Chapter 4

Bab 04

Bab 4

Thunk.

Seorang wanita paruh baya dan seorang anak laki-laki yang berlari tergesa-gesa menghindari hujan telah jatuh. Diterpa angin, benda-benda di nampan besar yang dia pegang di tangannya juga jatuh ke tanah.

“Ya Tuhan. Apa yang harus saya lakukan?”

“Astaga. Bagaimana dengan ini!”

Itu berantakan. Wanita paruh baya itu bergidik ketika dia mengambil barang-barangnya. Bocah laki-laki itu, setengah terangkat di sebelahnya, membuka mata emasnya lebar-lebar. Seolah terkejut dengan pakaiannya yang berlumpur, dia membeku dan mulai menangis.

“Y-Tuan Muda, apakah kamu baik-baik saja?”

Beberapa saat kemudian, wanita paruh baya itu mencoba membesarkan anak laki-laki itu, tetapi dia tidak bisa berdiri dengan benar. Sepertinya dia terluka di suatu tempat. Gadis berambut merah tidak bisa hanya menonton lagi.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Yah, aku baik-baik saja, tapi aku tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan barang-barang berharga ini …”

“Biarkan saya membantu Anda.”

“Ya ampun, ya ampun. Anda sangat baik. Terima kasih banyak.”

Gadis berambut merah itu melepas celemeknya dan menutupi tubuh anak laki-laki yang menggigil itu. Di sebelahnya ada benda-benda kecil yang jatuh ke lantai. Dia membuka mulutnya seolah dia senang.

“Macaron.”

Mereka akrab. Mereka adalah makanan ringan yang bulat seperti bulan purnama, berwarna-warni dan akan meleleh di mulut.

Itu adalah camilan bernama macaron yang tidak pernah dilewatkan oleh Duchess of Armada saat minum teh.

Gadis itu juga belajar membuat kue sambil melakukan pekerjaan di dapur, khususnya macaron yang dia buat sangat lezat sehingga sangat populer di kalangan bangsawan.

Dia harus merawat mereka dengan cepat. Macaron yang sedikit pecah dengan cepat diletakkan di atas nampan. Untuk saat ini, hanya bagian luar kertas pembungkus yang basah, tetapi jika sedikit lebih lama, air akan merembes ke dalam dan mereka harus dibuang. Dia menggerakkan tangannya secara mekanis. Wanita paruh baya itu membuka matanya lebar-lebar saat melihat gerakan tangannya yang rapi dan akurat.

Gadis berambut merah itu menyelesaikan pekerjaannya dengan tenang. Dia mengarahkan tangannya ke Istana Kekaisaran.

“Ada pohon besar di seberang jembatan. Anda akan baik-baik saja di sana untuk menghindari hujan.”

“Terima kasih banyak, Bu.”

“Tidak apa-apa. Saya pikir Anda sebaiknya pergi dengan cepat karena anak itu mungkin masuk angin. ”

Wanita paruh baya itu buru-buru mengangkat dirinya dan terhuyung-huyung. Dia terkejut, dan kakinya gemetar.

“Biarkan saya membantu Anda.”

Gadis itu bergerak dengan nampan di satu tangan, membantu keduanya. Dia pergi bersama mereka menuju Istana Kekaisaran.

Mereka melarikan diri di bawah pohon ek besar. Gadis itu menghapus air mata anak laki-laki itu.

“Astaga. Aku tidak suka ini!”

Gadis itu dengan cepat menemukan keseimbangannya, tetapi wanita paruh baya itu menginjakkan kakinya di atas macaron yang sangat kacau sehingga tidak bisa dikenali lagi. Dia menggigit kukunya.

“Jika kita tidak bisa mengantarkannya pada waktu minum teh, Yang Mulia Putri Ashley akan menjadi gila …”

“Permisi, ada apa?”

“Saya memiliki begitu banyak pekerjaan, saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana! Tidak ada cukup orang di toko, dan petugas pengiriman tidak muncul hari ini, jadi saya terburu-buru untuk… Itu membunuh saya! Saya harus kembali ke toko dan membawa macaron baru, tetapi saya tidak punya cukup waktu!”

Sepertinya tidak ada cukup waktu untuk perjalanan pulang pergi.

𝓮nu𝗺𝐚.id

Gadis itu bertanya dengan cepat, bertanya-tanya apakah dia bisa membantu.

“Permisi, di mana toko itu berada?”

“Ini Liduré, di tengah ibu kota. Butuh waktu 30 menit dari sini… Aku gila!”

