Chapter 35

Bab 35

Bab 35

Bajingan gila. Max, yang keluar dari istana Putra Mahkota, meludahkan kata-kata umpatan yang telah dia terima. Isi perutnya mendidih. Wajah Elnos, yang masih tersenyum acuh tak acuh, tampak mati rasa.

[Mengapa? Apakah ada masalah?]

Tidak mungkin tidak ada masalah! Max mengepalkan tinjunya. Dia sangat tidak tahu malu sehingga dia ingin memukulnya. Putra Mahkota Elnos seumuran dengan Hizen, tapi dia tidak imut sama sekali. Tentu saja, Hizen juga tidak terlalu manis, tapi… Max menghela nafas. Apakah itu Hizen atau Elnos, mereka berdua sepuluh tahun lebih muda darinya, tapi itu terlalu berlebihan. Jelas bahwa sesuatu terjadi pada tahun mereka dilahirkan. Mungkin dewi Freya punya sesuatu untuk dimarahi. Max, yang bertanya-tanya tentang itu, berbalik dan menuju Imperial Elite Knights.

Tapi entah kenapa, kakinya terasa berat karena mengganggunya.

‘Ada yang mencurigakan tentang pangeran itu.’

Itu adalah firasatnya sebagai seorang ksatria. Setelah menggigit bibirnya, Max menuju ke suatu tempat. Itu adalah arsip kekaisaran yang terletak di seberang Imperial Elite Knights.

Ketika Max berdiri di depan arsip kekaisaran, para penjaga memberi hormat. Itu diperlukan untuk semua orang, termasuk anggota Keluarga Kekaisaran dan para bangsawan, untuk memeriksa barang-barang mereka sebelum masuk. Max masuk ke dalam setelah melalui prosedur yang sesuai.

Tumpukan kertas memenuhi istana yang luas. Kertas-kertas yang ditumpuk memiliki reputasi menyimpan semua data di dunia dan tampak seperti salju. Itu adalah tempat di mana data negara musuh disimpan. Max dengan terampil berjalan melewati tumpukan kertas.

Dia membuka kotak kayu besar dan mengeluarkan setumpuk kertas. Ada dokumen kaku di dalamnya. Dia segera mengeluarkannya dan memeriksanya. Nama-nama negara musuh ditulis, tetapi kebanyakan dicatat oleh Pangeran Elnos. Ini karena Kaisar takut bahkan setelah mengirim Elnos ke musuh sebagai sandera. Setiap gerakan Pangeran Elnos diawasi. Hal yang sama berlaku bagi mereka yang berbicara dengannya, dan bahkan buku-buku yang biasa ia baca.

Max melihat data dengan cepat dan akurat. Tangan yang membalik kertas itu tidak biasa. Tapi ada sesuatu yang sangat mencolok. Ini adalah catatan Putra Mahkota Kekaisaran Utran.

*

Leasis, berbaring di lantai yang dingin, mengedipkan matanya yang berat. Dalam kegelapan, hanya dengkuran dan napas orang yang bisa terdengar. Semua orang sedang istirahat sebelum kompetisi besok.

Leasis terlempar dan berbalik. Di sebelahnya, Setchen, mengenakan jubah, sedang tidur memeluk kedua pedangnya erat-erat. Dia menghela nafas saat dia mengangkat jubahnya ke lehernya. Dia tidak bisa tertidur dengan mudah. Dia yakin Grien tidak bisa menutup matanya. Sekarang dia belum kembali ke Istana Kekaisaran, Owen dan Max juga harus khawatir.

Leasis, berbaring di lantai, menutup matanya rapat-rapat. Dia harus memaksa dirinya untuk tidur, tapi dia tidak bisa. Dia lebih merindukan Hizen hari ini. Jelas, jika dia melihatnya seperti ini, dia akan menatapnya dengan mata menyedihkan, mengatakan ‘wanita aneh’. Dan dia akan marah dan khawatir.

Ujung hidungnya asam. Dia merindukan Hizen sekarang. Dia merindukannya dan membencinya. Dia terus menelan air matanya dan hidungnya berair.

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

“Apakah kamu menangis?”

