Chapter 144

Ada lima partisi di ruang pengambilan darah.

Seorang ahli patologi klinis sedang bertugas di setiap partisi. Pemandangan itu membuatku ketakutan saat melihatnya saat memasuki ruangan bersama Freyr. Tanpa sadar menggigit bibir, aku berdiri dalam antrean.

Menyadari aku gemetar, Freyr bicara sambil terkekeh.

“Kamu takut jarum suntik, ya?”

“Tidak.”

“Apa maksudmu tidak! Kamu gemetaran seperti orang gila.”

Ya, saya tidak dapat menyangkalnya.

Dengan tatapan gemetar, aku melihat sekeliling ruang ujian. Hitam, kuning, merah, putih…. Warna rambut para siswa yang datang untuk diperiksa ternyata lebih beragam dari yang kukira. Ini benar-benar fantasi.

“Siapa yang kamu cari?”

“Biru laut.”

Aku tak perlu lama-lama mencari. Seorang gadis berambut sewarna blueberry melangkah ke arahku.

“Kakak!”

Itu Rosemary.

“Apakah ujian sebelumnya berjalan dengan baik?”

“Bagaimanapun.”

“Bolehkah aku antri di sini?”

“Jika kamu mau.”

“Kalau begitu, permisi~”

Rosemary terkikik dan bergerak untuk menyela antrean.

“Hei, kenapa kamu menyeruduk!”

“Karena giliranku lebih cepat.”

Aku bisa mendengar mereka berdua bertengkar, tetapi apa yang mereka katakan tidak masuk akal. Saat ini, pikiranku kacau karena khawatir.

“Wah, akhirnya kita bisa duduk.”

Ketika saya sadar kembali, kami sudah berada di bagian paling dalam ruang tunggu.

Kami duduk berjajar di kursi-kursi yang kosong. Bahuku kaku dan punggungku tegak, mungkin karena gugup. Bahkan kakiku terasa seperti melayang di udara seperti aku berada di kereta gantung.

Aduk aduk.

“Apa.”

Ketika aku menoleh sedikit, Rosemary sedang duduk dengan punggung tegak seperti sebuah keajaiban.

“Apa.”

enu𝓶a.𝒾𝐝

“Memandang rendah.”

Aku mengalihkan pandanganku ke bawah saat dia berkata. Tubuhnya yang kecil dan kekanak-kanakan¹tangannya memegang sesuatu–tiket antrian.

“Ambillah.”

Aku diam-diam mengambil apa yang diberikannya kepadaku. Nomor yang kumiliki pertama kali dilipat dan dimasukkan ke dalam sakuku seperti sesuatu yang berharga.

“Hm.”

Nomor 492, ya?

Lima partisi, jadi jumlah ahli patologi klinis yang melakukan pemeriksaan darah adalah enam.

Dan 492 dapat dibagi tepat 6.

Aku mengerti. Aku mengerti.

Aku menoleh ke arah meja enam dan mendapati seorang laki-laki yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Pria itu tiba-tiba menatapku dan berkedip beberapa kali seperti sedang mencoba mengirim kode morse. Apa dia mencoba menggoda?

Saya sempat berpikir bahwa mungkin dia orang gila, tetapi segera menggelengkan kepala. Sebagai gantinya, saya memeriksa nomor yang dimiliki Rosemary. Nomor Rosemary adalah 486, hanya 6 lebih sedikit dari nomor saya.

Kalau begitu, orang itu pasti orang yang dibayar oleh Rosemary. Aku merasa sedikit lega.

Rosemary berencana untuk mengambil darahnya terlebih dahulu untuk meyakinkan saya. Jika tidak ada yang salah, maka saya akan diperiksa oleh orang itu dan melanjutkan hidup.

Tetap saja, hal itu tetap saja menakutkan, sama halnya dengan menjadi siswa terbaik di sekolah tidak berarti Anda tidak gugup saat ujian.

“Nomor 450, silakan masuk.”

“Nomor 460, ke sini, ya.”

“Nomor 470!”

“Siswa nomor 480, ke sini!”

enu𝓶a.𝒾𝐝

Giliran kami perlahan semakin dekat.

“Huuu.”

Jantungku berdebar kencang.

