Chapter 143

Beberapa puluh menit sebelum kedatangan Frey di kafe yang terbakar.

“Hmm.” 

Ruby yang sudah memasuki kamar kecil, berdehem lalu berbicara dengan nada dingin.

“Apa yang sedang terjadi?” 

– Saya minta maaf, Yang Mulia, Raja Iblis. Kita hanya perlu sedikit waktu lagi…’

Kemudian, suara Raja Rahasia keluar dari kristal komunikasi yang dia pegang di tangannya

“Apakah kamu memberitahuku bahwa kamu masih belum menaklukkan gadis itu?”

Karena tidak percaya, Ruby menanyainya, dan pemimpin klan rahasia menjawab dengan suara bergetar.

– Aku-aku minta maaf. Aku tidak tahu dari mana dia berasal, tapi kita tidak bisa menaklukkannya karena dia menggunakan gulungan yang aneh…

“Mendesah.” 

Ruby, membuat ekspresi menghina, memutuskan koneksi kristal. Dia mulai bergumam sambil membelai kristal itu.

“Daripada mengandalkan orang-orang tidak berguna seperti itu, akan lebih baik seratus kali lipat bagiku untuk menyelesaikan masalah ini sendiri.”

Menurut Ruby, situasi saat ini sangat menguntungkan baginya.

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

Awalnya, dia khawatir Serena akan mengetahui identitas aslinya.

Namun, setelah berbicara dengan Serena, dia menyadari bahwa gadis itu hanya menganggapnya sebagai budak yang melarikan diri dari pasar budak.

Tentu saja, ada beberapa komentar dan tindakan mencurigakan di antaranya.

Namun Ruby, yang telah mengamati berbagai kesan dan penampilan, tahu betul bahwa itu hanyalah paranoia jenius yang sering ditunjukkan.

Selain itu, Serena jelas mulai goyah sejak dia menyebut ‘Frey’.

Ruby, yang telah mengamatinya dari jarak dekat, dengan yakin dapat menjamin hal itu.

– sial… 

“Baiklah.” 

Jadi, Ruby memutuskan untuk memasang jebakan.

Dia ingin memaksa Serena, dalam kondisinya saat ini, untuk menyerangnya, sehingga dia bisa membatalkan larangan menyerang pada dirinya sendiri.

– Ah, Kakak! Halo! 

Saat Ruby memikirkan rencana ini dan bermain-main dengan kristal itu, suara licik mulai keluar dari kristal saat dia melepaskan cengkeramannya.

“Hmm… Suaranya agak canggung.”

Ruby, yang mengernyit mendengar suara itu, mulai memainkan kristal itu lagi.

– Hei, saudari. Apa kabarmu?

Bibirnya selaras dengan kata-kata yang beresonansi dari kristal.

“Bagus.” 

Setelah beberapa saat, Ruby menunjukkan ekspresi puas dan mengetukkan jarinya ke dinding kamar kecil.

sial… 

Perlahan-lahan, lingkaran sihir kedap suara yang dia buat sebelumnya perlahan mulai menghilang.

– Dia pasti mencoba mengupingku sekarang.

Ruby menyeringai penuh kemenangan saat dia menatap lingkaran sihir yang memudar, bersiap untuk melakukan langkah terakhirnya dalam perebutan kekuasaan melawan Serena.

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

– Kakak Pemimpin! Apa kamu di sana?

“Kenapa? Aku sudah bilang padamu untuk berhati-hati saat menghubungiku di luar.”

– T-Tapi… 

Dengan ekspresi dingin dan arogan ketika dia berbicara, dan ekspresi budak ketika suara itu datang dari kristal.

Ruby mengerahkan seluruh upayanya untuk memainkan dua peran.

“Sekarang, aku sedang sibuk dengan sengaja membocorkan informasi kepada para bangsawan di jalanan. Kalau tidak terlalu mendesak, ayo kita bicara nanti…”

– Eh, ada keributan!

