Chapter 203

Ding-ding! Ding-ding!

“Hoam…”

Aku membuka mata terhadap suara jam alarm yang menggelegar dan menguap saat aku bangun.

“Hm?

Cuaca mulai terasa dingin dalam beberapa hari terakhir. Aku menyisihkan selimut hangat dan turun dari tempat tidur. Lalu, aku memiringkan kepalaku, merasakan kehadiran lain di bawah tempat tidurku.

“Huuuum…” 

Aku membungkuk dan pemandangan Lulu dengan piyamanya, berjongkok di samping tempat tidurku, mulai terlihat.

“………” 

Akhir-akhir ini, dia masuk ke kamarku untuk tidur tanpa ragu-ragu. Saya telah mencoba untuk mencegahnya, tetapi dia bersikeras bahwa hewan peliharaan harus tidur di samping pemiliknya.

“Lulu.”

“Huam.”

Ruangan itu terasa sedikit dingin. Aku mengulurkan tangan untuk membangunkannya, tapi dia malah menggigit jariku.

“Aduh.” 

Aku sedikit mengernyit sebagai jawaban. Lalu, aku menarik napas dalam-dalam dan merenung dengan mata tertuju pada gadis yang sedang mengunyah jariku.

‘Hari ini… adalah hari dimana aku harus bertemu Aishi, kan?”

Ya, itu adalah hari dimana aku menerima surat dari Aishi, memintaku untuk bertemu.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

‘Dan… aku juga harus menjalani latihan dengan Isolet hari ini…’

Itu bertepatan dengan hari tepat satu minggu setelah Isolet mengajukan usulnya yang mirip pemerasan kepadaku.

Jika aku menemui Aishi sebelum pergi ke rumah Isolet, itu berarti aku telah bertemu dengan semua sub-pahlawan yang perlu kutemui.

Tentu saja, ada hal-hal lain yang masih perlu saya amati atau waspadai, tetapi sepertinya rasa cemas saya sudah berkurang sekarang.

“Fiuh…” 

Dengan mengingat hal itu, aku dengan lembut menarik jariku yang basah dari mulut Lulu dan dengan hati-hati bangkit.

“Aku bahkan menyiapkan tempat tidur baru untukmu. Apa enaknya tidur seperti ini?”

Setelah itu, dengan selimut yang aku gunakan, aku menutupi Lulu dengan hati-hati. Kalau-kalau dia terbangun karena gerakan itu, aku diam-diam berjalan ke mejaku.

“Menguasai…?” 

Namun, terlepas dari semua usahaku, Lulu, yang tertidur di kursi, terbangun.

Dia menggosok matanya sejenak sebelum perlahan bangkit dan berjalan ke arahku.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

“Hehe…” 

Dia berjalan tepat di belakangku dan mulai memelukku, mengusap pipinya ke punggungku.

‘Dia melakukannya lagi…” 

Akhir-akhir ini, dia terlalu sering menerkamku.

Setelah pertemuan Isolet baru-baru ini, aku tidak mengerti kenapa Lulu tiba-tiba berubah menjadi agresif. Setiap kali saya duduk atau berbaring, dia berperilaku seperti anjing besar dan menempel pada saya seperti ini.

Irina memiliki seekor anjing peliharaan besar berwarna merah yang juga akan menerkamku dan bertingkah centil. Tindakan Lulu bahkan lebih berlebihan daripada tindakan anjing itu.

Itu membuatku merasa sedikit lelah akhir-akhir ini dan punggungku sedikit sakit.

– Berderit

Sambil berpikir, aku mulai membuka amplop di mejaku ketika pintu terbuka, dan Irina memasuki ruangan.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

“I-Ini sarapan hari ini… Frey.”

Untuk hari ini, Dia sekali lagi meletakkan sepiring omurice berbentuk anjing di mejaku dengan gambar hati di atasnya. Dia tepat waktu mengenakan pakaian pelayannya dan diam-diam mengamatiku. Aku memandangnya dan kemudian bertanya secara tidak langsung.

