Chapter 17

“Kamu memanfaatkanku?” 

“Ya, aku telah memanfaatkanmu selama ini.”

Mendengar perkataanku yang dingin, alis Kania semakin berkerut. Saat saya memandangnya dengan dingin, saya mulai menceritakan kisah saya. “Aku yakin kamu sudah tahu kalau Starlight adalah keluarga Pahlawan.”

“Ya, aku tahu.” 

“Di keluarga kami, ada satu ramalan.”

Maksudmu ramalan itu?

“Ya, itu adalah ramalan bahwa tepat seribu tahun setelah kematian Raja Iblis, pewaris Raja Iblis dan penerus Pahlawan akan muncul kembali.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Kania diam-diam membuka mulutnya.

“…Maksudmu kamu adalah Pahlawan itu, Tuan Muda?”

“Ya, tapi aku punya kutukan.”

“Menyumpahi?” 

“Kutukan yang Raja Iblis sebelumnya berikan pada penerus Pahlawan dalam perjuangan terakhirnya yang putus asa sebelum kematiannya. Kekuatanku melemah setiap kali orang mengetahui perbuatan baikku. Di sisi lain, semakin banyak ketenaran yang aku peroleh, semakin kuat jadinya aku.”

Kania menanggapi kata-kataku dengan anggukan muram. Saya terus berbicara, optimis bahwa segala sesuatunya mungkin akan mudah.

“Jadi, aku dengan berani melakukan hal-hal buruk sejak aku masih kecil. Karena hanya dengan melakukan itu aku bisa mengalahkan Raja Iblis.”

“Apakah… begitu?” 

Mendengar ini, Kania mengertakkan gigi dan mengajukan pertanyaan. Sepertinya kata-kata kurang ajarku telah menyinggung perasaannya.

“Ya, itu sebabnya aku juga melakukan banyak hal menjijikkan padamu.”

“……” 

“Aku tidak punya niat untuk meminta maaf. Lagi pula, satu kata permintaan maaf tidak akan pernah menghapus penghinaan dan rasa sakit yang kamu derita selama ini.”

“……Ya.” 

Mengabaikan ekspresi Kania yang terdistorsi, aku menghela nafas dan menyimpulkan ceritaku.

“Karena kamu baru saja mengetahui perbuatan baikku, aku akan berada dalam kondisi lemah untuk saat ini.”

“…Untuk sementara?” 

“Tentu saja, akan ada penurunan statistik secara permanen. Tapi, jangan khawatir. Biarpun tubuhku melemah, setelah istirahat sebentar, aku akan mendapatkan kembali kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Raja Iblis.”

“Jadi begitu.” 

“Yah, hukumannya tidak berlaku bagi mereka yang sudah mengetahui perbuatan baikku sekali… Jadi, aku akan berhenti melecehkanmu mulai sekarang.”

Saat aku menguatkan ekspresiku sebanyak mungkin dan berbicara tanpa mengungkapkan emosi apa pun, Kania juga menatapku dengan ekspresi apatis dan berkata.

𝓮nu𝐦a.𝗶d

“Terima kasih.” 

“Ya.” 

Dan, untuk sesaat, keheningan menyelimuti kamar asrama.

“…Aku punya satu pertanyaan.”

“Apa itu?” 

“Aku melihatmu melakukan sesuatu padaku saat fajar.” “…Ah.” Aku tetap diam saat mendengar itu, saat Kania menatapku dingin dan bertanya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“…Itu untuk membantumu memulihkan kekuatan Pahlawan.”

“Pulih?” 

“Ya, membantu pemulihanmu adalah perbuatan baik, jadi aku tidak punya pilihan selain melakukannya secara diam-diam. Aku minta maaf jika aku menyinggung perasaanmu.”

“…TIDAK.” 

𝓮nu𝐦a.𝗶d

“Mulai sekarang, aku akan membantumu pulih setiap malam. Jika kita melewatkan satu hari pun, itu akan menyebabkan masalah serius.”

“Ya.” 