Aku mengeluarkan sapu tangan yang kubawa dan menyeka keringat di dahiku. Aku begitu gugup hingga lenganku menegang tanpa kusadari.

Saat aku terus mendesah, Freyr menepuk punggungku dan berbicara.

“Tidak apa-apa, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Dia berbicara dengan cara yang agak dewasa, tidak seperti dirinya, dan ketidaksesuaiannya membuatku tersenyum.

“Jarum suntik tidak sesakit yang Anda kira. Anda hanya akan merasakan sedikit tusukan, lalu semuanya akan berakhir.”

“Freyr.”

“Apa?”

“Saya harap persahabatan kita tidak pernah berubah.”

“…Tiba-tiba?”

Ya, itu akan baik-baik saja, pasti.

“Nomor 486, silakan ke sini.”

Begitu nomornya dipanggil, Rosemary berjalan ke sekat enam, ekspresinya percaya diri dan tenang seolah tidak ada yang salah. Rosemary menyingsingkan lengan bajunya dan lengannya diikat dengan torniket.

“…….”

Keduanya tampak sedang membicarakan sesuatu.

Saya tidak dapat mendengar dengan jelas apa yang mereka katakan karena ada banyak orang di ruang ujian.

Setelah itu, saya berusaha semaksimal mungkin untuk melihat proses pengambilan darah, tetapi saya tidak dapat memeriksa bagaimana mereka melakukannya. Saya bahkan tidak dapat melihat warna darah yang mereka ambil.

Berusaha menelan rasa pahit di mulutku, aku bangkit dari tempat dudukku.

“Selanjutnya, nomor 492 lewat sini.”

Akhirnya tiba saatnya.

“Semoga beruntung!”

Freyr menepuk punggungku sekali lagi seolah-olah dia menyemangatiku. Aku merasa seperti akan sakit perut meskipun aku belum makan apa pun pagi ini.

Aku hampir tidak bisa menenangkan diri dan duduk. Begitu aku duduk, lelaki itu mulai mengatakan banyak hal.

“Nama saya Weible, seorang ahli patologi klinis. Anda belum makan apa pun sejak tadi malam, kan?”

“TIDAK.”

“Itu bukan masalah. Kita akan melanjutkan pengambilan darah sekarang.”

Apa-apaan orang ini?

“Coba lihat, di mana aku menaruh jarum suntiknya….”

Hei, kau dokter sialan.

Benarkah aku boleh memercayainya dalam hal ini?

Aku ragu sejenak, lalu mengulurkan tanganku. Tetap saja, dia disuap oleh Rosemary jadi dia seharusnya bisa menutupi bukti dengan baik.

“Silakan singsingkan lengan baju Anda.

Ketika aku menyingsingkan lengan bajuku, terlihatlah kulit yang halus dan tanpa cacat. Kulit itu terlalu bersih untuk menjadi kulit manusia.

Dia mengikat karet itu sedikit lebih tinggi dari siku saya. Kekencangannya tidak terasa normal. Uh, bukankah biasanya mereka menyisakan ruang selebar jari saat mengikatnya…?

Dia bahkan tidak menyuruh untuk mengepalkan tangan. Setelah melihat sekeliling, pria itu mengeluarkan sesuatu dari bawah.

Itu adalah tabung yang berisi darah merah.

“Saya akan mengambil darah Anda sekarang. Silakan santai saja.”

Weible berpura-pura menusukkan jarum. Aku tidak merasakan sensasi menusuk, tetapi ada suara menusuk yang aneh. Sebelum aku menyadarinya, ada sesuatu seperti bercak kulit yang tersangkut di lengan kananku.

Apa itu lagi, kulit buatan?

enu𝓶a.𝒾𝐝

“Semua sudah selesai.”

Dalam sekejap mata, pria itu melepaskan torniket itu. Dia melemparkan bola kapas dan menyuruhku menahannya selama lima menit. Hah.

Jadi pada akhirnya, saya tidak jadi menjalani tes darah. Mereka hanya akan melakukan tes dengan darah orang lain, bukan darah saya.

Aku menghela napas dan kembali ke tempatku. Freyr memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Apakah itu sakit?”

“TIDAK.”

