Chapter 191

“Hmm…” 

Di tengah erangan, Isolet perlahan membuka matanya.

“…..?” 

Saat dia melakukannya, dia bertemu dengan pemandangan familiar di hadapannya.

Bangunan utama Akademi Sunrise berdiri dengan megah di jantung Kekaisaran.

Di sekelilingnya terdapat banyak bangunan tambahan dan patung.

Di tengah-tengah bangunan ini, berdiri patung Pahlawan legendaris yang megah dari satu milenium yang lalu, yang dikenal luas sebagai patung terbesar di Kekaisaran.

Masing-masing hal ini adalah sesuatu yang Isolet sukai sejak masa sekolahnya dan masih disayanginya sebagai seorang guru.

“Ah…?” 

Tapi sekarang, saat Isolet menatap mereka, wajahnya semakin pucat.

Bangunan utama megah Akademi Sunrise, yang pernah berdiri tegak di jantung kekaisaran, hancur menjadi puing-puing, dan bangunan tambahannya dilalap api.

– Berderit …

Patung Pahlawan, yang hampir menjadi simbol kekaisaran itu sendiri, hancur menjadi dua dan runtuh.

‘A-apa yang terjadi?!’ 

Saat Isolet menyaksikan pemandangan mengerikan ini, ekspresinya berubah menjadi terkejut; dia berusaha berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar dari bibirnya.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Kata-kata yang tidak bisa dia ucapkan hanya bergema di relung pikirannya.

– Hancur …

Isolet berdiri dalam keadaan linglung selama beberapa saat sebelum dengan cepat menoleh saat ledakan keras datang dari belakang.

‘…!” 

Kemudian, pemandangan yang luar biasa terjadi di depan matanya.

– Kresek, kresek …

Dibuat oleh Partai Pahlawan seribu tahun yang lalu, penghalang kuat yang menyelimuti akademi dikatakan tidak dapat ditembus bahkan oleh Raja Iblis Pertama. Namun, penghalang itu hancur berkeping-keping di depan matanya.

enum𝒶.𝐢𝐝

“Krrrrrr…” 

“Wooohhh!!” 

Dan melalui penghalang yang retak, aliran deras yang deras mengalir deras.

“Temukan… Temukan manusianya…”

“Bunuh… mereka…” 

Ini adalah iblis dengan peringkat tertinggi yang hanya muncul sekali atau dua kali setahun, dan bersama mereka adalah makhluk yang tercemar oleh energi gelap.

“Brengsek…” 

Pikiran Isolet bergulat dengan pemandangan nyata di hadapannya.

“Sekarang sudah jadi seperti ini…”

‘A-apa yang terjadi?’ 

Tiba-tiba, suara aneh keluar dari bibirnya, dan meskipun dia berusaha mundur selangkah karena khawatir…

‘Hah?’ 

Segera, dia menyadari bahwa dia tidak bisa bergerak sesuai keinginannya. Oleh karena itu, dia bergumam dalam hati.

‘…Sepertinya aku mengalami mimpi buruk lagi.’

Akhir-akhir ini, tubuhnya menjadi lelah, beban stres yang menumpuk sering kali terwujud dalam mimpi buruk. Dia sekarang dengan tegas mengkategorikan situasi ini sebagai “mimpi buruk”, sambil menghela nafas.

‘Serangan terhadap Akademi… Ini benar-benar mimpi buruk.’

Dengan tujuan besarnya membina siswa yang akan merevitalisasi kekaisaran menuju kemakmuran, Isolet tidak bisa meminta mimpi buruk yang lebih cocok.

Meski tubuhnya tidak bisa bergerak sesuai keinginannya, entah bagaimana, Isolet menggerakkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain dan berpikir.

‘Jika aku tetap seperti ini, aku akan bangun sendiri.’

enum𝒶.𝐢𝐝

Pada saat yang menentukan itu, dia menghunus pedangnya yang terikat di pinggangnya dan melangkah menuju suatu tempat.