Setelah Kania menjawab dengan jawaban singkat, kami saling bertatapan tanpa ekspresi sejenak.

‘…Ini seharusnya cukup.’

Karena aku menjelaskannya seperti ini, Kania mungkin tidak akan mencoba menyerang atau mencoba mengambil nyawaku.

Tentu saja, itu tidak akan menyelesaikan kebenciannya yang sudah lama ada, tapi untuk mencegahnya berkubang dalam rasa bersalah, aku tidak punya pilihan selain menjelaskannya seperti ini.

“Kalau begitu, aku permisi dulu. Tuan Muda.”

“Baiklah kalau begitu… Oh, aku akan mengunjungi rumah Duke minggu depan. Pastikan untuk mempersiapkannya terlebih dahulu.”

“Tidak Dipahami…” 

Kania menjawab dengan marah dan pamit, ekspresinya akhirnya hancur, melihatku tidak tahu malu sampai akhir. Tentu saja, dia akan menatapku dengan pandangan meremehkan, karena meskipun aku berada di posisinya, aku akan memiliki ekspresi menghina jika kamu tiba-tiba mengatakan kepadaku bahwa semua orang yang menyiksaku sepanjang hidupku memiliki alasan yang dapat dibenarkan, dan aku perlu memahaminya. situasi mereka.

Tapi tidak apa-apa. 

Karena akulah satu-satunya yang dibenci.

Tiba-tiba aku teringat sebuah pertanyaan setelah sejenak menatap jendela sistem yang menampilkan poin yang aku peroleh karena Kania, yang mengetahui bahwa aku adalah penjahat palsu.

‘…Ngomong-ngomong, hari ini tanggal berapa?’

Saat vitalitas dan umurku terkuras habis, aku memaksakan tubuhku yang berderit dan melirik kalender, lalu menghela nafas dan bergumam.

“Ini kelas lagi mulai besok.”

Alih-alih memulihkan tubuhku selama akhir pekan yang bertepatan dengan Hari Libur Kekaisaran, aku menerima debuff, dan sejujurnya akan sangat merepotkan untuk pergi ke kelas besok.

Dengan kondisi fisikku saat ini, tidak mengherankan jika aku pingsan dalam waktu satu jam di kelas. Selain itu, bergerak melintasi lorong mungkin memerlukan bantuan Kania.

Namun, sepertinya saya harus melalui ini karena masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

– Berderit… 

Aku bergumam sambil mengeluarkan ⟬Batu Dominasi⟭ dari kotak yang kusembunyikan di bawah tempat tidur.

𝓮nu𝐦a.𝗶d

“…Kupikir ini waktunya membantu Irina.”

Penggerebekan di asrama rakyat jelata semakin dekat.

.

.

.

.

.

“Apakah kamu tidak sedikit terlambat?”

“…Maaf.” 

“M-Maaf!” 

“Lady Ferloche, saya tidak sedang berbicara dengan Anda.”

“…Ah.” 

Setelah meninggalkan asrama Frey, Kania menuju ke kafe di gang belakang, tempat Putri dan Orang Suci telah menunggunya.

“Jadi kenapa ditunda? Kamu tidak mengambil langkah pertama, kan?”

𝓮nu𝐦a.𝗶d

“Tidak. Itu hanya masalah pribadi.”

“Urusan pribadi… Saya cukup penasaran bagaimana keadaan pribadi Bu Kania?”

“…Aku juga ingin menanyakan satu hal padamu.”

“Apa itu?” 

Kania mengajukan pertanyaan dengan ekspresi yang tidak dapat dipahami saat dia melihat ke arah Putri yang sedang menginterogasinya dengan ekspresi penasaran di wajahnya.

“Kenapa dari semua tempat, kafe kucing dipilih sebagai tempat pertemuan rahasia?”

Clana, yang mendengarkan pertanyaannya, membelai kucing yang duduk di pangkuannya.

“Meong…” 

“Imut-imut…” 

“Dengung!” 

“M-Maaf!” 

