Pemaparan Kesetaraan Massa-Energi Einstein yang biasa dikenal dengan ‘E=mc²’ terjadi sekitar tahun 1905 M.

Setiap kali saya berkeliling ibu kota, saya tersadar betapa peradaban Kekaisaran pada awal abad ke-20 menurut standar Bumi. Kemajuan teori matematika dan sihir juga hanya sebatas itu.

Bukan kemampuan saya yang membuat pembuktian teorema ini secepat ini. Yang saya lakukan hanyalah melihat penelitian sebelumnya yang dilakukan oleh orang lain dan meletakkan sebuah ide di atasnya.

Pertukaran massa dan energi adalah fakta yang terkenal dalam fisika saat ini.

‘Teorema Konvertibilitas Elemen-Energi Ajaib’ menyiratkan bahwa elemen dan energi dapat dikonversi satu sama lain. Energi menjadi elemen, dan elemen kembali menjadi energi.

Dengan kata lain, setelah massa berubah menjadi energi, energi tersebut dapat berubah menjadi suatu unsur.

Intinya adalah elemen sihir dapat ditukar dengan massa. Hilangnya massa, yang merupakan proses kunci dalam fisi atau fusi nuklir, setara dengan hilangnya unsur-unsur di dunia ini. Dan karena hilangnya massa dan elemen terjadi secara bersamaan, hasil ledakan nuklir mungkin lebih tinggi dibandingkan di dunia asal saya.

Itu bukanlah hasil yang buruk. Dibutuhkan kekuatan ledakan sebesar itu untuk melawan Bencana Alam.

Dengan langkah pertama untuk mencegah kehancuran dunia telah selesai, aku tertidur. Lotte sudah berada di bawah selimut dan berangkat ke alam mimpi. Aku memainkan dua koin perak yang dia berikan padaku dan bersenandung.

─ Bisakah kamu mengajariku?

Ketika aku mendengar hal itu darinya secara tiba-tiba, pikiranku menjadi kosong. Saya tidak pernah menyangka akan mendapat pertanyaan tentang bimbingan belajar dari seorang rekan dan terlebih lagi menerima uang perak.

Itu bukanlah kesepakatan yang buruk. Daripada bekerja di pasar, lebih baik manfaatkan keahlianku untuk mengajari seseorang.

Saya ingat mendengar ini dari suatu tempat. Mereka membeli budak Bermata Emas sebagai mainan pada awalnya, tapi kemudian menggunakannya sebagai tutor untuk menyekolahkan anak-anak mereka ke Akademi. Menurut dongeng, si Mata Emas tidak hanya cerdas tetapi juga guru yang kompeten.

Lagipula aku memerlukan bantuan Lotte untuk meneliti Sihir Api Tertinggi. Saya hanya bisa menganggap ini sebagai langkah sebelumnya.

Sekarang setelah fondasinya diletakkan, sekarang saatnya memperkenalkan teori sebenarnya.

Samar-samar saya mengetahui teori rumusnya dari membaca makalah yang bisa ditemukan di internet. Rumusannya sendiri merupakan sesuatu yang dapat dilihat oleh masyarakat. Hanya saja beberapa koefisien dalam rumus tersebut tidak diketahui karena merupakan rahasia militer.

Itu tidak menjadi masalah karena nilai koefisien tersebut akan diukur secara berbeda di dunia ini. Yang penting adalah tes mana yang digunakan dalam mengukur koefisien. Saya mencari-cari di hardcover untuk mencari sihir apa pun yang terkait.

Hasilnya cukup sederhana.

“Ah.” 

Itu tepat di bawah hidungku.

**

Bioritme saya hancur karena saya begadang. Dikombinasikan dengan rasa lelah yang menumpuk, tubuhku mencapai batasnya. Untuk menunjukkan nyali, saya tidur di depan kelas pada pertemuan pagi.

e𝓃um𝐚.i𝓭

Awalnya aku berencana untuk menyelinap tidur siang di bagian paling belakang, tapi Lotte bersikeras untuk duduk di depan jadi aku tidak punya pilihan selain mengikuti.

[Seseorang seperti ini…. tempat kedua…?]

