Chapter 45

April datang dan membawa kepenatan musim semi ke dalam kelas.

Kelas khusus tidak terkecuali. Mereka yang tidak peduli membenamkan kepala mereka ke meja dan tidur nyenyak.

Dan itu termasuk Aether. Dia duduk paling depan karena saran Lotte tetapi kapan pun tiba waktunya untuk Sihir Api, dia akan menyatu dengan meja dan pergi ke alam mimpi tanpa mempedulikan gurunya.

Dia tidak bisa ditolong, kurasa.

Lotte mencoba membangunkannya beberapa kali tetapi tidak berhasil. Meskipun sejujurnya, nilai Aether lebih baik daripada miliknya jadi dia merasa tidak perlu membangunkannya.

Dia melakukannya dengan baik sendiri, jadi.

Kemudian ketika bel pelajaran berbunyi, Profesor Hasfeldt meminta Lotte untuk membawa bahan ajar ke kantor fakultas. Ketika dia keluar dari ruang persediaan setelah mengaturnya dengan ringan, Profesor Hasfeldt memanggilnya.

“Nona Saliere, apakah Anda tahu tentang sihir yang disebut Flare?”

Pertanyaan itu muncul entah dari mana, tapi kata yang terkandung di dalamnya sudah cukup untuk menghentikan langkah Lotte.

“Suar?” 

“Ya, kamu seharusnya sudah mendengarnya mengingat kecenderunganmu pada Sihir Api.”

“Aku pernah mendengar bahwa itu adalah Sihir Api tertinggi yang telah diteliti oleh keluargamu kapan pun mereka bisa.”

Profesor Hasfeldt tidak sendirian mengemukakan teori umum Flare. Flare adalah keajaiban yang telah dikembangkan seperti doa yang sungguh-sungguh oleh keluarga Hasfeldt sejak sebelum dia dilahirkan. Enuma.ID

“Anda mendapat banyak informasi. Sudah diketahui umum bahwa Flare masih dalam tahap yang belum selesai.”

“Um… jika kamu tidak keberatan, bolehkah aku bertanya mengapa kamu menyebutkan ini?”

“Jika saya boleh berterus terang… Apakah Anda tertarik mengembangkan Flare, Nona Saliere?”

“Maaf?” 

Lotte tidak bisa mempercayai telinganya.

“Aku mengatakan ini karena itu kamu, Lotte. Keluarga Saliere juga cukup terkenal dengan Sihir Api, bukan?”

“…….”

“Kamu juga akan dibayar dengan baik. Flare adalah sebuah fenomena yang harus diperlakukan dengan hormat dalam masyarakat kita saat ini.”

enuma.𝒾𝐝

“Namun, terima kasih atas tawarannya….”

Kata-katanya terhenti. Dia sudah bekerja sama dengan orang lain.

Seolah menyadari keragu-raguannya, Profesor Hasfeldt segera melanjutkan.

“Saya tidak meminta Anda mengerjakannya sampai akhir. Tapi setidaknya aku ingin kamu meluangkan waktu akhir pekan ini. Ada ujian yang sulit dilakukan sendiri.”

Lotte tahu persis apa yang dia maksud.

Tentu saja karena dialah yang memasok mana dalam skala besar ke generator Flare yang dibuat Aether. Selama waktu itu, dia telah menunjukkan tanda-tanda kekurangan mana yang berbahaya bahkan dengan menggunakan beberapa batang rumput mana. Jadi Lotte menyadari betapa besarnya mana yang masuk ke Flare.

Tapi meski bukan karena itu, ada alasan lain mengapa Lotte tidak bisa menerima permintaan Profesor Hasfeldt.

“Maaf, Nona. Saya punya pertunangan sebelumnya dengan orang lain saat itu.”

“…Mau bagaimana lagi. Kita bisa bicara setelah ujian tengah semester.”

Lotte membungkuk dan keluar dari kantor.

Waktu yang tepat. 

Dua orang sedang mengerjakan Flare dan keduanya membutuhkannya. Lotte merasa puas dengan kenyataan bahwa orang lain mengakui bakatnya.

