Chapter 198

– Berderit…

Sebuah kereta melaju melewati gang hitam, perlahan melambat sebelum akhirnya berhenti.

“Bisakah kamu membantuku melakukan pembayaran padanya?”

Di dalam gerbong, Roswyn gelisah. Dengan tatapan kosong dan hampa di matanya, dia melangkah keluar, meninggalkan pegawai wanita yang sedang merokok.

“Tidak, tunggu di sini.” 

“…Hah?” 

“A-Aku akan segera menemukannya dan keluar, jadi tunggu saja aku di sini.”

“……” 

Hanya tatapan kosong yang ia terima, bahkan kepulan asap rokok yang sempat terlupakan untuk dihembuskan.

“Apa— uhuk uhuk!” 

Sebelum karyawan itu sempat bertanya, dia mengepulkan asap rokok.

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

“Apa? Apa lagi? T-tentu saja bunga-bunga!”

“…Bunga?” 

“O-satu atau dua pasti masih tersisa kan? Mengingat berapa banyak yang sudah aku terima…”

Roswyn ragu-ragu saat dia melihat pegawai wanita itu seperti itu.

“Tidak mungkin… kamu tidak membuang semuanya, kan?”

Dengan ekspresi sedikit ketakutan, dia bertanya.

“…Kamu bisa memeriksanya sendiri.”

“Akhir-akhir ini, kamu selalu mengecewakanku.”

Karyawan perempuan itu membungkuk di kursinya, kehabisan energi dan tidak mampu memberikan tanggapan. Roswyn, yang masih mengamatinya, berbalik dan berjalan menuju guild.

“… Lagipula aku tidak pernah menyukaimu.”

Saat dia melihat sosok Roswyn yang pergi, pegawai perempuan itu bergumam dengan ekspresi cemberut dan kemudian menggigit rokoknya.

“Hmm.” 

Tentu saja, Roswyn tidak menyadari apa yang ada di dalam pikiran pegawai wanita itu karena kekhawatiran perlahan mulai muncul saat memasuki guild.

‘Baiklah, mari kita mulai dengan memeriksa ruang resepsi.’

Ruang penerima tamu adalah tempat panggilan pertamanya.

Dalam ingatannya saat bersama Frey, sebagian besar pertemuan mereka terjadi di sana. Oleh karena itu, dia yakin mungkin masih ada beberapa bunga yang tersisa.

“Yo-heave-ho.” 

Setelah menonaktifkan perangkat keamanan, Roswyn memasuki ruang resepsi mewah yang diperuntukkan bagi para VIP guild.

“Hmm…” 

Mysophobia-nya telah memastikan bahwa ruang resepsi sangat bersih, tanpa setitik debu pun terlihat.

“Sekarang aku memikirkannya… ini…”

Tatapannya menyapu ruangan, dan Roswyn tiba-tiba teringat vas bunga dan bunga emas yang ditinggalkan Frey sebagai hadiah. Tanpa berpikir panjang, dia dengan hati-hati mendekati meja.

– Ssst… 

Meskipun, pada saat itu, dia secara impulsif menghancurkan vas itu karena marah, Roswyn yakin dia bisa menggunakan mantra perbaikan untuk memulihkannya. Akibatnya, dia membuka tempat sampah di kakinya, hanya untuk memastikan.

– Bunyi…!

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

“…Ugh.” 

Namun, tempat sampah itu benar-benar kosong.

Bagi seseorang yang tidak tahan dengan hal-hal kotor, tidak mengosongkan tempat sampah selama seminggu adalah kejadian yang tidak terbayangkan.

Mawar emas berharga yang Frey persiapkan dengan sepenuh hati telah lama terbakar, berserakan ke tanah bersama sisa-sisa sampah lainnya.

“……” 

Baru kemudian menyadari fakta ini, Roswyn terdiam sambil membelai vas bunga di tangannya.

“Yang itu… indah sekali…”

Dia bergumam sedikit, nada kesedihan menyelimuti kata-katanya saat dia mulai mengobrak-abrik ruangan.

