Chapter 78

Itu tidak cukup untuk mencegah bendera kematian Heerlein hanya sekali saja. Vermel memutuskan untuk tetap kembali ke ibu kota untuk mengawasinya.

Di sisi lain, saya akan pergi dari sini sebentar untuk mempersiapkan langkah besar serta menghindari pengawasan binatang itu.

Jadi kami akan dipisahkan untuk sementara, dan itu merupakan masalah tersendiri. Karena jika saya tidak bisa berkomunikasi secara real time dengan Vermel yang mengetahui masa depan, bisa jadi saya salah mengambil pilihan jika tiba-tiba terjadi sesuatu.

Oleh karena itu, kami memutuskan untuk menambah durasi pertemuan secara bertahap. Saya berencana untuk tidur selama perjalanan kereta, dan fokus bertukar ide dan mendapatkan informasi sebanyak mungkin dari Vermel.

Dan itulah berapa banyak waktu yang kami habiskan bersama. Mungkin itu sebabnya? Sebuah rumor aneh mulai beredar beberapa hari terakhir ini.

“Um, benarkah kalian berkencan?”

Aku bahkan mendengar hal seperti ini.

Sekelompok gadis secara acak menghubungi saya dan menanyakan pertanyaan ini. Tercengang, saya mengatakan satu hal dengan bingung.

“Apa?” 

Itu adalah tanda pembangkangan, bahwa dia dan saya tidak ada hubungannya satu sama lain.

Tentu saja itu bukan apa-apa. Kami berdua berasal dari tanah air yang sama bernama Bumi dan bahkan memiliki kewarganegaraan yang sama. Tidaklah aneh jika orang-orang yang memiliki asal yang sama bisa terikat.

“Kalian telah bersama sepanjang hari beberapa hari terakhir ini. Kamu pikir tidak akan ada yang tahu karena kita sedang istirahat?”

e𝐧𝘂m𝐚.𝗶d

“Saya sudah tahu ini akan terjadi. Ada juga saat pesta akhir sekolah. Mereka benar-benar berkencan! Dari apa yang saya lihat sebagai Chloe, ahli cinta, saya yakin akan hal itu!”

“Tapi Chloe, kamu sudah melajang sepanjang hidupmu.”

“Diam, Lierra.” 

Dua siswa perempuan mulai menggonggong pohon yang salah. Kesimpulan mereka segera kehilangan tujuan aslinya dan berubah menjadi sebuah argumen.

Tepat ketika saya menghela nafas dan hendak melarikan diri, siswa lain menyerang.

“Jadi? Kapan kamu mulai pacaran?”

Kata-kata itu memprovokasi. Ketiga gadis itu menatapku serempak.

Salah satu dari mereka bahkan mengeluarkan buku catatan dan pulpen, siap membuat catatan.

Sebuah buku catatan dan pena bulu. Menurut pengalaman pribadiku, orang-orang yang berkeliling seperti ini biasanya adalah anggota klub sastra atau surat kabar.

Jika itu adalah Klub Sastra, maka mereka adalah anak-anak yang mencari bahan untuk novel mereka, dan jika itu adalah Klub Surat Kabar…tentu saja, mereka sedang mencari informasi.

“Kisah cinta antara siswa elf terbaik dan siswa bermata emas peringkat kedua! Bukankah itu sempurna untuk sebuah novel?”

Dengan kata-kata itu, saya menyadari bahwa mereka adalah bagian dari Klub Penulisan Kreatif. Sebagai seseorang yang tidak tertarik berkencan, aku merasa tidak masuk akal kalau aku tiba-tiba menjadi subjek novel roman.

Sambil menggelengkan kepala, aku keberatan sekali lagi.

“Bukan itu. 

“Kamu berbohong. Apa jadinya jika seorang pria dan wanita berkumpul sepanjang hari?”

Astaga. 

Mereka tidak akan mempercayainya meskipun saya mengungkapkan bahwa Vermel dan saya berasal dari tanah air yang sama. Malah, monster yang mungkin mengawasiku bisa menjadi curiga jika mereka mengetahui hal ini.