“Sudah kubilang.”

“Ngomong-ngomong, apa yang tersisa?”

“Setelah ini, bukankah kita hanya perlu mengukur tekanan darah kita?”

Ya ampun, masih ada satu lagi?

Astaga.

Aku lapar. Aku begitu lapar sampai-sampai aku bisa mati.

Tidak ada hari lain yang dapat dibandingkan dengan betapa melelahkannya hari ini. Jika saya harus memberi peringkat, ya. Hari ini sebanding dengan hari ketika saya dikhianati oleh Hasfeldt. Begitu melelahkannya secara mental.

Ngomong-ngomong, saat aku sedang memikirkan apa yang akan kumakan setelah ini selesai–

“Kamu pasti lapar. Bersabarlah sedikit.”

Seorang peri berpakaian dokter berbicara sambil mendekati kami.

Rambut dikeriting dan bergelombang. Aroma jeruk yang lembut.

Saya bisa menebak siapa yang berbicara kepada saya dan Freyr hanya dari dua karakteristik itu saja.

“Dokter Glyston.”

Itu adalah guru kesehatan Tilette Academy, Sephia Glyston.

Dia adalah seseorang yang tidak bisa dilupakan bahkan jika aku mencobanya; lagi pula, dia adalah peri.

Dan seorang tabib yang sulit ditemukan bahkan jika Anda mencarinya di seluruh benua. Dia dianggap kelas satu bahkan di Tilette di mana semua jenis jenius menjadi profesor.

“Saya dengar Anda sakit terakhir kali. Apakah obat yang saya berikan manjur?”

“Ya, terima kasih.”

“Kamu aneh. Kamu tidak mungkin rentan terhadap flu musiman jika kamu baik-baik saja selama wabah.”

Saya menanggapi leluconnya dengan ‘ahaha’ yang dibuat-buat dan menertawakan situasi tersebut.

Ini akan berlangsung selama tiga puluh menit lagi. Bunuh saja aku.

Akhir-akhir ini saya juga banyak kehilangan waktu. Sama seperti atlet profesional yang mengalami kehilangan otot, saya juga mengalami kehilangan fisik. Melelahkan rasanya tidak memegang pena seharian.

“Aduh.”

Baik tubuh maupun pikiranku kelaparan.

Saya sedang menelan ludah untuk mencoba menahan rasa lapar. Beberapa teman sekelas saya yang sudah selesai mengambil darah duduk di kursi sebelah saya.

Urutannya adalah Lotte, Mayreel sebagai ketua kelas, dan….

“Mereka sangat buruk dalam menggunakan jarum suntik.”

Putra Mahkota yang tidak lagi dianggap sebagai teman sekelas pada suatu saat.

Pangeran Klion mendecakkan lidahnya seperti orang tua dan mengeluh tentang ahli patologi klinis. Siswa perempuan di kelas lain di sebelahnya melihat sekeliling dengan gelisah lalu pergi. Karena itu, lima gadis dari kelas kami akhirnya duduk berjajar di sampingnya.

Itu benar-benar bukan pengaturan tempat duduk yang terbaik.

enu𝓶a.𝒾𝐝

“Wah, nona-nona. Bagaimana giliran kalian?”

“Tolong jangan bicara padaku.”

Mayreel, ketua kelas kami, bangkit dan pergi.

“…Dasar jalang kurang ajar. Tapi, Saliere. Kau putri seorang Pangeran, jadi kupikir kita bisa bicara lebih sopan.”

“Aku haus, Lotte.”

“Apakah kamu ingin pergi mengambil air?”

“Ya!”

Lotte dan Freyr juga pergi.

Dan dengan demikian, tiga penjaga yang berdiri di antara aku dan Pangeran pun hancur.

“…….”

“…….”

Hening sejenak.

“Silakan lanjutkan, Yang Mulia. Saya tidak akan pergi.”

“Ehem, hm.”

Sang Pangeran melarikan diri dengan alasan pergi ke kamar kecil.

[Wow.]

Perutku benar-benar keroncongan bersamaan dengan seruan di sampul tebal itu. Mungkin aku akan pingsan karena gula darah rendah.

