Chapter 101

“Tuan Muda, ini sudah pagi.”

“Ugh… secepat ini?” 

Waktu berlalu setelah pesta ulang tahun yang kacau dan dalam sekejap mata, hari pertama masa jabatan baru akademi telah tiba.

Jadi, aku merasa yang terbaik adalah mempersiapkan diri secara menyeluruh sebelum kembali ke akademi.

“Kania, beri aku laporan.”

“Ya, Tuan Muda.” 

Aku menggosok mataku dan duduk di tempat tidur dengan pikiran seperti itu terlintas di benakku. Kania mengeluarkan buku catatan dari dadanya sebelum dia mulai berbicara.

“Pertama, mengenai Yayasan Kesejahteraan yang Anda sebutkan sebelumnya… Kami membuat kemajuan yang stabil.”

“Ah, benarkah?” 

”Dalam jangka waktu antara beberapa minggu hingga beberapa bulan, akan siap diluncurkan. Tentu saja, hubungan apa pun dengan Anda dan Kadipaten Cahaya Bintang akan dirahasiakan.”

Kania menanggapi pertanyaanku dengan ekspresi sedikit lelah di wajahnya. Tampaknya memimpin pendirian Yayasan Kesejahteraan cukup membebani dirinya.

“Jika kamu memberitahuku sebelumnya, aku bisa menawarkan bantuan…”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Akan lebih baik jika saya memikul tanggung jawab ini sendirian. Jika kamu terlibat, itu bisa meninggalkan jejak”

“…tapi bukankah itu sangat merepotkan?”

Aku merasa bangga pada Kania, tapi di saat yang sama, aku juga merasa kasihan padanya. Aku dengan cemas bertanya padanya.

“Apakah kamu ingin aku memijatmu? Saya mempelajari teknik khusus yang dapat membantu menghilangkan rasa lelah Anda.”

“Tidak, aku baik-baik saja…” 

Kania, yang selama ini menjawabku secara mekanis, berhenti dan mulai mempertimbangkan tawaranku.

“Tolong lakukan itu.” 

Setelah ragu-ragu cukup lama, Kania akhirnya menjawab dengan suara lemah lembut.

“Baiklah, duduklah di sini dan aku akan mulai dengan bahumu.”

Aku tersenyum nakal dan menepuk tempat di sampingku di tempat tidur. Kania, dengan kepala tertunduk, dengan malu-malu duduk di sampingku.

“L-Lalu… laporan kedua… uh… Heuh…!”

Aku mulai memijat lembut bahu Kania. Saat dia hendak membuat laporan kedua, dia tersentak dan mengeluarkan suara mengempis.

“Ah, maaf Kania. Aku menggunakan mana bintangku secara tidak sengaja…”

Saya merasa malu untuk beberapa saat karena kekhilafan saya. Aku segera menyampaikan permintaan maafku setelah menyadari kesalahanku karena tanpa sadar menggunakan mana Stellar-ku padanya, seorang penyihir.

“…Tidak apa-apa.” 

“Pasti sakit, kan? Saya minta maaf. Awalnya, pijatan ini seharusnya dilakukan dengan memasukkan mana bintang ke dalam otot seseorang, membuat otot tersebut rileks dalam prosesnya. Tentu saja, itu tidak bisa digunakan padamu…”

“Tolong lakukan saja.” 

Kania memotong kata-kataku dan menjawab dengan suara rendah sambil menatapku..

“Saya tidak keberatan jika jumlahnya kecil.”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Apa? Tetapi…” 

“Saya baik-baik saja. Rasanya hanya seperti tusukan ringan. Sebaliknya, hal itu malah akan meningkatkan efek pijatan.”

“Baiklah… baiklah. Jika kamu berkata begitu.”

Setelah mendengar jawabannya, saya langsung mengangguk. Aku menyebarkan sedikit mana bintang ke tanganku dan mulai memijat bahunya lagi dengan hati-hati.

“Lalu… laporan kedua.”

Kania, yang gemetar karena sentuhanku, menatap buku catatannya dan dengan tenang melanjutkan laporannya.

“Kemarin pembayaran pembatalan kontrak dibayarkan kepada siswa biasa di kelas A.”

“Hoo.”

Dari perkataan Kania, saya hampir bisa membayangkan wajah emosional mereka saat menerima uang tersebut.

“Berkat Anda, siswa yang orang tua atau saudaranya sakit dapat membawa mereka ke rumah sakit, dan mereka yang tidak mampu membeli makanan kini dapat merasa kenyang untuk sementara waktu.”

“Ya, itu sungguh melegakan.”

“Dan yang terpenting, mereka kini bisa membeli buku sendiri dan tidak perlu lagi bergantian menggunakannya. Itu semua karena Tuan Muda… ahh…”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

Kania mengerang lagi sambil aku terus memijat lehernya.

