Chapter 155

“…….”

Ketika aku siuman, aku sedang berbaring di atas tempat tidur yang empuk.

Kenyamanan yang tidak bisa didapatkan di tempat tidur asrama. Ini bukan Akademi. Sepertinya aku tertidur sebentar di istana.

“…Euugh.”

Ketika aku bangun, suara seperti zombi keluar dari tenggorokanku.

Kepalaku berdenyut-denyut, rasanya seperti ada yang memukul bagian belakang kepalaku dengan palu.

Kedua pipiku masih terasa hangat karena mabuk. Aroma anggur manis yang tercium setiap kali aku bernapas adalah bonus.

“Permisi, apakah kamu sudah bangun?”

Ketika aku melihat sekeliling, seorang pembantu menghampiriku dengan ekspresi khawatir.

“Siapa kamu?”

“Saya seorang pembantu yang melayani Lady Blanton. Saya masih harus banyak belajar karena saya masih magang, tapi…. Hmm, saya diminta oleh nona saya untuk mengurus Anda.”

Ah, saya mengerti.

Aku mendapat gambaran kasar tentang apa yang terjadi meski kepalaku sakit.

“Terima kasih.”

Dengan rasa terima kasih yang singkat, aku melihat sekeliling tempat itu. Tidak sulit untuk menemukan pakaian yang kukenakan. Setelah mengenakan kemeja, celana katun fungsional, dan jubah sekaligus, aku pergi ke pintu.

“Tidak sopan jika saya tinggal terlalu lama. Saya pamit dulu.”

“Ah, kamu tidak bisa pergi sekarang!”

Saat aku sedang berpikir, pembantu itu menghentikanku.

“Kenapa begitu?”

“Karena para bangsawan sedang rapat di luar sana saat ini. Kalian tidak bisa pergi sesuka hati.”

“Saya bisa pergi lewat jalan lain.”

“Itu…. Aku tidak mengenal tempat itu kecuali pintu masuk utamanya.”

Pembantu itu terus menerus memberi alasan untuk mencegahku pergi, dan mencoba membujukku dengan menawarkan minuman dan teh.

Dengan ini, aku yakin. Pembantu ini adalah alat yang Rosemary pasang untuk menahanku di sini. Meskipun sepertinya orang ini tidak tahu bahwa mereka sedang dimanipulasi oleh Beast.

“Apakah pertemuan para bangsawan berlangsung selama itu?”

“Saya pikir akan ada kesempatan dalam satu atau dua jam. Maaf, tetapi Anda harus menunggu di sini sampai saat itu….”

Saya tahu bahwa majelis bangsawan umum adalah urusan nasional Kekaisaran yang cukup besar.

Para bangsawan terbaik Kekaisaran berkumpul dan membahas agenda nasional yang penting. Tempat di mana Kaisar hadir, Empat Adipati Agung hadir, dan para Marquis dan Pangeran terkemuka berjuang mati-matian untuk mendapatkan promosi.

Itu adalah peristiwa sempurna bagi Beast untuk melakukan sabotase.

“Hm, kalau begitu kurasa tidak ada pilihan lain.”

“Saya menghargai pengertian Anda….”

“Tapi harus pergi sekarang.”

Wajah pelayan itu berubah tercengang dengan kekagetanku, dia berusaha sekuat tenaga untuk terus berkata, “Hah?” Saat itu, aku membuka pintu dan hampir berlari kecil menyusuri koridor istana.

“K-kamu seharusnya tidak melakukan ini…!”

Pembantu itu berhenti mengejarku dan menurunkan bahunya.

Seperti tuan, seperti pembantu. Lihat, dia seharusnya menugaskan orang yang lebih tangguh yang bekerja keras daripada anak yang berhati lembut.

“Yang berikutnya adalah yurisdiksiku. Hm… Pangeran Saliere?”

Setelah meninggalkan pembantunya dan sampai ke aula utama istana, suara yang familiar terdengar.

Itu adalah Duke Blanton.

“Saya menerima laporan pengelolaan pajak, dan bukankah pengeluaran di bagian gandum cukup banyak? Mengapa Anda memesan begitu banyak gandum dari pusat?”

