Chapter 106

“Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya benar-benar menerima sponsornya?”

“Jangan konyol. Apakah kamu benar-benar ingin tidur dengan bangsawan berperut buncit itu?”

Di sebuah kafe dekat akademi, semua siswa Kelas A berkumpul dan mengobrol satu sama lain.

“Eh, aku tidak yakin tentang Keluarga Kekaisaran, tapi orang-orang yang dipilih oleh Gereja tidak mungkin…”

“Bodoh. Orang-orang yang dipilih oleh Gereja bahkan lebih buruk lagi. Mereka adalah tipe orang yang akan mengampuni dosa-dosamu dengan harga tertentu… … Ah Saintess. Saya tidak berbicara tentang Orang Suci.”

Para siswa, yang sedang mendiskusikan sponsor, memberikan senyum simpatik kepada Ferloche ketika dia mendengarkan percakapan mereka dengan rasa takut terukir di wajahnya.

“A-Apakah begitu!” 

Kemudian Ferloche, yang selama ini diam, menegakkan punggungnya dengan ekspresi tenang.

“Lalu… apa yang kita lakukan sekarang?”

“Itulah yang saya katakan. Jika ini terus berlanjut, kita tidak punya pilihan selain meninggalkan Akademi.”

Rakyat jelata menepuk punggung Ferloche, memperlakukannya sebagai maskot mereka. Mereka segera menghela nafas dan mulai mendiskusikan tindakan selanjutnya.

“Atau haruskah kita merampok bank? Uangnya akan dibagi rata…”

“Jangan katakan sesuatu yang gila.”

Salah satu siswa mencoba untuk melontarkan lelucon, namun siswa lain yang sedang dalam suasana hati yang muram mengakhirinya dengan suara yang tegas, menyebabkan suasana menjadi semakin suram.

“Haruskah kita mencoba meminta bantuan Putri Kekaisaran?”

“Bahkan jika kita melakukan itu, dia tidak mempunyai banyak uang untuk disisihkan. Dia sudah memberikan kompensasi kepada kami atas serangan terhadap rumah Starlight terakhir kali. Tentu saja, sebagian besar dari kita sudah mengeluarkan uang itu.”

“Lalu, bagaimana dengan Profesor Isolet?”

“Dia ingin membantu juga, tapi jumlah itu tidak bisa ditanggung oleh gaji seorang profesor.”

“Kalau begitu mungkin Orang Suci…”

“….Ssst.” 

Saat semua mata anak-anak terfokus padanya, Ferloche menundukkan kepalanya dan berteriak.

“Saya minta maaf! Saya tidak punya uang!”

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

“…Ah.” 

“Ta-Tapi, aku akan mencari cara untuk mendapatkan uang untuk kalian, meskipun aku harus melawan gereja!”

Ferloche telah menyatakan itu dengan tekad, tapi rakyat jelata hanya menggelengkan kepala.

Mereka meragukan kemampuan Ferloche untuk memeras uang dari Gereja, dan bahkan jika dia berhasil dan mereka mendapatkan uang tersebut, Gereja kemungkinan besar tidak akan membiarkannya.

“Irina, bisakah kamu mencoba menghubungi guru lamamu…”

“Wanita tua itu menjadi pikun. Saya belum mendengar kabar darinya sejak saya mencoba menghubunginya terakhir kali.”

Bahkan Arianne yang bertanya pada Irina dengan sedikit harapan, menundukkan kepalanya karena kecewa saat mendengar jawaban Irina. Suasana berangsur-angsur mulai menjadi khusyuk.

“Hanya ada satu solusi.”

Saat Kania berbicara dengan suara pelan di suasana itu, mata semua orang di sana mulai bersinar.

Itu karena Kania yang berbicara. Dia telah menderita penyiksaan yang mengerikan dari Frey selama liburan demi mereka, dan wajahnya masih memar.

“Lihat ini.” 

“Apa ini?” 

“Itu adalah kontrak yang disarankan oleh Frey.”

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

Penyebutan Frey menyebabkan semua siswa membeku.

“Jika Anda menandatangani kontrak itu, Frey akan menjadi sponsor Anda.”

“Jadi kamu ingin kami menjadi budak Frey?”

“Ini menawarkan kondisi yang lebih menguntungkan dibandingkan apa yang Anda miliki sekarang.”

Mengatakan itu dia terus berbicara dengan suara bergetar.