Bisakah dia memberitahunya jalan pintas yang dia lihat di peta rahasia Istana Kekaisaran? Gadis itu tersiksa karenanya.

“Aduh Buyung. Aku bahkan tidak bisa membayar kamp pelatihan ksatria putraku… Itu membunuhku…”

Wanita paruh baya yang putus asa bahkan meneteskan air mata. Dia menyelipkan lengannya tanpa penundaan.

“Bu, jalan itu akan memakan waktu 15 menit untuk bolak-balik.”

“Hah?”

“Jika kamu pergi ke sana, kamu akan melihat bahwa itu terhubung langsung dengan gang belakang di pusat ibukota. Ada pintu yang tertutup, tetapi akan terbuka dengan sedikit kekuatan.”

Baginya, orang selalu didahulukan.

Penting juga untuk secara ketat mengamati keamanan peta rahasia, tetapi dia menilai bahwa tidak akan ada masalah karena jalan pintas yang baru saja dia katakan tidak terhubung langsung ke bagian dalam Istana Kekaisaran.

“Tapi… tolong jangan sampai ada yang tahu keberadaan jalan ini. Tolong.”

“I-itu nyata?”

Wanita paruh baya itu meragukan jalan pintas yang dia dengar untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Dia bertanya beberapa kali, tetapi gadis itu membenarkannya dengan suara yang jelas. Tampaknya itu tidak bohong.

“Baiklah. Terima kasih terima kasih banyak.”

Dia memegang tangan gadis itu dan menundukkan kepalanya berulang kali. Gadis itu tersenyum dalam hati.

“Ayo, jangan terlambat.”

“Hah, tapi Tuan Muda Setchen melukai pergelangan kakinya karena terburu-buru …”

Anak laki-laki itu mengangkat kepalanya dan menatap wanita itu. Mata emasnya yang cerah tampak cemas dan bingung.

“Aku melukai pergelangan kakiku…?”

“Apakah kamu pikir kamu bisa lari?”

“…Tidak.”

𝓮nu𝗺𝐚.id

Gadis itu bisa merawat anak itu untuk sementara waktu. Dia membungkuk untuk mengatur tingkat matanya dengan dia.

“Tuan Muda, bisakah saya menceritakan kisah yang menarik sementara kita menunggu?”

“Cerita yang lucu.”

“Ya, ini adalah kisah pahlawan perang Count Dratius-nim.”

“Ini lumpuh. Aku sudah mendengar semua cerita Count Dratius-nim.”

“Hah. Saya rasa tidak.”

Dia mengeluarkan sebuah buku dari kopernya. Judulnya adalah ‘Count Dratius, Pahlawan yang Mencerahkan Benua – Cerita Kedua.’ Itu memiliki penutup kulit baru yang bersih.

“Ta-da!”

“Wow! Omong kosong! Apakah Anda yakin itu sekuel dari kisah Count Dratius-nim?

Setchen bahagia seperti anak kecil yang menerima hadiah kejutan. Gadis itu menyerahkan buku itu dan menatap wanita paruh baya itu.

Lanjutkan.

Gadis itu mengucapkan kata-kata itu dan wanita itu ragu-ragu. Dia enggan meninggalkan Tuan Muda dengan seorang gadis yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Gadis yang membaca pikirannya mengambil sesuatu dari sakunya dan memberikannya padanya. Itu adalah plakat kayu yang membuktikan status orang biasa. Setelah menerimanya, wanita paruh baya itu bergerak dengan tergesa-gesa.

Setchen lupa waktu dan jatuh cinta pada buku itu. Bersandar di pohon, dia mendekatkan wajahnya ke buku sehingga hidungnya menyentuh halaman. Dia hampir tersedot ke dalam buku.

“Wah, bagus sekali. Itu sangat keren!”

“Apakah itu sangat menyenangkan?”

“Ya!”

Mengapa dia merasa bangga? Gadis berambut merah yang duduk di sebelahnya tersenyum. Dia meletakkan tangannya di rambutnya yang basah. Itu pirang, tapi sedikit lebih gelap dari Hizen.

“Ahhh… Hitung Dratius-nim… Aku harap aku bisa melihatnya setidaknya sekali sebelum aku mati!”

Setchen, yang sedang membaca buku, gemetar. Dia sangat bersemangat sehingga tetesan air jatuh dari rambutnya seperti jaring laba-laba. Gadis itu bertanya, menata rambutnya yang berantakan.

“Tuan Muda Setchen. Kamu pasti sangat menyukai Count Dratius-nim.”

