Chapter 130

Dalam perjalanan kembali dari eksperimen.

Aku berhenti ketika aku melihat wajah yang kukenal.

“Merindukan?” 

Rambut lurus berwarna perak melambai ke depan dan ke belakang. Itu adalah wali kelas kami, Nona Heerlein.

Nona Heerlein sedang menyapu lantai dengan pintu lab terbuka. Bertanya-tanya mengapa seorang profesor menyapu, saya melirik ke plakat di depan lab.

“…….”

“Ya ampun, apa yang kamu lakukan di sini?”

Heerlein melemparkan sapu ke satu sisi dan menuju ke sini.

Sebagai seseorang yang cantik dari Tilette, jalannya juga anggun. Aroma bunga yang halus mulai memancar saat dia mendekat.

Bagaimanapun, Nona Heerlein, yang meneliti Sihir Bumi, sedang membersihkan laboratorium Sihir Api…….

“Bagaimana denganmu, Nona?” 

“Dengan ketidakhadiran temanku, hanya ini yang bisa kulakukan….”

Heerlein terdiam dengan ekspresi muram. Aku bisa melihat sekilas berbagai emosi di celah matanya.

Nona Heerlein adalah dermawan saya yang membantu saya melarikan diri dari Profesor Hasfeldt, tetapi bagi Profesor Hasfeldt, dia pada dasarnya adalah seorang pengkhianat yang mengkhianati kepercayaan yang sudah lama ada. Heerlein telah membantu saya masuk sekolah meskipun mengetahui bahwa hal itu akan merugikan hubungannya dengan temannya.

Saya bertanya-tanya mengapa dia melakukan itu. Secara obyektif, itu adalah perilaku yang aku tidak mengerti.

Namun aku tidak repot-repot bertanya. Itu karena itu akan sangat tidak sopan, dan aku juga menganggap tidak ada gunanya menyodok sarang lebah pada sesuatu yang sudah berlalu.

“Saya sedang dalam perjalanan keluar setelah melakukan eksperimen dengan Lotte. Lagi pula, sudah lama sejak saya datang ke sini.”

Dengan rasa ingin tahu yang dangkal, saya melirik ke laboratorium Profesor Hasfeldt. Ada kotak yang tampak unik di pintu masuk.

“… Kotak apa itu?” 

“Sepertinya itu milik pribadinya. Ah, tolong jangan sentuh itu.”

“Aku tidak akan melakukannya.” 

e𝗻𝓊𝐦𝐚.i𝐝

Apa gunanya menyentuh barang milik orang lain? Sambil menyeringai, aku hanya melihat dengan mataku.

Ada satu barang yang menarik perhatian saya dari barang antik yang biasa-biasa saja itu – sebuah bingkai foto logam yang terletak di bagian atas. Sebuah foto dua wanita ada di dalam bingkai seukuran telapak tangan.

Saya langsung tahu siapa wanita bermata tajam di sebelah kanan. Dan yang di sebelahnya adalah…. Aku merasa seperti aku pernah melihatnya sebelumnya. Melihat penampilannya yang sangat mirip dengan Profesor Hasfeldt, ada kemungkinan besar dia adalah keluarga.

“Siapa orang di sebelah kiri ini?”

“Klara Hasfeldt. Dia adalah kakak perempuan Klais.”

“Orang yang menulis buku teks Elemental Magic.”

“Itu benar. Dia juga yang merekomendasikan program pertukaran Iliad kepadaku.”

Berdasarkan apa yang terjadi selanjutnya, Klara Hasfeldt menghabiskan paruh kedua tahun sarjananya di Iliad. Aku sudah mendengar ini tapi itu karena dia telah membuat kontrak dengan dua Elemental Besar.

“Kalau dipikir-pikir, bukankah kamu bilang ini semester pertama kedua sekolah membuat perjanjian program pertukaran?”

“Itu hanya untuk periode setengah semester. Waktu saya masih sekolah, ada program pertukaran satu semester, satu tahun juga.”

“Jadi begitu….” 

“Kamu bilang kamu akan pergi ke Iliad setelah ujian tengah semester, kan, Saliere? Aku mungkin akan memberitahumu lagi ketika saatnya tiba, tapi belajarlah dengan giat selagi kamu di sana juga. Mengerti?”

“Ya, aku akan mengingatnya.”

Karena tidak ada lagi yang perlu dikatakan, Lotte dan saya mengucapkan selamat tinggal dan pergi keluar. Hari sudah malam.

e𝗻𝓊𝐦𝐚.i𝐝

Cuaca semakin dingin sejak awal musim gugur. Lotte mengumpulkan kerah bajunya dan bertanya.

“Di mana kita harus makan malam?”

