipula aku akan pergi ke rumah Isolet hari ini, jadi aku tidak akan berada di sini. Hanya saja, jangan sebutkan tujuan kita.”

Dengan nada dingin, aku hendak mengeluarkan perintah itu dan menutup pintu, tapi Arianne segera angkat bicara.

“A-Dan Putri Aishi juga datang mengunjungimu…”

“…Tolak juga. Jelaskan saja kalau aku merasa tidak enak badan hari ini dan tidak bisa bermain.”

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

“A-aku mengerti… dan ada juga pesan dari istana.”

“Dari istana?” 

Kupikir berita Aishi akan menjadi akhir dari semuanya, tapi pesan dari istana? Apa artinya ini?

“I-mereka memintamu untuk berpartisipasi dalam Upacara Verifikasi Pahlawan yang akan datang sebagai anggota kehormatan keluarga Pahlawan…”

Mengikuti penjelasan Arianne, saya mengerti mengapa istana menghubungi saya.

Sudah waktunya untuk mulai memasuki skenario “acara utama” liburan musim dingin, yaitu Upacara Verifikasi, tapi tentu saja, mereka harus menghubungiku.

Dalam acara itu, Ruby akan benar-benar bersinar sementara saya terjatuh… dan mereka harus memanggil saya ke acara seperti itu. Orang-orang itu sungguh kejam.

“B-kalau begitu, aku akan…” 

Arianne, dengan alis yang sedikit berkerut, memberitahuku waktu dan lokasinya, lalu melirik aneh ke arah Irina, yang sekarang bersandar di sisiku, sebelum dia pergi.

“……” 

Ruangan itu menjadi sunyi.

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

“Frey, aku akan berangkat ke Benua Barat untuk giliran kerjaku.”

Memecah kesunyian, Irina berbisik padaku.

“Saat ‘Upacara Verifikasi’ berlangsung, Clana kemungkinan besar sudah bersamamu. Dia dijadwalkan tiba minggu depan.”

“…Apakah begitu?” 

“Ya, jadi…” 

Irina berpakaian canggung dan tanpa sadar menyentuhku.

“Ingat ini.” 

Dengan wajah memerah, dia berbisik ke telingaku.

“Saat kamu memelukku, aku adalah orang paling bahagia di dunia.”

“….” 

“Hanya dengan melihat mataku, kamu dapat dengan jelas melihat bahwa tidak ada keraguan tentang hal itu dan itu telah tercetak sepanjang hari… Kamu mengetahuinya dengan baik, kan?”

Setelah mengatakan itu, dia dengan lembut menciumku dan menuju ke pintu.

“Aku akan menunggu di pintu masuk. Bersiaplah dan keluar.”

“…Oke.” 

“Oh, benar.” 

Lalu, dia tiba-tiba berhenti dan kembali menatapku.

“…K-Kamu sungguh luar biasa.”

Tersipu, dia menatap tubuh bagian bawahku sebelum meninggalkan ruangan.

“……Hah.” 

Saya segera memeriksa cincin kemurnian; untung warnanya masih putih.

Untungnya, sepertinya tidak ada alasan bagi Serena untuk mengamuk.

“……” 

Saat saya membuka mata, saya merasa seperti ditarik ke segala arah oleh pusaran emosi. Bersiap untuk pergi, Lulu, yang telah menunggu di luar ruangan, tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk menatapku.

“M-Tuan…” 

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

“Lulu?” 

Kemudian, dia bergegas ke sisiku, melihat sekeliling dengan gugup dan menyentuhkan tubuhnya ke tubuhku.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Aku juga bisa mencairkan rasa dingin untukmu.”

“Apakah begitu?” 

“D-Dan… karena kamu adalah pemilikku, izinkan aku membubuhkan aroma hewan peliharaanku padamu.”

Aku menatapnya sejenak, lalu menepuk kepalanya dan menghela nafas dalam-dalam sambil merenung.