“Ada banyak bunga, tapi…”

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

Ruang resepsi dipenuhi dengan bunga-bunga harum.

“…Sekarang, semuanya tidak diperlukan.”

Separuh dari bunga itu adalah bunga yang dibeli sendiri oleh Roswyn, sedangkan separuhnya lagi adalah hadiah dari Ruby.

“…Ayo keluar.” 

Roswyn menjelajahi laci, rak, dan bahkan di balik gantungan, tapi usahanya tidak menghasilkan satu pun kelopak bunga, apalagi sekuntum bunga pun. Akhirnya, dia meninggalkan ruang resepsi, wajahnya terbebani oleh rasa suram.

“…..!” 

Tapi kemudian, tatapannya segera terjerat oleh harum bunga yang menghiasi dinding di koridor dan…

Foto dirinya dan ‘Hero Ruby’ keduanya menunjukkan tanda V.

Melihat barang-barang yang dia hias dengan penuh kasih beberapa hari yang lalu, mata Roswyn membelalak.

“A-apa ini…?” 

Kegelisahan yang membingungkan muncul dalam dirinya saat dia mengarahkan langkahnya menuju tujuan selanjutnya—kamarnya.

“Di mana aku harus mencari…” 

Dengan ekspresi aneh, Roswyn memasuki kamarnya dan kali ini mulai mencari dengan tekun.

Karena mysophobia seriusnya, dia selalu mengalami kesulitan selama misi pencarian, tapi ternyata kamarnya bersih, jadi pencariannya sendiri tidak menjadi masalah.

“…..Ugh.” 

Namun, masalahnya adalah kejadian tidak biasa yang tiba-tiba menimpa Roswyn.

“Uhhhh…” 

Entah kenapa, setiap kali dia melihat bunga yang dia terima dari Ruby dan foto-foto yang mereka ambil bersama, itu membuatnya pusing.

“Menggiling…” 

Dia selalu mengira itu adalah perasaan yang akan terus dia alami.

Dia juga selalu tahu bahwa dia akan merasa hatinya akan meledak dengan kegembiraan karena bisa mengabdi pada Pahlawan adalah keinginan seumur hidupnya.

Namun, hari ini, entah kenapa, dia tidak merasa bahagia sama sekali.

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

Itu karena gagasan bahwa ‘mungkin ada sesuatu yang salah’ tertanam kuat di benaknya—walaupun itu hanya pemikiran samar.

“…Huuah, Huuuaaah.”” 

Karena itu, Roswyn berhenti mencari dan bergegas keluar dari kamarnya, dengan napas terengah-engah.

“Apa-apaan ini… sungguh…”

Roswyn, yang sempat dibingungkan oleh emosi yang tidak diketahui dan kejadian aneh selama beberapa waktu, mulai menggerakkan kakinya lagi.

“Ugh… aku tidak mau.”

Akhirnya, dia sampai di pintu besi yang agak rusak.

“…Aish.” 

Setelah ragu sejenak di depannya, Roswyn dengan hati-hati membuka pintu, memperlihatkan ruang bawah tanah dan gudang guild.

“Uh…” 

Karena karakteristik dan kelembapan bawah tanah yang unik, ruangan ini dengan cepat menjadi kotor dan tertutup sarang laba-laba, tidak peduli seberapa baik perawatannya. Itu adalah salah satu tempat yang paling tidak disukai Roswyn.

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

Itu sebabnya dia biasanya meminta karyawannya untuk mengambil barang dari gudang. Tapi hari ini, dia telah mengumpulkan keberanian untuk memasukinya sendiri.

“…Heh.” 

Dengan setiap langkah yang diambil Roswyn, dia merasakan sensasi tidak menyenangkan menyelimuti dirinya.

Udara panas tanpa filter mengelilingi tubuhnya dan debu tebal mengiritasi hidung, mulut, dan matanya. Jaring laba-laba di sekeliling ruangan sepertinya terus menempel di wajahnya.

“Hei, Eeek…” 

Biasanya, dalam situasi ini, dia akan berteriak dan segera keluar, tapi Roswyn, sambil mengertakkan gigi, melanjutkan pencariannya.