“Sumpah saja, jangan memberontak, dan… sebulan sekali ‘bertemu’ dengannya.”

“…Jadi Tuan Mudamu mencoba membeli hak untuk menahan kami sebulan sekali?”

Salah satu siswa yang terguncang oleh perkataan Kania, bertanya dengan nada gemetar. Kania menjawab dengan tenang.

“Pertemuan yang disarankan Frey memiliki jumlah persyaratan paling sedikit dibandingkan dengan tawaran lain yang Anda terima. Yang lain menyatakan ‘bila diperlukan’ sebagai persyaratan, kan?”

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

“Ini memuakkan.” 

“Saya minta maaf, tapi ini solusi terbaik yang bisa saya tawarkan. Saya benar-benar minta maaf.”

Bahkan Kania yang mereka percayai pun berbicara dengan kepala tertunduk. Satu demi satu, para siswi mulai putus asa.

“Apakah saya harus memilih antara menandatangani kontrak dengan Frey atau meninggalkan Akademi?”

“A-Solusi macam apa ini…”

“Jadi, pada dasarnya, jika kita tidak ingin diusir ke jalanan sebagai pengemis, kita harus menjual tubuh kita kepada Frey?”

Seorang siswa mengejek dan meraih kontrak dengan tangannya. Siswa lain hanya menatapnya.

“Saat saya menerima uang kompensasi dari Frey, saya bisa membeli daging dan membawanya pulang untuk pertama kali dalam hidup saya.”

Gadis yang akhirnya memegang kontrak itu terus berbicara dengan suara gemetar.

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

“Satu-satunya keluarga yang saya miliki adalah adik laki-laki saya. Tahukah kamu apa yang dia katakan saat dia memakan daging itu?”

“…..”

“Dia berkata, ‘Kakak adalah yang terbaik di dunia.’”

Dengan gigi terkatup, dia terus berbicara.

“Saya berjanji. Saya berjanji kepada saudara saya bahwa saya akan sukses dan menjadi yang terbaik.”

Di antara anak-anak yang serius, dia mengambil pena dan menyelesaikan kata-katanya.

“Saya akan melakukan apa pun untuk keluarga saya.”

Mengatakan demikian, gadis itu menutup matanya rapat-rapat. Dengan tangan gemetar, dia mencoba menuliskan namanya di kontrak yang telah digambar dengan mantra sihir.

“Saya mendengar pidato Anda.” 

“Ah?” 

Tiba-tiba seseorang datang dari belakang dan mengambil kontraknya. Dia berbalik dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“A-Siapa? Kamu… Hah?” 

Akhirnya, dia dengan hati-hati menatap orang itu, yang matanya tampak kabur. Saat dia melihat Alice berdiri dengan tenang di belakang orang itu, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Teman-teman, orang ini ingin menawarkan kontrak kepada kalian semua.”

Alice berkata sambil melihat ke arah gadis itu dan siswa lainnya yang duduk di meja. Para siswa perempuan mengerutkan kening secara bersamaan.

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

Mereka mengira siapa pun yang menawarkan kontrak kemungkinan besar akan meminta imbalan. Bagaimanapun, itu tidak akan membuat perbedaan.

“Aku hanya ingin menanyakan satu hal padamu.”

Menggosok tangannya, orang misterius yang mengenakan jubah itu melanjutkan,

“Tolong berkumpul di lokasi ini setiap minggunya dan beri saya laporan tentang berita terkini Anda”

“Hah?” 

“Orang yang melecehkan Anda, anggota keluarga atau teman yang sakit, keluhan tentang buruknya kualitas makanan, dan masalah serupa lainnya.”

Namun, perkataan orang misterius itu tampak sangat konyol.

“Kamu juga bisa melaporkan rumor atau ketidaknyamanan apa pun yang mungkin kamu hadapi sebagai rakyat jelata di Akademi.”

“Maaf, permisi…” 

“Dan, tentu saja, saya ingin meminta makan berdua dengan Anda masing-masing, tapi tidak akan ada kontak fisik, saya jamin.”

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

Begitu orang misterius itu menyelesaikan perkataannya dan duduk, salah satu siswa segera berdiri dan mengungkapkan ketidakpercayaannya,

“A-Apa menurutmu kami akan mempercayainya? Kita semua tahu bahwa kontrak tidak pernah menguntungkan rakyat jelata. Anda hanya berencana menggunakan uang sebagai cara untuk mengancam kami nanti, kan?”

