Chapter 167

Sabtu, Minggu, Senin, dan bahkan hingga Selasa.

Keterikatan Lotte semakin memburuk dari hari ke hari.

Lotte mengikutiku ke mana pun aku pergi. Kami sudah sering jalan bersama sejak dulu, tetapi ini pertama kalinya kami selalu bersama 24/7.

Meskipun begitu, dia tetap menjadi dirinya sendiri hampir sepanjang waktu–putri cantik seorang Pangeran yang polos, manis, dan bergairah dalam belajar.

Itulah jati dirinya. Itulah Lotte yang kukenal.

Namun bahkan seseorang seperti dia bertindak seperti orang yang sangat berbeda ketika dia berada di dekat orang tertentu.

Minyak rosemary.

“Syalnya kelihatan bagus sekali, Kak.”

Lotte mengernyitkan wajahnya, mungkin mengira pujian Rosemary hanya basa-basi. Sebaliknya, Rosemary tertawa cekikikan seolah-olah dia menang dan menutup mulutnya dengan kipasnya.

Sambil menatap antara aku dan Rosemary, Lotte bicara.

“Ramalan cuaca hari ini mengatakan akan ada perubahan cuaca. Tidak apa-apa kalau kita tidak memakainya?”

“Apakah sehangat itu? Kalau begitu, ada baiknya kita melepas keduanya.”

Aduh, terjadi lagi.

Rosemary adalah penyebab sebagian besar tanda-tanda keterikatan Lotte. Jika Rosemary tidak ada, maka Lotte tidak akan bereaksi seperti ini terhadapku.

Begitulah besarnya kewaspadaan Lotte terhadap Rosemary. Setidaknya aku tahu sejauh itu.

Tetapi saya tidak tahu secara spesifik apa yang membuatnya waspada.

Hanya karena dia tidak ingin sahabatnya direnggut? Atau mungkin dia tahu bahwa Rosemary sebenarnya adalah Beast?

Setidaknya tampaknya bukan yang terakhir.

Lotte tampaknya tidak menyadari bahwa Rosemary adalah Beast. Jika dia tahu, maka ‘Intimidate’ seharusnya sudah berhasil.

Pada akhirnya, itu adalah masalah yang tidak dapat kutemukan jawabannya. Sambil mendesah, aku melangkah di antara keduanya yang saling menatap tajam.

“Saya kedinginan.”

“Kamu kedinginan? Apakah kamu merasa sakit?”

“Tidak, bagaimana mungkin?”

“Anda pasti tidak tahu, Nyonya. Teman saya sering sakit.”

“Ah, benarkah begitu?”

Rosemary menyeringai, mengangkat bahu. Seolah-olah dia berkata ‘apa yang kau tahu?’.

Rosemary memang begitu, tetapi tidak ada cara untuk memastikan mengapa Lotte seperti ini. Untuk mengetahui alasannya, saya hanya bisa meminta penilaian kesehatan mental kepada Dokter Sephia atau bertanya kepada Vermel.

Elf, dasar brengsek…. Ke mana saja kau, serius?

Bukankah sudah waktunya dia menunjukkan wajahnya? Lagipula, aku memegang Rosemary dengan erat.

“Kamu benar-benar kedinginan, Kak?”

“Ya, benar sekali.”

“Nanti kita minta guru untuk menyalakan pemanasnya.”

“Pemanas tidak diperlukan. Kami punya radiator pribadi di rumah, saya akan membawanya besok.”

“…Yang pribadi?”

Lotte menoleh, tetapi tidak banyak berpikir dan langsung mengganti topik pembicaraan.

“Tetap saja, tidak bagus jika mengenakan kedua syal itu.”

“Benar. Jika Anda harus memakainya, maka memakai yang hitam adalah….”

“Apa maksudmu, Lady Blanton. Aether berambut hitam jadi dia harus mengenakan yang putih supaya cocok.”

Astaga, ini benar-benar menegangkan. Sangat menyebalkan sampai-sampai saya merasa seperti akan terkena tekanan darah tinggi meskipun saya adalah mesin.

“Sepertinya Anda kurang paham, Lady Saliere. Tren mode terkini di ibu kota adalah mengenakan satu warna.”

