Chapter 19

“Tuan Muda, apakah Anda ingin menjadi rekan tanding saya?”

“Oh, menurutku aku lebih cocok menjadi rekan tanding Tuan Muda?”

Ketika kelas Isolet selesai dan tiba waktunya istirahat, para siswa bangsawan menempel padaku dan memintaku menjadi rekan tanding mereka.

Begitu banyak yang berbondong-bondong mendatangi saya sehingga jika orang lain menyaksikan kejadian itu, mereka akan berpikir bahwa saya adalah penjahat sejati yang dianiaya karena tumpukan Karma saya.

Tentu saja, itu benar sampai batas tertentu, tapi… bukan itu alasannya sekarang.

“…Aku akan bertindak semampuku dan bertanggung jawab untuk meningkatkan skormu!”

“Saya telah belajar seni bersosialisasi, dan tindakan yang saya lakukan bahkan akan menipu pengawas. Sebaliknya, Tuan Muda Frey, tolong ‘ingat’ wajahku.”

Kenyataannya, orang-orang ini tidak berusaha menjadikanku sebagai contoh karena mereka membenciku, melainkan mereka mencoba menjilat.

Selama beberapa hari terakhir, ketika aku berhadapan dengan para siswa bangsawan yang berkumpul di sekitarku dengan tepat, mereka menilai tindakanku sebagai tanda bahwa mereka telah memasuki kelompokku dan membentuk faksi sendiri.

Dan mungkin mereka memutuskan akan cocok untuk menjalankan ‘memfasilitasi nilai’ sebagai misi pertama dari faksi Frey.

Mengingat hal itu, nampaknya mereka juga menganggap duelku dengan Isolet terakhir kali, saat aku mengalahkannya, juga merupakan penipuan sihir.

Memang benar, alasan mereka tidak bisa sembarangan mengejar Isolet adalah karena status dan ‘kekuatannya’, jadi wajar jika mereka percaya bahwa aku telah menggunakan bros ajaib itu untuk mengalahkannya saat itu.

Tentu saja, saya hanya menunjukkan keterampilan saya yang sebenarnya‌ saat itu.

“Saya menghargai sikap itu, semuanya, tapi saya sudah memikirkan seseorang yang saya putuskan untuk berpasangan dengan…” “Tuan Muda Frey, jika Anda tidak keberatan, mengapa Anda tidak berpasangan dengan saya?”

Ngomong-ngomong, ketika aku sedang menolak lamaran para siswa, tiba-tiba seorang siswi menghampiriku dengan senyuman memikat di wajahnya.

“Apakah kamu tidak mendengar apa yang aku katakan? Sudah kubilang aku sudah memutuskan pasanganku…”

“…Aku bisa menjadi rekan tandingmu malam ini.”

“………” 

Saat aku menutup mulutku mendengar kata-katanya, beberapa siswi mendekatiku dan mengedipkan mata padaku.

Rupanya, orang-orang ini mencoba menunjukkan keramahtamahan mereka lebih dari sekadar memfasilitasi nilai saya.

𝗲numa.𝐢d

‘…Pelacur Gila.’ 

Mungkin gadis-gadis itu melakukan itu karena mereka mendengar rumor bahwa aku adalah seorang bajingan yang terobsesi dengan wanita.

Ya, rumor tentangku tersebar luas di seluruh Kekaisaran sehingga akan aneh jika tidak mengetahuinya.

Tentu saja, aku tidak mengambil tindakan apa pun untuk menekan mereka karena ketenaran seperti itu akan membantuku mengalahkan Raja Iblis. Namun, terkadang saat aku mendengar rumor konyol seperti itu, jauh di lubuk hati aku ingin berteriak sekuat tenaga bahwa itu tidak benar.

Adapun rumor apa yang beredar…

Ada berbagai macam budak seks yang disimpan di ruang bawah tanah Duke Starlight’s Mansion dengan sedikit makanan yang disediakan. Saya telah menjalin hubungan dengan setiap putri dari keluarga bangsawan di bawah pangkat Marquis, dan seterusnya. Alasan mengapa keluarga Kekaisaran tidak bisa memperlakukan keluarga Starlight dengan sembarangan adalah karena aku memiliki hubungan rahasia dengan para putri, yang akan menyebabkan skandal kontinental jika ada kabar yang bocor.