“Di mana saja.” 

Saya tidak punya nafsu makan yang besar. Mungkin karena saya telah berbohong kepada Lotte sebelumnya.

Tepat setelah percobaan, saya membuat janji kepada Lotte yang tidak dapat saya tepati. Sebuah janji bahwa setelah kita menyingkirkan dunia dari Binatang dan masa damai tiba, bahwa kita akan menghabiskan sisa hidup kita bersama di tanah yang sama.

Ada rasa pahit di mulutku karena aku membuat janji palsu. Ini tidak lebih dari standar ganda.

“Ada apa? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“Tidak, tidak apa-apa.” 

“Apakah nyeri tubuhmu bertambah parah?”

“Bukan itu.” 

Perjalanan masih panjang sampai saat itu. Saya harus hidup di masa sekarang daripada takut akan masa depan yang jauh.

Kami berjalan menuju kantin. Pipiku terasa perih akibat hembusan angin yang bagaikan bilah pisau yang tajam.

Sebagian besar Kekaisaran berada di iklim dingin. Saat itu baru pertengahan September namun cuaca sudah dingin.

“Uh, ini dingin. Pasti sulit untuk keamanannya.”

Bahkan sekarang, Lotte khawatir dengan penjaga keamanan yang berkeliaran di Akademi. Itu adalah postur aristokrat yang bagus. Count Saliere benar-benar diberkati dengan anak-anaknya.

“Hm…?”

e𝗻𝓊𝐦𝐚.i𝐝

Saya tidak tahu apakah itu hanya saya, tetapi beberapa petugas keamanan mulai mendatangi kami. Mereka mengenakan pita kuning di lengan kiri sehingga mudah dibedakan dari warga sipil bahkan di malam hari.

“Permisi, kami ingin menanyakan sesuatu padamu.”

“Apa itu?” 

Kalau di Korea, rasanya seperti tiba-tiba dihentikan oleh polisi saat Anda sedang berjalan di jalan. Apakah saya melakukan sesuatu yang salah?

Saya membahas hal-hal yang bisa dianggap salah. Memukul kepala Pangeran, memukul kepala Angela, hampir memukul kepala Vermel….

Apakah saya dilaporkan karena penyerangan dan penyerangan?

Ketika saya mulai merasa takut, salah satu penjaga terus berbicara.

“Yang Mulia Kaisar telah memerintahkan agar semua gulungan Flare milik Anda diserahkan kepada negara. Kamu adalah Aether…. jadi siswa yang mengembangkan Flare scroll, kan?”

… Tunggu. Ini adalah sesuatu yang serius..

“Mulai sekarang, pengembangan dan pengelolaan Flare menjadi milik Kerajaan Philut. Jika Anda tidak mematuhi hukum sebagai warga Kekaisaran, akan ada hukuman berat.”

Lotte tidak bisa menutup mulutnya, wajahnya tidak percaya.

“Ini tidak mungkin. Konstitusi Kekaisaran mengatakan bahwa ‘Semua orang mempunyai kebebasan untuk mengembangkan sihir dan memiliki gulungan’!”

“Mereka mengubah konstitusi mulai hari ini. Kami juga cukup kelelahan karena hal itu.”

“Bahkan tanpa pengumuman…….”

Ya, aku tahu ini akan terjadi suatu hari nanti.

Mengepalkan gigiku, aku mengeluarkan gulungan itu dari pinggulku. Saat itulah nafsu makanku yang terakhir menguap.

Rosemary, wanita jalang gila itu.

“…….”

Ah, pinggangku terasa kosong dan bahuku terasa lebih ringan karena semua kertas ajaib telah hilang.

“… Apa yang kita lakukan sekarang. Jika kita bahkan tidak bisa membuat Flare, maka kita juga tidak bisa memperkecilnya, kan?”

Seperti yang dikatakan Lotte. Sambil menghela nafas, aku memikirkan apa yang harus aku lakukan.

“Ah.” 

“Apa itu?” 

“Ya, itu dia.” 

e𝗻𝓊𝐦𝐚.i𝐝

… Itu sedikit pertaruhan, tapi sebaiknya dicoba.

Kantor Duke Blanton dilapisi emas.

Tempat ini sama mewah dan mewahnya dengan kamar Putra Mahkota dengan lampu gantung yang berkilauan dan ornamen-ornamen yang ditata seperti galaksi di rak-raknya. Bukankah ini tempat yang sempurna untuk menyesap anggur sambil menonton?

“Akhirnya, betapa manis rasanya!”

Rosemary berteriak kemenangan sambil menghabiskan gelasnya

─ Yang Mulia, mohon pertimbangkan kembali! Mengapa perubahan konstitusi tiba-tiba dilakukan!