“Apakah ada cara untuk membantu siswa dari kelas lain juga?”

“Saya tidak yakin. Saya sudah mencoba mencari cara tapi… pasti ada batasnya, bukan?”

Aku bergumam dengan suara menyesal sambil melirik ke arah Kania. Saat tubuhnya berhenti gemetar, dia merespons dengan lembut.

“Memang saya tidak tahu persis batasannya, tapi kalau kita rutin membantu mereka, bisa berdampak buruk.”

“Itu benar. Jadi untuk saat ini…”

“Tetapi bagaimana jika ada solusi untuk itu?”

Kania mengerutkan kening saat dia melihatku tersenyum sambil berkata begitu.

“Apakah memang ada jalan?”

“Bagi saya, lakukan survei terhadap siswa biasa, dengan fokus pada hal-hal malang yang mereka hadapi seperti perlakuan tidak adil, kemiskinan, dan kekerasan.”

Aku meregangkan punggung Kania sesuai instruksiku lalu menambahkan.

“Kami tidak bisa memastikan apakah memang ada jalan. Anda tidak perlu terlalu khawatir.”

“…Harap berhati-hati.” 

Kania menghela nafas saat aku menegakkan punggungnya. Itu kaku karena pelayanannya yang tiada henti kepada saya. Setelah menjawabku, dia membalik-balik halaman buku catatannya.

“Lalu… laporan terakhir…” 

“Apa yang banyak kamu tulis di buku catatan itu?”

“…Hyaa!”

Penasaran dengan buku catatan yang selalu Kania rujuk selama dia melapor kepadaku, aku mengulurkan tanganku untuk melihat lebih dekat, menyebabkan dia menutupnya dengan waspada.

“Mengapa? Apakah kamu menulis kutukan tentangku di sana?”

“T-Tidak, hanya saja aku mencatat beberapa pemikiran pribadi.”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Benar-benar? Saya hanya ingin mengintip sekilas. Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Lanjutkan dengan laporan Anda.”

Dengan itu, aku bersandar dan Kania, wajahnya sedikit memerah, melanjutkan laporannya.

“Ini tentang kejadian yang terjadi di pesta ulang tahunmu. Keluarga Kekaisaran telah mengeluarkan pengumuman resmi.”

“Apa yang mereka katakan?” 

“Mereka menganggapnya sebagai akibat dari tindakan penyihir yang tidak stabil.”

Aku menunjukkan ekspresi bingung pada kata-kata itu, sementara Kania menghela nafas dan melanjutkan.

“Mengingat fakta bahwa pelakunya adalah Raja Rahasia keluarga Moonlight, ketidakmampuan mereka melindungi tempat berkumpulnya para bangsawan kekaisaran, dan hubungan dekat antara Clana dan kedua Duke, sepertinya insiden itu ditutup-tutupi..”

“Baiklah, tapi bagaimana dengan para saksinya? Apa reaksi mereka?”

“Karena pengumumannya baru saja dibuat, kita perlu menunggu lebih lama untuk melihat reaksi mereka. Juga, ada rumor yang menyebar bahwa Anda terkait erat dengan kasus ini.”

“Jadi itu sebabnya saya mendapat banyak poin.”

Dengan acuh tak acuh aku menanggapi kata-kata muram Kania. Kania, yang selama ini menerima pijatanku dengan tenang, menoleh dan memelototiku saat dia mendengar kata-kataku.

“Ah, bagaimana dengan orang misterius yang muncul?”

“Saya tidak punya informasi mengenai hal itu. Keluarga Kekaisaran berusaha mati-matian untuk merahasiakan masalah ini.”

“Dan apa yang kamu dengar sejauh ini?”

“Ada keterangan saksi yang diedarkan oleh mereka yang hadir pada saat itu, namun mereka hanya menyebut orang tersebut sebagai individu saja. Tidak ada informasi lebih lanjut yang tersedia.”

“Hm…”

Aku mengambil waktu sejenak untuk merenung, menghindari ekspresi murung Kania. Tanganku tetap berada di bahunya saat aku memikirkan kata-katanya.

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Ini cukup aneh. Sulit untuk melihatnya dengan jelas tapi apa yang mereka bawa pastinya adalah pedang dari salah satu armor Pahlawan.”

“…itu tidak dicuri kan?”

“Tidak, itu tidak mungkin. Armor Pahlawan disegel di gudang bawah tanah keluarga Starlight.”

“Kalau begitu, apa yang dibawa orang itu pasti palsu.”

Dia terdiam sesaat, tenggelam dalam pikirannya, sebelum melanjutkan.

“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, hal seperti ini tidak pernah terjadi di timeline sebelumnya.”

“Kamu benar, itu tidak pernah terjadi. Tentu saja, ada banyak yang mengaku sebagai Pahlawan, tapi mereka tidak sekuat individu itu. Kebanyakan dari mereka hanya sesumbar.”

