Chapter 127

“Mendesah…” 

Ketika saya tiba di asrama dan duduk di tempat tidur, saya merasa benar-benar kehabisan energi.

Ya, kelas hari ini membuatku gelisah, dan kondisi fisikku pada awalnya tidak bagus, jadi hasil ini wajar saja.

“…Ugh.” 

Namun, saya tidak punya waktu untuk kelelahan seperti ini.

Saya perlu melakukan pemeriksaan terakhir pada rencana agar berhasil menyelesaikan misi pasar budak yang akan datang.

“Tuan, mohon berbaring sebentar. Ada baiknya untuk memeriksanya, tetapi bukankah menurut Anda tubuh Anda juga perlu istirahat?”

Mempertimbangkan hal ini, aku mencoba untuk bangun, tetapi Kania mendorongku kembali ke tempat tidur, menyebabkan aku pingsan tanpa tenaga.

“…Baiklah.” 

Aku ingin berdebat dengan pelayan pemberani yang berani mendorong tuannya, tapi tubuhku kekurangan kekuatan, jadi aku biarkan saja.

“…Ugh.” 

Menatap langit-langit dengan ekspresi bingung, aku melihat Kania berbaring di sampingku dengan ekspresi sama bingungnya. Aku tidak bisa menahan tawa sebelum bertanya padanya,

“Apakah kamu sedang meniruku saat ini, Kania?”

“…A-aku minta maaf.” 

Karena terkejut, Kania dengan cepat duduk di tempat tidur, matanya membelalak.

“Kania… akhir-akhir ini kamu bersikap agak aneh.”

“Apa maksudmu? Jika kamu memberitahuku, aku akan memperbaikinya.”

Saat aku menatapnya dengan ragu dan menanyakan hal ini padanya, Kania menjawab dengan ekspresi tenang dan melemparkan pertanyaan itu kembali padaku.

“Entahlah, aku merasa kamu sedang mengintip jauh ke dalam hatiku?”

Saat aku bertanya padanya dengan suara rendah, Kania tersenyum dan berkata.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu tidak berarti apa-apa bagi saya, karena saya selalu melayani Anda, Guru.”

“Tapi, ini agak berbeda… perasaan ini.”

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

Saat aku hendak mengungkapkan keraguanku padanya, aku tiba-tiba mendorong jendela sistem yang muncul di depanku, menghalangi pandanganku.

“Sial, aku bilang aku tidak akan melakukannya, jadi kenapa terus…”

“…Apakah kamu melihat jendela sistem?”

“Ya.” 

“Tapi, kenapa kamu begitu kesal?”

Saat dia menanyakan hal itu padaku, aku menghela nafas dan berbicara dengan suara kesal.

“Itu karena pencarian mendadak yang terus bermunculan.”

“Pencarian mendadak?” 

Dengan ekspresi bingung saat menyebutkan misi mendadak, jendela misi mendadak yang kusingkirkan masih berkedip di sebelah Kania.

Menatap jendela pencarian yang tiba-tiba, aku diam-diam meraihnya.

“Apakah kamu akan menerimanya?”

“Tidak, aku akan menolaknya.”

Saat aku mengatakan itu dengan ekspresi penuh tekad, Kania mengajukan pertanyaan dengan ekspresi penasaran di wajahnya.

“Apakah kamu punya alasan khusus untuk menolaknya? Dari apa yang aku kumpulkan, menyelesaikan misi bisa menghasilkan hadiah atau poin yang berharga.”

“Ya, itu benar. Dan misi mendadak memberikan hadiah yang cukup luas dibandingkan dengan misi utama.”

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

“Lalu kenapa kamu menolaknya?”

Setelah mendengar itu, saya menghela nafas dan menjawab.

“Karena setiap misi mendadak yang kuterima sampai saat ini kacau.”

Saat aku selesai berbicara dan menekan tolak, jendela pencarian yang berkedip di depanku menghilang seketika.

“Kalau dipikir-pikir, sejak kamu bangun beberapa hari yang lalu, kamu merasa kesal saat melambaikan tanganmu di udara.”

“Ya, misi mendadak dipengaruhi oleh akumulasi tumpukan.”

Setelah menatap jendela sistem yang berkedip beberapa saat, aku mulai menjelaskan sambil menjawab pertanyaan tajam Kania.

“Ingat saat aku mengatakan bahwa secara teoritis aku bisa menyelesaikan hingga 5 tumpukan? Itu karena misi mendadak ini.”