‘Sekarang, saya hanya perlu menunggu upacara penobatan berlangsung…’

Saya telah berhasil mencapai tujuan pertama liburan ini “bertemu dengan semua sub-pahlawan wanita.”

Jadi, hingga gol kedua, “Partisipasi Upacara Penobatan”, waktu berlalu dalam sekejap mata.

Setelah upacara penobatan, ketika aku sedang sibuk mempersiapkan perang dengan Gereja sebagai tujuan ketiga, waktu sekali lagi berlalu dengan cepat dan bahkan sebelum aku menyadarinya, aku akan memulai tahun keduaku.

Dan kemudian, itu akan menjadi awal dari lebih banyak kesulitan…

“Hah…” 

Aku menggelengkan kepalaku kuat-kuat untuk menghilangkan pikiran suram itu dan menyilangkan tanganku saat aku menatap ke ruang kosong.

Kemajuan Penaklukan Isolet telah meningkat sebesar 5% selama seminggu terakhir.

Apa yang sebenarnya aku lakukan yang menyebabkan Kemajuan Penaklukannya meningkat dengan sendirinya?

Saya baru saja menjawab teleponnya beberapa kali dan mungkin melontarkan komentar-komentar yang melecehkan atau menghina secara seksual.

Malah, Kemajuan Penaklukan seharusnya menurun, bukannya naik. Situasi ini sungguh aneh.

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

‘Haruskah aku menyelesaikan Kemajuan Penaklukan saja?’

Sambil merenungkan hal ini sebentar, sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benakku.

‘Sejak pembaruan versi, ada aura aneh di sekitar ‘Sistem Kasih Sayang’ ini.

Aku terlalu sibuk sampai-sampai lupa bereksperimen dengannya, tapi hal itu memang masih menggangguku.

Bagaimana jika ada hadiah khusus ketika Kemajuan Penaklukan mencapai 100%?

‘Namun, cara kerjanya agak kabur…’

Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi hari dimana semua pelayan meninggalkan rumahku menandai momen ketika Kemajuan Penaklukan Lulu berubah.

Namun, saat Mata Ajaib Lulu berubah adalah ketika Miho menyerangku. Ada sedikit jeda waktu antara kedua peristiwa ini.

“…Lulu, kapan Mata Ajaibmu berubah?”

“Oh, baiklah… Itu… saat aku sangat ingin melindungimu, Tuan.”

Saya menanyakan pertanyaan itu kepada Lulu dengan ekspresi serius, dan dia menjawab dengan lembut.

“Seberapa besar keinginanmu?”

“…Aku cukup menginginkannya sehingga aku rela mengorbankan hidupku.”

Menatap tatapan matanya yang terbelalak saat dia menjawab pertanyaanku sekali lagi, aku diam-diam membuat kesimpulan.

‘Mungkinkah aku memicu sesuatu ketika aku menyelesaikan Kemajuan Penaklukan para pahlawan wanita, menyebabkan kemampuan terpendam mereka bangkit?’

Itu adalah asumsi yang masuk akal.

Itu juga berlaku pada Lulu. Masing-masing sub-pahlawan memiliki kemampuan atau bakat unik.

e𝐧u𝐦a.𝐢𝓭

Mungkinkah elemen tersembunyi yang disebutkan dalam siklus masa laluku di Cobaan Ketiga ada hubungannya dengan ini?

Jika itu masalahnya, maka sudah pasti layak untuk menyelesaikan Kemajuan Penaklukan Isolet.

“Jadi… haruskah aku merayunya atau apa?”

Aku berseru, wajahku memerah, saat aku berpikir keras. Di sampingku, Lulu yang gelisah, menatapku dengan ekspresi kosong.

“Tuan…? Apa yang kamu lakukan…”

“Tidak, tidak ada apa-apa.” 

“……” 

Setelah tanggapanku yang acuh tak acuh, Lulu, yang memperhatikanku dengan cemas, menutup matanya dan kembali menciumku.