Dan Ferloche, yang menempel di sisi Clana, merosot ke belakang dengan ekspresi kecewa di wajahnya ketika telapak tangannya disapu oleh kucing yang duduk di pangkuan sang Putri.

“Sepertinya kamu tidak tahu bahwa kafe adalah tempat perlindungan bagi mata-mata. Membahas rahasia di kafe seperti menjual rahasiamu kepada informan Kekaisaran secara gratis.”

“…Dan kafe kucing itu berbeda?”

“Tentu saja berbeda. Kafe kucing adalah tempat di mana orang-orang datang untuk memelihara kucing dan menyembuhkan diri sendiri, alih-alih bercakap-cakap. Tidak mungkin informan Kerajaan datang ke tempat seperti itu.”

“Jadi begitu.” 

Saat Kania berkata begitu, dia menatap sekilas ke arah Clana dengan tidak percaya, yang mulai mengambil semua kucing yang berjingkrak di sekelilingnya dan meletakkannya di pangkuannya. Setelah menonton adegan seperti itu sebentar, dia segera mengangkat topik penting.

“Jadi, apa rencana kita ke depan?”

𝓮nu𝐦a.𝗶d

“Sederhana. Kita akan menghancurkan Frey dan membunuhnya.”

“Benar! Kita harus membunuhnya!”

“Bolehkah Saintess mengatakan hal seperti itu dengan riang?”

Ketika Kania bertanya dengan bingung, melihat Ferloche berteriak dengan tangan terkepal, dia mengangguk dan menjawab.

“Tapi Dewa Matahari memberiku restu?”

“Tunggu sebentar, apakah kamu baru saja mengucapkan berkat?”

Saat Clana bertanya dengan ekspresi kaget, Ferloche menjawab sambil tersenyum.

“Ya, aku memohon pada mereka untuk membantuku mencabik-cabik Frey sampai mati, dan mereka memberikan restu kepadaku! Aku melakukannya dengan baik!”

“I-Berkah itu… Bukankah itu hanya bisa diperoleh dengan melakukan upacara sakral yang membutuhkan persiapan selama satu tahun?”

“Eh? Aku baru saja berdoa dengan sungguh-sungguh. Jadi bukankah mereka langsung saja mengabulkan doaku yang sungguh-sungguh?”

“…???” 

Saat sang Putri memiringkan kepalanya dengan ekspresi tidak masuk akal di wajahnya, Kania mengerutkan kening dan bergumam.

“Mengapa Dewa Matahari…”

“…Hah? Apa kamu baru saja mengatakan Dewa Matahari?”

“Oh, itu…” 

“Sudah kuduga, Bu Kania juga tertarik pada Dewa Matahari! Hebat! Kapan kamu akan mengunjungi katedral dan menerima berkah…!”

“Aku akan mati jika aku diberkati.”

“Apa!? Kenapa!?” 

“Karena aku seorang penyihir.” 

“Oh.” 

Mendengar kata-kata itu, Ferloche perlahan mundur, mengingat fakta bahwa orang di depannya adalah seorang penyihir.

“Ada apa denganmu? Kamu bahkan melihatku menggunakan ilmu hitam di rumah lelang terakhir kali.”

“Oh, benarkah?” 

“Dan bukankah kamu bermain-main dengan gumpalan mana gelapku dengan tanganmu?”

Benar! Itu menyenangkan!

𝓮nu𝐦a.𝗶d

Mendengar kata-kata itu, Ferloche kembali menghampiri Kania dengan mata berbinar dan mengulurkan tangannya.

“B-Bolehkah aku mengambilnya lagi hari ini?”

“TIDAK.” 

“…eh?” 

“Aku tidak akan pernah memberikannya padamu mulai sekarang.”

Namun saat Kania menolak dengan dingin, Ferloche mundur dan mulai merajuk lagi.

“Hei, kami tidak datang ke sini untuk bermain.”

Clana, yang tak lama kemudian mulai membelai ketujuh kucing yang duduk di pangkuannya, membuka mulutnya dan menatap mereka dengan ekspresi serius.