Karena rumor aneh yang beredar tentangku, aku sering menemukan diriku dalam situasi di mana aku terlibat dengan wanita yang berbondong-bondong mendatangiku karena rumor tersebut.

Tentu saja, saya tidak punya keinginan apa pun untuk menjalin hubungan dengan para wanita yang mendekati saya hanya karena mereka melihat saya sebagai cara untuk menempa karier mereka.

“Bagaimana? Jika kamu mau, kita bahkan bisa melakukannya sekarang atau nanti malam…”

“Nanti, ayo kita lakukan nanti. Aku sedang tidak enak badan saat ini.”

“Ya ampun, maksudmu kamu memilihku sebagai pasanganmu?”

Jadi ketika aku menyatakan penolakan tegasku dengan mengerutkan kening, sebagian besar siswa perempuan lari sendiri. Tapi wanita yang pertama kali merayuku pada awalnya menempel di lenganku dan mulai mengibaskan ekornya.

“Tidak… aku tidak bermaksud seperti itu…”

“Terima kasih banyak telah memilihku sebagai pasanganmu, Tuan Muda Berambut Perak.”

“…Tuan Muda berambut perak?”

𝗲numa.𝐢d

“Ya, itu adalah julukan yang diberikan kepada Tuan Muda Frey oleh para siswi di akademi setelah mereka melihat rambut perak dan penampilan memukaumu. Oh, kamu tidak tahu, Tuan Muda Frey?”

“……” 

Aku tidak tahu apa yang gadis ini bicarakan saat ini. Julukan yang digunakan siswa akademi ketika mereka membicarakanku di belakangku adalah ‘bodoh’ dan ‘Malu pada Keluarga Cahaya Bintang’. Bukan julukan keren seperti ‘Tuan Muda Berambut Perak’ yang menimbulkan rasa kagum saat orang mendengarnya.

“Pokoknya, tolong jaga aku baik-baik. Namaku…”

“…Saya minta maaf, tapi Tuan Muda sedang memikirkan pasangan yang berbeda.”

“…Ha?” 

Aku mencoba menahan rasa frustasiku dan tertawa, bertanya-tanya bagaimana aku bisa keluar dari situasi ini, ketika tiba-tiba Kania menyela pembicaraan kami.

“…Maaf, tapi siapa kamu?”

“Saya Kania, kepala pelayan Rumah Tangga Starlight dan ajudan Tuan Muda Frey.”

“Ah… apakah kamu yatim piatu itu?”

“…Ya.” 

Kania menjawab dengan gigi terkatup, ketika gadis yang selama ini mencoba merayuku mengangkat sudut mulutnya seolah mengejeknya.

“…Ngomong-ngomong, apa maksudmu saat bilang ada pasangan lain?”

“Tuan Muda telah memutuskan untuk berdebat dengan saya.”

𝗲numa.𝐢d

“Ya ampun, apakah itu benar? Tuan Muda Frey?”

Saat Kania menjawab dengan dingin, gadis itu bertanya padaku dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“…Ya.” 

“Hmm… Begitu, jadi itu maksudmu tadi..” Saat aku menjawab dengan tegas, dia menatap kami dengan ekspresi penasaran dan segera membuka mulutnya.

“…Tuan Muda berambut perak dan rakyat jelata berambut hitam, itu kombinasi yang tidak terduga, jika aku sendiri yang mengatakannya.”

“Apakah begitu?” 

“Maukah kamu menerima lamaranku jika aku mewarnai rambutku menjadi hitam?”

“…Itu cukup merepotkan.”

“Saya minta maaf. Saya memiliki kepribadian yang begitu saya memutuskan untuk mencapai sesuatu, saya tidak akan pernah menyerah.”

Tidak menyerah pada nada dinginku, dia meraih ujung gaunnya dan menyapaku dengan sedikit membungkuk.

“…Kalau begitu, aku akan mewarnai rambutku nanti dan datang menemuimu.”

“……” 

Dengan kata-kata itu, dia mulai menuju pintu masuk kelas.

“Kamu, aku akan mengingat wajahmu.”

“…Ya?” 

Saat aku mengatakannya dengan suara rendah, dia dengan lembut berbalik dan berbicara dengan senyuman berseri-seri.