“Apakah begitu?” 

“Saat tumpukannya rendah, misi mendadak memberikan misi sepele dengan hadiah yang tidak signifikan. Saat tumpukan menumpuk, misi mendadak menjadi lebih menstimulasi, penuh kekerasan, atau provokatif.”

“Ah…” 

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

“Atau mereka menuntut pengorbanan diri dengan intensitas tinggi. Tentu saja, imbalannya pun akan meningkat.”

Mendengar itu, ekspresi Kania mengeras.

Merasa bersyukur atas simpatinya terhadap emosiku yang rumit, aku segera berbicara dengan ekspresi muram.

“Nenek moyang saya mengatakan bahwa catatan jelas anonim yang dicatat dalam sistem ‘papan peringkat’ pastilah yang memanfaatkan pencarian mendadak ini sebaik-baiknya.”

“Jadi begitu.” 

“Dalam kasus memiliki 5 tumpukan, hanya ada beberapa bulan lagi… Tidak peduli berapa banyak poin yang kita kumpulkan, mustahil untuk membangkitkan persenjataan pahlawan dalam waktu itu, jadi itulah spekulasinya.”

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak memanfaatkan ‘quest mendadak’ juga? Pilih saja yang kontennya kurang provokatif, kan?”

Atas saran hati-hati Kania, aku diam-diam mengangguk sebagai jawaban.

“Aku juga sudah memikirkannya. Aku hampir tidak bisa mengelola hingga 2 tumpukan hanya dengan misi utama, tapi begitu aku mencapai 3 tumpukan, waktu menjadi sempit dan misi mendadak menjadi penting.”

“Aku mengerti, kalau begitu…” 

“Jadi, aku berencana untuk hanya menerima misi mendadak yang membutuhkan pengorbanan diri.”

“Apa!?” 

Saat aku mengatakan itu, Kania menunjukkan ekspresi bingung.

“Nenek moyang saya memperingatkan bahwa meskipun misi mendadak entah bagaimana membantu menyelesaikan permainan saat tumpukan menumpuk… ceritanya akan menjadi lebih suram.”

“I-Itu artinya…” 

“Ya, akan ada banyak perintah untuk melakukan kejahatan yang tidak bisa dimaafkan. Dan itu tidak sejalan dengan tujuan saya.”

“Jadi… kamu hanya memilih misi yang membutuhkan pengorbanan diri di antara mereka?”

Saat aku diam-diam menegaskan pertanyaan Kania yang tidak percaya, dia tiba-tiba mulai mengobrak-abrik barang-barangnya.

“Um, berapa banyak waktu yang tersisa sebenarnya? Apakah kamu benar-benar perlu melanjutkan misi mendadak?”

“Aku punya waktu sekitar satu tahun dan beberapa bulan lagi sejak aku mencapai 3 tumpukan. Jadi, aku harus mulai memilahnya mulai hari ini…”

“Hah, apa?” 

Selagi aku menjawab dengan senyum masam, Kania tiba-tiba membelalakkan matanya dan berkata,

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

“Tuan Muda, tolong lihat ini!”

“…Hah?” 

Sejenak aku bingung dengan kelakuan Kania yang canggung, tapi kemudian aku membeku saat melihat alat pengukur umur yang dia keluarkan.

“…Apa? Umurku tidak berkurang?”

Tanggal yang ditampilkan di perangkat sama dengan tanggal yang saya periksa sebelum diciutkan.

“Ini… ini aneh…? Ini seharusnya tidak terjadi…?”

Untuk sesaat, aku menatap tanggal dengan tatapan kosong, mengetuk perangkat dan menggosok mataku.

Tanggalnya tetap sama.

“Apa yang sebenarnya…?” 

Saya membuka jendela sistem untuk memverifikasi apakah saya salah membaca tumpukan, tetapi seperti yang diharapkan, ada tiga tumpukan yang mengurangi umur saya.

Namun, mengapa umurku tidak berkurang?

“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi… karena umurmu tidak berkurang, apakah kamu tidak perlu lagi bergantung pada misi mendadak?”

“…Eh, um?” 

Saat kebingungan menyelimuti pikiranku, Kania yang selama ini memperhatikanku, dengan santai melontarkan pertanyaan kepadaku.

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

“Yah, aku jelas harus melakukannya jika ada misi yang sesuai… tapi untuk saat ini, kurasa aku tidak perlu bergantung pada mereka?”