“…Hah?” 

Akhirnya, dia melihat batang tanaman, dan matanya langsung melebar.

“Aku menemukan…!” 

Dia tersenyum cerah saat mengambilnya, tapi…

“…dia…” 

Ekspresinya dengan cepat berubah masam.

Pasalnya, bunga yang entah sudah berapa lama disimpan di gudang, sudah membusuk dan membusuk.

Bunga mawar merah jambu di sebelahnya, bunga tulip di sebelahnya, bunga bakung di bawah, dan bunga aster di atasnya, semuanya sama.

Meskipun sudah menjadi rahasia umum bahwa bunga apa pun akan layu tanpa menerima sinar matahari, bencana ini disebabkan oleh Roswyn, yang terburu-buru menghilangkan bunga itu dari pandangannya segera setelah menerima bunga dari Frey.

“O-oh, tidak… Ini tidak mungkin terjadi…”

Akhirnya, saat dia menemui jalan buntu, ekspresi santai yang sebelumnya muncul di wajah Roswyn perlahan menghilang, dan dia mulai terlihat lebih putus asa.

– Syaaaaa…

Dengan secercah harapan, dia mulai memasukkan mana surya yang dimilikinya ke dalam bunga.

“A-jika aku menggunakan ini… mungkin…”

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

Segera, saat bunga itu mulai kembali bersinar, Roswyn memusatkan seluruh konsentrasinya ke dalamnya sambil menelan ludah.

– Wusss…! 

“Ah…” 

Secara alami, alih-alih hidup kembali, bunga yang layu itu malah berubah menjadi abu.

Lagi pula, sinar matahari tidak mungkin bisa menghidupkan kembali bunga yang sudah kering dan mati.

“L-kalau begitu…” 

Karena itu, Roswyn, dengan keringat dingin, meraih mawar di sebelahnya dan mulai merapalkan mantra pemulihan.

“…Itu tidak mungkin.” 

Namun, setelah beberapa saat, dia tampak tercengang dan bergumam sambil meletakkan kembali mawar itu.

Seperti yang dikatakan Roswyn, tidak ada sihir yang bisa membangkitkan organisme mati. Tepatnya, itu dilarang.

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

Itu karena menghidupkan kembali orang mati bertentangan dengan hukum dunia.

Bahkan Archmage dari seribu tahun sebelumnya, atau archmage seribu tahun setelahnya, seperti Irina atau Master Menara Sihir, tidak akan berani melakukan atau mencoba sihir semacam itu.

“A-Jika aku melakukan ini… apakah akan berhasil…?”

Karena itulah Roswyn memungut bunga kenari yang warnanya masih tersisa sedikit.

– Pitter-patter…

Namun, pada saat itu juga, kelopak bunga yang menempel di batangnya berguguran satu persatu.

“……” 

Untuk beberapa saat, Roswyn menatap tajam pada sesuatu yang bahkan tidak lagi bisa disebut sebagai ‘bunga’.

– Berderit…

Dia kemudian diam-diam meninggalkan gudang, meninggalkan bunga layu yang tertutup debu dan sarang laba-laba.

– Langkah, langkah…

Berbeda dengan saat dia pertama kali tiba di sini, dia dengan lesu berjalan menuju kamar mandi.

– Saaaahhh…

Setelah memasuki kamar mandi, dia berdiri di depan wastafel, menyalakan air, dan mencuci tangannya dengan paksa.

“Dia pikir dia siapa… yang menetapkan kondisi seperti itu…”

Dia bergumam sambil melihat bayangannya di cermin.

“Hah? Dia bilang dia hanya akan ngobrol denganku jika aku membawakannya bunga. Serius, apa…”

Biasanya, dia akan membalas dengan segala macam keluhan tentang Frey selama beberapa waktu, tapi entah kenapa, hari ini, keluhannya tidak bertahan lama.

“…Sungguh? Apakah tidak ada bunga yang dia berikan padaku yang tersisa?”