“Suatu kehormatan. Namaku…”

“…Aku sudah tahu namamu, Isabel.”

“Ummm… Jadi ini semua adalah ujian.”

Dia menjawab dengan ekspresi pengertian ketika aku dengan acuh tak acuh memotongnya.

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi.”

“…Baiklah.” 

“Oh, kalau begitu aku tidak akan mewarnai rambutku. Sebenarnya, aku sangat benci warna hitam.”

Karena itu, dia melirik ke arah Kania sejenak, lalu segera melontarkan beberapa komentar sinis sebelum meninggalkan kelas.

“…karena warnanya kotor dan vulgar.”

𝗲numa.𝐢d

Begitu dia pergi, keheningan panjang terjadi antara aku dan Kania, yang tetap berada di dalam kelas.

“Kania, yang terjadi saat ini adalah …”

“Kamu tidak perlu meminta maaf.”

Aku buru-buru membuka mulutku setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, tapi Kania memotongku dengan ekspresi dingin.

“…Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”

“Tapi tetap saja… ugh.” 

“…Tuan Muda?” 

Aku hendak meminta maaf padanya, tapi aku harus berhenti karena rasa sakit yang tiba-tiba kurasakan di punggungku.

“Ada apa?” 

“Itu bukan masalah besar. Aku hanya merasa stres karena wanita itu, dan kepalaku terasa sakit selama beberapa waktu. Mungkin aku harus istirahat …”

“…Begitu, kalau begitu aku pamit dulu.”

“Kemana kamu pergi?” 

“…Aku punya sesuatu yang harus aku urus.”

Dengan kata-kata itu, Kania keluar dari kelasnya tanpa menoleh ke belakang.

“Ha…” Setelah duduk disana dalam keadaan linglung untuk beberapa saat, aku menggelengkan kepalaku tak berdaya dan bergumam.

“…Brengsek.” 

Karena skenario salah yang kuberitahukan pada Kania, dia tetap membenciku, meski tidak lebih dari sebelumnya. Itu masih terlihat jelas dari ekspresi dinginnya dan tatapan apatis yang dia berikan padaku.

Meskipun demikian, dia tetap datang membantu saya pada saat saya membutuhkan.

Tampaknya karena takdirku untuk mengalahkan Raja Iblis, Kania tidak punya pilihan selain membantuku, jadi dia memutuskan untuk membantu orang mengerikan yang dia benci.

Tentu saja, dia tidak punya pilihan selain membantuku karena jika aku tidak mengalahkan Raja Iblis, dunia akan binasa… Tetap saja aku bisa melihat betapa baiknya Kania sebenarnya, yang memutuskan untuk membantuku meskipun mendengar skenario palsuku. , yang mengabaikan rasa sakit yang dideritanya sampai sekarang.

Namun, saat aku mengatakan pada Kania bahwa aku akan melakukan yang terbaik untuk memperlakukannya dengan baik mulai sekarang, aku bahkan tidak bisa membalas ketika wanita itu menghinanya.

Karena aku takut jika aku membelanya, wanita cerdik itu akan mengakui fakta bahwa aku membela Kania, dan jika dia mengetahui sifat asliku, tubuh lemahku ini akan hancur total, padahal aku hanya dihukum. sekali.

Dan pada akhirnya, Kania menatapku dengan dingin dan meninggalkan kelas tanpa menoleh ke belakang.

‘…Itu adalah sesuatu yang selalu aku alami, tapi hari ini aku merasa sedikit lebih sedih.’

𝗲numa.𝐢d

Setelah merasa tidak bersemangat selama beberapa saat, aku diam-diam mengeluarkan sebuah amplop dari laci, dan merenungkan namanya yang kulihat menggunakan skill ⟦Inspeksi⟧ sebelum dia keluar dari ruang kelas.

‘…Kamu sepertinya percaya bahwa aku tidak akan bisa menyentuhmu, tapi itu kesalahan besar.’

Sebelumnya, aku bertanya-tanya apa yang membuat gadis itu merasa begitu percaya diri dan bertindak seperti itu. Tapi sekarang aku ingat bahwa dia adalah putri dari keluarga Marquis yang cukup mengenalku.