Saya juga harus membantu Nona Hasfeldt setelah ujian tengah semester.

Noblesse mewajibkan. Seseorang yang berkuasa harus memikul tanggung jawab sesuai dengan posisi itu. Arti dari kata-kata ini tidak hanya ditentukan antara bangsawan dan rakyat jelata.

Mulia dan mulia, serta bangsawan dan negaranya. Perkembangan Flare adalah penghancuran binatang buas dan akan membawa kemenangan dalam perang. Dan kemenangan kemudian akan membawa pada stabilitas kesejahteraan masyarakat.

Dari belajar untuk ujian tengah semester hingga membantu orang lain, ada banyak hal yang perlu dia lakukan. Lotte bersenandung saat kembali ke asrama.

**

Beberapa hari kemudian. 

enuma.𝒾𝐝

“Siap?” 

“Haruskah kita melakukan ini?” 

Sebuah kertas ajaib besar tersebar di ruang klub dengan gambar berbentuk toroidal di atasnya. Itu adalah lingkaran sihir yang disebut ‘lingkaran warp’.

Kami menempatkan generator Flare dan beberapa peralatan lainnya di atasnya. Dan masih ada cukup ruang untuk menampung lima orang.

Vermel-lah yang menyiapkan lingkaran warp ini.

“Tujuan kami adalah puncak paling utara Elankaya. Persiapkan dirimu.”

Masuk akal jika suhu turun di garis lintang yang lebih tinggi. Karena itu, kami sudah mengenakan pakaian musim dingin bahkan sebelum kami tiba di sana.

“Ini hoooooot!!” 

Kilatan! 

Saat Freyr mengatakan itu, pemandangannya berubah.

Tundra bersalju tak berujung terbentang di hadapan mereka. Batu-batu yang menjulang di atasnya rata di satu sisi. Mereka adalah nunatak yang terbentuk dari pelapukan segala jenis badai selama lebih dari ratusan juta tahun.

Pemandangan bebatuan tersebut menandakan bahwa ini adalah bagian paling utara dari Elankaya Cordillera. Daerah di luar sini secara ilmiah tidak dianggap sebagai ‘tanah’.

“Ini keren sekali!!” 

Salju datang turun dari segala arah tetapi untungnya tidak terlalu deras. Artinya, setidaknya relatif terhadap iklim rata-rata di Elankaya utara.

Eh…. ternyata tidak sedingin yang diperkirakan, tapi.

“Aku tahu itu.” 

Jika Vermel tidak mengepung perangkat penembakan dengan Air Magic, maka peralatan pengujian akan membeku sekarang. Kami perlu mengujinya secepat mungkin dan kembali.

enuma.𝒾𝐝

“Bisakah kita mengujinya di sini?”

“Perangkat ini sudah siap digunakan. Kami hanya harus memastikan untuk tidak kehilangan bahan referensi dan lembar data saat kami melanjutkannya.”

“Cepat dan persiapkan! Kami sengaja datang ke tempat semua Bencana terjadi!”

Hal pertama yang harus dilakukan adalah mengatur ulang lingkaran warp yang akan membawa kita kembali ke Tilette, yang bahkan tidak memakan waktu satu menit pun dengan skill Vermel. Dengan itu, kami mengamankan rute pelarian kami.

Selanjutnya adalah menyiapkan kamera. Itu dibawa dengan tujuan menyediakan dokumentasi fisik untuk kemungkinan presentasi di konferensi.

Setelah segera menyiapkan peralatan, saya berbicara dengan Lotte dan Freyr.

Atau aku akan melakukannya.

“Hai! Ada satu yang datang!”

Freyr, yang sedang waspada, berteriak dengan nada mendesak. Enuma.ID

Getaran tanah semakin intensif. Sulit untuk tetap seimbang karena medan yang bergetar. Kami dapat merasakan ada sesuatu yang mendekat tetapi sulit menentukan dari mana asalnya.

“Dasar bodoh! Itu di bawah kita!”