Blanton sedang memarahi seseorang. Saat aku mendengarkan apa yang dikatakannya, dia sedang menyerang Count Saliere. Suara Count dan Duke terdengar bergantian.

“Apakah Anda tidak mempersiapkannya setiap tahun? Atau mungkin persiapannya tahun ini sangat buruk.”

“Sama sekali tidak. Meskipun sudah dipersiapkan dengan baik, kerusakannya sangat besar.”

𝐞𝗻uma.i𝓭

Apa yang sedang mereka berdua bicarakan adalah apa yang telah terjadi selama liburan musim panas.

Jǫrmungandr, Primus dari Sembilan Mecha Agung, sangat menyayangi beastkin meskipun menjadi salah satu dari Pasukan Iblis. Itu karena beastkin memiliki persahabatan yang kuat satu sama lain, dan ras naga tempat dia menjadi bagiannya juga dikategorikan sebagai salah satu dari mereka.

Dan Jǫrmungandr enggan meninggalkan tempatnya karena suatu alasan. Namun, dia tahu bahwa topan dahsyat akan segera datang menimpa beastkin itu.

Maka dari itu, Jǫrmungandr membuat kesepakatan denganku yang kebetulan datang kepadanya, memintaku untuk mengurus Youko.

Saya menepati janji itu. Satu-satunya kerusakan yang dialami Youko akibat topan musim panas ini adalah pada properti. Tidak ada yang meninggal.

Selain itu, saya dapat meminta bantuan dari Count Saliere dalam bentuk pinjaman dan bahkan meminjam gandum. Ini adalah pencapaian yang luar biasa.

Pada akhirnya, liburan musim panas berlalu tanpa banyak masalah, dan sebagai imbalan karena menepati janji, Jǫrmungandr memberi saya uranium dan plutonium yang sangat diperkaya.

Oleh karena itu, perlindungan terhadap beastkin merupakan keinginan dari senioritas tertinggi di Pasukan Iblis.

Itu adalah keinginan untuk mencintai Youko, dan itu juga keinginanku sebagai orang yang berteman dengan Freyr.

Namun.

“Beastkin sama sekali tidak beradab. Kaum seperti mereka selalu menanggapi dengan bantuan pengkhianatan, jadi mengapa Anda memberi mereka makanan?”

Dia berani.

“Blanton, dasar bajingan.”

Dia berani mencoba dan menenggelamkan Count Saliere….

Count Saliere adalah ayah Lotte. Saya benar-benar tidak bisa diam saja dan melihatnya mengacau dengan ayah seorang teman selain mengatakan hal-hal tentang tempat tinggal Freyr.

Aku mengerutkan kening. Saat berbelok, aku menjulurkan kepalaku sedikit.

Para bangsawan duduk membelakangi arahku berjalan. Karena itu, aku tidak bisa melihat semua wajah mereka.

Hanya satu orang.

Pangeran Kedua sedang melihat ke arah ini.

“……!”

Klion dan aku tiba-tiba saling menatap. Kemudian dia menantang kata-kata Blanton yang sedang bersemangat.

Apa yang membuatnya begitu percaya diri? Dia pasti ingin mati.

Blanton menekan Count Saliere sambil terus mengkritik beastkin itu. Ucapan itu akan membuatnya dicakar naga jika Jǫrmungandr mendengarnya.

Aku menanti saat yang tepat, mengatur waktu untuk melangkah maju sambil menghitung dalam hati.

“Kami akan melanjutkan pemungutan suara.”

Baiklah. Sekarang.

𝐞𝗻uma.i𝓭

“Silakan angkat tangan jika menurut Anda keputusan Saliere masuk akal.”

Aku melangkah maju sambil mengangkat tanganku. Tanpa menyadari bahwa aku mengangkat tanganku, Blanton hanya menghitung mereka yang duduk di depan. Apa-apaan ini. Apakah dia berusaha keras mengabaikanku?

“Baiklah. Jadi itu bukan mayoritas kursi. Maka hukuman untuk Count Saliere tidak dapat dihindari….”

Aku menunjukkan keberadaanku yang selama ini sengaja kusembunyikan. Salah satu bangsawan di paling belakang memperhatikan dan berbalik. Sambil menatap mata, bangsawan itu kemudian memberi tahu Blanton.