Namun sesuatu terjadi yang membuat semua rasa kantuk itu hilang. Saat saya tertidur, tumpukan emas terbanting di depan saya.

… Apa-apaan? 

“Kamu belum lama bebas, bukan? Saya tahu Anda sedang berjuang karena kekurangan dana.”

Belum lama ini pertemuan pagi selesai dan Klion mulai berkelahi.

“… Dan?” 

“Aku akan memberimu semua ini, jadi keluarlah dari sekolah dan datanglah ke istana.”

Di hadapanku ada ribuan emas. Itu jelas bukan jumlah yang harus dibawa ke sekolah. Lotte dan siswa lain di sekitar kami semua memandangi karung emas di mejaku.

e𝓃um𝐚.i𝓭

Bagi saya, itu tidak benar-benar terdaftar jadi saya menyipitkan mata.

“Tidak, aku tidak membutuhkannya.”

“Kamu tidak… membutuhkannya?” 

Dengan pengeluaranku saat ini, aku tidak akan pernah bisa menghabiskan semua uang ini meskipun aku tinggal di sini selama sisa hidupku. Bahkan di dunia lain, aku akan menginvestasikan uang tambahan yang kudapat ke dalam dana penelitian.

Tentu saja, saya mungkin memerlukan lebih dari ini untuk menyelesaikan keajaiban yang saya kembangkan saat ini. Tapi masalah itu sudah terselesaikan dengan masuknya Tilette. Sebagai anggota akademisi, tidak akan sulit untuk meminjam beberapa peralatan pengujian yang mahal untuk digunakan.

“Saya tidak punya niat untuk keluar dari Akademi atau menerima uang ini.”

Motto hidup saya adalah memberi dan menerima. Saya tidak suka hanya memberi atau menerima. Mungkin ada yang mempertanyakan hal itu, mengatakan tidak apa-apa menerima saja apa pun yang diberikan orang lain padamu. Tapi ada banyak orang dalam sejarah kehidupan yang memiliki pandangan yang sama denganku, jadi dengan sikap seperti itu, akan mudah untuk dicap sebagai ‘bajingan yang tidak tahu berterima kasih’ dan digantikan di masyarakat.

Kata-kataku memperburuk Pangeran. Jelas kesal, Klion mendorong lebih banyak emas ke arahku. Jumlahnya dua kali lipat dari jumlah awal.

“Biarpun aku memberimu sebanyak ini?”

“Saya tidak menginginkannya.” 

“Pikirkan baik-baik. Lagipula kamu harus mundur setelah satu semester.”

“Tunggu, apa yang kamu bicarakan?”

Lotte tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya.

“Mengapa Aether mundur? Tidak ada keraguan tentang kemampuannya, bukan?”

“Kamu seharusnya sudah tahu, Saliere. Si Bermata Emas tidak memiliki kemampuan sihir bawaan. Dia akan menerima nilai gagal dalam praktik dan segera dikeluarkan. Saya bisa melihat hal itu terjadi; jika seperti ini, dia akan dikeluarkan dari sekolah pada semester ini.”

e𝓃um𝐚.i𝓭

Keparat bodoh ini. Apakah dia pikir aku tidak siap untuk itu?

Orang ini terus menaikkan tekanan darahku semakin aku melihatnya. Sampai-sampai aku ingin membunuhnya sebentar.

“Mengapa kamu tidak berhenti di situ?”

Sebuah tangan kekar jatuh ke bahu Klion dengan ketukan. Wajahnya dipenuhi ketidaksenangan, Klion berbalik untuk melihat tetapi kemudian melihat seorang siswa elf mirip laki-laki alfa yang kepalanya lebih tinggi darinya.

Itu adalah Vermel Horde. Ketika mata kami bertemu sebentar, Vermel sedikit tersentak tetapi kemudian kembali tenang dan menyerang Pangeran Klion.

“Dan siapa kamu?” 

“Agak tidak enak rasanya menyuruh rekan Anda untuk mundur. Apa yang ingin Anda capai dengan memilih seseorang yang jauh di atas rank Anda?”

“Ha, tahukah kamu siapa aku yang memperlakukanku dengan sembrono?”

“Justru karena aku tahu siapa kamu. Saya satu-satunya di sini yang dapat berbicara dengan Anda dengan kepala tegak.”