𝓮n𝓊m𝒶.𝓲d

Roswyn, yang sedang menatap bayangannya di cermin, tiba-tiba menundukkan kepalanya sambil bergumam.

“Tidak satu pun?” 

Tentu saja tidak ada yang menjawabnya.

– Saaaahhh…

Dengan itu, Roswyn menghabiskan waktu lama untuk membersihkan debu dan sarang laba-laba yang dia kumpulkan pada dirinya sendiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“…Ugh.” 

Tiba-tiba, dia teringat foto pagi hari dan pemandangan di dalam gerbong, ekspresinya berubah.

“Eh…” 

Lulu menggigit telinga Frey sambil menutup matanya dan barusan, dia dengan jelas memanggilnya “Tuan.”

Selain itu, dia selalu tahu bahwa Irina tidak diragukan lagi adalah penyihir yang penyendiri dan sombong, tapi entah kenapa, bahkan sentuhan dari Frey sudah membuat wajahnya memerah.

Roswyn dengan jelas memperhatikan, saat pintu kereta tertutup, bahwa mata gadis-gadis itu dengan jelas menunjukkan cinta dan… hasrat.

Jika itu masalahnya…

“……” 

Emosi macam apa yang ada di wajahnya, seperti yang terpantul di cermin saat ini? Itu jelas sesuatu yang tidak biasa, hanya dengan pandangan sekilas.

Amarah? Kesedihan? Menyesali? 

Rasa bersalah? Keputusasaan? Ketidakberdayaan?

Kecemasan? Takut? Ketegangan? 

Tidak peduli seberapa besar dia menyangkalnya, dia harus mengakuinya.

Alasan mengapa keadaan pikirannya beberapa hari terakhir ini sangat tidak biasa.

Alasan mengapa setiap kali seorang tamu datang ke guild, dia akan memasang wajah penuh antisipasi, hanya untuk kecewa ketika mereka pergi, dan ketidakmampuannya mengendalikan ekspresinya.

Emosinya yang berfluktuasi sejak Frey mengumumkan perpisahan mereka, serta rasa tidak nyaman di perutnya saat melihat wanita lain di sekitar Frey memberinya tatapan penuh kasih.

Semua ini menunjuk pada satu fakta yang tidak dapat disangkal.

“Aku, aku…” 

Dia tidak tahu alasannya apa dan bahkan tidak mengerti bagaimana hal ini bisa terjadi.

“SAYA… “ 

Tapi entah bagaimana, dia mendapati dirinya ‘merindukan’ Frey.

“I-ini konyol.” 

Begitu dia menyadari hal ini, Roswyn bergumam dengan ekspresi tercengang dan kemudian menyiram wajahnya dengan air.

“Kenapa… aku merasa menyesal…”

Dia mencoba melarikan diri dari situasi ini dengan cara apa pun yang dia bisa.

“……” 

Tiba-tiba, tanpa alasan yang jelas, beberapa kenangan muncul di benaknya.

Suatu hari ketika kondisinya sedang tidak baik, mungkin karena masuk angin.

Kenangan saat dia terbaring di tempat tidur sambil mengerang kesakitan, saat Frey, tanpa izinnya, menyerbu masuk ke kamar dengan wajah pucat.

Setelah itu, saat dia menatapnya dengan ekspresi bingung, dia menyeka keringatnya dan menawarinya bunga.

“Roswyn, maaf terlambat. Ini…”

“…Keluar!! Dasar bajingan kurang ajar!!”

Bahkan tanpa kejadian ini, dia sudah dalam kondisi sensitif saat itu. Jadi, ketika dia melihat dia menatapnya dengan pakaian tidur, dia meledak dalam kemarahan, berteriak dan mengusirnya.

“Hehe.” 

Frey meninggalkan ruangan, masih tersenyum bahagia karena alasan yang tidak diketahui.

Itu adalah kejadian yang sangat mengesankan sehingga dia harus menenangkan amarahnya sambil berbaring di tempat tidur.

“Nona Muda.” 

“…Ya?” 

Ia bahkan masih ingat kata-kata yang dibisikkan oleh pegawai wanita yang selama ini selalu tertawa itu dengan ekspresi muram.