“Anda bisa memberi tahu kami saja. Kami tidak akan memberitahu OSIS!”

e𝐧𝘂m𝐚.𝗶d

“OSIS?” 

“Karena pacaran tidak diperbolehkan di kampus. Anggota OSIS yang taat aturan itu sangat menyebalkan.”

Sekarang saya mulai pusing. Saya benar-benar ingin keluar dari sini.

Meskipun saat ini aku berada dalam tubuh perempuan, aku tetaplah laki-laki; Aku tidak bisa sepenuhnya memahami cara berpikir para gadis.

Tapi satu hal yang pasti – gadis-gadis ini percaya rumor tentang aku dan Vermel berkencan adalah benar. Itu jelas merupakan anggapan bersalah.

Aku melirik jam berapa saat ini. Setiap menit, setiap detik adalah sia-sia.

Bagaimanapun, akulah penyebab situasi ini. Saya harus mengubah kata-kata saya di sini demi gambaran besarnya.

Setelah berpikir sejenak, saya berbicara.

“Simpan saja untuk dirimu sendiri; jangan beri tahu orang lain.”

“Ooh!”

Meletakkan jari ke bibirku, aku membungkamnya dan itu membuat gadis-gadis itu menjadi liar dan memukul-mukul. Saya akhirnya dilepaskan setelah dipukul di bahu beberapa kali.

Persetan dengan hidupku. 

Sambil gemetar, Rosemary mencengkeram layar.

e𝐧𝘂m𝐚.𝗶d

“Ap-ap-ap… apa iniiiiiii!!”

Itu adalah jeritan yang tidak biasa baginya.

Dia mengangkat layarnya, lalu menurunkannya. Kemudian ulangi tindakan yang sama untuk beberapa saat. Tangannya tidak mungkin gemetar dengan tubuh mekanisnya, tapi tangannya terus gemetar.

Hari ini tidak ada bedanya dengan hari-hari lainnya. Dia telah memantau kakak sambil terus merencanakan kebangkitan Raja Iblis.

─ Simpan saja hal itu untuk dirimu sendiri; jangan beritahu orang lain.

Dan gadis ini tiba-tiba membuat pengakuan cinta.

“Ahhhgghhh !!” 

Kepalanya berputar. Hubungan seperti itu tidak hanya terjadi antara spesies apa pun, tetapi juga antara elf dan Mata Emas!

“Ini memalukan bagi si Mata Emas!”

Rosemary menjambak rambutnya dan mendengus. Duke Blanton, yang kebetulan berada di dekatnya, berbicara seolah-olah menyedihkan.

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Tidak ada alasan lain mengapa dia berlama-lama di sekitar peri itu.”

“Jadi dia mengadakan pertemuan itu?!”

“Bagaimana lagi yang bisa dijelaskan? Fakta bahwa mereka bahkan pergi bersama untuk menemui Profesor Heerlein seharusnya menjadi jawaban yang cukup.”

Mendengar kata-kata Duke Blanton, Rosemary menutup mulutnya.

Dia telah berada di Kekaisaran sebagai Duke Blanton selama beberapa dekade, dan lebih berpengetahuan tentang masyarakat manusia daripada dirinya.

Wawasan Blanton mencakup serangkaian emosi manusia. Manusia yang keluarganya terguncang oleh cinta, yang melakukan kesalahan karena iri hati. Saat menyaksikan hal-hal tersebut, Blanton menyimpannya sebagai bagian dari data internalnya.

Dia telah memperoleh dan memilah-milah emosi selama puluhan tahun. Jika apa yang mereka lihat melalui Teropong Quartus benar, maka….

“Kamu sudah tahu betapa kuatnya permusuhan antara Mata Emas dan para elf.”

e𝐧𝘂m𝐚.𝗶d

bantah Rosemary sambil memasukkan permen ke dalam mulutnya.

“Jangan berpikir seperti itu; sebaliknya, tolong lihat ini sebagai masalah antara pria dan wanita. Sepanjang sejarah umat manusia, ada banyak contoh di mana pria dan wanita dari negara musuh jatuh cinta dan mengkhianati negaranya masing-masing dengan melarikan diri bersama-sama.”