“Tentu saja! Ibuku, atau bahkan semua orang di Kekaisaran tidak sebanding dengan pencapaiannya.”

“Itu … Itu benar …”

“Kamu tahu apa? Sebenarnya, saya paling terkesan dengan volume satu, halaman 198. Pertempuran Sungai Kegaron melawan Kekaisaran Kessen sangat bagus! Dan di halaman 300, baris ketiga…”

Dia benar-benar penggemar beratnya. Setchen berbicara tanpa bernapas. Gadis berambut merah itu menatapnya dengan tatapan ramah.

Setchen tidak berhenti berbicara, mengepalkan tinjunya. Bayangan dia berbicara dengan gelisah tumpang tindih dengan seseorang.

[Saya benar-benar menyukainya.]

[Siapa? Aku?]

[Tidak tidak! Bukan Neren-nim, tapi Hitung Dratius-nim!]

[Oh tidak. Saya turut berduka mendengarnya…]

𝓮nu𝗺𝐚.id

[Neren-nim, kau tahu. Saya sangat tertarik dengan cerita pertama. Count Dratius-nim sangat keren sehingga saya tidak bisa berkonsentrasi pada pekerjaan saya.]

[Oh. Apakah sebanyak itu?]

[Tentu saja, Count Dratius-nim adalah pria paling hebat dan benar di dunia!]

Gadis itu menyukai Hizen Ben Dratius. Itu lebih seperti naksir yang penuh gairah daripada menyukainya. Itu adalah perasaan yang luar biasa yang telah dia hargai untuk waktu yang lama. Setiap kali dia memikirkannya, itu akan mengangkat semangatnya, dan dia akan mampu menanggung hari yang sulit. Dia adalah pahlawan dalam hidupnya.

“…Noona?”[1]

“Oh maafkan saya.”

Terganggu oleh panggilan Setchen, gadis itu tersenyum pahit. Dia menyesal telah melakukan kesalahan dalam pertemuan pertamanya yang berharga.

Gadis yang ragu-ragu menoleh ke arah Istana Kekaisaran. Count Dratius masih di dalam.

Apakah kemarahannya berkurang? Dia tidak bisa berhenti khawatir. Dia tidak bisa melihat langsung ke Istana Kekaisaran, mungkin karena rasa bersalahnya. Dia hanya dengan lembut meliriknya.

Sedikit demi sedikit, hujan berhenti. Pelangi yang jelas terbentang di atas atap basah Istana Kekaisaran. Matanya sedikit melebar. Neren dulu suka pelangi, dan pernah bilang bahwa pelangi setelah hujan berarti harapan.

Bagi gadis yang terluka, pelangi itu tampaknya menjadi penyemangat Neren. Bahunya yang turun naik sedikit. Bahkan jika itu hanya kebetulan.

“Noona, Noona.”

“Apa?”

Gadis itu menoleh pada panggilan Setchen. Buku itu terlipat dengan rapi seolah-olah dia telah membaca semuanya.

Setchen bertanya dengan mata emasnya yang berkilauan, tiba-tiba menjadi sopan.

“Noona, bagaimana kamu mendapatkan buku ini? Itu adalah buku yang tidak bisa ditemukan ibuku!”

“Oh, itu bukan buku saya.”

“Lalu buku siapa itu?”

Di bawah judul buku yang dipegang Setchen di tangannya, tertulis nama “Neren D. Armada”. Dia adalah penulis dan pemilik buku itu. Gadis itu memiliki senyum nostalgia.

“Teman saya meminta saya untuk mengambilnya.”

“Diminta?”

“Ya. Itu adalah janji untuk menyampaikannya kepada Count Dratius-nim ketika saatnya tiba. ”

“Noona, Noona. Jadi, kamu bisa bertemu Count Dratius-nim?”

“Yah… itu…”

“Dan aku bisa bertemu denganmu! Noona, kalau begitu, tolong dapatkan tanda tangannya untukku!”

“Apa?”

𝓮nu𝗺𝐚.id

“Berapa banyak yang Anda butuhkan? Jika itu uang, saya akan memberikan apa pun yang Anda minta!”

Setchen tampak siap membuat keputusan sewenang-wenang. Sesuatu keluar dari sakunya: itu adalah koin emas yang bersinar. Karena malu, gadis itu melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa.

“Tidak, ini bukan tentang uang…”

“Aku akan melakukan apapun yang kamu minta!”

Akhirnya, Setchen jatuh tersungkur di tanah. Itu adalah adegan di mana orang-orang yang mengenalnya akan terkejut.

