Chapter 136

Sudah hampir sebulan sejak dia bersembunyi di ruang bawah tanah Pusat Kebudayaan.

Setelah hampir dibunuh oleh Rosemary, satu pikiran muncul di benak Vermel

Dunia ini bukan lagi permainan, dan aku tidak dapat bertahan hanya dengan pengetahuan permainan saja.

Sebenarnya, dia sudah tahu hal ini sejak dulu. Bagaimana mungkin dia tidak tahu? Hanya saja selama ini dia mengabaikannya.

Bagi Vemerl, kenyataan bahwa dunia ini adalah kenyataan dan bukan permainan merupakan mimpi buruk yang mengerikan.

Dia sudah muak dengan hidupnya di Bumi–tidak ada yang berjalan sesuai keinginannya, tidak peduli seberapa keras dia berusaha.

Dunia ini kejam dan imbalan tidak dijamin. Meskipun ancaman perang relatif lebih sedikit, ada rasa tidak berdaya yang menyebar luas di masyarakat.

Dunia yang tak bernyawa dan pucat. Vermel membenci ketidakpastian itu, yang mungkin menjadi alasan mengapa ia melarikan diri ke dalam permainan.

Dia menyukai <Darkest Academia> karena semuanya berjalan lancar selama dia mengikuti strateginya. Bahkan jika tidak ada solusi, dia bisa mengatur ulangnya puluhan, ratusan kali. Dan saat dia bermain, dia bisa mengalihkan perhatiannya dari kenyataan yang lebih gelap dari permainan ini.

Jadi ketika Vermel pertama kali turun ke dunia ini, ia bisa saja melompat kegirangan.

Karena dia sangat yakin bahwa dia akhirnya bisa mengubah dunia dengan pengetahuannya.

Betapa besar kesalahan yang telah terjadi.

Apakah mungkin Sang Dewi sedang menertawakannya karena kemalasannya?

Dia telah mengirim transmigrator lain selain dirinya. Transmigrator itu mengatakan bahwa mereka terseret ke dunia saat membaca makalah yang diserahkan oleh Dewi, tanpa tahu sama sekali mengapa.

Aether pernah berkata bahwa dia tidak pernah memainkan game seumur hidupnya. Dia bahkan tidak tahu apa itu <Darkest Academia>, meskipun itu adalah game yang terkenal di dunia meskipun ada masalah dengan tingkat kesulitannya.

Jadi Aether jelas tidak memiliki pengetahuan tentang permainan dan karena itu, tidak memiliki informasi curang. Sebaliknya, Aether memiliki pengetahuan yang berbeda, sesuatu yang pasti berguna di Bumi juga.

Karena itu, Aether… mereka ingin kembali ke Bumi. Aether telah kehilangan banyak hal karena datang ke sini, dan juga telah meninggalkan banyak hal di Bumi. Jadi lebih bermanfaat baginya untuk kembali daripada tinggal di sini.

Vermel merenungkan kata-kata yang Aether katakan kepadanya.

en𝓊𝓶𝓪.𝐢𝗱

─ Kau tidak bisa menganggap tempat ini sebagai permainan. Bagaimanapun juga, ini nyata, jadi kita tidak tahu bagaimana Rosemary akan bertindak.

“Ya, benar.”

Ini adalah kenyataan.

Dia harus melanggar aturan skenario permainan yang telah dipelajarinya selama ini. Sudah saatnya untuk berpikir dan memprediksi dengan lebih kompleks.

Vermel mulai memikirkan masa depan. Dia bukan Aether. Dia tidak memiliki latar belakang akademis maupun kemampuan khusus. Dia harus menemukan cara untuk menghentikan kehancuran hanya dengan pengetahuannya tentang masa depan.

Memikirkan.

Bagaimana ia bisa mengakhiri kehidupan di ruang bawah tanah yang menyesakkan ini? Bagaimana ia bisa lebih berinisiatif? Bagaimana ia bisa bergerak dengan percaya diri dalam situasi yang tidak menguntungkan.