“Tuanku, Anda belum menghitung seseorang.”

Saya tidak tahu mengapa bangsawan tak dikenal ini berkata seperti itu.

Tapi itu sudah cukup.

Mata Blanton bertemu dengan mataku. Aku melotot seolah-olah aku ingin membunuhnya.

Semua mata mengikuti tatapannya dan menoleh ke arahku. Aku semakin memusatkan pandanganku ke Blanton.

Hening sejenak. Pada saat itu, dunia menjadi hampa dari kebisingan.

“Euhck, huh! Kek! Kehck!”

Rosemary-lah yang memecah keheningan. Saat aku muncul, dia tersedak air yang baru saja diminumnya. Dia terus batuk sambil memukul-mukul dadanya. Itu tidak seperti seorang wanita.

“Nona!”

“A-apakah kamu baik-baik saja?”

Warna kulit Rosemary berubah dalam hitungan detik. Awalnya putih, lalu segera berubah merah. Dan tak lama kemudian, ia berubah pucat pasi.

Maaf, adik kecil.

Tapi Anda bertindak terlalu jauh.

“Siapa dia?”

Blanton menunjuk ke arahku sambil mengerutkan kening. Di sisi lain, dahinya berkeringat dingin seperti sedang turun hujan.

“Itu si Mata Emas yang tadi.”

“Apa yang membawamu ke sini?”

“Bukankah dia seorang pembantu? Dia seharusnya tidak ada di sini.”

Reaksi beragam muncul. Blanton masih tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

Itu belum semuanya. Cai-Lussac, Heerlein, Robespierre, dll.– orang-orang yang saya kenal semuanya tampak bingung. Renawill Hasfeldt, yang saya temui pertama kali hari ini, tidak jauh berbeda.

“Hei, kenapa kamu angkat tangan?”

𝐞𝗻uma.i𝓭

“Pelayan tidak dapat berpartisipasi dalam pemungutan suara bangsawan. Letakkan saja.”

Beberapa bangsawan menunjuk tanganku yang terangkat dengan nada tajam. Aku mengabaikan mereka.

Pandanganku tetap tertuju pada Blanton. Aku melipat tanganku yang terbuka dan membentuk angka.

Dengan tangan kiri, satu.

Lalu dua.

─ Saat ini Anda sedang membuat keputusan yang menentang keinginan Primus dan Secundus.

…mengungkapkan bahasa isyarat yang unik bagi para Mecha Agung.

Wajah Blanton langsung menegang.

Aku membuka mulutku untuk pertama kalinya.

“Saya mendengar pertemuan Anda saat saya lewat. Dengan segala hormat, saya ingin menyampaikan pendapat pribadi saya dengan cara ini.”

Aku menurunkan tanganku setelah cukup menikmati reaksi kedua Beast. Menganggap itu sebagai isyarat, Duke Blanton…. tidak, akting buruk Orléans dimulai.

“Bawa pergi pelayan bermata emas yang kurang ajar itu. Segera!”

Sekilas, sepertinya dia tidak berpikir jernih. Namun, dia cukup pintar.

Robespierre dan Heerlein tahu identitas Duke Blanton. Jadi, bagaimana jika dia berkomentar ramah kepadaku dalam situasi seperti itu? Robespierre hanya akan curiga.

Jika itu terjadi, maka jelas apa yang akan saya lakukan untuk menghindari kecurigaan itu.

─ Lakukan hal bodoh apa pun dan aku akan membunuhmu.

Saya tidak ragu bahwa maksud saya tersampaikan sampai di sini.

“Apa yang kau lakukan! Cepat dan bawa dia keluar dari istana!!”

Atas desakan Blanton, beberapa pengawal istana yang telah menunggu di luar masuk.

Andai saja aku bisa bertindak seperti sebelumnya. Akan menyenangkan jika bisa meninju adonan dengan tongkatku.

Namun mengingat lokasinya seperti ini, hal itu mustahil. Jika aku menggunakan kekerasan di sini, maka aku bahkan akan kehilangan kepercayaan dari para bangsawan yang berteman denganku.

Sebab butuh waktu lama untuk membangun kepercayaan, tetapi hanya butuh satu momen untuk menghilangkannya.

Namun.

“Tunggu sebentar.”