“Irina, ada yang ingin kutanyakan padamu.”

“Ya, ya, tanyakan saja. Saya akan menjawab setiap pertanyaan yang Anda ajukan… ”

“Kapan Clana datang?” 

“…..!!!” 

Awalnya, dia menatapku dengan tatapan tajam, tapi saat aku menanyakan pertanyaan itu, ekspresinya berubah dingin.

“I, i, itu, kenapa kamu menanyakan itu, Frey?”

Pada akhirnya, dia segera duduk di sampingku sambil berkeringat dingin dan bertanya.

“Yah, aku hanya penasaran. Kamu tidak pernah benar-benar memberitahuku kapan kamu akan berangkat ke Benua Barat atau kapan Clana akan datang, kan?”

“Ah…” 

Mendengar itu, ekspresi Irina berubah tertegun sejenak.

“Uh, baiklah, itu… belum terlalu lama… Apa yang harus aku lakukan? Sudah hampir waktunya untuk rotasi… Uh…”

“Irina?”

“Tindakan saya sampai saat ini semuanya kurang… berdampak… apa yang harus saya lakukan untuk menciptakan dampak…”

Kemudian dia mulai bergumam, tampak seperti dirasuki hantu.

“Kamu menghubungi Master Menara Menara Sihir?”

Saya bertanya kepada Irina tentang permintaan yang saya ajukan kepadanya beberapa hari yang lalu.

“Aku, aku… masih belum melakukannya. Aku tidak tahu kenapa tapi dia tidak menjawab. Mungkin dia sedang sibuk dengan sesuatu?”

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

“Hmm…” 

Saya menerima jawaban seperti itu.

“Ini memalukan. Saya ingin bertanya padanya tentang eksperimen yang melibatkan ‘Paladin Termuda’. Akan sangat bagus jika kita bisa menghubunginya sesegera mungkin…”

“Haruskah-Haruskah aku menerobos ke Menara Sihir sekarang? Jika kita membawa ‘hewan peliharaan’ itu bersama kita, bahkan jika kita akhirnya bertarung dengan perempuan sialan itu, kita mungkin memiliki peluang untuk menang…”

“Tidak perlu. Aku harus bertemu Aishi hari ini. Aku juga harus menemukan Isolet.”

“…Ah.” 

Aku mencoba menenangkan Irina yang terlalu bersemangat dan berbicara dengan hati-hati sambil mengamati telinganya yang gemetar.

“Itu, Irina. Aku punya permintaan… kamu punya hewan peliharaan kan?”

“Hah?” 

“Hewan peliharaannya… sepertinya… sedang kepanasan. Bisakah itu dilatih atau semacamnya?”

Irina kaget mendengar pertanyaan itu.

“Dia sering menerkamku akhir-akhir ini. Bukan hanya sekali atau dua kali saja. Agak aneh. Dia juga seekor anjing betina. Jadi, menurut saya pribadi dia harus disterilkan… ”

“A, aku akan mengendalikannya!”

“Apa?” 

“Maksudku, aku akan mengendalikannya! Di masa depan, dia tidak akan lagi menerkammu sesering itu. Ya, ya.”

Kemudian, wajah Irina mulai memerah dan dia segera berlari keluar kamar setelah jawaban itu.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

“……….”” 

Untuk sesaat, ruangan itu dipenuhi keheningan.

“Tuan, jika anjing itu masih menerkammu di masa depan, kamu bisa memberitahuku.”

Lulu, yang sedang meringkuk di punggungku, terbangun dengan tenang dan berkata dengan berbisik pelan.

“Aku satu-satunya hewan peliharaanmu, jadi aku akan memberi pelajaran tegas pada anjing itu.”

Setelah dia mengatakan itu, Lulu menjilat wajahku sekali dan bergegas keluar kamar.

“Huuaaa.”

Saya ditinggalkan sendirian di kamar, dan hawa dingin mulai menyelimuti seluruh tubuh saya.

“Saya sangat senang…” 

Aku tersenyum di kamarku. Pandanganku kemudian beralih melihat barang-barang yang bertumpuk di mejaku.