“Apa?” 

– Sandera yang kami tangkap telah menyebabkan keributan!

“Pria lemah itu, keributan macam apa yang mungkin dia timbulkan?”

Setelah Ruby mendengarkan suara di balik pintu kamar mandi sejenak, dia segera menyeringai dan melanjutkan berbicara.

– Sepertinya tongkat yang dia punya adalah alat ajaib! Dia mencoba menipu kami dengan fungsinya yang aneh dan melarikan diri, tapi kami berhasil menangkapnya!

“Hmm…” 

– Meskipun kami mengikatnya erat-erat, dia terus meronta, membuatnya sangat sulit untuk dihadapi! Apa yang harus kita lakukan?

Saat itu, Ruby sejenak mematikan kristal itu dan mendekati wastafel sambil menyalakan keran.

“Apa yang harus kita lakukan… haruskah kita membunuhnya saja?”

Dia merasakan emosi yang terganggu datang dari luar pintu saat dia mengatakan itu.

“Jika dia berhasil melarikan diri sendiri, lokasi kita pasti akan terbongkar.”

Dia mulai memasang wajah masam.

“Aku hanya ingin mendapatkan uang tebusan dan meninggalkan negara ini… ugh…”

– Klik. 

Saat Ruby bergumam sebentar, merasakan kehadiran di balik pintu, dia secara naluriah mengaktifkan kristal komunikasi.

– Kakak, sudahkah kamu memutuskan?

“Ya, aku sudah memutuskan.” 

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

Ruby mulai melonggarkan cengkeramannya di tangan kanannya.

“Dia berguna saat kita melarikan diri, tapi sekarang dia menjadi penghalang bagi kita. Dan, dialah orang yang mencoba memikat dan memanipulasi kita.”

Dia bergumam pelan sambil menatap pintu kamar mandi.

“Jadi…” 

‘Ayo, Serena.’ 

Dia berkata dengan ekspresi yang lebih gembira dari sebelumnya.

“Untuk menegakkan keadilan, bunuh saja…”

Dan, saat berikutnya. 

Menabrak! 

Pintu kamar mandi yang terkunci rapat runtuh dengan suara keras.

“…Hah.” 

Serena muncul dari tempat pintu itu berdiri, menarik napas dalam-dalam dan dengan tenang menilai situasi dalam pikirannya.

Suara mendesing!! 

Dalam waktu kurang dari satu detik, Serena menghitung jalur dan hasil optimal, dan mulai menjangkau penggemarnya dengan tatapan tajam ke arah Ruby.

“……!!!” 

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

Namun tak lama kemudian, dia menghentikan kipasnya dengan ekspresi ngeri.

“Kamu terlambat.” 

Namun Ruby tetap mempertahankan ekspresi ceria saat dia melihat ke arah Serena.

“Kamu sudah menyerangku dengan niat membunuh.”

Saat dia berbicara, kipas Serena menyerempet pipi Ruby, meninggalkan bekas merah samar.

“Sejak saat itu, pertandingan berakhir dengan baik.”

Ucapan Ruby memang benar. 

Saat kipas Serena menyentuh pipinya, dia sudah kehilangan kesadaran karena batasan pada Ruby yang diangkat.

“Sekarang, yang tersisa hanyalah mengurus dampaknya.”

Mengenakan ekspresi yang mengisyaratkan rasa geli, Ruby mengulurkan tangannya ke arah Serena.

“Permata berharga seperti ini telah masuk… Akan sangat bodoh jika membunuhnya begitu saja.”

Beberapa saat kemudian, kamar mandi dipenuhi cahaya ungu.

.

.

.

.

“Uh…” 

Serena yang sudah cukup lama kehilangan kesadaran, perlahan membuka matanya.

“Apakah kamu sudah bangun?” 

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

“…..!” 

Dalam pandangannya, dia melihat Ruby, kini menampakkan wujud aslinya, duduk di kursi dengan kaki bersilang.