Jika itu masalahnya, dari yang kuingat, pertunangan Pangeran Pertama, yang merupakan pewaris takhta pertama, dan siswi yang baru saja meninggalkan kelas seharusnya sedang berlangsung.

Tentu saja, seperti yang bisa Anda lihat dari situasi sebelumnya, dia adalah wanita yang berganti-ganti pakaian seperti pria, sehingga pertunangannya akan segera berantakan.

‘…Sekarang aku mengingat wajahnya, giliran dia yang jatuh ke dalam jurang.’

Meski aku tidak bisa menolong Kania di hadapannya, aku harus membalaskan dendamnya karena telah dihina dari belakang layar.

Tentu saja, akan sangat sulit untuk membalas dendam pada wanita muda itu, yang biasanya dihormati sebagai calon Permaisuri, karena dia berasal dari keluarga Marquis yang bergengsi dan bahkan bertunangan dengan Pangeran Pertama.

Namun, saya milik keluarga Starlight.

Dan, saya sudah mengalami timeline sebelumnya.

Jadi, meskipun aku tidak bisa mengungkap fakta bahwa seluruh keluarga Marquis akan menjadi orang pertama yang memihak Raja Iblis ketika pasukan Raja Iblis menyerbu… Setidaknya aku bisa mengungkap berbagai ketidakadilan dan korupsi mereka lainnya.’.. .Bahkan jika bukan karena situasi ini, mereka adalah orang nomor satu dalam daftar hitam orang-orang yang perlu diasingkan dari Kekaisaran, jadi aku akan mempersingkat daftarnya sendiri.’

Mengingat hal itu, saya mulai menulis surat secara anonim tentang ketidakadilan dan korupsi di keluarga Marquis.

Tentu saja, Kekaisaran dan keluarga Kekaisaran telah menjadi sangat busuk, sehingga mereka mengabaikan korupsi yang biasa terjadi, tetapi orang-orang ini bahkan telah menggelapkan anggaran Kekaisaran. Jadi, keluarga Kekaisaran saat ini pasti akan menjatuhkan keluarga Marquis.

𝗲numa.𝐢d

“…Baiklah, itu sudah cukup.”

Segera surat ini akan dikirimkan secara anonim kepada ayahku, dan karena dia masih memiliki rasa keadilan yang kuat meskipun ingatannya telah dikalibrasi ulang, dia akan melapor ke keluarga Kekaisaran saat dia membaca surat itu.

Dan itu akan menjadi hukuman yang pantas bagi keluarga yang memimpin penghancuran Kekaisaran di timeline sebelumnya dan wanita muda yang menghina Kania.

‘…Kalau begitu, ini saatnya aku bertarung dengan Irina.’

Setelah menghilangkan sebagian rasa bersalah di hatiku, aku meninggalkan kelas untuk berdebat dengan Irina.

Tampaknya rasa bersalah yang telah kuredakan dengan susah payah akan segera menumpuk lagi.

.

.

.

.

.

“…Hei, kenapa kamu tidak segera menyingkir?”

“Kalau begitu, apakah kamu ingin terluka nanti?”

“Hei, tinggalkan dia sendiri!!” 

“Ari… Anne…” 

Menemukan Irina cukup mudah.

Karena kehabisan mana, dia menjadi sasaran empuk para bangsawan yang tidak puas yang tidak bisa sembarangan menyentuh rakyat jelata karena kekuatan dan mana mereka yang tinggi. Akibatnya, para bangsawan rutin menyerangnya di halaman belakang akademi.

Rakyat jelata mengabaikan situasinya, takut akan merugikan mereka jika menghadapi para bangsawan, dan Isolet tidak dapat membantu karena para bangsawan dengan cerdik menyembunyikan fakta bahwa mereka menyiksanya.

Tentu saja, jika Irina meminta bantuan, Isolet pasti akan membantunya, tapi dia tidak melakukannya karena dia memiliki kebanggaan menjadi Penyihir Agung terhebat.

Oleh karena itu, satu-satunya yang bisa melindunginya dari serangan sihir adalah temannya Arianne, yang ahli dalam sihir pelindung.

Jadi di mana saya saat dia ditindas?

“Oh, Tuan Muda Frey. Anda di sini?”

“…Kau sedikit terlambat hari ini. Rakyat jelata sialan itu telah memasang perisainya.”