“Kontraknya bisa dibuat menggunakan mantra sihir.”

“Itu masih bisa dipalsukan sampai batas tertentu. Saya telah mengalami ini beberapa kali sebelumnya.”

Siswa lain mulai memandang orang berjubah hitam dengan curiga.

“Baiklah, kalau begitu aku akan memberimu uang muka terlebih dahulu.”

“……!!!”

Tapi, ketika dia menyeringai dan melemparkan sejumlah besar koin emas ke atas meja, semua siswa terkejut.

“Saya hanya akan menunjukkan kepada Anda berapa banyak koin emas yang akan diberikan kepada Anda berdasarkan pencapaian Anda di masa depan pada gulungan kontrak yang Anda setujui. Bagaimana menurutmu? Apakah Anda tertarik untuk menandatangani kontrak dengan saya?”

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

“…….”

“Asal tahu saja, para siswa laki-laki telah menyelesaikan kontrak mereka.”

Segera setelah itu, ketika orang berjubah hitam bertanya dengan suara rendah, para siswi tanpa sadar mulai menganggukkan kepala seolah-olah mereka dirasuki hantu.

Bahkan Ferloche, yang telah menerima janji sponsor dari gereja, mengangguk setuju.

“Kemudian…” 

Orang misterius itu melihat sekeliling ke arah siswi yang kebingungan, menyeringai dan mengajukan pertanyaan.

“…Siapa yang mau makan bersamaku?”

.

.

.

.

.

“Jadi dengan kata lain, kesimpulannya adalah…. Lady Isolet lebih cocok menjadi Wakil Komandan Ksatria Kekaisaran daripada menjadi profesor di Akademi. Itulah yang saya katakan.”

“Aku sudah mengatakan ini sekali tapi aku tidak ingin bergabung dengan Ksatria Kekaisaran terkutuk.”

“Bagaimana jika kamu menjadi instruktur Ksatria Suci? Ksatria suci termuda, yang sangat kami banggakan, sangat menghormatimu,”

ℯ𝐧𝓊m𝓪.i𝐝

“Saya menghargai kehormatan ini, tapi saya tidak ingin menjadi bagian dari kelompok korup yang mengampuni dosa dengan uang.”

Isolet, yang dipanggil di tengah percakapannya dengan Frey, secara bersamaan menerima tawaran pekerjaan dari Keluarga Kekaisaran dan Gereja.

“Sampai kapan kamu akan terus memikirkan dirimu sendiri seperti itu? Bukankah posisi Wakil Komandan sudah cukup bagimu?”?

“Gereja kami dapat memberimu posisi sebagai Kepala Ksatria Kehormatan. Saya rasa Anda tidak punya pilihan lain.”

“Saya sudah mengatakan bahwa saya puas sebagai profesor di Akademi.”

Saat dia terus menolak berulang kali, pelayan dan pendeta mencoba mengintimidasi dia.

“Sampai saat ini, kelakuanku padamu baik-baik saja, tapi jika kamu terus seperti ini, sepertinya aku tidak bisa memberimu wajah lagi.”

“Sangat mudah untuk mencopot Anda dari posisi profesor. Namun, jika keluarga Bywalker ikut campur, hasilnya pasti tidak diketahui. Tapi bukankah hubungan antara kamu dan keluargamu dalam keadaan terasing?”

“Haaa…”

Lelah karena percakapan terus-menerus, Isolet membenamkan kepalanya di meja dengan rambutnya yang berantakan.

“Marquis, ada berita penting.”

Marquis, yang mencoba meyakinkan Isolet untuk bergabung dengannya, awalnya melihat ke arah Isolet dengan seringai di wajahnya. Namun, saat dia mendengarkan laporan bawahannya, suasana hatinya dengan cepat berubah menjadi suram.

Itu karena dia hampir lelah melakukan brainstorming dan sangat yakin bahwa dia akan mampu menarik Isolet ke sisinya jika dia bekerja lebih keras lagi.

“Semua siswa Kelas A telah ditandatangani.”

“Apa!?” 

Namun, saat dia mendengarkan kata-kata bawahannya yang lain, Marquis tiba-tiba berteriak dan bangkit dari tempat duduknya.