“Aku harus melindungi semua orang…”

Tanpa dia sadari, saat itu, Isolet telah menyatu dengan diri impiannya, bahkan menyelaraskan dengan emosinya.

Dia menuju ke arah gelombang kegelapan yang mendekat.

.

.

.

.

.

“Kyaaakkk!!” 

“Tidak, jangan!” 

enum𝒶.𝐢𝐝

“Tolong, seseorang selamatkan kami!”

Jeritan bergema dari segala arah.

Tempat ini seharusnya menjadi lokasi teraman dan paling membahagiakan di dunia, namun kini dirusak oleh darah dan tangisan.

“L-kabur!” 

“Tunggu sebentar! Bagaimana dengan para siswa…”

“Lepaskan ini!” 

Di kejauhan, saya bisa melihat staf akademi bergegas melarikan diri dengan panik.

Melihat mereka, campuran kemarahan dan pengertian membanjiri hatiku.

Musuh-musuh yang jumlahnya sangat banyak berkerumun melebihi kemampuan mereka. Akan aneh jika mereka tidak menunjukkan rasa takut.

“… Menggiling .”

Namun, bukankah seharusnya para pendidik menyelamatkan siswa, atau paling tidak, mengungsi bersama mereka?

enum𝒶.𝐢𝐝

Bahkan jika mereka tidak bisa melawan, mereka harusnya memiliki kemampuan untuk membantu siswa yang belum melarikan diri. Tapi sepertinya para gurulah yang pertama berlari.

Monster-monster itu belum menembus penghalang sementara; tidak bisakah mereka setidaknya membantu siswa yang terjatuh?

_Apakah ini akademi tempat saya ingin bekerja? _

_ _

_Inikah gambaran guru yang aku dambakan? _

_Apakah ini masa depan yang kuharapkan? _

“Heuab…” 

“Tunggu sebentar lagi. Kita perlu mengulur waktu sampai bala bantuan tiba…”

“Ada siswa yang terjebak di dalam puing-puing! Tolong bantu!”

Tepat di sebelahku, para pelayan yang bertanggung jawab atas sekolah sedang sibuk.

Meskipun para pelayannya terampil, mereka masih belum semampu para guru, namun merekalah yang rajin berlarian untuk membantu.

“Profesor Isolet!” 

Dalam situasi yang sangat ironis, aku tertawa getir dan menuju ke garis pertahanan darurat, yang nyaris tidak dapat menahan musuh.

“Berbahaya di sana! Bergabunglah dengan kami dan bertarung bersama!”

Seorang pelayan berlari dengan putus asa ke arahku dan meraih lenganku.

enum𝒶.𝐢𝐝

“Profesor Isolet, Anda tidak berpikir untuk masuk ke sana, bukan?”

“…Itu tidak mungkin dilakukan. Bahkan jika itu kamu, itu sama saja dengan bunuh diri.”

“Bagaimana kalau meluangkan waktu untuk memulihkan tubuhmu dan berkumpul kembali di sini sebelum bertarung bersama kami?”

Kemudian, beberapa guru yang tetap tinggal di akademi dengan hati nurani yang utuh segera berbicara kepada saya.

“… Mendesah .”

Sungguh beruntung. Masih ada orang seperti ini.

Bahkan jika kekaisaran diselimuti kegelapan, selama orang-orang ini, yang mirip dengan percikan kecil dalam kegelapan tak terbatas, masih ada, masih ada harapan untuk berkobar lagi.

Itu sebabnya saya… 

enum𝒶.𝐢𝐝

Hari ini, aku rela mengorbankan diriku demi percikan api ini.

Itu adalah tugas seorang ksatria.

Itu adalah tugas seorang guru dengan muridnya.

Ini adalah jalan yang harus dituju setiap orang.