“Menurut saya, lebih bergaya jika memiliki corak yang berbeda. Tidak bagus jika mengenakan busana serba hitam dalam gaya monokromatik.”

“Huhu, nona muda.”

e𝓃um𝗮.𝐢d

“Ada yang salah, Nona?”

Aku mengunci jari-jariku dan menempelkannya ke dahiku. Tiba-tiba aku merasakan migrain.

Kepalaku sakit seperti ditusuk pisau. Aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali, tetapi sakitnya tidak hilang dengan mudah.

Leherku juga terasa tidak nyaman. Saat mereka berdua berdebat, aku langsung melepas kedua syal dan meletakkannya di lututku. Kemudian kedua gadis yang sedang bertengkar itu mengalihkan pandangan mereka kepadaku.

“Ada apa? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“…Huu.”

Aku mendesah seperti panci yang mendidih. Kata-kata yang menggambarkan sakit kepala itu keluar dari mulutku.

“……Itu akan meledak.”

Secara harfiah. Kepala saya yang mendidih terasa seperti akan terbakar kapan saja. Begitulah dahsyatnya rasa sakit itu.

Tidak seperti ini selama liburan musim panas. Merasa sangat pusing, aku terus menyisir poniku ke atas dan ke bawah berulang kali.

“…Apa yang akan meledak?”

“Hanya….”

“Kakak.”

Mata Lotte dipenuhi dengan kebingungan. Rosemary perlahan melangkah mundur karena takut.

Rasanya aneh, aneh sekali, seperti tubuhku tidak ada apa-apanya untuk sesaat.

e𝓃um𝗮.𝐢d

Keduanya berhenti berkelahi setelah itu. Rosemary mundur lebih dulu dan sesi pagi kembali menjadi damai.

Sementara itu, saya membuat catatan tentang penelitian yang akan saya kerjakan hari ini sambil menunggu Heerlein.

“Selamat pagi, teman-teman! Apakah kalian tidur nyenyak… apakah kalian bertengkar?”

Hanya Heerlein, yang datang untuk rapat pagi, yang tiba-tiba merasa bingung. Secara naluriah ia merasakan suasana yang tidak biasa di kelas dan menahan erangan sambil melihat sekeliling ruangan.

Wajah Heerlein tampak lebih cerah dari minggu lalu. Tampaknya percakapan kami di istana membantu.

Saya senang melihat wajah mentor saya menjadi tenang. Kepala saya yang sakit mulai membaik perlahan-lahan hanya dengan memikirkan hal itu.

“Majulah jika kamu sedang bertengkar sehingga aku bisa memberimu petunjuk.”

“Pangeran Klion dan Lustilla bertengkar.”

Ketua kelas Mayreel menanggapi permintaan Heerlein. Sambil mengangguk, Heerlein bertanya.

“Karena?”

“Kudengar Yang Mulia mengajaknya keluar dan dia menolaknya, jadi mereka bertaruh dan berduel tadi malam di tanah kosong.”

“I-itu, kurang ajar sekali! Kapan orang ini melakukan hal seperti itu!”

Meski begitu, ketua kelas tetap saja mengungkapkannya.

Sang Pangeran mencoba memprotes dengan suara marah, tetapi tidak banyak yang menanggapinya dengan serius. Rosemary tertawa pelan seperti sedang menonton semacam hiburan.

Setelah mendengar semuanya, Heerlein tersenyum kecut. Reaksinya adalah ketidakpercayaan.

“Kalian berdua datang ke labku setelah upacara pagi. Ah, dan tidak ada yang berkelahi, kan?”

Tatapan Heerlein tiba-tiba beralih ke tempat Lotte dan aku berada. Tidak seperti beberapa saat yang lalu, kali ini senyumnya sedikit menyesal.

“Terlepas dari statusmu, cobalah untuk tidak bertengkar satu sama lain. Itu akan menghalangi promosiku.”