“… Haaa.”

Jawabannya tidak datang dengan mudah.

Tetap saja, pasti ada jalan keluar. Sesuatu yang hanya bisa dipikirkannya…….

“Ah, benar….”

Ketua dan yang lainnya datang dan mengeluh tentang sesuatu kemarin.

─ Mereka telah melarang penggunaan Flare; Blanton pasti menyadarinya.

─ Dengan keadaan yang ada, kita tidak akan mampu mengecilkannya atau menyelamatkan Yang Mulia.

─ Apa yang harus kita lakukan sekarang?

Vermel mengeluarkan pulpen dan buku catatan. Ia menerima cerita tentang Flare yang dilarang sebagai fakta dan menuliskan semua yang ia ketahui.

“Baiklah, itu sudah cukup.”

Pikirannya menjadi jernih setelah mengaturnya secara berurutan, dan itu juga memberinya ide tentang apa yang perlu dia lakukan.

“Ayo kita lakukan ini.”

Vermel menghabiskan beberapa jam memikirkan strategi baru.

Rencana untuk meninggalkan tempat ini sambil menghindari Rosemary’s Scope.

Rosemary beristirahat minum teh dengan Scope dimatikan sementara. Wajahnya tampak seperti pembunuh.

Setelah mengurus urusan negara, Duke Blanton menutup pintu saat memasuki ruangan. Sesuai peran formalnya sebagai ayah, Blanton tersenyum lembut begitu melihat Rosemary.

“Apa yang sedang kau lakukan, anakku?”

Suaranya meneteskan madu, tetapi ekspresi Rosemary tidak berubah sedikit pun.

Atasannya pasti sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Merasa malu, Blanton kembali berbicara seperti biasa.

“… Kudengar kau berbicara serius dengan Secundus kemarin. Tapi kenapa kau memasang wajah seperti itu, Quartus?”

“Sudah sebulan ini aku tidak melihat peri bajingan itu di mana pun.”

“Maksudmu Vermel Horde. Kenapa kau mencari seseorang yang sudah mengundurkan diri?”

Rosemary menggoyang-goyangkan kantong teh ke atas dan ke bawah dan bereaksi. Riak-riak kecil muncul di permukaan teh.

“Kakak pasti tahu kalau aku melarang gulungan Flare, tapi dia tidak protes. Apa kau tahu apa maksudnya?”

en𝓊𝓶𝓪.𝐢𝗱

“Penasihat teknis tidak menentang kami.”

“Baiklah, jadi kita sedikit lega dengan situasinya. Sekarang kita harus menandai peri itu.”

Peri itu tahu bahwa Rosemary dan Blanton adalah Binatang.

Dia bahkan mungkin bertindak agresif dan menghalangi rencana masa depan mereka. Rosemary memutuskan bahwa yang terbaik adalah menyingkirkan kemungkinan masalah.

“Haaa, ke mana dia pergi, serius.”

“Saya yakin dia sudah meninggalkan Akademi. Anda sudah mencari ke semua tempat yang mungkin dia kunjungi, bukan?”

“Ya, dan biasanya aku akan menyerah di sini.”

Rosemary membasahi bibirnya yang kering dengan teh.

“Butuh lebih banyak rasa manis.”

Dia mengeluarkan kristal berilium dari toples rempah-rempah dan menaruhnya di sana sebagai pengganti gula batu. Setelah dia mengaduk berilium ke dalam teh dengan sendok teh, saat itulah sedikit rasa manis mulai tercium.

“Dengarkan baik-baik. Jika kemenangan Pasukan Iblis terasa semanis teh ini, kita harus menghilangkan setiap elemen yang bisa membuat kita pahit.”

“Ya, kita semua tahu itu.”

“Itulah sebabnya. Mata-mata yang kutanam baru saja menghubungiku, dan sepertinya peri itu berada di ruang bawah tanah Pusat Kebudayaan hingga seminggu yang lalu.”