“Lihat itu. Apa yang kami lakukan adalah kehendak matahari. Bahkan Keluarga Kerajaan Sunrise mengikuti jejak kita…”

“Pendeta, kami gagal mendapatkan siswa Kelas A.”

“Omong kosong apa yang kamu katakan saat ini?”

Baru pada saat itulah mereka menyadari bahwa keduanya berada di perahu yang sama. Pendeta, yang memberikan nasihat dengan ekspresi lembut, berdiri di samping Marquis.

“Jadi para siswa tidak memilih Keluarga Kekaisaran atau Gereja, melainkan pihak ketiga?”

“Tidak, bagaimana ini bisa terjadi?”

Mereka berdua bertanya kepada bawahannya dengan suara meninggi dan ekspresi frustrasi di wajah mereka.

“Alasannya sederhana.” 

Seseorang memasuki ruangan dan mulai berbicara.

“Saya menyuap mereka dengan uang..”

Marquis dan Priest dengan hati-hati menatap pria berjubah hitam yang masuk.

Segera, mereka membuka mulut pada saat bersamaan.

“Apakah kamu menantang otoritas Keluarga Kekaisaran?”

“Sepertinya kamu tidak takut pada Dewa Matahari?”

Mendengar kata-kata itu, pria berjubah hitam itu menyeringai dan berkata kepada Isolet, yang dengan bodohnya memandangnya,

“Profesor, Anda boleh keluar sebentar.”

“A-Siapa kamu…” 

“Aku meminta ini padamu. Ada sesuatu yang ingin saya diskusikan dengan orang-orang ini.”

Isolet, yang kelelahan karena berjam-jam mendengarkan ancaman dan bujukan, menganggukkan kepalanya pelan dan meninggalkan ruangan. Dia merasa pria berjubah hitam itu familiar dalam beberapa hal.

“Hoaam…”

Ketika Isolet meninggalkan ruangan, pria berjubah hitam itu duduk di depan kedua orang itu, mengangkat kakinya ke atas meja, dan mulai menguap.

“Apakah kamu pikir kamu akan lolos tanpa cedera setelah melakukan semua ini?”

Marquis mengerutkan kening dan bertanya. Namun pria itu tertawa terbahak-bahak lalu menjawab.

“Orang yang akan terluka bukanlah aku tapi kalian semua.”

“Apa?” 

“Jika Keluarga Kekaisaran dan Gereja mengetahui bahwa bakat yang akan mereka peroleh diambil oleh seseorang yang tidak diketahui asal usulnya bahkan setelah mengirim seorang marquis dan pendeta… Apakah menurutmu mereka akan senang?”

Marquis tertawa mengejek dan berkata,

“Apakah kamu pikir kamu tidak bisa dilacak? Saya jamin dalam beberapa hari Anda akan ditangkap. Jika kamu masih bisa tetap tenang maka…”

“Bahkan Kaisar Gang Belakang, Pangeran Justiano, menyerahkan pasar gang itu kepadaku dengan sukarela. Apa menurutmu orang sepertimu bisa menghentikanku?”

Namun, ketika pria berjubah hitam menjawab ancaman si marquis dengan tenang, wajah kedua orang itu mulai pecah-pecah.

“Jadi, pelaku berita yang mengejutkan Kekaisaran pagi ini, kan?”

“Benar. Apakah Anda akan lebih yakin jika saya menunjukkan ini kepada Anda?”

Mengatakan itu, pria berjubah hitam mengeluarkan sertifikat yang ditandatangani oleh Count Justiano dari saku dadanya dan mengacungkannya di depan mereka. Wajah mereka menjadi semakin ngeri saat melihat itu..

“Ah, benar. Sepertinya kamu telah menggunakan sihir penegasan dan pembedaan untuk sementara waktu sekarang?”

Pazzzzzzz…

“Itu semua tidak ada gunanya. Baik itu Master Menara Sihir atau Paus, tidak satupun dari mereka akan menemukan identitas asliku.”

Pria berbaju hitam kemudian mengeluarkan gulungan pembeda tingkat tertinggi dari dadanya dan mengaktifkannya, menyebabkan wajah kedua pria itu membiru karena ketakutan.

“Dengan kata lain, kalian semua terkutuk.”

Pria berbaju hitam itu tertawa mengejek sambil menyudutkan mereka. Dia berbicara dengan suara rendah kepada kedua pria itu, yang sekarang gemetar ketakutan.

“Karena jika kamu kembali seperti ini, itu akan menjadi akhir dari dirimu.”