Jika mengorbankan diriku bisa menjadi pemicu, maka itu adalah sesuatu yang harus aku lakukan.

“Profesor Isolet!” 

“…Profesor!!” 

Dengan pemikiran ini mengalir dalam pikiranku, aku mencoba untuk bergerak menuju garis pertahanan sementara, tapi orang-orang yang membangun penghalang bergegas untuk mencegatku.

“Semua orang sudah tahu bahwa jika garis pertahanan ini ditembus, semua upaya kita akan sia-sia.”

“Tetapi…” 

“Dan beberapa siswa terjebak di dalam.”

Aku berkata seperti itu kepada mereka.

“Jika aku tidak bisa keluar hidup-hidup, tolong beri tahu ayahku tentang hal ini.”

Dengan suara pelan, aku menyampaikan kata-kata yang selalu ingin kuucapkan.

“…Katakan padanya bahwa aku sangat menyesal telah mempermalukan keluarga kita.”

Saya melompat ke garis pertahanan.

“………” 

Dan kemudian, terjadi keheningan singkat.

“Krrrr…” 

“Wohhh…” 

Dalam sekejap, monster-monster yang berkeliaran di sekitar garis pertahanan mengalihkan perhatian mereka ke arahku.

“Hoo…” 

Menatap makhluk-makhluk itu dengan mantap, aku menarik napas dalam-dalam, tanganku membelai pedang kesayangan yang selalu aku gunakan.

“…Ugh.” 

Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul di benakku, mengganggu pernapasanku.

Di mana dia berada? 

Pedang ini adalah hadiah dari Frey saat kami masih kecil.

enum𝒶.𝐢𝐝

Dulu ketika aku hanya seorang calon ksatria, Frey menyerahkannya kepadaku dengan senyum cerah dan kata-kata penyemangat, berharap kesuksesanku dalam ujian. Pedang ini bisa dengan mudah disebut sebagai pedang terbaik di kekaisaran.

Sejak hari itu, ia tidak pernah lepas dari sisiku kecuali saat aku mandi atau tidur.

Mengapa demikian? 

Apakah hanya karena pedang ini mudah dibawa kemana-mana, menjadikannya kebiasaan di tanganku?

Ataukah karena keterikatan yang masih melekat pada murid pertamaku, yang telah jatuh dari kasih karunia dan menyebabkan kejadian yang mengguncang seluruh hidupku? Bahkan dia dulunya suci; Saya masih ingat ketika senyumannya mencerahkan dunia dan pedangnya mengungkapkan tekadnya.

Jika bukan itu masalahnya, mungkin aku hanya merindukannya.

” Wah …”

Menghilangkan pikiran-pikiran yang mengganggu ini dari benakku, aku menarik napas dalam-dalam.

Saat aku melakukannya, monster-monster itu mengambil posisi bertarung.

– Wooong …

Nafasku sesak karena ketegangan; Saya melakukan upaya sadar dalam mengaturnya.

Saya mengatur posisi tangan yang memegang gagangnya.

Mengumpulkan mana murni ke dalam pedang kesayanganku, aku fokus pada lawan di depanku.

“Kurangi sebanyak mungkin.”

Dengan persiapanku untuk pertempuran yang sudah selesai, aku menatap tanpa ragu ke arah gelombang monster yang menyerbu ke arahku.

“Hari ini mungkin adalah harinya… kita bisa menembus pertahanan mereka.”

Lebih tepatnya, yang terletak di luar gerombolan itu.

– Semangat …!

Aku melihat apa yang tampak seperti pemimpin monster, golem gelap seukuran bangunan utama akademi.

‘Kurasa aku bisa menjadikan orang itu teman perjalananku ke akhirat.’

Aku bergumam pada diriku sendiri dan mengambil satu langkah ke depan.

enum𝒶.𝐢𝐝

– Wusss, Zziing …!

Dan kemudian, ada kilatan cahaya yang cemerlang.