“Ms. Kania, saya ingin Anda mengumpulkan bukti korupsi yang dilakukan Frey. Ini akan lebih mudah bagi Anda, sebagai kepala pelayannya.”

“Ya.” 

“Lady Ferloche, kali ini kamu harus belajar.”

“Ya! Mengerti… Eh!?” 

Sementara Ferloche tercengang, Clana memelototinya dan terus berbicara.

“Ada apa? Kamu tidak ingin kehilangan otoritasmu di Gereja lagi di timeline ini, kan?”

“Ya-Ya…” 

“Kalau begitu, pelajari dan peroleh pengetahuan. Hanya dengan begitu kamu akan mampu bersaing dengan orang-orang tua Gereja itu.”

“Begitu… tapi aku bodoh…”

𝓮nu𝐦a.𝗶d

“Biarkan aku membantumu dengan studimu. Kami membutuhkan pengaruh Gereja untuk mengendalikan keluarga Ducal dari Starlight. Jadi saya benar-benar perlu membantu Anda tumbuh… Saya akan membuat Anda lebih pintar dan memastikan Anda memegang otoritas tertinggi di Gereja.”

“A-Aku akan melakukan yang terbaik!” 

Ferloche berseru dengan ekspresi penuh tekad di wajahnya yang menengadah, dan saat Clana tersenyum puas, tiba-tiba seseorang mendekati gadis-gadis itu dari belakang.

“…Apa yang kalian lakukan di sini?”

“Kya!?” 

Hal ini menyebabkan Putri Kekaisaran berteriak kaget, dan kucing-kucing yang duduk di pangkuannya tiba-tiba melompat ke pangkuan Orang Suci, dan dengan demikian, Ferloche, yang tiba-tiba harus merawat tujuh kucing membeku di tempat dan pecah. dengan keringat dingin.

Karena untuk mengikuti pelelangan, sang Putri tidak menghadiri acara penting untuk menentukan tunangannya, dan Saintess tidak muncul dalam upacara besar yang diadakan setahun sekali, sehingga mereka berdua dikejar oleh pihak yang lebih tinggi. up.

“…Isolet Pro-Profesor?”

“Anda tidak harus menggunakan gelar kehormatan di luar. Yang Mulia.”

Namun, orang yang muncul di belakang Clana bukanlah punggawa Kekaisaran, atau pendeta Gereja, melainkan Isolet, dan Clana yang memandangnya dengan ekspresi heran, segera mengajukan pertanyaan kepadanya sambil tersenyum.

“…Apa yang membawamu kemari?”

“Saya mencari tukang toko sihir ilegal yang baru-baru ini ditangkap di gang belakang.”

“Lalu bagaimana kamu bisa sampai di kafe kucing…”

“Aku mencari ke berbagai tempat dan tidak dapat menemukannya, jadi kupikir sebaiknya aku memeriksa tempat ini. Tapi sepertinya dia juga tidak ada di sini.”

Jadi, saat Isolet mengatakannya dan menghela nafas, Clana yang tadi mengangguk, tiba-tiba bertepuk tangan dan bertanya.

𝓮nu𝐦a.𝗶d

“Oh, kalau dipikir-pikir, kamu baru-baru ini terlibat dalam insiden baru-baru ini di rumah lelang gang belakang, bukan?”

“Ya, tadinya…,?” 

“Apa yang membawamu ke rumah lelang?”

“Oh, itu… dengan Frey…”

“…Apa!?” 

Clana, yang menanyakan tujuan mengumpulkan informasi, mulai menyelidiki Isolet dengan kilatan di matanya ketika nama Frey disebutkan.

“Tuan Frey ada di sana? Kenapa?”

“Ah, itu… karena…” 

Saat Isolet tergagap dengan tatapan gelisah pada pertanyaannya, Kania dengan cepat menyela pembicaraan.

“Sepertinya rumor bahwa Tuan Muda berpacaran dengan Profesor Isolet memang benar adanya.”

“…Benar-benar!?” 

“A-Apa!? Tidak!! Aku bukan kekasihnya, itu tidak masuk akal!”