“K-Kamu adalah…?” 

“Ssst.” 

Memegang gelas anggur dan melepaskan sihir dalam jumlah besar sambil membentangkan sayapnya, Ruby meletakkan jari di bibirnya saat Serena menelan ludah.

“Karena kamu sudah melihat wujud asliku, kamu pasti sudah mengetahui identitasku. Jadi…”

“Kemana perginya gadis tadi…?”

Melanjutkan dengan suara halus, Ruby memiringkan kepalanya saat Serena tiba-tiba mengeluarkan suara aneh.

“Tunggu, beri aku waktu sebentar. Ada seseorang yang perlu aku selamatkan. Jika aku bisa menghubungi mereka melalui gadis itu…”

‘…Ini akan lebih mudah.’

Mendengar suara panik Serena, Ruby membalasnya dengan senyuman lembut.

“Gadis itu hanyalah umpan untuk memikatmu. Dia hanyalah anak baik hati yang menipumu sesuai dengan naskah yang kuberikan padanya untuk melindungi anak-anak di panti asuhan.”

Sebagai Raja Iblis, yang kini menampakkan wujud aslinya, dia tampil jauh lebih dewasa daripada gadis manusia bernama Ruby.

Berdiri berhadapan dengan raja iblis, yang aura kuatnya akan menantang kewarasan orang biasa, Serena berjuang untuk memahami penampilannya di tengah kepanikannya.

“Apa yang kamu lakukan padaku?”

Setelah hening lama, Serena bertanya dengan hati-hati.

“Aku mengambil jiwamu.” 

“…Apa?” 

“Saat kamu tertidur, aku dengan paksa memulai kontrak jiwa.”

Mendengar ini, mata Serena mulai bergetar hebat.

“Awalnya aku bermaksud menggunakan ‘Sihir Ketaatan Mutlak’… tapi ternyata sudah berlaku? Apakah kamu sudah mempunyai tindakan penanggulangannya?”

“Ah…” 

“Itulah mengapa aku harus bersusah payah membuat kontrak jiwa. Aku ingin membunuhmu beberapa kali dalam prosesnya, tapi aku tidak tega melepaskan seseorang yang berbakat sepertimu, jadi aku menahannya.”

Suara Ruby terdengar letih, tapi kata-katanya, dengan implikasinya yang meresahkan, semakin mencekik Serena.

“Sekarang, kamu tidak punya pilihan selain mematuhi perintahku. Kontrak jiwa mungkin rumit, tapi itu benar-benar mengikat pihak lain.”

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

“Apa…apa maksudnya…?”

“Tundukkan kepalamu.” 

Saat Serena mencoba menyangkal situasinya, Raja Iblis memerintahkannya, dan dia segera menurutinya, menundukkan kepalanya ke lantai.

“Bagus, sekarang kamu terlihat lebih baik.”

“…Ugh.” 

“Ucapkan terima kasih.” 

“Terima kasih…” 

Meski sulit baginya, Serena mengikuti perintahnya, dan Ruby, yang mengamatinya dengan tangan bersilang, berbisik dengan suara lembut.

“Apa yang paling kamu hargai?”

“… Cahaya Bintang Frey Raon.”

“Maukah kamu mempertaruhkan nyawamu demi dia?”

“Ya.” 

Saat Serena menjawab dengan ekspresi kosong, Ruby bertanya lagi dengan seringai jahat di wajahnya.

“Kalau begitu, bisakah kamu membunuhnya untukku?”

“…Ya.” 

Saat Serena merespons dengan ekspresi sedih, Ruby tersenyum puas.

“Sepertinya kontraknya berhasil. Jika kamu langsung menjawab, aku akan menganggapnya sebagai akting dan membunuhmu.”

Saat Serena gemetar di hadapannya, Ruby menghela nafas dan bergumam.

“Sayang sekali aku tidak bisa menggunakan ‘Sihir Ketaatan Absolut.’ Dengan itu, aku bisa menghindari hukumannya. Tapi kontrak jiwa saja sudah membuatnya sulit.”

