Chapter 171

“Mati… dasar bocah sialan…”

“…Siapa kamu yang berani menimbulkan keributan seperti itu?”

Dalam suasana menakutkan kastil Raja Iblis, di lantai paling atas, seseorang sedang bertarung melawan Raja Iblis.

– Dentang!! 

“Untuk anak nakal… kamu tidak terlalu buruk.”

Raja Iblis menatap ke arah seorang gadis kecil yang tampak jauh lebih muda dari usianya, namun menunjukkan mata yang berapi-api.

“Uh…!” 

– Langkah… Langkah…! 

Gadis kecil itu berlari sekuat tenaga ke arah Raja Iblis dalam upaya untuk mematahkan sayapnya.

“Karena kamu… karena kamu, dunia…!”

“Namun, kamu tidak bisa mengalahkanku.”

Meski sudah berusaha sekuat tenaga, serangan gadis kecil itu masih jauh dari mencapai hati Raja Iblis.

– Dentang!! 

Pada saat itu, suara keras bergema di sekitar, saat gadis itu terlempar ke udara.

“…Batuk, batuk.” 

“Jadi, bocah nakal, siapa namamu?”

ℯ𝓃uma.i𝗱

Saat gadis itu terbaring di lantai, muntah darah, Raja Iblis, yang telah menumbuhkan sayap baru, mendekatinya dengan ekspresi penasaran.

“Jika kamu mengungkapkan namamu dan berjanji setia, aku akan menjadikanmu pelayanku…”

“Tunggu saja, Ruby.” 

“Apa?” 

Sambil memelototi Raja Iblis dengan ekspresi galak namun dewasa yang jauh dari penampilan kekanak-kanakan, gadis kecil itu bergumam.

“…Aku pasti akan memberimu neraka.”

“Tunggu, bocah ini… bagaimana bisa…”

Bingung dengan perkataan gadis kecil itu, Raja Iblis merasakan ada yang tidak beres, jadi dia bergegas mendekatinya.

“Mencoba kembali.” 

Gadis kecil itu, Ferloche, berbisik dengan suara penuh dendam. Dan pada saat berikutnya, dunia menjadi terbalik.

– Kresek…! 

“Apakah kamu mendengar beritanya?”

“Berita apa?” 

Pada hari pertama semester baru akademi, para siswa Kelas A berkumpul, mendiskusikan berita hangat dan rumor yang mengguncang kekaisaran.

Rupanya, Lord Frey pingsan tadi malam!

ℯ𝓃uma.i𝗱

“…Apa?” 

Beritanya tentang Frey Raon Starlight yang tiba-tiba pingsan saat muntah darah sehari sebelum dia masuk akademi.

“Sayang sekali… aku ingin melihat betapa tampannya dia.”

“…Hah, apa bagusnya pecundang itu?”

Sementara beberapa siswa menganggap berita tersebut sebagai gosip belaka dan mendiskusikannya…

“Mungkinkah… mungkinkah karena kenangan dari siklusku sebelumnya…?”

Ferloche, dengan wajah pucat dan gelisah, bergumam.

“…Setelah membangunkan Sistem, akan selalu ada penalti, kan?”

“Y-Kalau begitu… aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi…”

“Tidak, kamu tidak bisa…” 

Segerombolan monster tanpa henti menerobos untuk masuk ke akademi. Frey dan Ferloche menghalangi mereka, berjuang untuk menahan gerombolan iblis.

“…Ugh.” 

“Sedikit lagi, sedikit lagi, mari kita bertahan sebentar lagi…”

“Jangan khawatirkan aku! Fokus saja pada musuh di depanmu…”

Di belakang Frey, yang terengah-engah, Ferloche melakukan semua serangan sambil berusaha terdengar ceria dan positif mungkin. Namun, dia dengan cepat kehilangan kemampuan untuk berbicara ketika Golem Kegelapan raksasa muncul di depan mereka.

– Bunyi… Bunyi…! 

ℯ𝓃uma.i𝗱

“D-Golem Gelap…” 

“…Ferloche.” 

Setelah melirik Dark Golem dengan ekspresi murung, Frey menoleh ke arah Ferloche, yang ragu-ragu karena ketidakpastian, dan tersenyum lembut padanya.

“Silakan dulu. Aku akan mengurus tempat ini.”

