Chapter 44

“Tahukah kamu apa itu Flare?”

Begitu dia mendengar itu, otak Vermel membeku.

“Ini sedang dalam pengembangan tetapi ada sesuatu yang hilang. Kami telah menyelesaikan pengujian hari ini dan berencana melanjutkannya besok.”

Apa itu ‘Flare’? Itu adalah keajaiban kunci yang menjadi tonggak sejarah untuk setiap peristiwa dalam game ini.

Penting untuk mengetahui kapan dan oleh siapa Flare dikembangkan karena ini merupakan indikator bagaimana bagian akhir permainan akan dilanjutkan. Akhir ceritanya bisa berbeda-beda, terutama bergantung pada siapa yang mengembangkannya.

Oleh karena itu, banyak pemain bereaksi sensitif terhadap perkembangan Flare. Vermel tidak terkecuali.

Apakah ini sebabnya dia bergabung dengan Klub Transmutasi?

Beberapa potongan puzzle akhirnya jatuh ke tempatnya.

Ada alasan kenapa ceritanya menjadi melenceng dari awal chapter Akademi.

Maklum saja, mengingat mereka menculik seorang gadis yang hidup damai mengumpulkan tumbuhan di pegunungan Elankaya dan menjualnya ke pasar budak hanya karena dia adalah spesies langka. Dia menghabiskan waktu sebulan dalam ketakutan akan kemungkinan menjadi budak ranjang, satu-satunya emosi positif adalah kelegaan yang dia rasakan terhadap wanita yang membelikannya.

Kemudian dia dikhianati oleh wanita yang sama. Mengingat kepribadian Profesor Hasfeldt, dia pasti sudah bekerja keras seperti anjing selama tiga tahun. Bahkan manusia super pun akan hancur jika harus melalui semua itu.

Didorong hingga batas emosinya, satu-satunya jalan keluar bagi Aether adalah memasuki Akademi. Tapi jika dia tidak bisa menyesuaikan diri dengan kehidupan sekolah bahkan setelah masuk sekolah, gadis itu hanya terus meneliti sihir.

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

Itu adalah Flare. 

Vermel menatap Aether. Wajahnya setenang danau yang dikelilingi daratan.

Ras Bermata Emas bukanlah ras yang paling ekspresif. Mereka tidak tersenyum saat bahagia, atau menangis saat sedih. Bahkan saat marah, panik, atau takut, mereka akan duduk dan memikirkannya dengan tenang terlebih dahulu.

Jadi, jika seseorang membuat si Mata Emas menangis atau membuat mereka marah, itu berarti orang tersebut melakukan sesuatu yang tercela. Vermel mengingatkan dirinya akan hal itu ketika dia membuka mulut untuk berbicara.

“Flare yang kamu sebutkan itu, bisakah kamu mengerjakannya nanti?”

Flare paling awal terungkap ke dunia adalah pada bulan Juli. Itu adalah rute tercepat dalam cerita ini, rute dimana Profesor Hasfeldt secara dramatis menyelesaikan pengembangannya segera setelah liburan musim panas dimulai. Enuma.ID

Namun Aether telah menyelesaikan kerangka tersebut tiga bulan sebelumnya dan bahkan melanjutkan uji coba. Jika ini terus berlanjut, maka semua insiden akan diselesaikan sebelum dia siap untuk acara utama. Bahkan ada kemungkinan Kekaisaran akan jatuh sebelum dia menyelesaikan semua persiapan di Tilette.

Ekspresi gadis itu bertanya ‘Kenapa?’ pada pertanyaan Vermel. Tentu saja, dia sudah menyiapkan jawaban untuk itu.

Tapi Aether tegas. 

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

“Maaf, tapi itu tidak mungkin. Ini akan selesai dalam beberapa hari jadi akan sia-sia jika dihentikan sekarang.”

Mata Aether tegas.

Kotoran…! 

Tidak, itu lebih dari itu.

Sesuatu itu adalah emosi yang disebut ‘kepastian’. Dia bisa melihatnya bahkan tanpa melihat System Window.

Mata emas bersinar cemerlang seperti bulan purnama. Dan meski terlihat tidak dirawat dengan baik, tinta hitam rambutnya masih tergerai mulus hingga ke pinggang.

Benar-benar keindahan yang tiada tara. Tapi sudah jelas apa sebenarnya arti ‘tak tertandingi’ itu. Bagi Vermel, bahkan sulit untuk menatap mata Aether karena dia telah mati selama ini dalam game.

Sama halnya dengan yang ada di Iliad… Mengapa si Mata Emas begitu sulit untuk dihadapi ?

Aether bertekad untuk menyelesaikan Flare bagaimanapun caranya. Jika dia tidak bisa menghentikannya, maka hanya ada satu cara.

Saya harus mencegah korupsi dengan segala cara.

Selama Aether tidak rusak, tidak akan ada masalah dalam menyelesaikan Flare. Hal ini menghilangkan kemungkinan dia membakar negara dengan hal tersebut. Malah, umat manusia akan mendapatkan cara untuk melawan Bencana Alam lebih awal.