𝐞𝗻uma.i𝓭

Sebaliknya, itu berarti bahwa setelah kepercayaan terbangun, kepercayaan itu tidak mudah rusak.

Orang pertama yang berdiri adalah Count Heerlein.

Meriga Heerlein. Mentor saya yang menyelamatkan saya dari jurang perbudakan dan guru wali kelas saya.

“Anak itu adalah muridku.”

“Seorang siswa?”

“Ya. Aether adalah murid yang saya ajar di Tilette.”

“Lalu apa hubungannya dengan itu?”

“Kalian semua tahu.”

Jika seseorang lulus dari Tilette Academy tanpa masalah, maka statusnya meningkat.

“Anak itu praktis telah menerima gelar bangsawan.”

“Belum, dia belum melakukannya.”

“Bagaimana kamu tahu apakah dia akan dikeluarkan atau tidak?”

Lalu kali ini berdiri seorang pria tampan bermata merah.

“Maafkan kata-kataku yang tiba-tiba.”

Marquis Robespierre.

Jakob Robespierre. Ketua Tilette Academy yang memberi saya beasiswa dan dukungan tak terbatas, yang lebih menghargai kemampuan daripada status.

“Siswa itu sudah menjadi yang terbaik di kelasnya. Sebagai ketua, saya jamin dia akan lulus dengan pujian.”

Kepercayaanku kepada mereka berdua tidaklah seberapa, namun dalam.

Itu bukan sekadar kepercayaan. Kami berada di perahu yang sama sejak kami memutuskan untuk menggulingkan istana yang dijalankan oleh Beasts.

Hubungan yang didasarkan pada uang dan kehidupan merupakan kendala yang lebih kuat daripada kesetiaan yang kosong.

Tentu saja, hal itu mungkin tidak berlaku bagi Nona Heerlein. Ia adalah seseorang yang sungguh-sungguh peduli terhadap murid-muridnya.

Itu bukan yang terpenting. Ada seseorang di tempat ini yang dengan sukarela membelaku. Fakta itu membuatku merasa tidak menyia-nyiakan waktuku di dunia ini.

𝐞𝗻uma.i𝓭

Blanton pasti gugup sekarang.

“Tapi dia belum datang. Baik rakyat jelata maupun pelayan, kehadirannya dalam pertemuan itu sendiri sudah menjadi masalah!”

“Yah, itu tidak berarti kamu perlu mengusirnya.”

Kali ini, angkanya tak terduga.

Adipati Argana.

Apakah dia pemimpin kelompok pemberontak bersama Robespierre? Aku tidak tahu banyak tentang politik. Namun, aku mengingatnya sebagai orang yang memiliki status tertinggi di antara mereka yang datang ke pertemuan rahasia itu.

Yang terutama saya mengingatnya sebagai ayah dari Pemimpin Shadiel dari Komite Disiplin.

“Putri saya adalah anggota Dewan Siswa di Tilette, dan saya mendengar pujian tentang anak itu sampai telinga saya mati rasa. Perilakunya tidak buruk, jadi mari kita bermurah hati.”

“Saya setuju.”

Berikutnya adalah Profesor Cai-Lussac.

“Sepertinya Anda sudah bertindak terlalu jauh, Duke Blanton.”

“Tidak perlu terlalu kesal sejak awal. Pertemuannya berlangsung selama tiga hari, ya?”

Viscount Eliyev.

Pangeran Saliere.

“Adipati Blanton.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Saya bilang saya tidak memberikan izin untuk pemungutan suara itu sendiri, jadi mengapa Anda bersikeras dan mempersulit keadaan?”

“…….”

“Kau ingin aku marah? Hah?”

Bukankah mereka mengatakan bahwa jika tiga orang menyetujui, maka itu menjadi kereta musik?

Itulah situasinya. Blanton berkeringat begitu deras sehingga dia kebingungan.

Dia berdeham dan berbicara.

𝐞𝗻uma.i𝓭

“Mari kita istirahat sebentar.”

Dengan kata-kata itu, ketegangan penonton sedikit mereda. Dalam hati lega, aku menoleh.

Rosemary bukan satu-satunya yang tercengang.

Renawill Hasfeldt menatapku dengan tatapan bingung.