𝗲numa.𝐢d

“Ha… setiap kali kita mencoba bersenang-senang, perempuan jalang itu selalu menghalangi…”

Tentu saja, aku juga menyiksanya, bersama para bangsawan lainnya. Belum lagi, akulah yang memimpin mereka.

Pertama, alasan saya melakukan perbuatan buruk ini adalah karena tindakan tersebut menghasilkan begitu banyak poin kejahatan palsu.

Karena Irina membenciku sampai-sampai melontarkan kutukan kematian instan sebagai ganti satu tahun kehabisan mana, aku mendapatkan banyak poin setiap kali aku menyiksanya,

Dengan kata lain, dia adalah penyedia poin yang menyaingi Kania.

Kedua, untuk meminimalkan kerusakan yang dideritanya.

Mungkin terdengar lucu untuk meminimalkan kerugian yang diderita oleh subjek yang ditindas saat saya memimpin pelecehan, namun kenyataannya bukanlah lelucon.

Karena penting untuk memoderasi para siswa bangsawan ini dengan baik, yang menganggap rakyat jelata bahkan lebih tidak penting daripada semut, dan mencegah mereka menggunakan mantra sihir yang mematikan atau upaya mereka untuk melakukan sesuatu yang lebih buruk pada Kania.

Jadi, saya sengaja memimpin untuk menyiksanya dengan menusuknya dengan sarungnya.

𝗲numa.𝐢d

Dengan begitu, para bangsawan tidak akan bisa melancarkan mantra serangan kekerasan padanya karena takut aku akan terkena dampaknya juga, dan aku hanya bisa mengulur waktu sampai Arianne datang.

Memang benar, orang mungkin berpikir bahwa Irina tidak akan ditindas jika aku tidak mengambil inisiatif sejak awal.

Namun, alasan aku mulai mengambil alih penindasan adalah karena aku menyaksikan Irina berjalan menyusuri lorong, menggigil dan terhuyung-huyung dengan seluruh tubuhnya penuh bekas luka akibat serangan para wanita muda bangsawan.

Dia sudah diinjak dengan kasar oleh para bangsawan.

Jadi saya memutuskan bahwa jika saya tidak memimpin penindasan dan menurunkan intensitasnya, dia mungkin akan mendapat luka fatal dan terpaksa keluar dari akademi, atau dia mungkin mati saat saya tidak mengetahui segalanya.

Tentu saja, akan lebih mudah jika aku memerintahkan mereka untuk tidak menindasnya… tapi jika aku melakukannya dan bahkan salah satu bangsawan bodoh ini mulai berpikir aku melindungi Irina karena kasihan dan mengetahui sifatku secara kebetulan, hukumannya adalah akan dikenakan dan itu akan menjadi akhir dari diriku.

Itu sebabnya aku menghabiskan waktuku berdiri di depan Irina, menyiksanya tanpa rasa sakit mungkin, sekaligus melindunginya dari semua mantra sihir serangan yang diarahkan padanya tanpa ada yang menyadarinya.

‘…Tapi, itu akan berakhir hari ini.’

Ya, seperti yang saya nyatakan. Saya akan berhenti menindas Irina mulai hari ini.

Alasan pertama untuk ini adalah aku tidak lagi memiliki cukup energi untuk terus melindunginya dari mantra sihir serangan.

Hukuman kekuatan hidup lebih mengerikan dari yang saya kira. Jadi mulai sekarang, saya akan berusaha berhati-hati. Dengan kata lain, aku tidak boleh menyia-nyiakan energiku dengan berpura-pura membuatnya menderita sambil diam-diam melindunginya dari serangan.

Kedua, saya khawatir dengan kekuatan mentalnya. Tidak peduli seberapa tinggi harga diri dan harga dirinya, tidak mungkin dia bisa tetap waras setelah menghadapi perundungan seperti ini sepanjang waktu.

Jadi, tidak peduli berapa banyak poin yang bisa saya peroleh, adalah benar untuk segera mengakhirinya pada saat saya mendapat ide untuk mengakhiri perundungannya tanpa ketahuan sebagai kejahatan palsu.

Alasan ketiga adalah karena ‘ide’ yang baru saya sebutkan tadi.

Saya sekarang akan memanfaatkan situasi ini dan menjadi rekan tandingnya untuk evaluasi kinerja mendatang.