Vermel mengubah topik pembicaraan.

“Apakah kamu mengalami kesulitan akhir-akhir ini?”

Pada pertanyaan acak itu, Aether memiringkan kepalanya sambil berkata ‘Hm?’. Dia sepertinya bertanya-tanya mengapa percakapan tiba-tiba berubah.

Lalu akhirnya, Aether menghela nafas dan mengangguk.

“Jangan biarkan aku memulainya. Ada terlalu banyak hal. Tapi kenapa kamu bertanya?”

“Ah, baiklah, kamu terlihat agak kurus. Tenang saja dan jangan memaksakan diri. Kita baru kelas satu jadi kita punya waktu, kan?”

“Saya bisa menjaga kesehatan saya sendiri jadi jangan bicara jika Anda tidak mau membantu.”

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

“Membantu…? Dengan apa?” 

Itu aneh. Aether bukan tipe orang yang meminta bantuan seseorang atau apa pun.

Kalau dipikir-pikir, mereka bukan satu-satunya yang ada di ruang klub. Ada dua gadis yang menatapnya dari balik bahu Aether.

“Apakah kalian juga mengujinya?”

Lotte dan Freyr mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaannya.

Aether tidak memberi tahu siapa pun saat dia menjalani jalur pengembangan Flare. Dia pasti meneliti sendiri dari awal sampai akhir.

Laju perkembangannya seharusnya lambat karena dia tidak mendapat bantuan dari orang lain.

Kenapa dia terburu-buru?

Menurut Sistem, peluang Aether menjadi pemain seperti dirinya kurang dari 7%. Berdasarkan kemungkinan itu, tidak baik untuk terus memikirkan hal itu.

“Jadi, apa rencanamu dengan Flare setelah kamu menyelesaikannya?”

“Apa lagi? Akan menggunakannya untuk memukul binatang buas itu.”

Itu alasan yang bagus. Karena siapa yang akan mengatakan bahwa mereka mengembangkan Flare untuk menghancurkan umat manusia? Apa yang dia katakan bisa saja bohong.

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

Kebohongan seperti itu tidak berhasil pada Vermel.

Jendela Statistik. 

Itu tidak bohong? 

“Seperti yang dikatakan Aether. Saat kita menyelesaikan Flare, maka umat manusia memperoleh kemampuan untuk melawan Bencana Alam.”

“Itu benar! Si Telinga Panjang tidak pernah bisa membayangkan betapa luar biasanya ujian yang kami lakukan hari ini!”

Sejak kapan mereka bertiga bisa rukun?

Dia belum pernah melihat hal seperti itu. Itu tidak masuk akal.

Selama dia sibuk berkeliling Tilette untuk menemukan pertemuan aneh lainnya, hubungan antara ketiganya telah berkembang hingga sejauh ini. Dia belum pernah melihat rute seperti ini sebelumnya dalam hidupnya.

“B-benarkah…?” 

“Ya! Seharusnya sudah 99% selesai! Ini akan selesai paling lambat besok! Aduh!”

“Siapa bilang 99%? Ini lebih dari satu atau dua hal yang perlu diperbaiki sebelum saya dapat mengirimkannya.”

“Bukan berarti kamu harus memukulku karena akuiiiiiit!!”

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

Berarti setidaknya sudah 90% selesai.

Jika sampai sejauh itu, maka mungkin ada perubahan pada System Window. Vermel diam-diam memanggilnya.

Layar tembus pandang muncul di depan matanya.

Dan dia harus menerima bahwa perkembangan ceritanya telah berubah total.

**

“Tidak ada jalan. Ini adalah rute yang benar-benar baru tetapi ini dianggap sebagai sebuah peristiwa juga?”

Apa yang orang ini katakan.

Kenapa tiba-tiba dia bicara omong kosong? Sebuah acara? Satu-satunya peristiwa yang saya tahu adalah Event Horizon

¹.

Sepertinya dia menyembunyikan sesuatu lagi. 

Saat aku memelototinya, Vermel berkata ‘hm, hm’ dan berdeham. Kecanggungan memenuhi ruang klub.

“Tidak, tidak apa-apa. Benda Flare itu, apa pun namanya, Eliyev dan saya dapat membantu pengembangannya.”

“Kamu akan membantu?” 

Aku meragukan apa yang baru saja didengar telingaku.

“Kita semua adalah bagian dari klub yang sama. Beri tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu.”

Eh…. sikapnya berubah dalam beberapa hal. Meskipun dia telah memberitahuku untuk tidak mengerjakannya beberapa saat yang lalu.

Apa pun yang terjadi, saya harus mengembangkan Flare untuk mengisi indeks. Jika aku menyelesaikan yang satu itu saja, aku seharusnya bisa secara otomatis memahami sisa Sihir Api.

Setelah menganalisis ekspresi Vermel, saya perhatikan matanya berputar ke samping. Mata cenderung bergerak seperti itu jika seseorang berbohong atau merencanakan sesuatu.