Blix bertanya, saat dia duduk di dinding tepat di sebelahnya. Dia bertanya begitu lembut sehingga hanya Leasis yang bisa mendengarnya. Dia menjawab dengan berbisik.

“Tidak.”

“Tidak mungkin.”

Blix tersenyum. Dia mengulurkan tangannya dan menepuk kepala Leasis. Sentuhan pada jubah itu kasar, tetapi ramah.

“Kamu tidak terlihat seperti pembohong.”

Aku tidak terlihat seperti siapa? Mata merahnya mengerjap heran. Sementara itu, Blix mengulurkan tangan padanya. Dia memiliki tangan yang kokoh dan kuat. Leasis menatap kosong ke tangannya. Dia melambaikannya dan berbicara dengan tergesa-gesa.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Bangun.”

Leasis tidak memegang tangannya. Dia berdiri sendiri dengan mantap. Kemudian Blix bergumam.

“Kamu lebih dekat dengan adik laki-lakimu daripada dengan Hyung-mu.”

“Apa?”

“Ikuti aku.”

Blix berbalik. Dia menuju ke suatu tempat, dengan fleksibel menghindari orang-orang di lantai. Leasis buru-buru mengikutinya.

Leasis fokus menonton Blix sambil bergerak. Jalannya yang ringan dan gerakannya yang terkendali tidak biasa. Dia yakin. Pria ini, Blix, jelas pria yang berbakat, meski tidak sebagus Hizen.

Dia berhenti berjalan dan melihat sekeliling. Dia merasa seperti sedang mencari sesuatu dalam kegelapan. Apa yang terjadi di tengah malam? Leasis mencoba melihat meskipun dalam kegelapan.

“Hmm. Ayo lihat. Dekat sini…”

“Dapatkah saya membantu Anda?”

“Tidak. Tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk membantu.”

Blix tampak seperti orang yang sangat lugas. Gigi putihnya berkelap-kelip dalam gelap saat Leasis ragu-ragu. Dia tampak tersenyum.

Blix melangkah maju. Dia meletakkan tangannya di atas batu yang keras dan menggumamkan sesuatu. Sinar cahaya redup keluar dari ujung jarinya. Itu adalah cahaya hijau pertama yang pernah dilihatnya. Sebuah pohon anggur kayu naik melalui itu di tangan kiri Blix.

Blix membelai tanaman merambat kayu dengan tangan kanannya. Kemudian dinding menjadi transparan. Itu adalah pemandangan yang luar biasa untuk dilihat.

Dia seorang penyihir. Leasis, yang menonton dengan tatapan kosong, membuka mulutnya. Blix berkata, di tengah-tengah dinding transparan.

“Ikuti aku.”

“…”

“Ayo.”

Dia sekali lagi menjangkau Leasis. Dia sedikit takut, tetapi dia ingin mengikutinya. Turnamen gladiator ini dan semuanya menarik baginya, yang telah mengikis sepanjang hidupnya.

Rasanya misterius ketika dia menginjak dinding. Dia merasa seperti tersedot ke dalam danau yang dalam dan hangat. Antusias tentang hal itu, dia menggosok matanya. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya. Bagaimana bisa tempat seperti itu disembunyikan di celah batu yang besar? Itu sama anehnya dengan hutan yang tidak dikenal dari dongeng. Daun-daun sebesar kebanyakan rumah menutupi lantai, dan mereka segar seolah-olah baru saja terkena hujan musim semi. Tanaman di sekitarnya juga jauh lebih hidup daripada bunga di luar.

Di antara mereka, bunga riff kuning adalah yang paling indah. Leasis mengutak-atik kelopak tipis. Ada yang lembut dan hangat.

“Di mana kita?”

“Di situlah adik laki-laki saya dulu tinggal. Tidak. Haruskah aku mengatakan itu adalah tempat yang selamat?”

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

Leasis berspekulasi bahwa saudara laki-laki Blix adalah penyihir dari Keluarga Kekaisaran. Arena ini juga digunakan sebagai tempat pelatihan bagi para penyihir kekaisaran. Jika demikian, apakah ini kediaman para penyihir kekaisaran?

Tapi itu aneh. Leasi memiringkan kepalanya. Hanya ada satu tempat tidur tua, meja, dan kursi di dinding. Itu tidak cukup untuk digunakan oleh orang dewasa, dan itu hanya cukup baik untuk anak kecil seperti Blix.