“…Itu melegakan.” 

Setelah mendengar jawabanku, Kania langsung menenangkan diri dan mengangguk.

‘Sesuatu terasa aneh untuk sementara waktu…’

“Seberapa sulitkah misi mendadak ini?”

Selagi aku menatap Kania dengan curiga, aku mulai menjawab pertanyaannya yang tiba-tiba dilontarkan kepadaku.

“Saat tumpukannya bertambah, tingkat kesulitannya menjadi sangat buruk. Itu sebabnya nenek moyangku percaya bahwa menyelesaikannya hanya mungkin secara teoritis. Sejujurnya, aku berada dalam situasi genting, dengan umurku yang hampir tidak bertahan lama dan vitalitasku berada pada titik terendah, membuat tingkat jelas sangat rendah.”

“Tapi bukankah kamu bilang ada ‘catatan yang jelas’?”

“…Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, hanya ada beberapa catatan yang jelas, semuanya anonim, dengan informasi rinci dirahasiakan. Dan tanpa akses ke catatan itu, nenek moyangku adalah orang yang paling dekat untuk menyelesaikannya.”

Karena itu, aku dengan lembut bertanya pada Kania, yang sedang mengangguk, sebuah pertanyaan.

“Tapi Kania.” 

“Ya?” 

“Apakah kamu menyembunyikan sesuatu dariku?”

Mendengar itu, Kania mengangkat bahunya.

“Aku?” 

Saat aku melihatnya, aku diam-diam berpikir.

‘…Memang benar, sepertinya Kania melakukan sesuatu.’

Akhir-akhir ini, rasa sayang Kania kepadaku semakin meningkat, dan dia menunjukkan pemahaman yang mendalam terhadap emosiku.

Beberapa malam yang lalu, dia secara halus mengisyaratkan bahwa sistem yang saya miliki terkait dengan raja iblis.

Dan, yang terpenting, perilakunya yang mencurigakan ketika dia memberitahuku bahwa umurku belum berkurang saat ini.

‘Mungkinkah keajaiban saat itu berhasil?’

Untuk sesaat, aku mengingat sihir pertukaran jiwa dan merasa ngeri, tapi aku segera menghilangkan pikiran itu.

Aku jelas telah merobek lingkaran sihir menjadi dua saat itu.

Dan jika jiwaku tertukar, seharusnya aku berada di tubuh Kania sekarang, bukan tubuhku sendiri.

Lalu, apa yang dilakukan Kania?

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

“Kania, sebenarnya apa yang kamu…”

– Tok, tok, tok! 

Ketika saya mencoba menanyai Kania lagi karena saya tidak dapat menemukan ide cerdas apa pun, saya berhenti berbicara ketika terdengar ketukan di pintu dan bangkit dari tempat duduk saya.

“Frey.” 

“Halo.” 

Saat membuka pintu, aku melihat Irina dan Clana.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

“Karena besok adalah hari besarnya, kami perlu meninjau ulang rencananya.”

“Apakah Serena tidak bersamamu?”

“Ingatan Serena tersegel saat ini, jadi dia dikurung di kamarnya sendirian.”

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

“…Jadi begitu.” 

Kania, yang mengamati keduanya dengan hati-hati, menjadi santai dan tersenyum ketika mendengar bahwa Serena tidak hadir.

“Baiklah, mari kita tinjau rencananya bersama-sama…”

“…Kania, kita bisa bicara lagi nanti.”

Menyela perkataan Kania, aku berbisik dengan suara lembut.

“Baiklah, aku sudah menjelaskannya secara singkat terakhir kali, tapi rencanaku cukup sederhana.”

Bangkit dari tempat dudukku dan meninggalkan Kania dengan tatapan bimbang di belakang, aku meninggikan suaraku.

“Dalam pencarian pasar budak ini, di mana banyak karakter dan berbagai kelompok saling terkait…”

Mengumpulkan cahaya bintang di ujung jariku, aku menggambar peta pasar budak di udara saat aku berbicara.

“…Aku akan berperan sebagai penjahat, dan dengan identitas palsuku, kalian semua akan menjadi pahlawan.”

Review yang dimulai seperti ini berlanjut hingga larut malam.

Di tengah malam, bahkan bulan dan bintang pun tampak buram.

“Hmm hmm♪ Hmm♪” 

Berjalan cepat menyusuri gang belakang, Ferloche Astellade menyenandungkan sebuah lagu sambil membaca surat di tangannya.