“Eh, permisi…” 

Saat itu, Serena mengajukan pertanyaan.

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

“Apa… yang kamu inginkan?” 

“…Apa yang kuinginkan?” 

Sejenak Ruby mengepakkan sayapnya dan menjawab sambil menyeringai.

“Menjadi mata-mata.” 

“Apa?” 

“Jadilah mata-mata dan beri aku informasi tentang pahlawan itu.”

Saat Ruby selesai berbicara, ekspresi Serena menjadi gelap.

“Karena pembunuhan tidak langsung juga terhalang oleh batasan… tidak ada cara lain.”

“…Ugh.” 

“Yah, semangatlah. Aku harus pergi sekarang.”

Saat Serena mengertakkan gigi, Ruby menatapnya dengan tatapan mengejek. Ketika dia merasakan mana yang luar biasa dari jauh, dia mengerutkan kening dan bangkit dari tempat duduknya.

– M-Maaf! Tuhanku! Aku tidak bisa datang tepat waktu…!

“Mundur.” 

– Y-Ya? Tetapi… 

“Jika kamu tidak ingin terkoyak dan mati, mundurlah sekarang.”

– Ah, mengerti!

Saat Ruby bersiap untuk membuka portal dan menghilang dengan menggerakkan jarinya ke udara, dia berkata:

“Oh, ngomong-ngomong. Kafe ini punya banyak kenangan indah untukmu dan Frey, kan?”

“Eh, huh.” 

“Dan koki, staf dapur, dan karyawan semuanya adalah pembunuh. Mereka semua pasti bawahan setia Anda.”

Dia berkata sambil tersenyum dingin.

“Dan hampir semua orang mempunyai tingkat kebaikan yang lebih rendah darimu.”

“T-Tunggu…” 

“Dalam 30 detik, tempat ini akan meledak.”

Mendengar kata-kata itu, wajah Serena menjadi pucat. Ruby menambahkan dengan suara lembut.

“Melepaskan keterikatan adalah inisiasi umum bagi mereka yang telah mengikrarkan jiwanya kepadaku.”

e𝓃𝓊𝓂𝓪.id

.

.

.

.

Kafe, yang dulunya menyimpan kenangan indah bagi Frey dan Serena, kini berubah menjadi reruntuhan hangus.

“………….” 

Frey, yang dengan cepat bergabung dengan Irina untuk memadamkan api, menatap kosong ke tempat yang hancur itu.

“Irina, apa yang terjadi disini?”

“Aku tidak tahu. Aku mengejar Raja Rahasia sambil bertarung dan… di sinilah aku berakhir.”

“S-Serena?” 

“Apakah Serena ada di sini?” 

Mendengar perkataan Irina, Frey yang tadi menggigit bibirnya, tiba-tiba melebarkan matanya.

“…Aku bisa merasakannya.” 

“Apa?” 

“Energi yang familiar… sangat familiar.”

Frey kemudian berjalan ke reruntuhan seolah-olah dia dirasuki hantu.

“T-Tunggu! Frey, tunggu!” 

Irina, yang berusaha menghentikannya, buru-buru mengaktifkan “Gulir Ajaib Akses Terbatas” dan mengikutinya saat orang-orang mendekat dari jauh.

“I-Ini adalah…” 

Frey, yang berjalan dengan ekspresi kosong, berhenti di suatu tempat.

“…Itu adalah hadiah yang kuberikan pada Serena.”

Ketika Frey mengunjungi rumah Serena, dia memberinya manik yang dibuat dari mana bintang terkompresi. Manik itu kini tergeletak di tanah.

“Kenapa ada di sini?” 

“F-Frey…” 

Saat Frey berlutut di tengah reruntuhan yang terbungkus dalam Gulungan Sihir Akses Terbatas milik Irina, dia terus menatap manik itu dalam diam.