“Frey…” 

“Kamu hanya bisa menghadapi satu musuh, kan? Lihatlah musuh yang tak terhitung jumlahnya di belakang Dark Golem.”

“Tapi kemudian kekuatan hidupmu akan habis…!”

Ketika Ferloche menolak saran Frey, dia menjawab.

“Seseorang harus memilih kejahatan yang lebih kecil daripada yang terburuk.”

ℯ𝓃uma.i𝗱

Dengan itu, Frey melompat ke dalam gelombang monster tanpa memberinya waktu untuk bereaksi.

“F-Frey…!” 

“………” 

Sesaat kemudian, ledakan perak besar terjadi di tengah-tengah monster.

“Seperti yang diharapkan…” 

Saat dia menyaksikan pemandangan seperti itu dengan mata tak bernyawa, Ferloche akhirnya mengambil keputusan.

“Aku harus menipu Dewa Iblis.”

“Mencoba kembali.” 

“Batuk!” 

“Oh…?” 

Frey pingsan di depan Ferloche sambil muntah darah.

“Sekali lagi…” 

Ferloche hanya bisa menatap kosong ke arah Frey, disinari oleh hangatnya sinar matahari yang menyinari dirinya, sambil terus bergumam tanpa fokus.

“Kegagalan lain…” 

Dia menatap matahari dengan kebencian yang sangat besar, karena matahari terus bersinar begitu terang seperti yang dijanjikan.

“Aku harus menipu mata Dewa Iblis, yang menguasai matahari… tapi hampir tidak ada petunjuk untuk menyelesaikan dilema ini. Bagaimana aku bisa…”

ℯ𝓃uma.i𝗱

“Uh…” 

“F-Frey!” 

Saat dia sedang melamun, Ferloche mendengar Frey mengerang di lantai.

“Maaf, aku benar-benar minta maaf…”

Dia memeluknya dengan ekspresi bersalah dan berbisik.

“Mulai sekarang, aku akan melakukan Coba Ulang sebelum kamu pingsan, agar kamu tidak terluka.”

“Uh…” 

“Aku mencintaimu selamanya.” 

“……” 

“…Mencoba kembali.” 

Sekali lagi, dunia terbalik.

“Ingat… aku harus ingat…”

Di sebuah ruangan yang diselimuti kegelapan pekat.

“Dewa Iblis… mengawasi semua orang melalui matahari.”

Ferloche, yang duduk di meja di dalam ruangan, tidak menunjukkan tatapan membara, tekad, atau kecerahan yang dia miliki di awal siklusnya.

ℯ𝓃uma.i𝗱

“Itulah mengapa pengawasan melemah di malam hari… menjadi lebih mudah untuk menipunya. Jadi, jika aku ingin melakukan sesuatu, aku harus melakukannya di malam hari… maka Dewa Iblis… tidak akan mengenali Coba Ulangku.” “

Sebaliknya, dia hampir seperti menjadi gila karena beban rasa bersalah yang berat dan tujuan yang menyimpang; dia memegangi kepalanya terus-menerus sambil menggumamkan kata-kata yang tidak dapat dipahami.

“Penyimpangan sekecil apa pun tidak diperbolehkan. Aku bahkan harus menipu emosiku sendiri. Aku bahkan harus menipu diriku sendiri.”

“Dewa Matahari bisa melindungiku sampai batas tertentu ketika tidak ada cahaya… Jadi, aku harus kembali sadar hanya ketika tidak ada sinar matahari setelah bertindak seperti…”

Sambil bergumam seperti itu beberapa saat, mata Ferloche tiba-tiba melebar.

“……Ah.” 

Sinar matahari masuk dan menyinari dirinya melalui celah kecil di dinding ruangan gelap itu.

“Aaaaahhhhhhhh.” 

Menatap kosong ke arah sinar matahari, Ferloche mengeluarkan suara konyol.

“…Hahahaha hahahaha.” 

Dia tertawa terbahak-bahak yang tiba-tiba berhenti begitu dimulai, dan tak lama kemudian, dia bergumam.

“Aku tertangkap lagi.” 

Frey.aku mencintaimu. 

“F-Ferloche? T-Tunggu…” 

“…Oh… Kamu mati lagi.” 

“……….” 

“Mencoba kembali.” 

.

.

.

.

.

“Nona Ferloche…” 

Di dalam ruang yang memancarkan energi misterius.