– Mengingat tindakan dan sikap Frey di masa lalu, hampir bisa dipastikan dia merencanakan sesuatu di pasar budak yang akan datang. Oleh karena itu, sebagai supervisornya, saya, Isolet, ingin mempercayakan Anda, sebagai rekannya dan Saintess, sebuah peran penting…

“Jangan khawatir, Isolet! Aku akan menghentikan rencana jahat Frey!”

Dengan percaya diri mengucapkan kata-kata itu, dia memasukkan surat itu ke dalam sakunya dan memasuki sebuah toko tua sambil tersenyum.

“Halo! Apakah ini toko gulungannya?”

𝐞𝓃u𝗺𝐚.i𝓭

“…Menguap.” 

Saat dia berseru dengan riang, pemilik, yang sedang duduk di konter, menguap dan bangkit dari tempat duduknya.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

“Saya akan segera berpartisipasi dalam acara besar! Jadi, tolong beri saya sesuatu yang berguna!”

Ferloche mendekati pemiliknya dengan mata berbinar dan mengajukan permintaannya.

“Saya tidak yakin acara apa yang Anda ikuti, tetapi jika Anda memerlukan gulungan ofensif, coba bagian ini, dan untuk gulungan pertahanan, bagian itu…”

“Sudah kubilang, aku berpartisipasi dalam acara besar!”

Melihat bahwa dia tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai kejadian tersebut, pemiliknya berasumsi bahwa itu pasti masalah yang rumit.

“Baiklah, kalau begitu izinkan aku menunjukkan kepadamu gulungan terlarang ini…”

“Kubilang aku berpartisipasi dalam acara besar!”

Senyum cerah Ferloche berangsur-angsur memudar, dan pemiliknya mengerutkan kening sebelum mengobrak-abrik ruang penyimpanan.

“Baiklah, baiklah. Terkadang ada pelanggan yang mencari sesuatu seperti ini. Gulungan ini menawarkan kematian ajaib yang sempurna dan tidak dapat dilacak dan telah berusia seribu tahun…”

Pemiliknya mengeluarkan gulungan tua yang apak dan mulai menyombongkan diri, tapi.

– Astaga! 

Pada saat itu, senyuman Ferloche benar-benar menghilang dan melayangkan pukulan ke arahnya dengan sekuat tenaga.

– Menabrak! 

Akibatnya, toko tersebut hancur total.

“…Sudah kubilang, aku berpartisipasi dalam acara besar!?”

Ferloche, yang masih mengulurkan tangannya di tengah kekacauan, berbicara dengan dingin kepada awan debu di depan matanya.

– Wusss… 

“…Mendesah.” 

Saat debu hilang, pemiliknya terungkap.

“Benar-benar?” 

Pemiliknya, yang selalu terlihat santai dan lesu, membelalakkan matanya, benar-benar bingung.

– sial… 

Dengan satu tangan, dia memblokir pukulan Ferloche, yang dipenuhi dengan berkah dari Dewa Matahari, menyebabkan kilatan cahaya bintang yang menyilaukan menyebar saat dia berbicara.

“Hanya ada satu kesempatan. Jika kita gagal, semuanya berakhir.”

“…Dewa pengamat yang tidak membantu.”

“Huh, aku jadi gila. Bukannya aku ingin menjadi pengamat; aku terpaksa menjadi pengamat…”

– sial!!! 

Saat dia berbicara dengan nada bingung kepada Ferloche, dia mengencangkan cengkeramannya di tangannya, dan dia menghela nafas.

“Baiklah, akhirnya terungkap kebenarannya. Rasanya menyenangkan, tapi… Aku ingin tahu apakah kamu dan yang lain bisa memikul tanggung jawab atas dosa itu…”

– sial!! 

“Bagus.” 

Saat Ferloche mengencangkan cengkeramannya lagi, pemiliknya, dengan ekspresi serius, menyerahkan sebuah gulungan padanya.

“Ingat, kamu harus mengaktifkannya saat uji coba dimulai…”

“Terima kasih! Hati-hati!” 

Ferloche, yang ekspresinya kembali ceria, membungkuk padanya dan keluar dari toko.

“Semoga keberuntungan tersenyum padamu…”

Pemiliknya diam-diam bergumam, mengeluarkan sebotol anggur dari sakunya.

“…Ferloche Astellade.”