Saat Isolet dikejutkan oleh kata-katanya, Kania merendahkan suaranya dan dengan lembut mengalihkan pandangannya ke samping.

“Dikatakan bahwa kalian harus menjadi kekasih atau pasangan suami istri untuk memasuki rumah lelang bersama… Jika kalian bukan pasangan… Jangan bilang kalian berdua sudah memiliki anak bersama?”

“……!!!” 

Isolet membeku mendengar kata-kata itu dan mencoba mencari alasan sambil berkeringat deras…

“I-Bukan seperti itu…”

“Apakah anak itu mirip dengan Tuan Muda, atau apakah dia mirip dengan Profesor Isolet? Secara pribadi, sebagai kepala pelayan keluarga Starlight, saya lebih suka jika dia mirip dengan Tuan Muda…”

“Heung…!” 

Begitu Kania menaikkan level ucapannya, penyakit kronis Isolet terpicu dan dia bergegas keluar dari kafe, dengan wajah memerah.

“……….”” 

Sang Putri dan Orang Suci tanpa sadar menatap punggung Isolet yang semakin memudar, lalu segera mengalihkan pandangan mereka ke Kania, yang mengangkat bahunya dan menjawab.

“Tampaknya Profesor Isolet memiliki hubungan khusus dengan Frey. Sebelumnya, dia bilang dia akan memberiku les privat. Oleh karena itu, mulai sekarang, saya akan bertanggung jawab padanya untuk menggali informasi Frey.”

Mendengar kata-kata itu, sang Putri dan Orang Suci mengangguk dengan enggan, dan Kania berdiri dari tempat duduknya dengan senyum puas di wajahnya.

“Kalau begitu, aku permisi dulu.”

“Apakah kamu sudah berangkat?”

“Ya, saya harus mulai bekerja jika ingin menghancurkan Frey.”

“Baiklah kalau begitu, selamat tinggal.”

“A-Aku akan pergi juga…!”

“Kau ikut aku ke perpustakaan.”

“…Eh? T-Tapi…” 

“Apakah kamu lupa dengan apa yang aku katakan tadi?”

Meninggalkan Ferloche, yang tampak seperti kehilangan dunia, dan Clana, yang terus mendorongnya dengan ekspresi tegas, Kania menuju pintu masuk, ekspresinya kembali ke sikap apatis biasanya.

.

.

.

.

.

‘…Mulai sekarang, Profesor Isolet tidak akan bisa mendekati mereka berdua secara pribadi. Hal yang sama berlaku untuk Irina dan tunangan Tuan Muda.’

Saat aku keluar dari toko dan menatap punggung Isolet, yang berjalan dengan langkah panjang di kejauhan, pikiranku melayang dalam pikiranku.

Pagi ini, Tuan Muda berbohong kepada saya.

Awalnya saya panik, tetapi ketika saya mendengarkan ceritanya, saya mengerti mengapa Tuan Muda berbohong.

Dia berbohong untuk menghilangkan rasa bersalahku.

Dia adalah pahlawan yang meninggalkan semua cara untuk mengalahkan Raja Iblis dengan nyaman dengan mengorbankan orang lain, dan malah memilih untuk menempuh jalan kejahatan palsu.

Jika sampai pada titik itu, aku akan mengasihaninya dan ingin membantu, tapi hatiku tidak akan hancur seperti ini.

Namun, saya terus mendengarkan.

Kebenaran mengejutkan yang diungkapkan Frey muda di dunia bawah sadar.

Ketika saya memintanya untuk memberi tahu saya apakah ada tindakan Frey yang di luar kepedulian saya, dia mengungkapkan kebenaran tragis yang mengikuti kata-kata ‘Dia berbagi kekuatan hidupnya sendiri’.

“Ibu Frey… meninggal saat melawan orang tuamu, yang merupakan penyihir. Orang tuamu mendambakan mana miliknya, yang memiliki mana bintang yang lebih bersinar daripada siapa pun.”

“Apa…?” 