Melihat Pangeran melarikan diri seperti tak ada hari esok adalah hal terakhir yang kuinginkan, aku memejamkan mataku. Lalu aku mulai memikirkan janji yang telah kubuat dengan Duke Blanton, yaitu Septimus Orléans.

─ Ini kontrak sederhana. Kami akan membantumu melewati situasi ini dengan aman, dan sebagai gantinya, kami memintamu untuk menghabiskan liburan musim dingin di Istana Iblis. Bahkan jika kau memutuskan untuk kembali ke sekolah setelahnya, kami tidak akan menghentikanmu.

Memberi dan menerima.

Jika Anda memberi sesuatu, Anda harus mendapat sesuatu sebagai balasannya, dan hal yang sama berlaku juga pada kebalikannya.

Jika aku berhasil melewati ini dengan selamat, maka aku akan berhutang budi pada Rosemary. Jadi sesuai permintaannya, aku harus menghabiskan dua bulan di Istana Iblis, suka atau tidak. Itu akan menjadi kerugian besar dalam hal waktu.

enu𝓶a.𝒾𝐝

Saya harus memikirkannya nanti. Rencana seperti ini perlu waktu.

Untuk saat ini, prioritasnya adalah menyelesaikan penelitian yang ada di depan saya.

Karena tugas cadangan yang segera saya miliki….

[1. Menguraikan White Night dengan Lotte.]

[2. Bangun nuklir palsu dengan Freyr untuk kontes seni.]

[3. Bangun senjata mini yang akan menggantikan Flare menggunakan gulungan White Night yang diuraikan dari 1.]

[4. Sempurnakan batu pitchblende dan buat senjata fisi untuk penggunaan darurat.]

…adalah keempatnya. Setidaknya setiap tugas tidak terpisah seperti pulau mereka sendiri.

Tetapi meskipun begitu, aku tetap tidak punya cukup waktu. Karena begitu ujian tengah semester selesai, Lotte akan pergi ke negeri elf sebagai siswa pertukaran.

Tentu saja, Lotte adalah siswa pertukaran atas permintaanku. Sungguh menyebalkan bahwa aku harus melepasnya tanpa menghadiri festival bersama, tetapi aku harus melakukannya. Aku mengevakuasinya jika terjadi sesuatu.

Jadi saya harus menggunakan waktu yang terbatas ini dengan bijak. Saya perlu memiliki ide untuk nomor satu dan tiga paling cepat minggu ini, atau paling lambat minggu depan.

“Bagi yang sudah selesai pengambilan darahnya, silakan ikuti saya.”

Kali ini Dokter Sephia sendiri yang mengantar kami ke lantai tiga.

Ruangan itu dilengkapi dengan beberapa monitor tekanan darah. Ketika saya menghitung jumlahnya, sepertinya kami akan segera selesai.

Saya tersenyum otomatis saat membayangkan bisa makan malam setelah pengukuran tekanan darah selesai. Merasa bersemangat seperti balon helium, saya menunggu giliran.

“Baiklah, aku akan mengukurnya sendiri, Aether. Kau tidak keberatan, kan?”

“Tentu saja tidak.”

Apa yang mungkin terjadi? Setelah pikiran tenang, saya memutuskan untuk memikirkan apa yang akan saya makan untuk makan malam.

Tapi kemudian.

“…Oh?”

Sepertinya ada yang tidak beres dengan pengukurannya, kulit Dokter Sephia berubah keruh bagaikan langit di musim hujan.

“Maaf, aku akan melakukannya sekali lagi.”

Setelah itu, Dokter Sephia terus mengulang prosedur itu seperti seorang amatir. Saat itu, Rosemary sudah selesai diukur dan menunggu saya.

Rosemary menoleh dan memandang bolak-balik antara aku dan Dokter Sephia.

“Kak, ada apa?”

“Tidak yakin.”

Pengukuran dilakukan delapan kali sambil mengubah posisi manset. Pada setiap percobaan, wajah dokter berubah pucat seperti tepung.

“Aneh sekali. Angka-angkanya seharusnya tidak keluar seperti ini…….”

“Mengapa?”

enu𝓶a.𝒾𝐝

“Tekanan darahmu sangat tidak teratur.”

Kulitku menjadi seperti dokter.