Apakah dia baik-baik saja? 

Tidak masalah jika Vermel atau Iluka membantu. Lagipula, tidak sulit untuk menulis ucapan terima kasih di salah satu bagian makalah.

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

“Kamu adalah seorang Penyihir Udara.” 

“Saya.” 

“Lalu bisakah Anda mengontrol hal-hal seperti suhu atau tekanan dan mempertahankannya?”

“Itu sulit tetapi bukan tidak mungkin.”

“Oho.”

Maka segalanya bisa selesai dengan cepat.

Baiklah kalau begitu, Kanf ². Anda bisa bertanggung jawab atas tokamak. Saat saya membuat matahari buatan nanti, Anda akan memeliharanya.

Saat aku mengangguk, Vermel menghela nafas seolah lega.

“Jadi, kamu tahu cara menggunakan Teleportasi.”

“Saya bersedia.” 

“Kalau begitu, bisakah kamu mengangkut kami atau peralatan pengujiannya, bukan dirimu sendiri?”

“Itu bisa dilakukan kapan saja dengan sedikit persiapan. Tapi kenapa kamu menanyakan itu?”

“Anda ingin membantu pengujiannya, bukan? Kami membutuhkan area yang lebih luas dari ini untuk melihat kekuatan Flare dengan baik.”

Kami harus menyesuaikan output maksimum dengan satu atau lain cara jika kami ingin melakukan pengujian di ruang kecil ini. Dan jika outputnya disesuaikan, maka akan sulit untuk melihat apakah itu benar-benar efektif melawan Bencana. Namun sebaliknya, apakah kita meningkatkan fokus Flare saja? Lalu ruang klub ini… tidak, seluruh sekolah bisa meledak secara tidak sengaja.

Jadi saya pikir akan lebih baik melakukan ini di ruang terbuka.

“Ya, jadi, ayo pergi ke suatu tempat di mana terdapat banyak monster tingkat Bencana karena kita melakukan ini. Jika Calamity langsung mati saat diserang, maka kita bisa menganggap itu sebagai ujian keberhasilan.”

“… Apakah kamu selalu ceroboh seperti ini?”

“Seseorang pernah mengatakan ini. Orang hebat adalah orang yang berpikir dan bertindak pada saat yang bersamaan.”

“…….”

Tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Jika dia akan berlama-lama seperti ini setelah mengatakan dia akan membantu, itu hanya akan membuatnya menjadi beban.

“Kamu tidak perlu melakukannya jika kamu tidak mau. Saya hanya bisa mempublikasikan teorinya terlebih dahulu dan melakukan tes saat liburan musim panas.”

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

“Tunggu, jika kamu berkata seperti itu, aku akan melakukannya.”

Seperti itu, Vermel memutuskan untuk membantuku secara terbatas. Bukan itu niatnya tapi situasinya pasti berjalan ke arah yang baik.

Vermel adalah pengguna Sihir Udara. Saya tidak tahu persis seberapa berbakatnya dia, tetapi fakta bahwa dia adalah siswa terbaik di angkatan ini menjamin keterampilannya.

Dikatakan ada Sihir Udara yang dapat mengoperasikan variabel statistik-mekanik seperti suhu atau tekanan. Manusia Penyihir Udara tidak banyak jadi aku bertanya-tanya kapan aku bisa belajar dengan benar, tapi jika aku bisa mengambil kesempatan ini untuk belajar sedikit, maka itu akan sangat bermanfaat.

Pengendalian suhu dan tekanan penting dalam fisika plasma karena plasma lebih mudah dibentuk dan dipertahankan pada suhu yang lebih panas dan tekanan yang lebih besar. Mereka juga memainkan peran penting dalam menghasilkan reaksi nuklir.

Eh…. kalau dipikir-pikir, aku tidak bisa begitu saja mahir dalam Sihir Api jika aku ingin membuat bom hidrogen. Ini adalah waktunya untuk studi interdisipliner.

Pada akhirnya, perjalanan mengalahkan Bencana Alam sama saja dengan perjalanan pulang ke rumah. Saat aku memikirkannya seperti itu, rasanya seolah semuanya berjalan baik.

Keesokan harinya, saya pergi ke meja Vermel segera setelah pertemuan pagi selesai. Dia mulai terkejut, lalu menyapu dadanya. Saya mengabaikan reaksinya dan bertanya apa yang perlu saya lakukan.

“Apakah kamu bersedia untuk Teleportasi besok atau lusa?”

“Hm, itu tergantung lokasinya.”

“Itu adalah tempat yang dekat dari sini.”

Jawabanku sudah diputuskan.

“Cordillera Elankaya.”

Tundra bersalju keputusasaan dan jeritan dipenuhi Bencana dan sesekali raksasa bencana alam.

𝗲𝐧𝓾𝗺𝐚.𝓲𝐝

Tapi juga tempat yang dikenal sebagai tanah air semua Mata Emas.

Itu akan menjadi tempat pengujian pertama.