Dengan suara tabrakan yang keras, sesuatu yang sangat besar meledak di tanah. Bentuknya seperti lobster dan kedua cakarnya berwarna merah menyala.

Seperti semua Binatang Ajaib, yang satu ini juga ditutupi baju besi. Sebagiannya bersinar biru seolah-olah ada lampu LED yang tergantung di sana, tapi secara keseluruhan berwarna abu-abu. Kedua matanya seperti warna yang dipancarkan bohlam filamen.

Tidak, persetan dengan deskripsi seperti ini.

Itu sangat besar. Jika saya memperkirakan, satu cakar tampak berukuran sekitar tiga meter, dan tubuhnya seukuran apartemen. Perbedaannya yang tipis membuat seluruh bulu di tubuhku terangkat.

“Kotoran!” 

enuma.𝒾𝐝

“Ayo cepat. Tidak ada waktu!”

Benda itu tidak memekik. Dan itu membuatnya semakin berbahaya. Cakarnya terangkat dan diayunkan ke bawah pada serangan pertama.

Bam , membuat salju beterbangan ke mana-mana.

“Berapa lama hingga Flare mencapai titik temu?”

“Sebentar… Tidak, tunggu saja selama tiga puluh detik!”

Selama beberapa hari terakhir, peralatan yang memproduksi Flare telah disempurnakan lebih lanjut dan diringankan sampai tingkat tertentu. Seperti sekarang, cara kerjanya seperti menyalakan dan mematikan penunjuk laser.

Namun, masih perlu waktu untuk pemanasan. Kami harus menunggu sebentar setelah memberinya mana, dan kemudian mendapatkan pukulan yang tepat menjadi lebih sulit.

Kita tidak perlu khawatir tentang keakuratannya karena ia akan mengenai di mana pun kita menembaknya.

“Frey! Beri kami waktu!”

“Bagaimana aku bisa melakukan itu dengan semua salju ini! Saya seorang Penyihir Bumi!”

“Dasar bocah bodoh! Ada batu di bawah salju! Gunakan itu!!”

“Aduh.” 

Ah, dia putus asa. 

Tetap saja, Freyr segera merespons. Bongkahan batu menerobos tumpukan salju dan menghalangi cakar lobster.

Transmutasi terus berjalan. Itu hanya sebentar tapi karena lobster metalik itu terus mengayunkan cakarnya, waktu yang dibutuhkan untuk menyiapkan Flare terasa lebih lama.

“Saya bertanya-tanya apa itu; itu adalah ‘Homarus’…! Orang ini adalah Bencana!”

“Kalau begitu, bukankah kita sedang dalam masalah?”

Betapapun bergengsinya Tilette, hampir mustahil bagi siswa tahun pertama Akademi untuk melawan monster tingkat Bencana. Bahkan sekarang, Freyr nyaris tidak bisa menahan cakarnya.

Mungkin saja Vermel bisa menjadi transmigran, tapi, yah. Peri itu saat ini sedang sibuk melindungi lingkaran warp sehingga tidak bisa fokus menyerang. Dan sepertinya aku juga tidak bisa mengatasinya sendiri.

enuma.𝒾𝐝

“Tidak, untungnya ini adalah Bencana.”

Saya tidak bisa melupakan tujuan awalnya. Berhasil atau tidaknya tes ini bergantung pada apakah Bencana dapat diredakan sekaligus dengan Flare.

“Selesai!” 

Kolimasi telah selesai. Freyr mengerahkan satu penghalang terakhir lalu segera memasukkan permen ke dalam mulutnya. Itu adalah permen mana, produk suplemen mana yang lebih mahal daripada rumput.

Karena rumput mana tidak bisa menyala dalam badai salju bersuhu minus dua puluh derajat, mereka membawa stimulan berbeda dengan banyak mana yang kental. Segera setelah penghalang Freyr hancur, Lotte dan aku mengarahkan gulungan itu ke arah Homarus.

Mata Homarus sejajar dengan gulungan berisi Flare. Sinar yang lebih merah dari cakar binatang itu keluar bersamaan dengan suara sinar pemfokusan.

Sesaat kemudian, badai salju berhenti.