“Saya senang tapi…” 

Segera, saya berhenti tersenyum dan mulai bergumam dengan ekspresi yang sedikit gelap.

“Saya merasa sedikit cemas akhir-akhir ini…”

Aku merasa sangat bahagia saat ini, sampai-sampai aku tidak bisa membayangkan menjadi lebih bahagia, apalagi dibandingkan masa lalu ketika aku menghancurkan segalanya dengan tanganku sendiri. Namun, terkadang saya juga merasa takut.

Aku takut karena aku tidak tahu sampai kapan kebahagiaan ini akan bertahan.

Saat aku tidak punya siapa-siapa dan harus mengerjakan semuanya sendirian, aku merasa kesepian sekaligus nyaman karena aku hanya harus menjaga diriku sendiri.

Tapi sekarang, ada Kania, Irina, Clana, dan Ferloche. Bahkan Lulu tinggal di rumahku. Saya memiliki beberapa orang di pihak saya.

Aku tidak lagi merasa kesepian atau bernasib buruk, tapi sekarang aku harus melindungi mereka semua, hatiku merasa cemas.

Jadi, sebelum dimulainya tahun kedua, aku harus memilah perasaan kompleks yang ada dalam diriku selama liburan musim dingin ini. Namun entah mengapa, hal-hal yang harus saya kerjakan terus menumpuk.

Senang rasanya bisa menikmati saat-saat bahagia, tapi sepertinya semua itu berlalu terlalu cepat.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

Bahkan sekarang, aku merasa seminggu telah berlalu dalam sekejap mata.

Untuk memperpanjang masa damai dan bahagia ini lebih lama lagi, saya sengaja menemukan lebih banyak hal untuk dilakukan. Merenungkan ironi ini, saya hanya bisa tersenyum pahit.

Ketika aku tidak punya siapa-siapa di sisiku, aku diliputi oleh kesepian, tapi sekarang aku punya orang-orang di sisiku, aku masih diliputi kecemasan… Sepertinya aku juga tidak bisa hidup nyaman.

“Huh…” 

Saya mendengar kabar bahwa Ruby, Raja Iblis, menjadi lebih baik. Jadi sepertinya ‘Upacara Pelantikan’ akan berjalan seperti yang diharapkan selama liburan musim dingin ini.

Dengan begitu, kejadian yang terjadi di liburan musim dingin akan terjadi dengan lancar. Dan kemudian terjadilah kejatuhanku di ‘Upacara Pelantikan Pahlawan Palsu’.

Setelah itu aku harus menghadapi peristiwa utama di tahun kedua: ‘Pemilihan Ketua OSIS’ dan ‘Perang Melawan Gereja’, keduanya merupakan peristiwa yang cukup penting.

Dan yang terakhir, tentu saja, adalah ‘Pengepungan Akademi’ dan Cobaan Keempat.

Bisakah saya benar-benar melewati semua peristiwa ini tanpa ada korban jiwa? Bisakah aku menyelamatkan gadis-gadis itu meskipun itu berarti mengorbankan hidupku sendiri?

“…Awalnya itu tidak mungkin.”

gumamku. Aku tidak yakin apakah itu karena tubuhku yang sekarang rapuh atau karena kegelisahanku yang terus-menerus, tapi aku merasakan beban dari semuanya. Aku berdiri dari tempat dudukku, jantungku berdebar kencang.

“Nya.”

Saat itu, seekor boneka kucing menjulurkan kepalanya dari dalam sakuku.

“Huaa… Kapan kamu merogoh sakuku?”

Beberapa hari yang lalu, ia memanggilku dengan cemas seolah-olah khawatir aku diculik. Setelah itu, hadiah yang Kania berikan setelah dengan hati-hati menanyakan kesukaanku menatapku lekat-lekat.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

– Shrruuuk

Lalu, boneka kucing itu memberiku selembar kertas entah dari mana.

“Ah.” 

Hanya setelah saya membaca apa yang tertulis di kertas barulah saya mendapatkan kembali senyuman kecil yang tulus.