Tentu saja, ini metode yang sangat kotor, tapi saya tidak punya pilihan lain.

Karena jika aku memintanya secara membabi buta untuk menjadi lawanku, dia, yang berada dalam kondisi kehabisan mana, akan berpikir bahwa aku mencoba mempermalukannya dan menolak.

Sejujurnya, aku tidak ingin melangkah sejauh ini, tapi… Aku tidak punya pilihan selain memulai misi utama dan membalikkan skenario untuk menyelamatkan semua orang.

Dan tentu saja, ‘semua orang’ itu juga termasuk Irina, yang menatapku dengan mata penuh kebencian.

‘…Entah bagaimana, tampaknya kemampuanku untuk merasionalisasi diri meningkat dari hari ke hari.’

Sebelum memulai misi dengan sungguh-sungguh, aku berpikir begitu dan tersenyum pahit.

“…Singkirkan perisai itu, Arianne.”

Ketika aku menguatkan hatiku dan berbicara dengan dingin, Arianne, yang sedang menatap para bangsawan dengan perisainya terbuka, tersentak, dan segera mulai menatapku dengan mata yang berkobar karena amarah.

Mengumpulkan keberanian untuk melindungi temannya dariku, yang memiliki pengaruh lebih besar di kelas kami daripada sang Putri. Semoga suatu hari nanti aku mendapat kesempatan untuk mendapatkan teman seperti dia.

“Berhenti melakukan ini. Apa yang telah dilakukan Irina padamu…”

“Tapi perempuan jalang itu adalah orang rendahan yang bahkan tidak memiliki keterampilan. Tidak bisakah kamu melihatnya?”

“…Apa?” 

“Tidak ada alasan untuk meninggalkan sampah yang tidak berguna di akademi. Itu sebabnya kami memilah sampah sendiri… bukankah seharusnya kamu merasa tersanjung?”

Saat aku mengucapkan kalimat yang akan diucapkan oleh penjahat kelas tiga dengan ekspresi kejam, para bangsawan di sekitarnya mulai mengangguk setuju, sementara Arianne membuka matanya lebar-lebar dan berseru.

“Irina adalah murid yang berkali-kali lebih baik dari kalian semua! Jangan mengutarakan omong kosong!”

“…Baik, maukah kamu menyingkir atau tidak?”

“Aku tidak akan pernah bergerak!!!” 

Arianne berteriak dan memperluas perisainya lebih besar dari sebelumnya, yang menyebabkan keributan dan memaksa beberapa bangsawan terjatuh saat mereka mendekatinya.

“…Begitukah? Sayang sekali.”

Setelah menonton adegan itu sejenak, aku menatap Arianne dengan ekspresi dingin dan berkata.

“…Mau bagaimana lagi. Aku tidak punya pilihan selain menindas adikmu.”

“…Apa?” “Aku melakukan penelitian latar belakang karena kamu terus menggangguku… Dan, aku mengetahui bahwa adikmu saat ini bekerja sebagai pembantu di rumah besar kita…”

“…..!!!” 

Ada getaran di mata Arianne saat dia mendengar kata-kataku, dan ketika aku melihatnya, aku mengangkat sudut mulutku dan melanjutkan kata-kataku.

“Jadi kamu tahu… sebentar lagi, tempat kerja adikmu akan dipindahkan ke ruang bawah tanah mansion kita.”

“I-Itu artinya…” 

“Kau tahu maksudnya, bukan? Adikmu cantik… yakinlah, aku akan memanfaatkannya dengan baik.”

Ketika aku selesai berbicara, Arianne merosot ke lantai dengan ekspresi kecewa, dan pada saat yang sama Irina melompat keluar dari perisainya dan meraih kerahku.

“Aa… sampah ini!! Aku lebih suka kamu menggangguku!! Lebih baik peluk aku!! Atau lebih tepatnya pukul aku sampai mati, brengsek!!”

“…Persahabatan yang mengharukan.”

Aku mengangkat tanganku untuk menahan para bangsawan yang mendekatiku untuk menjauhkan Irina dariku, dan kemudian aku berbicara dengan nada apatis.

“Ngomong-ngomong, aku tidak suka wanita jalang liar sepertimu… jadi kenapa aku ingin memelukmu?”