“……” 

“Tenangkan dirimu…”

Dewa Matahari, yang terikat erat dengan rantai hitam, menatap Ferloche dengan sedih.

ℯ𝓃uma.i𝗱

“Halo!” 

Ferloche, sambil menatap Dewa Matahari dengan mata kosong dari jiwa atau kehidupan apa pun, tiba-tiba tersenyum cerah dan menyapanya.

“Wow! Kamu sungguh cantik!”

“Um…” 

“Tapi di mana ini? Tempat yang sangat menarik! Dan kenapa kamu diikat seperti itu…”

Dengan ekspresi bodoh, Ferloche memiringkan kepalanya dan mengajukan pertanyaan. Dewa Matahari memasang ekspresi gelap saat dia merespons dengan berkedip dan kemudian menggelengkan kepalanya sejenak.

“…Aku adalah Dewa Matahari.”

“…Ah.” 

“Jadi, kenapa kamu meneleponku?”

Ferloche bertanya dengan dingin, sangat kontras dengan kepribadiannya yang sebelumnya riang. Dewa Matahari, terikat dengan rantai besi dan memasang ekspresi sedih, menjawab dengan suara lelah.

“Saya rasa saya menemukan cara untuk mengatasi situasi ini.”

“Ha ha.” 

ℯ𝓃uma.i𝗱

Mendengar itu, Ferloche tertawa getir.

“Pada akhirnya, semua yang kulakukan selama ini… sia-sia saja ya?”

“Oh, tidak… Berkat berbagai tantangan dan rintangan yang telah kamu atasi sejauh ini, aku mendapatkan waktu dan tenaga. Itu sebabnya…”

“…Baiklah, metode apa yang membuatmu begitu yakin?”

Ketika Ferloche menanyakan pertanyaan itu, Dewa Matahari dengan hati-hati melambaikan tangannya yang dirantai.

– Kresek… 

Ruang gelap di sekitar mereka terkoyak. Melalui celah ini, sebuah planet dengan cahaya biru terlihat.

“Hmm?” 

“Jadi, apa maksudnya ini?”

Saat Ferloche memandang planet ini dengan wajah tanpa ekspresi, Dewa Matahari, yang kini dengan nada tenang, memulai penjelasannya.

“Itu… adalah planet dari dimensi berbeda.”

“Ya, seperti itulah… Lalu kenapa?”

“Itu adalah dimensi di mana kemampuan seperti sihir, kekuatan suci, dan mana, serta bahkan makhluk suci, tidak ada. Planet ‘normal’ tanpa kemampuan luar biasa.”

Dewa Matahari terus mengamati reaksinya saat dia berbicara, namun Ferloche masih mempertahankan ekspresi dingin.

“Jadi, berbagai dewa dari dimensi berbeda mengganggu planet dalam dimensi itu. Karena ini adalah dimensi tanpa dewa… mereka dapat ikut campur tanpa dampak apa pun.”

“Mengapa mereka ikut campur?” 

“Yah, mereka menggunakannya sebagai sumber daya. Untuk menciptakan energi dan kekuatan suci yang diperlukan untuk mempertahankan dunia mereka sendiri…”

Sang dewi buru-buru membela diri saat tatapan Ferloche menjadi lebih dingin setelah mendengar ini.

“I-Ini bukan eksploitasi! Ini perdagangan yang adil!”

“Perdagangan?” 

“Ya… para dewa mempersembahkan replika dunia mereka dalam bentuk ‘karya kreatif’ ke planet itu. Orang-orang di dunia itu mengonsumsi ciptaan ini dan secara alami mengalami berbagai emosi seperti suka dan duka.”

“…”

“Emosi yang dihasilkan ini kemudian digunakan sebagai energi untuk menciptakan mana dan kekuatan suci yang diperlukan untuk mempertahankan dunia mereka. Saya harus menegaskan kembali ini; pada titik tertentu, ini adil…”

Saat penjelasan sang dewi berkumandang terlalu lama, Ferloche mengerutkan kening tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Ah, ngomong-ngomong… Pokoknya, ceritanya…”

Sambil dengan cepat mengganti topik, sang dewi melihat ke planet biru dan mengusulkan metodenya.

“Di planet itu… ada seorang anak laki-laki yang menemukan ‘Bug’.”

“Serangga?” 