“Beberapa orang baru menyadari apa yang mereka miliki setelah kehilangannya.”

“Apa?” 

“Sebelum terlambat… Uhuk!!”

“K-kamu, kenapa kamu jadi seperti ini?”

Ia bahkan teringat beberapa hari setelah hari itu, ia akhirnya bisa bangun dari tempat tidurnya, sedangkan pegawai wanita tersebut harus terbaring di tempat tidur selama seminggu penuh.

“……” 

Tentu saja, dia sempat mengejek perkataan karyawan itu hari itu, tapi kok…

Dia mulai mengingat kata-kata itu seolah-olah menghantui pikirannya.

“Uh…” 

Tiba-tiba, kenangan hari-hari yang dia habiskan bersama Frey mulai terasa nostalgia.

Frey ragu-ragu ketika dia mencoba menyerahkan buket padanya.

Frey mengabulkan permintaan apa pun dan tidak meminta imbalan.

Ketika dia sakit, dialah satu-satunya yang datang mengunjunginya, meskipun orang tuanya tidak.

Bahkan setelah ditolak dengan kasar, Frey akan tertawa dan dengan licik mengatakan dia akan mencobanya lagi lain kali.

“Eh…” 

Kenangan yang dulu membuatnya marah hanya dengan memikirkannya terasa cukup menyenangkan dan bahkan mungkin menyenangkan.

Tidak, semuanya menjadi kenangan berharga.

“Apa ini… sungguh…”

Tidak dapat menerima keadaan tersebut, Roswyn tersesat dalam kebingungan dan keluar dari kamar mandi.

“Itu hanya khayalan… mungkin karena aku lelah…”

Pada akhirnya, dia mencoba menyangkal kenyataan.

“Tapi ini sungguh…” 

Sebelum dia menyadarinya, dia mempercepat langkahnya menuju suatu tujuan.

“O-di sana!” 

Akhirnya, tujuan yang dia capai tidak lain adalah di luar guild, di depan gerbong yang dia minta untuk menunggunya di sana.

“…Kenapa kamu seperti ini?”

“Uh, hmm… Turun dari kereta. Aku harus pergi ke suatu tempat.”

“Ke mana?” 

Pegawai wanita yang sudah lama menunggu Roswyn, bertanya dengan ekspresi bingung. Namun, setelah mendengar pertanyaan itu, Roswyn tampak canggung.

“Aa toko bunga dekat sini. Ada yang besar banget ya?”

“Toko bunga? Kenapa kamu pergi ke sana?”

“Aku-aku ingin membeli bunga. Sebagai permintaan maaf kepada Frey… Tidak, aku ingin memberikannya sebagai hadiah. Dia nampaknya cukup kesal, jadi aku perlu menghiburnya.”

“Hadiah?” 

“Aku juga ingin membeli kertas surat—yang mahal. Lalu…”

Ketika Roswyn mengatakan itu, pegawai perempuan itu menatapnya dengan tatapan kosong dan memiringkan kepalanya.

“Mengapa kamu melakukan ini? Apakah kamu baru mulai menghargai orang itu sekarang?”

Akhirnya, pegawai perempuan itu bertanya dengan ekspresi tanpa jiwa.

“…D-diam, ikut saja denganku. Aku punya beberapa tempat untuk dikunjungi hari ini, dan aku butuh bantuanmu.”

Dengan ekspresi sedikit bingung, Roswyn menjawab, lalu berbalik dan berjalan pergi dengan langkah besar.

“Fiuh…” 

Setelah mengembuskan kepulan besar asap rokok di luar.

– Kusut… 

Dan meremas amplop di tangannya.

“Kenapa dia tiba-tiba… Tidak ada gunanya sekarang.”

Bergumam dengan suara suram, pegawai wanita itu keluar dari gerbong.

“Yah, aku akan tetap mengawasinya.”

Entah bagaimana, matahari kini berada di puncaknya.

“Terlepas dari apa yang terjadi, retribusi tidak pernah hilang.”