.

.

.

.

.

“Eh, eh…” 

Penglihatan saya kabur. Kepalaku berdenyut-denyut seolah hendak terbelah, dan aku menjerit minta ampun, rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku.

” Batuk …”

Melihat darah muncrat, ternyata organ tubuhku juga terluka. Yah, mengingat tulang-tulang di sekujur tubuhku hancur berkeping-keping, wajar jika organ tubuhku juga ikut terluka.

– Berderit… Berderit …

Dalam situasi suram dimana aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa lama lagi aku bisa bertahan, aku menggunakan pedangku sebagai penopang dan memaksa diriku untuk bangkit.

“Haha, hahaha…” 

Segera, saya tertawa terbahak-bahak.

“Aku melakukannya…” 

Darah ada dimana-mana. 

Monster dan binatang buas yang tadinya memamerkan giginya padaku kini terbelah menjadi dua dengan satu pukulan pedang.

– Zap…

Inti pusat dari Dark Golem yang hancur mengeluarkan cairan hitam saat dikalahkan.

– Dentang ! 

“Akhirnya, aku berhasil.” 

Setelah memastikan tidak ada lagi musuh yang tersisa, aku tenggelam ke dalam tanah, melepaskan cengkeraman pedangku.

“Keuheuk…” 

Memuntahkan seteguk darah, aku bergumam pelan.

“…Aku sangat senang.” 

Dan pada saat itu… 

– Tepuk, tepuk, tepuk!

Tepuk tangan mulai terdengar entah dari mana.

“Mengesankan, sangat mengesankan.”

Tak lama kemudian, suara itu bergema dari segala arah

“Aku tidak percaya kamu berhasil mengalahkan semua musuh.”

Aku memejamkan mata karena kelelahan.

“Lupakan monsternya… bagaimana kamu bisa mengalahkan Golem Kegelapan?”

Dia terus berjalan ke arahku sambil berbicara.

“Mari kita lihat…” 

Berhenti tepat di depanku, dia menatapku dengan rasa ingin tahu.

“…Uh, apakah kamu sudah melewati tembok itu?”

Tiba-tiba, Frey bertanya dengan ekspresi heran.

“Bagaimana rasanya menjadi seorang Sword Saint, Isolet?”

Sampai saat itu, aku mengatur napas, tergeletak di tanah, mendengarkan kata-katanya.

“Kamu telah jatuh ke dalam kehancuran, Frey.”

Jawabku dengan suara tegang.

“Apa? Kurasa, dilihat dari reaksimu… kamu sudah curiga bahwa aku berada di balik semua kejadian ini?”

“… Batuk !”

Dia berjongkok dan menatapku saat dia bertanya.

“Sejak kapan?” 

“Kecurigaan… Aku sudah memilikinya untuk sementara waktu sekarang. Aku baru saja mendapatkan kepastian dengan kemampuan deteksi mana yang baru saja kudapat… tapi aku pertama kali curiga setelah menyadari bahwa kamu mengendalikan semua orang.”

“…Ha!” 

Aku menjawabnya sambil menatap lurus ke matanya, dan dia terkekeh tak percaya.

Dari dia, aku tidak bisa lagi melihat mata polosnya yang dulu.

“Terserah, kamu melakukannya dengan baik. Masih ada beberapa yang lama yang kamu tinggalkan, jadi… Aku tidak akan membunuhmu secara pribadi. Membiarkanmu seperti ini, kamu akan segera mati.”

“Kenapa… kamu melakukan ini…”

“Yah? Apa gunanya memberitahu seseorang yang akan mati?”

Aku berusaha keras untuk menanyakan pertanyaan ini padanya, tapi yang terlihat di wajahnya hanyalah cibiran.

“Biasanya, penjahat dalam situasi seperti ini akan lengah, membocorkan semua rencana mereka, dan kemudian mendapat balasan. Aku benar-benar benci melakukan hal seperti itu.”

