Chapter 146

“Permisi…siapa anda dan mengapa anda ada di sini..?”

Frey muda bertanya dengan takut-takut.

“Yah, um, itu… uh…”

Tidak yakin bagaimana harus merespons, Irina tergagap.

“Mungkinkah kamu… penyihir yang ayahku sebutkan?”

“Apa?” 

Dia memiringkan kepalanya sebagai tanggapan.

“Yah, aku seorang penyihir, tapi…”

Dia dengan hati-hati mencoba menjawab pertanyaan Frey, tapi matanya melebar saat dia mulai mengamati sekelilingnya.

“Apa yang sedang terjadi?” 

Tiba-tiba, segala sesuatu di sekitarnya membeku – burung-burung kecil beterbangan di luar jendela, lilin yang menyala, jarum jam yang terus bergerak, dan bahkan tubuh Frey yang gemetar.

Bingung dengan situasi ini, dimana waktu seakan berhenti, Irina bergerak dengan hati-hati.

“…Ah!” 

Pada saat itu, sesuatu yang tembus pandang muncul di depan matanya.

“Apa ini?” 

Irina menyipitkan matanya saat dia membaca isi jendela sistem yang muncul di hadapannya dan segera bergumam dengan ekspresi terkejut.

“Apakah Sistem mengendalikan cobaan berat yang disebabkan oleh kutukan?”

Irina, yang telah mengalami banyak cobaan dan kesalahan saat memakan ribuan gulungan, menyadari bahwa dia tidak dapat menyusup karena kekuatan tak dikenal yang bekerja di dalam Frey.

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

Jadi, dia menyusun rencana.

Itu adalah trik menggunakan sihir ‘Soul Swap’ yang telah dia rancang dan gunakan untuk menyelamatkan nyawa Frey sebelumnya.

“Apakah sekarang, Nona Irina?”

Sebagai ganti Kania, yang tidak bisa lagi menggunakan sihir pertukaran karena kesepakatan sebelumnya dengan Sistem, Irina mengekstraksi semua sihir hitam dari Kania.

“Ya, sekarang!” 

Dia mengaktifkan sihir pertukaran jiwa yang dia ciptakan, berniat untuk mengecoh Sistem.

Shaaaaaa…!

Itu tepat sebelum tubuhnya bertukar dengan Frey.

“Saya tidak tahu apakah ini akan berhasil.”

Rencana Irina, berdasarkan hipotesisnya bahwa dia harus mengekstraksi jiwa dan menyusup jika kekuatan tak dikenal bekerja pada jiwa, akhirnya gagal lagi.

“Brengsek.” 

Irina, yang sedang sibuk melihat jendela sistem yang muncul di depannya, berbisik dengan dingin.

“Berhentilah berpura-pura menjadi Sistem. Aku sudah mendengar identitas aslimu dari Kania.”

Begitu dia mengatakan ini, jendela sistem yang terus-menerus muncul di depannya menghilang seketika.

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

Irina melihat ke jendela pencarian yang muncul di hadapannya.

“…Omong kosong.” 

Menutup matanya karena frustrasi, dia menjawab.

“Saya benar-benar ingin mengambil cobaan ini sebagai penggantinya, tapi itu tidak mungkin.”

Dan di saat berikutnya-

Waktu di sekelilingnya berlanjut. 

Burung-burung berkicau, lilin menyala, dan jarum jam kembali bergerak normal.

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

“Oh, kamu di sini…” 

Frey muda menatap ke arah Irina dan berbicara lagi.

“Aku sudah menunggumu.”

“Eh, ya… Oke.” 

Dia dengan cepat mengendurkan ekspresi dingin yang dia kenakan saat memeriksa Sistem dan menanyai Frey, yang memiliki ekspresi tegas di wajahnya.

“Um, kenapa kamu-?” 

“Kita tidak punya waktu untuk ini. Kita harus bergegas.”

Namun, Frey menyela kata-kata Irina, meraih lengannya, dan buru-buru membawanya keluar kamar.

“Kakak? Siapa wanita itu…”

Saat mereka keluar kamar, mereka melewati adik perempuannya, Aria, yang masih memiliki baby fat di pipinya.

“Tuan? Siapa…” 

Kemudian, mereka melewati pelayan khawatir yang menghampirinya sebelum akhirnya mengetuk pintu kamar ayahnya.

“Ayah, penyihir itu telah tiba.”

Berderak… 

Pintu kuno itu perlahan terbuka.

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

“…Profesor Komerun, apakah Anda sudah sampai?”

Irina dan Frey dengan hati-hati memasuki ruangan.

Ayah Frey, Abraham, yang sedang menghisap obat terlarang sambil melihat ke luar jendela, angkat bicara.

“Saya benar-benar malu bahwa Anda harus datang mengunjungi orang berdosa yang tidak dapat melindungi murid Anda yang paling disayangi, istrinya.”

“…..?” 

“Tetapi, karena profesor… karena hanya profesor yang bisa melakukannya… Saya dengan berani meminta kehadiran Anda. Saya sangat meminta maaf.”