Rosemary masih tampak tidak mengerti.

Ini bisa dibantu; dia harus terus mencoba.

“Anak laki-laki itu, Vermel Horde, sepertinya dia punya pengalaman dengan perempuan. Dia memiliki ciri-ciri yang berbeda dan jauh lebih tinggi daripada rata-rata orang sejenisnya. Kepribadiannya baik dan dia bersinar dalam studinya.”

Akan ada banyak gadis yang menginginkannya. Faktanya, ketika Rosemary mengamati tempat Klub Sastra itu, beberapa siswi di sana sudah menggunakan dia sebagai subjek novel roman mereka.

Meski isinya agak aneh; Rosemary tidak menyadarinya saat itu.

“Saya mengerti bahwa gadis-gadis akan jatuh cinta pada wajah seperti dia. Tapi tapi!”

“Ya, tapi Anda, penasihat teknis, bukanlah orang yang melakukan hal itu.”

“Tepat! Itu sebabnya ini aneh!”

Satu-satunya doktrin yang sama yang diajarkan Dewi dan Raja Iblis kepada rakyatnya masing-masing.

[Pikiran mengikuti tubuh.]

“Tubuh perlu berubah agar pikiran bisa berubah.”

“Mungkin karena dia tidak mengalami Korupsi.”

“Ya, kamu dan aku memikirkan hal yang sama. Aku senang orang sepertimu menjadi ajudanku, Jack.”

Bangkit dari tempat duduknya, Rosemary menyingsingkan lengan bajunya. Tangannya ramping seperti tubuhnya yang kecil.

e𝐧𝘂m𝐚.𝗶d

“Biola.” 

Rosemary mengambil biola dari Blanton dan duduk di ambang jendela, lalu memoles senarnya dengan damar pinus.

Dia segera mulai memainkannya, sebuah lagu yang indah namun menyedihkan yang sempurna di malam bulan purnama. Penampilannya cukup bagus sehingga mendapat tepuk tangan bahkan dari mereka yang tidak dicuci otak.

Untuk sementara, Rosemary memainkan Requiem Tineella dengan mata tertutup.

“Apakah kamu sudah punya rencana yang bagus?”

Saat dia selesai, sudut bibirnya terangkat. Mata biru Rosemary berubah menjadi kuning sekali lagi.

“Memang.” 

Setelah menekuni seni, kabut di kepalanya terasa seolah terangkat. Sekarang kembali ke dirinya yang biasa dan tenang, gadis itu mulai meninjau kembali rencananya.

Segala sesuatu di sekitar Aether sangatlah penting.

Mengapa Aether pindah bersama Vermel? Mengapa dia berpikir untuk menghindari arlojinya dan bertemu secara diam-diam? Apakah dia sepenuhnya berpihak pada kemanusiaan? Dan mengapa mereka pergi ke Heerlein bersama-sama?

“Cinta.” 

Emosi itu tentu menjelaskan banyak hal.

Rosemary mencibir. Setelah mengembalikan biola ke tempatnya, dia menutup jendela dan menuangkan segelas bensin premium untuk diminum. Menawarkan gelas itu kepada Blanton, dia memutar bibirnya.

“Bersulanglah, Jack. Rosemary ini, sang Requiem, telah menyusun rencana yang akan membunuh tiga burung dengan satu batu.”

Blanton mengerti persis apa yang dia maksud. Dia teringat apa yang dikatakan Quartus terakhir kali.

Bahwa untuk membawa Aether kembali ke pihak mereka, mereka harus membuatnya merasa dikhianati sepenuhnya oleh manusia.

“Oho.”

e𝐧𝘂m𝐚.𝗶d

“Sepertinya kamu mengerti.”

Pertanyaannya adalah bagaimana cara melakukannya. Sejak mengatakan itu, Rosemary mencoba memikirkan cara yang berbeda.

Hal itu tidak lagi diperlukan; semuanya lebih sederhana sekarang.

“Beri tahu kakak kedua sebelum kamu pergi ke barat: kakak akan kembali ke menara pada awal Desember.”