“…”

“Pokoknya, terima kasih untuk pertunjukkannya. Kalau begitu, aku keluar sekarang.”

Saat kelopak mataku terkulai lebih rendah, ketertarikannya tampak berkurang, raut wajahnya berubah dingin dan acuh tak acuh.

“Frey…” 

Memanggil sisa-sisa kekuatanku yang terakhir, aku memanggilnya.

“Pedang… digunakan untuk melindungi orang…”

Nasihat terakhir saya mulai terbentuk.

“Merugikan orang… seharusnya hanya dilakukan… untuk melindungi mereka…”

Kemudian, dia menghentikan langkahnya, menoleh untuk memandangku sebentar.

“Jika kamu tidak mengikuti jalan seperti itu…”

Dalam kesadaran yang memudar, aku akhirnya berhasil mengucapkannya.

“…Suatu hari nanti, kamulah yang akan berlumuran darah.”

Lalu aku memejamkan mata.

“…”

Dan keheningan panjang pun terjadi.

Dalam keheningan itu, mataku tetap terpejam.

‘Itu benar…’ 

Mencengkeram pedang erat-erat di tanganku sampai saat itu, aku bergumam dalam hati pada diriku sendiri.

‘…Ayolah, Frey.’ 

Ini adalah jebakan yang saya pasang sebelum kematian saya.

Setelah naik ke alam Sword Saint, saya memegang kendali mutlak atas kondisi tubuh saya. Saya sepenuhnya menghilangkan tanda-tanda vital tubuh saya untuk menyamarkan kematian saya.

Bagaimanapun, tubuh ini praktis sudah mati, jadi saya mempertahankan keberadaan saya dengan kekuatan mental yang luar biasa. Ini berarti bahkan jika Raja Iblis datang, dia tidak akan bisa mengetahui keadaanku.

“Hmm…” 

Aku sudah menyadari bahwa dia mengamati pedangku dengan rakus.

Mungkin dia bermaksud mendekatiku untuk mengambil pedangku.

Saat dia menyentuh pedangku, sebagai tindakan terakhir, aku akan memasukkan semua mana ke dalam pedang untuk membuatnya mengamuk.

Muridku, yang menyimpang dari jalan yang benar, telah menjadi monster yang siap menghancurkan segalanya.

Sudah sepantasnya aku, gurunya, mengambil nyawanya.

– _Langkah, langkah _ 

Saat aku berpegang teguh pada pinggiran kesadaran, dia beringsut mendekat.

Sepertinya muridku bermaksud mengecewakanku sampai akhir.

– Desir …

Frey, yang sekarang tiba di hadapanku, dengan hati-hati menurunkan tubuhnya.

– Wooong …

Pada saat itu, aku mempersiapkan diriku untuk memasukkan mana ke dalam pedang.

” Menggiling …”

Bersamaan dengan itu, suara gigi yang terkatup mencapai telingaku.

‘…?’ 

Saat aku bertanya-tanya suara apa itu, sesuatu yang hangat jatuh ke dadaku.

– Menjatuhkan. Menjatuhkan …

Perlahan-lahan, tetesan air hangat bertambah banyak, dan saat aku ragu untuk membuka mata dan menilai situasinya…

“Uh…” 

Aku mendengar isak tangis di telingaku.

“Aduh, aduh…” 

Pada awalnya, aku bertanya-tanya apakah itu mungkin halusinasi, tapi isak tangisku terus berlanjut, tidak diragukan lagi datang dari hadapanku.

Itu benar. 

Frey menangis sedih, memelukku erat dengan wajahnya terkubur di dadaku.

“Maafkan aku… Kakak…” 

Dia terus membasahi dadaku dengan air mata.

“Kamu pasti sangat menderita… kan?”

Sambil menepuk punggungku, dia berbisik.

“Istirahatlah sebentar.” 