“Seminggu yang lalu…. Lalu sudah lama sekali. Mungkin saja dia sudah pergi sekarang.”

Blanton juga ada benarnya. Hanya saja dia mengatakan hal ini berdasarkan skenario terburuk.

“Peri itu terus-terusan merusak rencanaku. Kalau kita biarkan dia hidup, dia akan jadi pengganggu yang lebih besar nanti.”

“Tapi anehnya. Bagaimana dia tahu siapa kita?”

“Itulah yang aku juga tidak tahu.”

Rosemary menghabiskan sisa tehnya. Sudah waktunya untuk berangkat.

“Saya akan memeriksanya sekali lagi. Kali ini, saya akan membalik seluruh ruang bawah tanah.”

Saat dia berdiri dan mengenakan mantelnya, Blanton mengantarnya pergi. Tanpa menghiraukan ucapan selamat tinggalnya, Rosemary langsung menuju Pusat Kebudayaan.

Hanya ada sedikit tempat yang tidak dapat dijangkau Scope-nya; ruang bawah tanah Center atau ruang klub adalah tempat-tempatnya. Jadi untuk menyelidiki tempat-tempat tersebut, dia harus menyeret tubuhnya yang halus ke sana.

“Huhu, Vermel, Caramel, siapa pun kalian, sebaiknya kalian keluar sekarang juga.”

Bulan bersinar lembut karena sinar matahari. Rosemary membuka pintu dengan tangan diam-diam seperti pencuri kawakan.

Berderit.

“Apa, ini terbuka?”

Dia sudah menduga akan ada sedikit perlawanan, tetapi ternyata terbuka lebih mudah dari yang dia kira.

Rosemary mendengus dan melangkah masuk. Anehnya, suasana di dalam sana sunyi.

“Apa? Kenapa tidak ada seorang pun di sini?”

Ini sudah pasti penyergapan.

Itu kosong – tidak ada satu pun kehadiran, apalagi peri yang dia cari. Hanya keheningan yang memenuhi ruang gelap itu. Meski merasa aneh, Rosemary terus mencari di area tersebut. 로즈마리는 이상함을 느끼면서도 주위 탐색을 계속 진행했다.

“Tidak apa-apa, aku meninggalkan kamera pengawas, jadi……. Hah…?”

Ketika Rosemary melihat keenam kamera yang pecah, matanya terbelalak.

Lensa, film, semuanya rusak. Sampai-sampai dia tidak bisa memperbaikinya.

“Itu, anak dari seorang….”

Pasti itu peri itu, tidak diragukan lagi. Sambil menggertakkan giginya, Rosemary memungut pecahan kamera itu.

Tepat saat itu.

Bam!

Rosemary menoleh ke belakang mendengar suara keras itu. Pintu yang ia lewati tertutup.

“A-apa itu.”

Dia membuang semua pecahan lensa yang telah dikumpulkannya dan bergegas ke pintu. Ketika dia menarik gagang pintu untuk berjaga-jaga, terdengar bunyi klik . Pintu terkunci dari luar.

“K-kau peri…. Melakukan trik-trik rendahan seperti itu…. Aku akan merobek benda ini…!”

Rosemary menarik pintu besi itu dengan kuat, tetapi pintu itu tidak bergeming sedikit pun.

“Apa-apaan ini…?”

en𝓊𝓶𝓪.𝐢𝗱

Aneh. Dia tidak bisa merobeknya dengan kekuatannya sendiri…?

“Hah…. uhh…. Apa…?”

Bibir Rosemary bergetar.

Sambil terengah-engah, dia terus menyeka dahinya dengan lengan bajunya tetapi tidak dapat menghapus semua keringat dingin yang mulai menetes.

“I-ini tidak mungkin.”

Dia terjebak di ruang sempit.