“Idenya adalah dengan mengambil mana bintang yang paling bersinar, lalu setelah merusak… dan menyuntikkannya ke dirimu saat masih kecil, mereka bisa menciptakan penyihir buatan paling kuat di dunia.”

“Maksudnya itu apa…?”

“Namun, eksperimennya gagal. Penyihir yang dihasilkan dari korupsi mana bintang lebih kuat dari siapa pun… tapi kutukan penghancuran diri, yang diciptakan oleh perpaduan sempurna mana bintang dan mana gelap, telah menguras kekuatan hidupmu.” .”

“Maksudnya itu apa!!” 

“Kemudian, ketika kitab nubuatan yang tersegel itu terbangun, ayah Frey, yang mengetahui fakta ini, masuk ke laboratorium, tetapi setelah terciptanya kutukan yang merusak diri sendiri itu, orang tuamu meninggal, dan pada akhirnya ayah Frey memenggal mereka dengan pedangnya dan membawamu dan adikmu bersamanya ke Kadipaten Cahaya Bintang.”

“…Itu tidak mungkin. Aku yakin pada saat itu Tuhan sedang berada di jalan…” “Frey, yang kemudian membaca seluruh kitab nubuatan yang belum tersegel, memilih untuk secara ajaib memanipulasi ingatannya dan ingatanmu kalau-kalau dia akan membencimu , putri penyihir yang membunuh ibunya.”

“Ingatan… Manipulasi…?”

“Menghargai pilihan itu, ayahnya menuliskan kitab nubuatan asli dengan tulisan tangannya yang bengkok di selembar kertas lain, dan memberikannya kepada Frey, hanya mengubah ramalan tentangmu.”

“……” 

“…Inilah sebabnya Frey sangat peduli padamu. Dia membuat pilihan seperti itu karena dia takut dia akan membencimu.”

Setelah mendengar cerita itu dan bahkan menyadari bahwa aku telah memotong umurnya sebagai hukuman, mau tak mau aku muntah karena jijik.

Karena aku sangat muak dengan keberadaanku sendiri sebagai seorang penyihir yang diberi mana yang ‘terkutuk’. Aku membenci diriku sendiri karena aku cukup bodoh untuk mencoba membunuhnya dengan kekuatan itu, padahal aku terus menyedot kekuatan hidupnya untuk menyembuhkannya. kutukan yang disebabkan oleh kekuatan yang sama yang menggunakan nyawa ibunya sebagai medianya.

Meskipun Tuan Muda mengatakan cukup baginya untuk dibenci, tapi akulah yang seharusnya dibenci olehnya sejak awal.

“Tentu saja, jika saatnya tiba, aku akan mengungkapkan kebenarannya dan aku juga akan dengan senang hati dibenci oleh Tuan Muda…”

Aku bergumam seperti itu dan diam-diam berjalan menuju asrama.

“…Dan pada hari ketika semuanya selesai, aku juga akan menghilang bersamanya.”

Saatnya memperkuat kekuatan kita dalam persiapan menghadapi serangan mendatang di asrama rakyat jelata.

.

.

.

.

.

“…Nyonya Serena, apa itu?”

“Oh, yang ini?” 

Sedangkan saat itu, di suatu tempat di Benua Barat.

“…Kelihatannya seperti cacing tanah yang menggeliat. Kenapa kamu menahannya sepanjang perjalanan?”

“Dengan baik?” 

“Lagipula, kenapa kamu mengubah rute perjalanan ke reruntuhan mantan Pahlawan Han-Byeol Raon Starlight 1000 tahun yang lalu?”

“Apakah kamu ingin menebak?”

“Hmm… Saya tahu bahwa setiap kali Lady Serena mengunjungi reruntuhan, Anda dengan cermat memeriksa surat-surat yang terlihat mirip dengan yang Anda pegang saat ini… tapi sisanya…”

“Oh, ini artinya ‘Pahlawan’.” 

“…Hah?” 

“Tidak apa.” 

Tunangan Frey, Serena Lunar Moonlight, tanpa sadar mengancam nyawa Frey.