Meski sedikit penasaran, Leasis bertanya-tanya. Dia sendiri hanya seorang pelayan, tetapi apakah dia tidak tahu peta rahasia Istana Kekaisaran? Setiap orang memiliki cerita mereka sendiri, dan ketika dia memikirkan Blix, yang telah membantu Setchen, dia sepertinya bukan orang yang melakukan hal-hal buruk.

Blix bertindak secara alami seperti pemilik ruangan. Dia mengaduk-aduk laci meja, menggumamkan sesuatu. Kemudian laci itu bersinar terang, dan sesuatu keluar dari sana.

Apakah dia di sini untuk mengambil barang-barang saudaranya? Leasis melirik Blix dan berbalik ke kamar. Struktur ruangan yang dilihatnya untuk pertama kali menarik perhatiannya.

Sementara itu, Blix mendekati Leasis setelah menyelesaikan bisnisnya. Dia mengambil bunga yang jatuh di lantai dan menyerahkannya padanya. Dia memiliki wajah tenang yang sama seperti ketika dia memberinya roti sehari sebelumnya.

Leasis melihat bergantian antara Blix dan bunga. Itu tidak terduga. Mengapa dia memberikan ini padanya? Tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, dia tidak dapat menemukan jawaban.

“Dapatkan ini dan santai.”

“…Apa?”

“Hellhard, kamu sudah terisak. Adik laki-laki saya tidak menangis ketika saya memberinya sesuatu.”

Bahkan jika nadanya tumpul, itu penuh pertimbangan. Dia menyeringai dan berkata.

“Aku membawamu ke sini untuk mengubah suasana hatimu.”

“Terima kasih.”

Leasis ragu-ragu, dan menerima bunga itu dengan kedua tangannya. Baunya enak. Dia tertawa senang saat dia tersenyum. Dia berbicara dengan suara yang hangat.

“Kalian sangat mirip.”

“Ya?”

“Hellhard-ssi, kamu dan saudaraku.”

Blix terus mengatakan hal yang sama sambil menatap Leasis, yang wajahnya tidak terlihat. Dia berpikir bahwa saudara laki-laki Blix akan tinggi juga.

Blix mengangkat tangannya dan menepuk kepala Leasis. Dia menyukai sentuhan kasarnya. Rasanya kasar tapi tanpa kepura-puraan dan perhatian. Max terkadang merawatnya, tapi ini pertama kalinya dia diperlakukan seperti ini. Dia sepertinya menganggapnya sebagai saudara kandungnya.

Leasis menyukai Blix. Ramah dan baik. Dia mengangkat topik yang ingin dia bicarakan.

“Kamu pasti dekat dengan adikmu.”

“Kami sudah dekat.”

Blix menganggukkan kepalanya dengan serius. Wajahnya penuh kebanggaan dan suaranya penuh kasih sayang. Ucapnya dengan tangan terkepal.

“Jika dia mau, aku bisa memberinya seluruh negeri.”

Ia berharap memiliki saudara seperti ini. Leasis iri pada saudara laki-laki Blix, yang bahkan tidak dia kenal. Dia berbicara dari lubuk hatinya.

“Kakakmu pasti sangat diyakinkan.”

“Dia terganggu.”

“Mengapa?”

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

“Sudah seperti itu sejak saya masih kecil. Dia sangat keras kepala. Dia tidak menjawabku dengan benar. Dia selalu menyindir…”

kata Blix, menendang lantai. Dia tampak kecewa di dalam. Leasis menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tulus.

“Tidak mungkin. Jika saya adalah adik laki-laki Anda, itu akan sangat bagus. Senang memiliki saudara yang baik seperti Blix-nim.”

“…Betulkah?”

“Tentu saja.”

Ada demam di pipi Blix. Dia bergumam, menggaruk wajahnya yang merah.

“Aku pikir kamu lebih dekat dengan Hyungmu daripada adik laki-lakimu.”

Itu tidak terduga. Leasis menatapnya dengan rasa ingin tahu, dan dia menyeringai.

“Aku akan memberimu hadiah sebagai balasannya.”

“Hadiah?”