Rasanya kekuatan mentalnya mulai terkuras. Dengan cemas, Rosemary terus menarik pintu tetapi tidak ada tanda-tanda pintu akan terbuka seperti terakhir kali.

Karena mengira hal itu tidak akan berhasil, dia segera menyalakan sebatang rokok. Rosemary lalu mengeluarkan tongkatnya dan memukulnya.

Kuh! Kuh!

Tidak ada gunanya. Batu itu sekeras berlian, jadi menggunakan tali pun tidak akan berhasil.

“Apakah itu diperkuat dengan sihir…? Jadi aku tidak bisa membukanya…?”

Saat kenangan masa-masa manusianya muncul, napasnya mulai cepat. Ia tidak membutuhkan banyak oksigen, tetapi tubuh manusianya menuntut udara segar.

Ini seharusnya tidak terjadi. Ini tidak mungkin terjadi.

Rosemary memukul pintu besi itu dengan sekuat tenaganya–dari kiri ke kanan, dari atas ke bawah, dari sudut ke sudut. Ia memotong dan menusuk tanpa lelah, tetapi pintu itu hanya sedikit bengkok, dan masih berdiri kokoh.

“Kamu kamu kamu…….”

Akhirnya, Rosemary hanya menjerit, tidak mampu mempertahankan mata birunya yang berpigmen.

“Dasar brengsek─!!! Kok bisa-bisanya kamu tahu kalau aku benci ruang tertutup!!!”

Rosemary menyesuaikan pegangannya pada tali dan memutar seluruh tubuhnya, lalu menghancurkan pintu sekuat tenaga menggunakan gaya rotasi.

Bang, bang, bang!

Pintu yang terbuat dari pelat baja itu perlahan-lahan terdistorsi saat serangan semakin kuat. Namun, pintu itu pasti dilapisi dengan banyak mantra karena pintu itu tidak terbuka meskipun tampaknya akan terbuka. Rosemary merasa tenggorokannya kering.

“Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu!!!”

Saat suaranya meninggi, suara mesin keluar dari tenggorokannya. Itu adalah semacam aksen gemericik yang terdengar seperti mencoba menembakkan pistol air yang tidak terisi penuh.

Dia tidak bisa berpikir dengan benar karena klaustrofobia sialan ini. Rosemary menyalakan ganja lain dan menggunakan sihir cahaya.

Namun, listrik pun tidak berguna. Seluruh ruangan menjadi konduktor dan hanya menyerap sihir.

“Dasar peri, lebih buruk dari binatang!! Kalau sampai aku menangkapmu, aku akan mencincangmu dan menguburmu di semen, dasar anjing!!!”

Saat dia tanpa sadar memukul pintu, kekuatan perlahan terkuras dari lengannya.

Dia mulai menyesali keputusannya di masa lalu. Jika dia tahu ini akan terjadi, dia pasti akan membunuhnya di pesta itu.

“Benar, Requiem…! Aku seharusnya bisa keluar jika aku menggunakan Requiem….”

Hanya tersisa satu batang rumput mana. Rosemary memanggil biolanya sebelum kehabisan mana.

Dengan tangan gemetar, Rosemary mulai memainkannya, tetapi sulit untuk menyelesaikan mantranya karena nadanya terus-menerus tidak selaras. Tangan yang memegang senar terus-menerus tergelincir karena lembap seperti dia mengalami hiperhidrosis.

“Tolong, tolong….”

Dia merasa seperti hendak menangis.

Apa yang akan dikatakan oleh para Mecha Agung lainnya jika mereka melihatnya? Dia pasti akan menjadi bahan hiburan mereka.

Dia tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi. Rosemary menggunakan penghinaan itu untuk memacu dirinya dan mengerahkan tekadnya sebaik mungkin. Namun, jika hal itu dapat diatasi dengan mudah, maka itu tidak akan disebut trauma.

Dia hampir mencapai batasnya. Rosemary menggertakkan giginya.

Dan di saat berikutnya–

Klik.

Pintu terbuka dan seseorang masuk.