“Bajingan sialan…!” 

“Tetap saja… keberanian untuk mengutuk putra pertama Duke sungguh mengagumkan. Saya suka itu.”

Aku mendorong Irina ke bawah, yang memegang kerah bajuku, dan membuka mulutku sambil menatapnya saat dia terjatuh dengan pantatnya di tanah.

Kalau begitu, aku punya proposal untukmu.

“…Usul?” 

“Ya, tawaran yang murah hati untuk menghargai keberanian Anda, yang menurut saya istimewa.”

Mendengar perkataanku, Irina mengatupkan giginya sambil memegangi tanah di tanah, selagi aku terus berbicara sambil menatapnya.

“Dalam evaluasi kinerja yang akan datang ini, jadilah rekan tandingku.”

“…Apa?” 

“Mari kita bertaruh siapa yang akan menang atau kalah dalam duel ini.”

Irina memiringkan kepalanya dengan alis berkerut mendengar kata ‘taruhan’, saat aku mengajukan tawaran yang tidak akan pernah bisa dia tolak.

“Jika kamu memenangkan duel itu… aku akan menyerahkan sebagian manaku kepadamu.”

Ketika aku selesai berbicara, semua bangsawan di sekitar mulai bergumam satu sama lain. Memang benar, ini adalah reaksi alami karena ❰Stellar Mana❱ dianggap sebagai mana tingkat tertinggi yang bahkan tidak bisa dibeli dengan uang.

“Bahkan perempuan jalang yang tidak memiliki bakat sihir pun bisa menimbulkan keajaiban jika dia memiliki mana dari keluarga Starlight yang dihormati. Tentu saja, untuk melakukan itu, kamu harus mengalahkanku terlebih dahulu.”

Saat aku melontarkan komentar sinis pada Irina, matanya melebar, dan dia bertanya.

“Bagaimana jika aku kalah?” 

“Tinggalkan akademi dan jadilah budak eksklusifku.”

“…Budak eksklusif?” 

Ketika dia bertanya dengan cemberut, aku menjawab dengan seringai.

“Kalau dipikir-pikir lagi, kupikir aku mungkin punya selera untuk perlahan-lahan membawa gadis sepertimu yang berpura-pura kuat hingga bertekuk lutut.”

“…Ugh.” 

“Jadi, apa jawabanmu? Apakah kamu akan melakukannya atau tidak? Putuskan dengan cepat.”

Saat aku mendesaknya untuk menentukan pilihan, Irina bergidik, lalu segera berseru dengan keras.

“Aku akan melakukannya! Aku akan melakukannya!!”

“…Baik. Kalau begitu, ayo kita bersumpah mati.”

“…Apa!?” 

Selagi Irina terlihat terkejut, aku mengetuk bros hitam yang kuambil sebelumnya dari kotak penyimpanan hiasku saat istirahat dan memakainya di dadaku.

“Karena orang rendahan sepertimu tidak tahu nilai sebuah janji… Itu sebabnya aku selalu menyiapkan ini.”

Segera setelah aku selesai berbicara, bros itu diaktifkan dan mana gelap mengalir keluar, mengikat Irina.

“Untuk apa… Kenapa kamu menatapku seperti itu? Kamu juga diam-diam telah bersumpah seperti itu pada pelayanmu.”

Saat para bangsawan di sekitar menatap kosong ke arahku, aku mengejek mereka dan segera mengalihkan pandanganku ke Irina dan bertanya.

“Saya akan bertanya lagi, apakah Anda benar-benar akan bertaruh?”

“…Ugh!” 

Irina yang menggigit bibirnya begitu keras hingga darahnya bocor, akhirnya menjawab dengan suara yang lebih pelan dari sebelumnya.

“Hei, Irina… Jangan bersumpah begitu. Aku akan mengurus masalahmu dan aku akan memikirkan sesuatu tentang kasus adikku juga…”

“…Aku akan melakukannya. Sial, aku akan melakukannya.”

“Tidak! Tidak, Irina!!” 

“Besar.” 

Dan pada saat itu, mana yang gelap menembus ke dalam hati kami.

“…Dasar bodoh, tidakkah kamu menyadari bahwa jika kamu mengingkari janjimu, kamu akan mati?”