“Komerun? Tidak mungkin…” 

Irina yang dari tadi terdiam mendengarkan perkataannya, segera bergumam tak percaya saat ayah Frey menyebut nama itu.

“…Wanita sialan itu?” 

Itu adalah nama gurunya, yang dia benci sekaligus cintai. Gurunya pernah menjadi archmage terkuat di Menara Sihir sebelum dia sendiri menjadi archmage.

“A-apa? Siapa kamu?” 

Berkat itu, Abraham, yang akhirnya menyadari kebingungan Irina, menjadi bingung juga.

“Mungkinkah kamu… Profesor Komerun?”

“Eh, baiklah…” 

“Apakah kamu benar-benar berhasil mengembangkan Sihir Peremajaan?”

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

“Um…” 

Irina tergagap, tidak yakin bagaimana harus merespons situasi tak terduga seperti itu.

“Tidak, itu tidak penting saat ini.”

“Eh, baiklah…” 

Namun, ketika Abraham kembali fokus dan kembali ke topik, dia mulai mengobrak-abrik lacinya sementara Irina bertanya dengan hati-hati.

“Apa… Apa yang terjadi saat ini?”

“Hah?” 

Kemudian, Abraham memasang wajah bingung sambil membuka mulutnya.

“Sejak kamu datang ke sini, bukankah itu berarti kamu akhirnya menemukan cara untuk menyelesaikan gulungan ini?”

Abraham mengeluarkan beberapa gulungan dari laci dan menyebarkannya di atas meja dengan ekspresi putus asa.

“Sungguh beruntung Anda menemukan solusi sebelum anak malang itu mencapai batas kemampuannya.”

“Ini…” 

“Aku sangat menderita hingga aku menghisap obat-obatan terlarang… Anak itu menanggung segalanya dengan pikiran sadar, tapi dia mendekati batas kemampuannya.”

Saat dia berbicara, Abraham menunjuk ke arah Frey muda, yang memang terlihat sedang kesulitan.

Ada beberapa bekas luka di lengannya, noda air mata kering di wajahnya, dan kegelapan pekat di wajahnya yang tak terbayangkan oleh anak seusianya.

“Tolong, buatlah dia harus melewatinya sedikit lebih tertahankan.”

Kesuraman melanda wajah Abraham. Saat Irina melihat ke arah Frey dan mulai melihat gulungan yang berjejer di atas meja.

“…Apa ini?” 

Alis Irina berkedut.

Gulungan yang diletakkan Abraham di atas meja berisi beberapa formula ajaib yang dia kenal.

Dahulu kala, dia ingat bahwa mentornya telah berjuang untuk menyelesaikannya.

Itu adalah formula tidak lengkap yang tidak pernah selesai, bahkan sampai dia kehilangan nyawanya di tangan orang kedua di pasukan Iblis.

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

Mengusir… 

Irina tidak bisa menahan diri saat melihat gulungan itu dan mengulurkan tangannya.

“Ah, sepertinya aku tahu.”

Formula yang tidak lengkap, yang berisi penyesalan seumur hidup dari mentornya, membuat Irina terpikat hingga dia melupakan situasinya saat ini.

“…Tunggu sebentar.” 

Dia menerapkan keingintahuan dan kehausannya akan pengetahuan, membuat gulungan yang tidak lengkap itu hampir selesai, sebelum tiba-tiba membeku di tempat.

“Apa ini?” 

Itu karena sebagian besar rumus yang dia isi sebenarnya adalah rumus yang baru dia temukan yang dia buat selama upayanya memasuki alam bawah sadar Frey.

“….Ini tidak masuk akal.”

“A-apa masalahnya?” 

Saat Irina merasa merinding karena fenomena aneh dan dibuat-buat itu, dia kembali tenang setelah mendengar suara bingung Abraham.

“Apakah ini… benar-benar berhasil?”

Dia dengan hati-hati mengisi formula terakhir hingga gulungan yang hampir lengkap.

“Sepertinya…berhasil?”

Sambil mengangkat gulungan yang mungkin sudah selesai, dia berbicara dengan suara malu-malu.

“Coba… Coba masukkan mana.”

“Hah? Oh… Tapi aku…” 

Atas saran Abraham, Irina hendak menjawab bahwa dia kekurangan mana, tapi kemudian dia menyadari sesuatu.

“…Hah?” 

Mana meluap dalam dirinya.

Wajahnya menunjukkan kebingungannya.

“Kenapa aku punya begitu banyak mana?”

Dia sejenak bingung. Dia tidak hanya merasakan jumlah mana yang sama dengan puncaknya, tapi levelnya juga persis sama.

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

Sya… 

Kemudian, seolah tersihir, dia memasukkan mana ke dalam gulungan itu.

Mendesis! Mendesis! 

Hasilnya, gulungan itu memancarkan cahaya yang menyilaukan seolah-olah mengumumkan penyelesaiannya ke sekeliling.

“Akhirnya…” 

Melihat itu, senyuman tipis muncul di wajah Frey saat dia mengambil gulungan itu.

“Ayah, aku akan kembali.” 