Sambil menghela nafas, aku selesai mengatur pikiranku, tenggelam dalam kontemplasi bersama Kania.

“Baiklah kalau begitu, kamu bisa menghentikan penyelidikanmu terhadap pedagang gulungan yang hancur itu. Untuk saat ini, curahkan seluruh sumber dayamu untuk mengungkap identitas penipu yang menggunakan armor Pahlawan palsu.”

“Ya, Tuan Muda.” 

“Baiklah… kalau begitu kita harus bersiap untuk pergi.”

Mengatakan itu, aku melepaskan peganganku di bahunya. Dia kemudian memiringkan kepalanya dan menanyakan pertanyaan padaku.

“Kemana kita akan pergi?” 

“Saya berencana untuk menggunakan liontin giok yang saya terima sebagai hadiah dari Cobaan Kedua.”

“Hah?” 

“Ada barang yang ingin saya minta dibuatkan oleh Rosinante, pengrajin legendaris.”

Mengatakan itu, aku mengeluarkan liontin giok dari kantongku dan menunjukkannya pada Kania. Matanya berbinar karena rasa ingin tahu dan dia menanyakan pertanyaan lain padaku.

“Apa yang ingin kamu minta?”

“Aku hanya perlu memperbaiki sesuatu, itu saja.”

Mengatakan itu, aku menuju ke pintu.

“Kalau begitu, aku akan kembali…”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Heh!” 

Namun saat aku meraih kenop pintu, Kania tiba-tiba mulai mengeluarkan suara-suara aneh.

Apa yang telah terjadi? 

.

.

.

.

.

“Aaahh…”

“Ka-Kania? Apa yang telah terjadi?”

“Saya minta maaf karena menunjukkan sisi buruk ini kepada Anda, Tuan Muda.”

Frey terkejut saat Kania memegangi perutnya dan terengah-engah.

“Pantas saja kamu begitu tersentak saat aku memijatmu. Apakah ada yang salah dengan tubuhmu? Apakah itu karena mana bintang yang aku masukkan…”

“I-Bukan itu.” 

Dengan ekspresi khawatir, Frey mendekati Kania karena menurutnya itu mungkin salahnya. Kania menggelengkan kepalanya dan menjawab pertanyaannya,

“Sejak kejadian di pesta ulang tahun, perutku mual setiap kali melihat Tuan Muda.”

“Kejang perut?” 

“Ya. Bahkan sekarang… Haa…” 

Kania menundukkan kepalanya sambil memegangi perutnya. Ekspresi panik terlihat di wajah Frey saat dia mendekatinya.

“Apakah gejalanya sesuai dengan yang terjadi terakhir kali?”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“He-Heh…” 

Frey mengerutkan kening saat melihat reaksi intens Kania terhadap sentuhannya di perutnya.

“Aku tidak yakin, tapi menurutku gejalanya mirip dengan sirkuit mana yang terpelintir…”

“Yo-Tuan Muda… tolong tanganmu…”

“Kalau begitu, solusinya pasti sama kan?”

Setelah mengatakan itu, Frey mulai mengelus perut Kania dengan hati-hati.

“…Heh!!!” 

Meski Frey berusaha menyentuh perut Kania selembut mungkin, sensasi itu tetap saja membuatnya terlonjak ketakutan. Rasa dingin yang menyelimutinya bukanlah sentuhan yang menenangkan, melainkan sentuhan yang menusuk tulang.

“Hm… seperti yang kuduga, ada masalah dengan sirkuit mana kamu. Mungkin karena kamu berada di bawah banyak tekanan akhir-akhir ini.”

“Te-Terima kasih atas diagnosisnya. Jadi sekarang… Aaahh…”

“Tunggu sebentar lagi. Jika kita membiarkannya seperti ini, keadaannya hanya akan bertambah buruk.”

Kania mencoba menghentikannya, karena dia merasa dirinya pusing. Tapi Frey, yang sangat prihatin dengan kesejahteraannya, hanya meningkatkan tekanan sentuhannya di perutnya.

“Aku… aku tidak tahu lagi…”

Rasa dingin yang mengerikan menguasai dirinya, dan dalam pikirannya yang memudar, dia mulai mengingat apa yang terjadi beberapa minggu sebelumnya.

‘Apakah itu… alasannya?’ 

Pada pesta ulang tahun yang diadakan beberapa minggu yang lalu, dia memarahi Rosewyn karena mencoba merayu tuan mudanya dan pergi mengambil minuman untuk menghilangkan dahaga.

‘Pada saat itu, saya hanya mengira itu adalah minuman yang ditinggalkan oleh Tuan Muda…

Baru pada saat itulah dia menyadari penyebab kelainan tersebut. Tapi itu sudah terlambat.