Hadiah seperti apa yang akan diberikan? Leasis berkedip dan dia tertawa.

“Kau akan segera mengetahuinya.”

Blix mengelus kepala Leasis sekali dan mendekati dinding. Saat dia bergumam, dinding bersinar terang lagi.

Leasis berbalik untuk melihat kamar dengan penyesalan. Dia ingin melihatnya dengan benar karena itu adalah tempat di mana dia tidak akan pernah datang lagi.

Kemudian, sesuatu muncul di mata Leasis. Prasasti di meja kecil itu buram. Dia yakin itu tidak ada sampai sekarang. Mata merahnya yang meragukan berkedip dua kali.

Surat-surat itu merangsang rasa ingin tahunya. Dia tidak bisa melihat dengan baik karena terlalu jauh. Menyipitkan matanya, dia membuka bibirnya sedikit.

Sebuah angka. Itu adalah nomor yang ditulis dalam bahasa Utrania. Butuh sedikit lebih lama baginya untuk memikirkan artinya karena itu adalah bahasa yang biasanya tidak dia gunakan.

“Hellhard-ssi?”

“Oh ya!”

Leasis bergerak cepat atas panggilan Blix dari luar batu.

*

Keesokan harinya, tiga jam sebelum dimulainya turnamen gladiator. Dalam turnamen tersebut, dilakukan upacara ikrar di depan patung dewi. Seluruh peserta berdiri di depan gerbang besi dari ruang tunggu menuju arena gladiator. Gambar para pejuang yang terukir di gerbang besi tebal itu terasa mengancam.

Gedebuk.

Begitu gerbang besi dibuka, panas panas terasa. Raungan memekakkan telinga dan sinar matahari yang intens jatuh di atas kepala mereka.

Kabut asap naik di arena bundar besar. Para peserta mulai menetap di sekitar arena gladiator. Di barisan depan, Leasis dan Setchen melihat sekeliling. Kursi di luar arena melingkar penuh dengan orang.

“Memenangkan semuanya!”

“Carlo! Tunjukkan pada bajingan sialan ini keahlianmu! ”

Sebagian besar cukup bersemangat untuk mengumpat. Terkejut, Setchen meraih kedua pedangnya dengan erat. Leasis menepuk kepala Setchen.

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

Namun, ujung jari Leasis juga sedikit gugup. Merasa khawatir, Setchen mengangkat kepalanya. Mata emasnya tumbuh lebih besar. Lease tersenyum. Itu bisa dilihat dari mulutnya yang terbuka di bawah jubah. Dia merasakan perasaan ketidakcocokan yang aneh seolah-olah dia belum pernah melihatnya sebelumnya. Setchen mencoba mundur selangkah tanpa menyadarinya. Kemudian, dia menabrak seseorang secara tidak sengaja. Itu adalah Blix.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Ya.”

Blix menepuk kepala Setchen. Itu adalah sentuhan yang lebih kasar daripada Leasis, tapi rasanya enak. Setchen juga menyukai Blix di dalamnya.

Blix sedang makan sepotong roti lagi hari ini. Sungguh menakjubkan bahwa dia bisa mempertahankan bentuk kurus meskipun dia makan seperti itu. Ketika Setchen menatapnya dengan cermat, dia memberinya roti yang setengah dimakan.

“Apakah kamu menginginkannya?”

“Tidak.”

Setchen tidak percaya dia bisa makan sekarang. Dia sangat menggelengkan kepalanya. Dia masih merasa mual dan ingin pergi ke kamar mandi.

Keaktifan dan antusiasme turnamen gladiator berada di luar kendali seorang anak muda. Saat dia tampak terintimidasi, Blix menepuk pundaknya.

“Jangan khawatir.”

Menghadapi mata Setchen yang cemas, Blix tersenyum. Dia berbicara dengan suara percaya diri.

“Aku menjanjikan hadiah pada Hyung-mu.”

“Hadiah apa?”

Blix tersenyum nakal, membelai rambut pirang Setchen.

“Hidup Anda.”

Upacara dimulai dengan membunyikan klakson.

*

Pangeran Elnos sedang berpakaian di depan Max. Dia tertawa saat menerima pakaian dari pelayan.

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

“Kamu ingin aku mengubah aturan?”