─ Para penyihir yang telah mendengar berita tersebut merasa sangat tidak senang, Baginda! Kami mohon pengertiannya─!!

Berkat Duke Blanton, yaitu Septimus ‘Orléans’, amandemen konstitusi berhasil. Sekarang pengembangan dan produksi gulungan Flare di Philiut semuanya akan dikendalikan oleh negara.

Tidak hanya itu, mereka menghancurkan martabat para bangsawan Party Reformasi yang ingin menggunakan uang kertas yang berisi Elemental. Dan itu dilakukan hanya atas perintah Kaisar.

“Monarki absolut sangat mudah dikendalikan.”

e𝗻𝓊𝐦𝐚.i𝐝

Dengan mengambil alih Kaisar dan posisi para abdi dalemnya, segalanya menjadi mudah. Sambil nyengir, Rosemary menghempaskan dirinya ke tempat tidur berukuran besar.

Ada boneka penyu hitam di sudut tempat tidur. Rosemary mengambilnya dan meremasnya erat-erat.

“Pada akhirnya.” 

Begitu mereka merebut Lodestone yang akan segera tiba di Tilette, mereka tidak punya urusan lagi di Kekaisaran. Itu akan menjadi hari dimana Keluarga Philiut jatuh.

Ketak. 

“Oh, sudah kembali?” 

“Ya, saya sudah selesai mengurus semua yang Anda tugaskan.”

Duke Blanton mengunci pintu dengan aman di belakangnya dan mengeluarkan dua puluh gulungan dari saku bagian dalam.

“Ini seharusnya semua Flare yang berasal dari Secundus.”

“… Kenapa dia membawa sekitar dua puluh ini?”

“Saya yakin dia bermaksud menangkap kita.”

“Itu membuatku merinding.” 

Rosemary menyeringai ketika dia memeriksa gulungan itu satu per satu. Sebagai seorang ahli gulir, ini jelas terlihat seperti formula konstruksi Flare baginya.

“Kamu bisa mengetahuinya hanya dengan membaca sekilas hal sulit itu. Itu mengagumkan.”

“Saya bisa membuat gulungan dengan planet jadi analisis semacam ini bukanlah apa-apa.”

Rosemary bertingkah bangga seperti anak TK yang mendapat nilai sempurna dalam ujiannya. Tapi kulit Duke Blanton tidak begitu cerah.

“Tetapi masih terlalu dini untuk bersukacita.”

“Ya saya tahu.” 

e𝗻𝓊𝐦𝐚.i𝐝

Rosemary saat ini memiliki dua hipotesis tentang Aether saat ini.

1. Dia salah mengira Rosemary sebagai manusia karena kehilangan ingatannya.

2. Dia mendapatkan kembali ingatannya tetapi berdiri di sisi manusia karena ketidakpercayaan yang masih ada pada Tentara Iblis.

“Jika dia tidak memiliki ingatan, maka kita hanya perlu membantunya menemukannya lagi. Dan jika dia masih tidak menganggap kita bisa dipercaya, maka kita hanya perlu menunjukkan padanya bahwa manusia lebih buruk dalam hal itu.”

“Jadi begitu. Sekarang Flare telah disita, kita dapat melihat keadaannya berdasarkan bagaimana dia bereaksi terhadap hal ini.”

“Itu benar. Kami mengambil Flare jadi jika dia marah padaku maka itu akan membuktikan bahwa dia tahu siapa aku.”

Tentu saja, mereka hanya ‘merasakan’, jadi mereka tidak perlu tahu apakah dia mengalami kehilangan ingatan atau tidak.

“Sekarang, mari kita lihat. Ada kegiatan khusus besok. Guru Besar Dasar Magipetrologi mengatakan kami sedang mengadakan kelas di museum kampus. Saya akan membujuk kakak selama waktu itu dan membuat dia memfokuskan kesadarannya pada ‘Cermin Batin’ yang kita miliki di sana. Itu seharusnya membuat segalanya menjadi jelas.”

Cermin Batin yang dia tempatkan di dungeon yang dia buat beberapa waktu lalu miliki; kekuatan yang dimilikinya misterius.

Siapa pun yang melihat ke cermin akan terbebas dari segala macam gangguan mental termasuk kehilangan ingatan dan memperoleh kesempatan untuk benar-benar berbicara dengan ‘batin’ mereka. Dan melalui itu, mereka bisa menjadi lebih jujur ​​pada diri mereka sendiri.

Dia telah menyamarkan Cermin Dalam seperti barang antik biasa. Aether akan melihat ke cermin tanpa curiga.

“Saya menantikan hari esok.”

Bibirnya berputar, Rosemary menjatuhkan diri ke tempat tidur.