Dengan pemikiran untuk merayu Frey, Rosewyn telah memasukkan afrodisiak ke dalam minuman dalam upaya untuk merayu Frey.

Tapi dengan kemampuan Warlock miliknya yang mengubah racun atau obat apa pun menjadi mana hitam, ditambah dengan kondisi pikiran Kania yang sudah terganggu, akibatnya sungguh sebuah bencana.

.

e𝓷𝐮ma.𝗶d

.

.

.

.

“…sudah lama sejak terakhir kali aku datang ke sini.”

Setelah mengusap perut Kania beberapa saat, saya segera sampai pada kesimpulan bahwa itu bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dalam sehari. Jadi, saya memberitahunya bahwa saya akan terus memberinya perawatan mulai sekarang dan kemudian meninggalkan mansion, sesuai rencana, dan menuju gang belakang.

“Itu… Bukankah itu Frey?” 

“Ssst! Apakah kamu ingin dirimu terbunuh?”

“Dia punya keberanian… untuk tetap berjalan meskipun ada banyak rumor tentang dia.”

Orang-orang mulai berbisik ketika mereka melihatku, jadi aku mengumpulkan mana bintang di telingaku untuk mendengarkan percakapan mereka. Tidak mengherankan jika mereka bergosip tentang saya.

“…Tapi wajahnya lucu sekali.”

“Benar, sayang sekali.” 

“Bahkan jika kekuatannya lemah…”

Aku tidak punya kesempatan untuk menikmati kemuliaan dijauhi oleh para pengemis dan bangsawan korup di gang belakang kali ini. Sebaliknya, suara para wanita muda yang berkumpul jauh dariku, menilai penampilanku, terdengar jelas di telingaku.

‘…Seharusnya ada di sini, di suatu tempat.’

Menarik mana bintang yang kukumpulkan di telingaku, aku mencari di sudut gang belakang.

“Apakah ini?” 

Saya akhirnya menemukan dinding bobrok yang ditutupi grafiti dan dengan hati-hati memasukkan mana bintang saya di antara celah-celah itu.

Tidak lama kemudian, lingkungan sekitar mulai bergetar. Dinding bobrok itu mulai melunak dan akhirnya berubah menjadi seperti puding. Aku mengaduknya beberapa kali dengan tanganku, lalu menarik napas dalam-dalam dan segera melompat ke dalam setelah melihat-lihat.

“…Hoo.”

Adegan yang saya antisipasi langsung terlihat.

Gulungan dapat ditemukan tergantung di sana-sini, bersama dengan ramuan warna-warni dan senjata yang terlihat kuat bahkan dari luar. Segala macam alat ajaib juga terlihat.

Benar. 

Ini adalah salah satu tempat tersembunyi di dalam game, ‘Dark Tale Fantasy 2’, atau lebih spesifik lagi, toko rahasia.

Pada bagian pertama permainan, dikatakan bahwa pemilik toko barang ini adalah pengrajin legendaris Rosinante, yang namanya terkenal hingga saat ini. Bahkan saya tidak tahu bagaimana seseorang dari seribu tahun yang lalu masih bisa hidup.

“Yah, itu bukan urusanku.”

Saya datang ke sini hari ini karena saya ingin memperbaiki atau meningkatkan ‘Topeng Penipuan’ yang telah lama hancur di ‘Hutan Ashen’.

Ini adalah sesuatu yang sangat saya butuhkan di masa depan. Selain itu, tubuh saya sudah lama gatal untuk melakukan beberapa perbuatan baik.

Saya juga ingin menyembuhkan diri sendiri dengan melakukan beberapa hal baik.

“Apakah ada orang di sana?” 

Aku mendekati konter kuno dan mengeluarkan “kotak hiasan” dari saku dadaku, memanggil pemilik toko. Saya telah mendengar ramalan dari nenek moyang saya bahwa jika saya mengembalikan kotak curian ini, yang saya peroleh dari lelang beberapa bulan yang lalu, kepada Rosinante, sebuah “Telur Paskah” akan muncul. Itu adalah sesuatu yang sangat saya nantikan. “Hoam…”

“….?”

Saat aku menunggu dengan penuh harap, aku mendengar suara menguap dari suatu tempat.

“Eum… siapa kamu?” 

“Ah, itu…” 

Setelah mencari sumber suara selama beberapa saat, aku mendengar sesuatu lagi di bawah meja dan membungkuk untuk memperkenalkan diri.

“Ka-Kamu…” 

Melihat orang itu bersemangat dengan penampilannya yang acak-acakan, aku membeku saat aku menatapnya.

“Kamu akhirnya datang…” 

Pemilik toko gulungan, yang dengan tekun aku cari, menatapku beberapa saat dengan tatapan halus.

“….Hik.” 

Dia cegukan…. Pria ini benar-benar mabuk.