Di kertas itu ada gambar hadiah ulang tahun yang diberikan Irina kepadaku. Itu adalah gambar bulan sabit, bumerang, dan bulan sabit.

“Nya…”

Oke, aku tahu. 

Saya selalu menyimpan catatan itu dengan aman di dalam saku pakaian luar saya. Dengan senyuman kecil di wajahku aku mengelus kucing yang kini membawa kertas itu.

“Pasti ada harapan.”

“Nya!”

Lalu, aku memasukkan kucing dan kertas itu ke dalam sakuku dan keluar dari kamar.

“Siapkan gerbongnya. Aku perlu bertemu Aishi.”

“…Ya.” 

“Dan aku juga akan pergi ke rumah Isolet. Rapikan rumah sampai saat itu.”

Dengan wajah tanpa ekspresi, aku memerintahkan Alice yang sedang menyapu lorong.

“Ada bunga dan surat dari Roswyn… apa yang ingin kamu lakukan…”

“Kembalikan mereka.” 

Di sampingnya berdiri Arianne. Setelah menjawab pertanyaannya, saya turun ke lantai satu.

“…Irina, tentang hasil pemeriksaan waktu itu, apa kamu yakin tentang itu?”

“Hm?”

Lalu saat aku melihat Irina yang berdiri di pintu masuk menungguku, aku menanyakan pertanyaan itu padanya.

“Yang kumaksud adalah saat aku memintamu memeriksa suatu kutukan. Apakah kamu yakin dengan hasilnya?”

“Ah, itu? Tentu saja saya yakin. Aku memeriksa tubuhmu secara menyeluruh hanya untuk memastikan.”

“Um…”

Aku berpikir ketika mendengar kata-kata itu.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝒹

‘Mengapa ‘Kutukan Hati Beku’ seperti itu?’

Beberapa hari sebelum saya bertemu Aishi, saya telah menerima pemeriksaan kutukan seluruh tubuh dari Irina.

Dan hasil yang keluar sungguh mengejutkan. Ada pecahan es berisi kutukan di dalam tubuhku.

Irina menyebutkan bahwa itu adalah kejadian langka yang belum pernah dilaporkan dalam dunia akademi sihir.

Entah kenapa, aku merasakan dingin dan sakit di hatiku, bertanya-tanya apakah kasus seperti itu bisa terjadi.

“Apakah ada kemungkinan terulang kembali?”

“…Yang bisa kami pastikan untuk saat ini hanyalah bahwa ia masih dalam keadaan tidak aktif. Selain itu, saya perlu melakukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui lebih lanjut… ”

“Hmm…” 

Aku menelan ludah setelah mendengar kata-kata itu dan diam-diam mengambil surat dari saku dadaku.

Aku membaca surat itu untuk kesekian kalinya.

“…Aku sudah takut harus pergi ke rumah Kak. Ada apa sekarang? Ada apa dengan gadis ini?”

Aku melangkah keluar mansion.

“Baiklah, saya bisa pergi ke sana dan memeriksanya secara langsung.”

.

.

.

.

.

Sementara itu pada saat itu juga, di lokasi pertemuan rahasia.

“Putri.” 

Petugas Kerajaan Awan dengan hati-hati mendekati Aishi, yang sedang duduk dan menyeruput tehnya.

“……” 

“Tuan Muda Frey akan datang. Dia baru saja meninggalkan mansion.”

“Kamu, kemarilah.” 

“Ya?” 

Aishi memerintahkan petugas itu dengan suara dingin.

“Ya, ya…” 

Petugas itu mendekatinya dengan tatapan sedikit ketakutan.

“Euh!” 

Tiba-tiba, es terbentuk di tanah dan petugas itu terjatuh dengan keras.

“………” 

Aishi menatap tajam ke arah petugas itu.

“…Pft.”

Segera setelah itu, dia menutup mulutnya dan berbisik dengan ekspresi jahat.

“Kamu benar-benar ceroboh.” 

Ada udara dingin yang tersisa di ruangan itu.