Bahkan jika dia bukan seorang bangsawan, dia masih seorang tuan muda yang berharga sejak kelahirannya. Dia adalah satu-satunya putra di rumahnya, dan tidak berbaring di seprai murah, apalagi di tanah. Tapi sekarang dia begitu putus asa sehingga dia tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.

“Noona, mimpiku adalah menjadi seorang ksatria. Sebenarnya, saya datang ke sini tanpa sepengetahuan ibu saya.”

“Apa?”

Setchen meraih rok panjang gadis itu. Kemudian dia berbisik seolah-olah dia mengaku.

“Aku ingin menjadi ksatria seperti Count Dratius-nim, tapi ibuku ingin aku mewarisi toko daripada menjadi ksatria…”

“Hei, bangun dulu.”

“Aku akan meminta tanda tangan Count Dratius-nim jika aku bertemu dengannya dalam perjalanan untuk membuat pengiriman Putri Ashley… Waa…”

“Wu, jangan menangis.”

“Tapi sekarang macaronnya hancur dan aku bahkan tidak bisa masuk… pergelangan kakiku terluka, dan aku bahkan tidak bisa menyelinap ke Istana Kekaisaran untuk menemukan Count-nim…”

Hati gadis itu melemah saat air terkumpul di mata emasnya yang indah. Dia tidak tahan dengan ekspresi bermasalahnya.

“Ini bukan hanya terserah Anda. Tidak mungkin aku bisa membantumu…”

“Kamu lima kali lebih tinggi dariku! Ketika saya pulang ke rumah hari ini, ibu saya akan memarahi saya dengan serius. Aku akan dihukum setelah itu! Aku bahkan tidak akan bisa keluar lagi!”

“Benar, tapi… Orang luar tidak bisa memasuki Istana Kekaisaran…”

“Kamu bisa saja menyamar! Toko kami juga banyak mengirim ke Istana Kekaisaran. Aku akan memberimu celemek sehingga kamu bisa menyamar sebagai salah satu karyawan kami!”

Apa yang harus dia lakukan? Gadis itu tersiksa karenanya, melihat buku dan paketnya secara bergantian. Dia harus tinggal di ibu kota dan memasuki Istana Kekaisaran lagi untuk mencoba membujuknya.

Jika demikian, maka saran bocah itu tidak terlalu buruk.

“Oh, Tuan Muda Setchen!”

“Tuan Muda!”

Dua wanita dengan payung hijau bergegas masuk dari jauh. Mereka melihat Setchen di tanah dan memelototi gadis di sebelahnya.

“Tidak, Bu! Apa yang telah kamu lakukan pada Tuan Muda kita!”

“Astaga, Tuan Muda, kamu akan masuk angin! Apa yang dia lakukan padamu? Apakah Anda yakin baik-baik saja, Tuan Muda? ”

“Kamu berisik!”

Para wanita paruh baya tersentak mendengar jawaban Setchen. Dia berteriak mengancam.

“Hentikan! Aku ingin berada di sampingnya. Jangan katakan apapun pada Noona!”

“…Apa?”

Noona? Mereka meragukan telinga mereka. Mereka tidak bisa memahami situasinya.

Mereka saling memandang dan melihat sekeliling.

Kemudian, gadis itu berdiri. Dia menatap mereka dengan malu dan berkata.

“Nyonya, Anda bilang Anda tidak punya cukup orang untuk bekerja di Liduré.”

“Baiklah. Itu benar, tapi…”

“Apakah kamu tidak membutuhkan seseorang yang cepat, kuat, pekerja keras, yang tahu betul Istana Kekaisaran, dan yang pandai membuat macarons?”

“Tentu saja aku membutuhkan seseorang seperti ini, tapi aku tidak percaya akan ada karyawan yang begitu sempurna…”

Gadis itu bersinar dengan percaya diri. Dia berbicara dengan suara yang jelas.

𝓮nu𝗺𝐚.id

“Tolong pekerjakan saya.”

Berdebar.

Halaman-halaman buku itu dirobek oleh angin kencang. Dia bisa melihat huruf-huruf indah di atasnya.

‘Leasis yang terhormat, pahlawan dari cerita kedua.’

Baca di novelindo.com

Catatan TL

[1] Noona berarti ‘kakak perempuan’. Ini hanya dapat digunakan oleh laki-laki/laki-laki untuk memanggil perempuan/perempuan yang lebih tua. Itu tidak serta merta menyiratkan bahwa mereka berasal dari keluarga yang sama, tetapi menunjukkan bahwa mereka memiliki hubungan dekat.