“Kamu, kamu bajingan….” 

Mengeluarkan karung emas dari mejaku, Vermel memperingatkan Klion sekali lagi.

“Jangan sombong hanya karena menjadi pemimpin negara. Ratusan High Elf kehilangan akal karena kebodohan mereka sendiri seperti dirimu sekarang.”

[Wow, orang ini seperti pengganggu.]

Klion tidak memiliki amunisi yang efektif melawan Vermel karena dia adalah seorang pemain serba bisa yang unggul dalam hal tertulis dan praktis. Pangeran idiot ini juga harus tahu bahwa dia bukan tandingannya.

Dan dia juga tidak bisa menggunakan otoritasnya untuk menjatuhkannya. Yang paling bisa dilakukan adalah pengusiran dari negara tapi dengan keahlian Vermel, dia bisa pindah ke Akademi Iliad kapan saja sehingga itu bahkan tidak mempengaruhi pendidikannya.

Insiden pagi hari telah berakhir untuk saat ini. Ketika periode pertama dimulai segera setelah itu, Lotte dan saya menunggu dengan buku terbuka.

Pelajaran pertama hari ini adalah Dasar-Dasar Sihir Api.

Persetan. Apakah akhirnya tiba saatnya?

**

Profesor Hasfeldt membuat wajah yang rumit setelah melakukan kontak mata denganku dan mengambil kapur.

“Sebagai wali kelasmu, aku ingin menggunakan kelas pertama ini untuk memberitahumu jadwalnya sebelum kita membuat kemajuan apa pun. Apakah itu akan baik-baik saja?”

Terdengar apresiasi dari seluruh kelas. Saya pribadi tidak terlalu senang dengan hal itu. Aku bisa tidur dengan santai jika kita melanjutkan pelajaran.

“Kemudian saya akan menjelaskan pedoman tambahan yang tidak diberitahukan pada pertemuan pagi.”

e𝓃um𝐚.i𝓭

Hasfeldt melihat ke arahku sekali lagi tapi segera mengalihkan pandangannya.

“Pertama, kita harus memilih ketua kelas sementara.”

Itu dia. Pelayan pribadi guru.

Semua orang pasti sudah mengetahui fakta itu juga karena tidak ada seorang pun yang bersedia menjadi sukarelawan.

“Saya ingin menjadi sukarelawan.” 

Kecuali anak di sebelahku.

“Jika tidak ada keberatan, maka Nona Saliere akan menjadi ketua kelas sementara kami. Saya akan meminta Anda untuk membantu saya dengan beberapa hal selama minimal seminggu.”

“Ya, Bu!” 

Tidak, sial…. 

Jelas sekali dengan kepribadian Profesor Hasfeldt bahwa Lotte akan bekerja seperti anjing. Lebih buruk lagi, ketua kelas adalah peran kehormatan. Itu adalah pekerjaan yang tidak dibayar sehingga jerih payahnya tidak dihargai.

Jika itu aku, aku lebih suka melakukan pekerjaan sukarela daripada menjadi ketua kelas. Setidaknya dengan itu Anda akan berterima kasih kepada orang-orang yang dilayani yang menjadikannya sepadan, tapi bukan ini. Hasfeldt bukanlah seseorang yang tahu bagaimana mengucapkan terima kasih.

Bagaimana saya mengetahui hal ini? Ya, aku berharap aku tidak melakukannya.

“Selain ketua kelas, aku membutuhkan orang lain untuk membantuku selama semester.”

Sekarang apa. 

Seharusnya cukup dengan Lotte saja, jadi mengapa dia menginginkan budak sementara lainnya?

e𝓃um𝐚.i𝓭

“Dasar-dasar Sihir Api terdiri dari banyak pelajaran praktis. Dan tentu saja ada pekerjaan rumah juga. Saya memerlukan satu siswa lagi untuk membantu saya selama masa-masa ini. Adakah yang mau menjadi sukarelawan?”

Hasfeldt lalu menundukkan kepalanya. Matanya secara eksplisit menunjuk ke arahku.

“Jika Anda ingin menjadi sukarelawan, silakan angkat tangan.”

Apa, apa.