Dengan sangat lembut, dia menarik diri dari dadaku, dengan lembut membaringkanku di tanah.

“Aku pasti akan memberimu akhir yang bahagia.”

Sambil menahan air matanya, dia berjanji padaku dengan suara gemetar dan diam-diam bangkit.

– Desir …

Kemudian, dia meraih pedangku.

‘…’ 

Saya sudah lama mempersiapkan momen ini. Yang tersisa hanyalah memasukkan mana ke dalam pedang, yang akan mengamuk. Frey pasti akan menemui ajalnya.

Mungkin di sini, saat ini, aku bisa menghentikan monster yang akan menghancurkan kekaisaran dan membakar dunia.

Itulah yang harus aku lakukan baik sebagai guru maupun sebagai ksatria Kekaisaran.

Itu adalah apa yang diinginkan seluruh dunia.

– Menggeser …

Tapi kenapa? 

Tanganku tidak mau merespon.

Apakah aku sudah terlalu lelah sehingga aku bahkan tidak bisa mengerahkan kekuatan tanganku?

Atau mungkin, apakah hatiku semakin melemah sekarang?

Jika bukan itu masalahnya, apakah aku akhirnya menyadari perasaan tidak yakin apa yang aku rasakan, setiap kali aku menyaksikan kesalahannya?

– Bunyi …!

Saya kehilangan kesadaran saat merenungkan pemikiran seperti itu.

Frey dengan hati-hati meletakkan tanganku, yang masih memegang pedang, di dadaku.

Merupakan budaya tradisional Kekaisaran untuk memberi penghormatan kepada para ksatria yang gugur dalam perang atau peperangan, serta kepada pedang yang mereka bawa.

“…Selamat tinggal, Kakak.” 

Menekan gemetar di mataku, aku akhirnya membuka mataku dengan hati-hati.

Itu karena ada sesuatu yang ingin aku konfirmasi.

“…Ah.” 

Dan tindakan itu bermanfaat.

‘Frey…’ 

Anak laki-laki di depanku sekarang sedang berlutut di depan tubuhku yang perlahan membeku.

Air mata mengalir dari mata perak murninya, sama seperti saat aku pertama kali bertemu dengannya.

‘Anda…’ 

Itu adalah tatapan yang sama yang kulihat sekilas di matanya ketika orang tuanya meninggal.

‘Mustahil…’ 

Tidak, bukan itu.

Mungkin dia… 

Tidak, mungkin sejak awal dia…

‘Sejak awal…sepanjang waktu…’

Kesadaranku benar-benar memudar.

.

.

.

.

.

“Hhaaargh!!!” 

“Kyaaak!?” 

Isolet yang tadinya mengerang di tempat tidur, tiba-tiba menjerit dan melompat.

“F-Frey! Dimana Frey…?”

“A-apa?” 

Beberapa saat kemudian, Isolet, dengan wajah pucat, tergagap.

“…Hah?” 

Melihat sekeliling, dia mengerutkan alisnya dan bertanya sambil terengah-engah.

“Di mana aku?” 

“K-kamu di rumah, Kak.”

“…”

Mendengar itu, mata Isolet menjadi kosong.

“Frey.” 

“Hah?” 

“Frey… um… apa yang ingin aku katakan?”

Dia bergumam sambil memegangi kepalanya.

“Aku tidak begitu ingat. Rasanya itu adalah kenangan yang penting…”

“Apakah kamu mengalami mimpi buruk lagi?”

“…Kukira kamu benar. Mungkin benar.”

Isolet menanggapi Aria, adik perempuan Frey, yang menanyakan pertanyaan itu dengan ekspresi khawatir.

“Bisakah Anda membawakan saya selembar kertas untuk surat?”

“Surat? Kenapa kamu tiba-tiba membutuhkan surat?”

Isolet bergumam dengan suara rendah.

“…Karena aku tiba-tiba memiliki seseorang yang ingin kutemui.”