“I-Itu tidak akan terjadi. SAYA…” 

“Berhentilah membuat alasan. Apakah menurut Anda orang seperti saya tidak akan mengetahui informasi pribadi Anda? Kalian berdua merencanakan dan melaksanakan seluruh operasi kali ini, jadi kalian harus menerima tanggung jawab atas kegagalan ini.”

Kedua pria itu tidak bisa membantah perkataan pria itu dan akhirnya menundukkan kepala karena kekalahan.

“Jadi, mulai dari sekarang…” 

Frey yang mengenakan jubah hitam tersenyum puas melihat mereka berdua seperti itu.

“…Ini akan menjadi kompetisi untuk melihat siapa yang lebih membuatku terkesan.”

“Apa?” 

Dia menurunkan kakinya dari meja, meletakkan dagunya di atas tangannya, dan berbisik pelan.

“Sederhana saja. Di depan matamu, ada orang yang memegang semua koin berwujud siswa kelas A, kan?”

“I-Kata-kata itu…” 

“Benar, jika salah satu dari kalian bisa memenangkan hatiku. Aku akan menyelamatkan hidupmu.”

Mengatakan demikian, Frey menggosok tangannya dan selesai berbicara.

“Um, di mana saya bisa menemukan orang yang baik hati untuk disumbangkan ke Yayasan Amal saya?”

Kedua pria itu mempunyai firasat buruk ketika mereka mengawasinya.

Sekalipun Anda harus menginjak kotoran, Anda harus menginjaknya dengan benar.

.

.

.

.

.

“Fiuh…” 

Sepertinya hari ini benar-benar hari yang memuaskan.

Surga akhirnya menghadiahiku atas kerja kerasku dengan keberuntungan yang tak terduga, menyebabkan siswa biasa menangis.

Isolet mengucapkan terima kasih padaku dengan senyuman cerah yang terkadang dia berikan padaku di masa lalu.

Bahkan Marquis dan Priest mencoba tampil baik di hadapanku dengan berjanji akan memberikan sumbangan besar ke yayasan amalku.

Tentu saja, saya berencana untuk terus menggunakan kedua bajingan ini untuk menguras sumber daya dari Keluarga Kekaisaran dan Gereja.

Mulai sekarang, sangat penting bagi saya untuk menargetkan Keluarga Kekaisaran dan Gereja untuk mendapatkan sumber daya.

Selain itu, aku juga menyuruh mereka untuk memberiku informasi tentang semua sponsor, termasuk bajingan sampah yang telah menyentuh tangan siswi itu tadi.

Kemurahan hati para bajingan ini harus sangat dihargai, dan ketika saya bertemu mereka sebagai Frey, saya pasti akan memberi mereka succubus sebagai hadiah.

“Frey!”

“…Hm?”

Aku sedang berjalan menyusuri lorong sekolah, melamun ketika mendengar seseorang memanggilku dari belakang. Aku menoleh untuk melihat siapa orang itu.

“Apa? Itu Ferloche.” 

Ferloche berjalan ke arahku dengan ekspresi kosong khasnya. Aku memiringkan kepalaku dan bertanya,

“Apa yang kamu butuhkan?” 

“Ada sesuatu yang perlu kuberitahukan padamu!”

Kemudian segera, sambil melipat tangannya dan berbicara dengan ekspresi serius di wajahnya, dia berkata.

“Mulai hari ini, kami adalah mitra!”

“Oh, begitukah? Saya mengerti… apa?”

Aku siap menolak pernyataannya dengan jawaban cepat, tapi aku sangat terkejut dengan kata-katanya sehingga aku meragukan telingaku sendiri dan meminta klarifikasi.

“Kubilang kita akan menjadi partner selama semester kedua!”

Mendengar kata-katanya lagi, aku dibuat bingung dengan pengumuman misterius Ferloche.

“Saya yakin Anda mengetahui hak-hak yang timbul karena menjadi mitra satu sama lain!”

‘….Mustahil.” 

Konsep ‘Mitra’ adalah sistem unik dalam Dark Tale Fantasy 2. Jika dipilih, berbagai interaksi akan terjadi selama semester kedua.

Itu adalah aspek yang sangat penting dalam pertandingan tersebut.

Namun menurut ramalan, Ferloche dan saya tidak dapat menjadi mitra karena struktur permainannya.

…Apakah ini bug?