“Ya, jika kita menyempurnakan Bug tersebut dan menerapkannya pada dunia kita… mengikuti kata-kata anak itu, itu akan menjadi ‘Game Changer’.”

Dewa Matahari menelan ludahnya dan berdehem sebelum melanjutkan.

“Terkadang, kecelakaan terjadi di planet itu.”

“Kecelakaan?” 

“Karena kesalahan para dewa, penduduk yang menikmati karya kreatif… tersedot ke dunia yang sesuai dengan ciptaan tersebut.”

Saat Ferloche membuat ekspresi bingung setelah mendengar fenomena tercela ini.

“…Aku berniat dengan sengaja menyebabkan ‘kecelakaan’ itu dengan menggunakan kekuatan yang telah aku kumpulkan sampai sekarang.”

“…Apa?” 

“Jadi, aku akan memanggil anak laki-laki yang menemukan bug itu ke dunia kita dan mengubahnya menjadi Pahlawan dari 1000 tahun yang lalu. Dia akan menjadi DLC—Sudahlah. Itu adalah istilah permainan, jadi kamu tidak akan mengerti, tapi tujuannya adalah menggunakan kesempatan ini sebagai cara untuk menciptakan titik balik baru.”

Dewa Matahari akhirnya mengungkapkan rencananya dengan ekspresi tekad yang tegas.

“…Jadi, maksudmu menculik seseorang dari dunia lain demi menyelamatkan dunia kita sendiri.”

Setelah melamun sejenak, Ferloche akhirnya mengajukan pertanyaan, yang dijawab oleh Dewa Matahari dengan menggelengkan kepalanya.

“T-tidak… bagaimanapun juga ini akan menjadi perdagangan yang adil, aku jamin.”

“…”

“Sungguh, kami bahkan akan memberinya pilihan. Bagaimanapun, bagi orang itu, itu adalah hal yang paling berharga…”

“Jadi, kapan kamu akan melakukannya?”

Sekali lagi, Ferloche menyela kata-kata sang dewi dan menanyakan pertanyaan.

“…Sekarang.” 

Dewa Matahari, yang terikat dengan rantai, mulai bersinar saat dia mengerahkan sisa kekuatannya, bersinar seterang puncaknya untuk sesaat.

“Jika operasinya berhasil…”

Dengan ekspresi sedih dan suara lelah, sang dewi meninggalkan informasi sebanyak mungkin kepada Ferloche.

“…Mulai siklus berikutnya, banyak hal akan berubah.”

“Namun, setelah momen ini, meski aku menyerahkan seluruh kekuatan hidupku, aku tidak bisa lagi membantumu secara langsung… Aku benar-benar minta maaf, tapi perubahannya terserah padamu, Nona Ferloche…”

“…Serahkan padaku.” 

Sambil menatap tajam ke arah sang dewi, Ferloche berbicara dengan tekad membara.

“Aku akan mencoba lagi berkali-kali sampai aku mengetahui semuanya.”

“Meskipun begitu banyak waktu telah berlalu… Tujuanku tetap teguh.”

“…Ini untuk memberinya Akhir yang Bahagia.”

Dunia berbalik ke awal garis waktu baru.

.

.

.

.

.

Bagus.Setidaknya sang dewi mendapatkan sesuatu yang benar sekali ini.

Sekarang, di ruangan gelap yang sangat familiar, mata Ferloche berbinar saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

“‘Ramalan’ yang dimiliki Frey telah berubah dari ‘Panduan Game’ menjadi ‘Panduan Strategi Pahlawan’…”

“Tidak hanya itu, nama pahlawan legendaris tersebut telah diubah menjadi ‘Hanbyeol’.”

Sementara dalam perenungan mendalam, Ferloche, secara bersamaan mencoret-coret selembar kertas dengan santai dan menatap ke celah retak yang terhalang oleh papan kayu busuk.

“Tentu saja, harus ada lebih banyak perubahan… Apakah dia mengatakan DLC? Lagi pula, dunia telah berubah lebih banyak lagi demi kebaikanku…”

“…Mulai sekarang, ini adalah langkah pertama yang sebenarnya.”

Dan sejak saat itu, kisah Ferloche mulai diputar di layar gelap dengan kecepatan yang lebih cepat.

“Langkah pertama untuk memberikanmu Akhir Bahagia yang sesungguhnya.”