Dia tidak dikenal sebagai guru nomor satu di Tilette yang peduli dengan murid-muridnya tanpa alasan. Lihatlah dia yang sangat populer seperti seorang cenayang.

e𝓃um𝗮.𝐢d

“Dan, ‘duel’ bukan untuk memilih siapa yang akan kamu ajak kencan atau sarana untuk melampiaskan emosimu. Jika kamu ingin terlibat dalam pertarungan yang sah, lakukanlah dengan izinku. Berbahaya jika kamu melakukannya sesuka hati dan terluka.”

Hal ini dikatakan oleh Nona Heerlein. Para siswa tidak dapat menahan diri untuk mengangguk.

“Sekarang, perhatikan! Ada pengumuman hari ini.”

Nona Heerlein melambaikan koran yang dibawanya. Semua siswa fokus pada satu tempat.

“Apakah kalian semua sudah membaca koran pagi?”

“Ya.”

“Benar-benar, betapa rajinnya ketua kelas kita. Tahukah kamu apa yang terjadi?”

“Aku tahu ada masalah di Akademi Iliad.”

Heerlein mengangguk.

“Benar sekali. Mereka diserang oleh Bencana Alam, sehingga sebagian Akademi hancur dan banyak orang meninggal. Koran-koran masih menghitung, tetapi sejauh ini mereka mengatakan ada sekitar empat puluh anggota fakultas dan hampir seratus siswa yang menjadi korban.”

Kecuali Mayreel dan beberapa orang lainnya, semua orang tampak terkejut. Bagi saya, tidak jauh berbeda.

Dunia ini tidak memiliki cara untuk mendapatkan akses instan ke informasi baru seperti telepon pintar, dan saya tidak punya waktu untuk melihat apa yang terjadi di luar karena saya sibuk belajar setelah datang ke Tilette.

Kalau dipikir-pikir ada sesuatu yang terjadi pada akademi para elf. Ini bisa merusak rencanaku.

“Apakah Akademi Iliad melakukannya?”

“Mereka meledak?”

e𝓃um𝗮.𝐢d

“Freyr, tidak sopan mengatakan itu….”

Saya butuh informasi lebih lanjut. Bagi saya, hal terbaik yang dapat dilakukan adalah terus mendengarkan apa yang dikatakan Heerlein.

“Jadi para mahasiswa pertukaran akan datang lebih awal dari yang dijadwalkan dari Iliad, sementara kami berangkat lebih lambat.”

“Kemudian….”

“Ya, semua orang akan punya waktu hingga akhir Festival Budaya untuk berbicara dengan para mahasiswa pertukaran.”

Ruang kelas mulai beriak seperti ombak. Sebagian bersemangat, dan sebagian lagi khawatir tentang keadaan Akademi Iliad.

Lotte hampir seperti yang terakhir. Dia seharusnya pergi sebagai siswa pertukaran karena saya yang memintanya, tetapi jadwalnya jadi kacau tanpa sengaja.

Remas. Lotte menggigit bibir bawahnya.

“Aether, bolehkah aku tidak ikut pertukaran pelajar?”

“Tiba-tiba?”

“Hanya saja…. Rasanya seperti aku membuang-buang waktuku.”

Ya ampun, aku berharap tidak, tapi…

Hal terburuk keluar dari mulut Lotte.

Hanya ada satu alasan mengapa saya mengirim Lotte sebagai siswa pertukaran, yaitu untuk mempersiapkan diri menghadapi hal terburuk yang mungkin terjadi pada saya selama dia pergi. Jika Lotte sampai terlibat, maka itu akan lebih banyak merugikan daripada menguntungkan, dan itu juga tidak akan baik untuk kesejahteraan emosionalnya.

Karena di antara para elf ada banyak yang memiliki Elemental lebih tinggi, apa pun sifatnya.

Tidak seperti manusia, sebagian besar elf terlahir dengan afinitas Elemental. Dengan kata lain, mereka adalah ras yang berlawanan dengan Golden-Eyed.

Rosemary tidak marah karena membunuh Vermel tanpa alasan. Begitulah beratnya ujian di paruh kedua semester ini.

Namun Lotte tidak mau mengikuti program pertukaran pelajar. Jika terjadi kesalahan, saya bisa kehilangan seorang teman.

“Oh, kamu berencana untuk tidak pergi?”

Tepat pada saat itu, Rosemary menyela.

Apakah dia akan menghalangi kali ini juga?