“……Baiklah.” 

Tidak dapat membalas tatapan Frey saat Frey meninggalkan ruangan dengan tatapan berat, Abraham menundukkan kepalanya saat dia mengucapkan selamat tinggal.

“…Bukankah sebaiknya kamu mengikutinya?”

“Ikuti dia?” 

Irina yang dari tadi memperhatikan dengan gugup terkejut saat Abraham berbicara kepadanya dengan kepala masih tertunduk.

“Kamu perlu membantunya menggunakan gulungan itu.”

“Ah…” 

“Dan…” 

Suara Abraham berubah lembut.

“Saya tidak memiliki kualifikasi untuk mengikutinya.”

Dia selesai berbicara dengan nada muram.

“…Aku seorang ayah tidak berguna yang bahkan tidak bisa menolong anaknya.”

Kepulan asap tebal muncul dari mulutnya.

Tok tok tok 

Frey, sambil memegang gulungan itu erat-erat di satu tangan, berjalan menyusuri lorong dan mulai mengetuk pintu di ujung koridor.

“Permisi, saya masuk sebentar.”

Frey dengan tenang mengumumkan kedatangannya dan dengan hati-hati membuka pintu.

“U-ugh.” 

Saat pintu terbuka, seorang gadis yang sedang berjongkok di ruangan gelap mengangkat kepalanya, tersentak karena cahaya yang memasuki ruangan.

“…Ah.” 

e𝓷um𝓪.𝐢𝗱

Gadis itu menyipitkan matanya terhadap cahaya terang saat dia mencoba membedakan orang yang baru saja masuk.

“A-ah.” 

Setelah mengenali Frey, dia mulai gemetar.

“A-Itu salahku… aku salah…”

“…Ugh.” 

“Aku akan bertanggung jawab. Kamu bisa memukulku, mengurungku, atau bahkan… k-bunuh aku, t-tapi…”

Dia tergagap saat memohon pada Frey, yang juga gemetar.

“…Tolong, ampuni adikku.”

Dia berlutut di depan Frey. 

“…..Ugh.” 

Frey yang mengalami badai emosi dalam momen singkat itu, tanpa sadar mengertakkan gigi dan menarik napas dalam-dalam.

“Mendesah.” 

Dia perlahan mendekati Kania yang sedang berlutut di depannya.

“…Hic.” 

Saat dia perlahan-lahan menutup jarak, gadis itu menutup matanya erat-erat seolah mengantisipasi nasibnya.

“Ayahku tidak membawamu ke sini untuk menghukummu.”

Frey, yang sekarang berada tepat di depannya, mengangkat gulungan itu dan mulai berbicara dengan suara gemetar.

“Aku juga tidak punya niat untuk menghukummu. Tentu saja, itu juga berlaku untuk adikmu.”

“Ah…?” 

“Kejahatan itu dilakukan oleh orang tuamu. Tidak benar menyalahkanmu atas hal itu.”

Frey berbicara sambil menggigit bibirnya dengan kuat.

“…Apa?” 

Dia dengan hati-hati memeluk gadis di depannya.

“Namamu… Kania kan?”

“Y-ya…” 

“Baiklah, Kania. Ada yang perlu kukatakan padamu.”

Kemudian, suara Frey bergetar lebih keras saat dia berbicara kepada gadis itu, yang menjadi bingung dengan pernyataan tak terduga tersebut.

“Saya minta maaf.” 

“Hah?” 

“Meskipun kamu dan adikmu tidak bersalah… jika keadaan terus seperti ini, aku khawatir kami akan membencimu.”

Merasa tubuhnya tegang, Frey melanjutkan

“Ada banyak hal yang perlu kita lakukan di masa depan, dan jika setitik pun emosi negatif tetap ada… hal ini dapat menyebabkan bencana.”

“A-apa yang kamu…” 

“Jadi, aku harus menghapusnya.”

Frey, memegang gulungan yang diselesaikan oleh Irina dengan kedua tangannya, meminta maaf.

“Aku benar-benar minta maaf, Kania.”

“Um…” 

Dia kemudian dengan paksa merobek gulungan itu menjadi dua.

Fzzzzzzz…

“…Setelah semuanya selesai, ayo kita bertemu lagi.”

Setelah membisikkan hal itu kepada Kania, yang dikelilingi oleh cahaya warna-warni yang muncul dari gulungan itu, Frey memeluknya erat.

“A-apa ini?” 

Sesaat kemudian, Kania mengerutkan alisnya dan bertanya sambil menelan ludah.

“A-apa yang sedang kamu lakukan?” 

Kania mendorongnya menjauh dan menatapnya dengan alis berkerut.

Kemudian, dia menoleh ke arah Irina, yang dari tadi menatap kosong pada kejadian yang terjadi di hadapannya.

“Ayo pergi. Orang berikutnya adalah temanku, Irina.”

Frey mendesak Irina. 

“Apa?” 

Irina bertanya balik secara refleks.

“Gadis pintar itu menemukan identitas manusia serigala.”

“…….Ah.” 

Mata Irina mulai bergetar hebat.