Saat sebuah pencarian tiba-tiba muncul di depan matanya, Frey menundukkan kepalanya dan terdiam.

“F-Frey…” 

Irina, yang memegang bahunya, mencoba menghiburnya bahkan tanpa mempertimbangkan untuk merawat tubuhnya yang terluka akibat pertarungan dengan Raja Rahasia.

“Saya menemukannya.” 

“Hah?” 

Saat itu, Frey tersenyum tipis.

– Bang, bang!

Frey mulai menggali tumpukan reruntuhan dengan tangannya.

“Saya menemukannya.” 

Setelah menggali beberapa saat, Frey menemukan bunker dengan gambar lingkaran sihir di atasnya dan menghela nafas lega.

Mencicit… 

Setelah duduk di sana dalam keadaan linglung selama beberapa waktu, Frey dengan hati-hati membuka pintu.

“…Halo?” 

Serena menjulurkan kepalanya.

“Serena, syukurlah…!”

“Sst, ada karyawan di bawah.”

Saat Frey hendak menyambutnya dengan senyuman cerah, Serena mengangkat satu jari ke bibirnya dan membungkamnya.

“…Ngomong-ngomong, karyawan kita tidak bisa melihat dengan baik.”

“Aha.” 

Tepat setelah mendengar itu, Frey mencium Serena.

“…Jadi, apa yang terjadi di sini, Serena?”

Benar, ini bukan waktunya untuk itu.

Saat Irina bertanya dengan mendesak, Frey juga bertanya dengan ekspresi serius.

“Memang benar, apakah kamu merasakan manik yang kuberikan padamu dan datang ke sini? Aku gugup karena ada sihir perlindungan yang begitu kuat di dalamnya sehingga aku tidak bisa membukanya dari dalam, tapi sepertinya itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu.”

“…Hah?” 

Namun, Serena tiba-tiba mulai berbicara omong kosong.

“Yah, itu adalah manik yang terbuat dari mana bintangmu, jadi wajar saja jika kamu menemukannya dengan cepat.”

“Serena, sekarang…” 

“Apakah kamu masih memiliki manik yang kuberikan padamu?”

“…Ya.” 

Serena, yang menyela perkataan Frey dan mengajukan pertanyaan, berbicara dengan ekspresi puas.

“Kerja bagus. Ini penting, jadi pastikan kamu menyimpannya dengan aman.”

“Aku akan melakukannya, tapi apa yang sebenarnya terjadi…”

“Semuanya berjalan sesuai rencana.”

“Apa?” 

Sambil melihat ke arah Frey yang membuat ekspresi bingung karena ucapan tak terduga untuk ketiga kalinya hari ini.

“Seperti yang kamu lihat dari kedua manik itu…”

Serena berkata, 

“Aku hanya milikmu, Frey. Bukan bagi Tuhan, bukan orang tuaku, bukan Kekaisaran… hanya milikmu.”

“…..?” 

Dia berkata sambil tersenyum bangga.

‘Tentu saja, jiwaku juga.’

Dalam benaknya, dia menggumamkan fakta yang masih sulit untuk diungkapkan padanya.

‘Karena aku menjanjikan jiwaku kepadamu dengan sumpah darah ketika aku masih muda, tidak ada orang lain yang bisa mengambilnya.’

“Serena?” 

‘Bahkan jika itu adalah Raja Iblis, yang menikmati mengumpulkan jiwa sejak kehidupan masa lalunya.’

Di atas mereka, bulan dan bintang bersinar terang.

“Frey, bisakah kamu memberiku satu perintah saja? Seperti yang aku katakan sebelumnya, semakin sulit mengendalikan pikiranku sendiri.”

“Bagaimana apanya?”

‘Saya menekan keinginan untuk mengungkapkan identitas saya sebanyak mungkin… tapi tiba-tiba identitas saya terungkap.’

Dengan nada cerah yang luar biasa, dia melanjutkan,

“Saya ingin mencoba dan melihat gambaran yang lebih besar.”