“……” 

“Sepertinya kamu sudah mengetahuinya dengan baik, kalau begitu… Sampai jumpa di hari evaluasi kinerja.”

Meninggalkan kata-kata itu, aku menyelinap keluar dari kerumunan bangsawan, dan tak lama kemudian langkah kakiku terhenti sejenak saat aku mengalihkan pandanganku ke para bangsawan dan berbicara dengan suara rendah.

“…Mulai sekarang, jangan sentuh perempuan jalang itu. Sebentar lagi dia akan menjadi budak eksklusifku dan melayaniku sebagai seorang wanita… Aku tidak ingin dia terluka.”

Setelah mendengar kata-kataku, para bangsawan diam-diam mengangguk dan mulai mengikutiku menuju pintu keluar halaman belakang.

“Wa-Waah… Irina… maafkan aku… A-Ini semua gara-gara aku…”

Saat aku meninggalkan halaman, tenggelam dalam pikiranku, meninggalkan Arianne yang memeluk Irina sambil menangis dengan sedihnya, dan Irina, yang diam-diam menatap ke arahku sambil membelai punggung Arianne.

‘…Aku harus mengumpulkan mana sebanyak mungkin sebelum hari duel.’

Sepertinya aku akan sibuk untuk sementara waktu.

.

.

.

.

.

“…Mbak Kania! Mbak Kania!!”

“Ada apa?” 

Sementara itu, Kania, yang sedang berjalan menyusuri lorong terpencil pada saat itu, memiringkan kepalanya dan bertanya apa yang terjadi ketika dia melihat Ferloche bergegas menghampirinya.

“Saya telah menemukan informasi rahasia kelas atas tentang Frey…!”

“…Informasi rahasia kelas atas?”

Kemudian, dengan ekspresi serius, Ferloche berbisik di telinga Kania bahwa dia telah menemukan informasi rahasia Frey, sambil menanyakan informasi apa itu dengan tatapan serius.

“Informasi rahasia kelas atas apa yang kamu bicarakan?”

“Jangan kaget oke… Frey…sebenarnya…sebenarnya—!”

“…Sebenarnya?” 

“—seorang wanita!!” 

“………” 

Akhirnya Saintess berseru dengan ekspresi gugup, saat Kania menatapnya dengan linglung dan segera menjawab dengan ekspresi lega.

“…Jadi begitu.” 

“Iya, sepertinya Mbak Kania juga mengetahuinya!!”

Kania mengangguk pelan sambil mengingat kembali sumpahnya untuk tidak pernah terlibat dengan makhluk ini setelah menyaksikan tatapan bodohnya dengan kepala dimiringkan hingga akhir pertemuan terakhir, meskipun Clana telah menjelaskan selama lima jam bahwa paus adalah mamalia dan bukan ikan.

“Ya… Frey sebenarnya adalah seorang wanita! Kurasa kita punya salah satu… tidak, kelemahannya!”

Jadi pada akhirnya, Orang Suci, yang akhirnya yakin akan fakta bahwa Frey adalah seorang wanita, mengepalkan tangannya dan bersukacita atas pencapaiannya sendiri. Segera setelah itu, dia tiba-tiba melihat ke arah Kania dan bertanya.

“Um, ngomong-ngomong… apa kamu tahu di mana rumah sakitnya?”

“…Mengapa rumah sakit?” 

“Ah, itu… Kudengar tadi Isabel tiba-tiba pingsan karena sakit perut… Aku bertanya-tanya apakah ada yang bisa kulakukan untuk membantu…”

“Jika itu masalahnya, menurutku kamu tidak perlu pergi.”

“…Hah?” 

“Seekor kucing yang terus mengibaskan ekornya secara tidak perlu… perlu dimarahi agar ekornya tetap melengkung.”

“…..???” 

Ferloche memiringkan kepalanya, tidak mengerti apa yang Kania katakan, sementara Kania menambahkan perkataannya dengan suara rendah.

“…dan lagi pula seekor kucing sudah lebih dari cukup.”

Karena itu, Kania dengan lembut membelai kepala Ferloche, yang masih memiringkan kepalanya, saat mana gelap yang tersisa di tangan Kania hingga saat itu perlahan dimurnikan.

Memang benar, itu adalah kejahatan yang sempurna.