‘Yah, aku ingin menyelesaikan Kemajuan Penaklukannya, tapi…’

Aku bergumam pelan pada diriku sendiri sambil memegang tangan Lulu dan melangkah keluar ruangan.

‘…Mustahil untuk melakukannya saat ini.’

Jika saya mencoba merayunya sekarang, saya tidak tahu bagaimana reaksinya.

Selain itu, “Cobaan Keempat” yang sangat dinanti-nantikan akan segera tiba. Banyak orang yang terlibat di dalamnya dan itu sudah menjadi sumber kekhawatiran bagi saya. Mencoba merayunya dan membuatnya “khawatir” bisa menjadi masalah besar.

‘Namun, aku tidak bisa bertahan selamanya dalam situasi seperti ini…’

Kemajuan Penaklukan Isolet sudah mencapai 95%. Dengan kata lain, bahkan kesalahan kecil pun bisa menyelesaikan rutenya.

‘…Memang benar, aku perlu melakukan sesuatu tentang ini….’

Jadi, sebelum rutenya selesai, bagaimana cara mengurangi Kemajuan Penaklukan? Apakah ada cara yang baik?

Awalnya, melontarkan lelucon seksual atau melakukan tindakan seksual akan membantu menurunkan rasa sayangnya, namun kini tampaknya hal tersebut berdampak sebaliknya.

“Sesuatu yang tidak disukai Isolet… sesuatu yang tidak disukainya…”

Saya merenung sejenak

“…Ah-ha!” 

Tiba-tiba, aku bertepuk tangan dan bergumam dalam hati.

Di antara para siswa, Isolet paling tidak menyukai Aishi, bukan?

Dalam ramalan yang ditulis oleh nenek moyang saya, terdapat “Bagan Hubungan Karakter” yang menguraikan hubungan antar karakter di Dark Tale Fantasy 2.

Entah itu Kania dan Serena yang bertolak belakang, Clana awalnya tidak mampu melawan Roswyn tetapi berhasil mengalahkannya setelah terbangun, atau Arianne berteman baik dengan Irina.

Dalam bagan terorganisir ini, hubungan Isolet dan Aishi adalah yang terburuk. Alasannya adalah apa yang paling tidak disukainya selain pergaulan bebas adalah “kesombongan”. Itu adalah fakta yang telah kukonfirmasi melalui pengalamanku sendiri. Dia membenci bangsawan arogan atau pembuat onar dan mempunyai kebiasaan menempatkan mereka pada tempatnya.

“Baiklah… aku bisa menyelesaikan ini.”

Setelah menemukan cara untuk menghadapi Isolet, aku tiba di pintu masuk sambil tersenyum.

“……” 

Lulu ada di sisiku, Irina menunggu di pintu masuk, burung-burung bertengger di bahunya, dan boneka kucing itu mengintip dari saku mantelku. Saat itu, mereka semua mulai tegang.

“Ayo pergi.” 

Saat aku berjalan ke depan, meninggalkan mereka, aku mendekati pintu masuk dengan ekspresi percaya diri dan bergumam pada diriku sendiri.

“…Jika aku meniru apa yang Aishi lakukan, itu akan berhasil.”

.

.

.

.

.

“Hai, Kakak?” 

Satu jam kemudian. 

“Seperti biasa…” 

Frey Raon Starlight, dengan satu tangan menutupi mulutnya, menyeringai arogan, seperti yang dilakukan Aishi kemarin.

“Kamu juga memamerkan status ‘perawan tua’ kamu hari ini…?”

Frey meletakkan tangannya di bahu Isolet saat dia dengan muram dan menatap kosong ke arahnya ketika dia keluar untuk menyambut kedatangannya.

“…Kamu benar-benar terlihat menyedihkan.”

Sambil nyengir nakal, dia berdiri di ujung jari kakinya dan berbisik pelan ke telinganya.

“Guru yang buruk.”