“Tolong.”

“Sekarang kamu di sini?”

Max menundukkan lehernya yang kaku. Dia menelan ludahnya yang kering dan berkata.

“Maafkan saya.”

Mata gelap Elnos terpaku pada Max. Dia adalah pria tampan dengan seragam hitam yang disetrika rapi. Namun, matanya lebih gelap dari sebelumnya dan pipinya tirus. Mungkin dia tidak bisa tidur selama beberapa hari. Elnos melontarkan komentar provokatif.

“Tuan Maks. Kamu lebih bodoh dari yang kamu lihat.”

Apa yang bajingan ini bicarakan? Max menelan kutukan di dalam. Dia hanya mengencangkan kepalanya diam-diam. Dia mengulangi bahwa dia tidak bisa mendengar apa-apa sekarang.

“Aku bahkan tidak menyadarinya.”

“…Maafkan saya.”

Elnos mendengus. Dia sudah mendengar semua laporan tentang Max. Fakta bahwa dia keluar dari istana dan mencari arsip selama tiga hari tiga malam.

Max sangat putus asa. Tidak peduli seberapa penting turnamen gladiator, hidup tidak bisa dianggap enteng. Dia harus menggunakan metode apa pun. Max secara tidak sengaja menemukan informasi tentang musuh bernama Killer di medan perang. Dia adalah Putra Mahkota Kekaisaran Utran. Matanya dan mata Elnos mirip.

Firasat Max sering kali benar. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa jika nyawa seseorang dipertaruhkan, itu benar sekali. Jadi Max mengunjungi Kaisar. Itu adalah pilihan terakhir.

“Yang Mulia Kaisar juga telah memberi saya izin untuk melakukannya.”

“Apakah Anda di sini untuk memberi tahu saya?”

Suasana menjadi ganas. Berjalan di atas es tipis, Max menegangkan kepalanya sekali lagi.

“Maafkan saya. Tolong, Yang Mulia Putra Mahkota, beri saya izin.”

“Sebaiknya kau tidak menyinggungku.”

Elnos, berpakaian lengkap, mendekati Max. Sombong. Max terengah-engah saat dia melihat sepatu hitam itu. Roh dingin mengguncang seluruh tubuhnya.

Ketika Elnos tersenyum lembut dan membungkuk, Max mencoba mundur secara refleks. Pada saat itu, Elnos mengulurkan tangan kanannya dan memeluk Max dengan lembut.

Max menelan ludahnya yang kering. Pelukan tanpa emosi berlangsung lebih lama dari yang diperlukan. Suara lembut terdengar di telinganya.

“Anda. Mungkin Anda belum dididik dengan baik oleh atasan Anda. ”

Dia terlalu muda untuk berbicara dengan saya. Mulut Max berkedut sedikit. Dia tersenyum bukannya marah. Dia punya satu kartu terakhir.

“Blixrond.”

Mata Elnos menjadi sedikit lebih besar. Max mengangkat kepalanya dan berkata, menatap lurus ke mata hitamnya.

“Seperti yang diharapkan, Yang Mulia Elnos hebat. Saya tidak pernah membayangkan bahwa Anda akan menyebarkan tabir asap seperti itu. ”

“Kamu berhasil menyadarinya.”

“Itu cukup sulit.”

Max tidak berbalik. Melihat Max tersenyum lembut, Elnos khawatir.

‘Haruskah aku membunuhnya?’

Elnos tenggelam dalam pikirannya, menyentuh mulutnya dengan tangannya. Tapi ada sesuatu yang dia tidak bisa mengerti dalam perilaku Max. Mengapa dia melakukan ini? Itu adalah pertarungan pedang yang tidak ada hubungannya dengan Imperial Elite Knights. Elnos bertanya dengan suara murni.

“Apa yang kamu dapatkan dengan melakukan itu?”

“Memperoleh…”

Baca di novelindo.com

Max mengencangkan tenggorokannya yang kering.

“Ini adalah keselamatan orang-orang di Kekaisaran.”

“Apakah itu lebih berharga daripada hidupmu?”

Max memberi kekuatan pada matanya. Mata cokelatnya mengandung keyakinannya. Dia berbicara dengan suara panas.

“Tentu saja.”