Chapter 113

Jumlah siswa yang terdaftar di Akademi Tilette lebih sedikit dari yang Anda kira.

Ada sekitar 300 hingga 400 setiap tahunnya. Karena itu, mudah untuk mengingat wajah teman-teman sekelasku jika aku memikirkannya.

Sebenarnya, dikatakan bahwa kupu-kupu sosial bisa menghafal nama semua orang di tahun mereka mulai dari berkeliling hingga ke beberapa pesta minum. Aku tidak sampai sejauh itu, tapi setidaknya bisa berpikir ‘oh, ini kelas satu’ ketika aku bertemu dengan seorang siswa di jalan.

Ini hanya karena saya adalah seorang Bermata Emas. Hal ini sebagian disebabkan oleh ingatan yang baik dan juga karena ras saya, yang akan tampak menarik di mata orang lain. Oleh karena itu, ada beberapa kali di awal semester aku mengetahui nama seseorang naik dan turun di koridor ini.

Sungguh ironis mengingat si Mata Emas telah dijauhi selama lebih dari satu milenium karena tidak bisa menggunakan sihir. Kesan pertama sebagian besar siswa yang kutemui setelah masuk Akademi juga tidak terlalu buruk. Mungkin karena saya berada di posisi kedua.

Mereka mungkin memperlakukanku secara berbeda karena aku adalah seorang Mata Emas yang berada di kelas berbakat Tilette, bukan hanya siswa biasa. Apapun zamannya, seseorang yang bersekolah di sekolah yang bagus pada umumnya akan diperlakukan dengan baik.

Tentu saja, ada juga orang yang benar-benar membenci atau mendiskriminasi si Mata Emas.

Saya telah bertemu dengan beberapa orang seperti Pangeran Klion yang melontarkan hinaan seperti ‘ras yang bahkan tidak bisa menggunakan sihir’. Walaupun biasanya aku berjalan melewati mereka karena keterbatasan waktu, ada beberapa yang menganggapku terintimidasi dan melewati batas. Kapanpun hal itu terjadi, saya akan memberi mereka kesempatan mencicipi kaliper saya dan menikmati sensasi manis menghancurkan kepala mereka secara legal, menghilangkan stres yang telah mereka timbulkan.

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Suka atau tidak, jumlah siswa yang kutemui melalui cara seperti itu sekarang berjumlah sekitar 500 orang.

“Ini pertama kalinya saya melakukan pendaftaran kursus, jadi bisakah Anda membantu saya sebentar?”

Dan dari semua wajah itu, gadis ini tidak ada dalam ingatanku.

…… Siapa? 

“Pendaftaran kursus?” 

Saat aku bertanya dengan rasa ingin tahu, gadis itu mengangguk, mata biru lautnya berbinar.

“Ya, saya baru masuk semester ini.”

“Apakah ini seperti siswa pertukaran?”

“Ah…. Ya!” 

Sepertinya tidak.

Pendaftaran kursusnya sendiri cukup mudah sehingga anak berusia sepuluh tahun dapat melakukannya sendiri jika mereka cukup pintar. Anda hanya perlu mencatat mata pelajaran yang ingin Anda ambil dan menyerahkannya ke meja.

Dan mereka harus tahu jika mereka cukup pintar untuk datang ke Tilette sebagai siswa pertukaran….

Dengan banyaknya omong kosong yang saya dengar dan alami secara pribadi dari semua orang selama bertahun-tahun, saya bisa merasakannya. Gadis ini berbohong.

Dalam kasus seperti ini, yang terbaik adalah tidak terlibat terlalu dalam dan pergi begitu saja.

“Kamu lihat poster di atas sana? Anda bisa pergi ke sana dan mengisinya dengan kursus mana yang Anda inginkan dan nama instrukturnya dan menyerahkannya di meja resepsionis.”

“Ooh…. Apa yang ingin kamu ambil?”

Saya sejenak terhenti pada pertanyaan mendadak tanpa konteks sebelumnya.

Mengapa kamu ingin tahu?

“… Saya hanya mempelajari dasar-dasarnya.”

“Jadi begitu. Lalu bolehkah aku mengambil yang sama?”

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

“Tentu….” 

Gadis itu mengambil formulir pendaftaran dan pena dan duduk di sebelahku. Dia kemudian mulai menyalin semua mata pelajaran yang saya tulis.

“Saya hanya perlu menulisnya di sini, kan?”

Dia mengangkat kepalanya sedikit sambil tersenyum malu. Rambutnya yang berwarna biru keunguan yang tergerai hingga ke pinggangnya berkibar lembut, aroma yang mirip dengan garam mandi yang kucium saat berada di Saliere County, datang dan pergi seperti angin. Dia sepertinya menggunakan kondisioner yang cukup mewah.

Jika dilihat lebih dekat, penampilannya menyaingi Mata Emas atau Peri Tinggi.

“Benar?” 

“Ya.” 

Ah, persetan dengan hidupku. Kemarin Angelica, hari ini gadis ini.

Dia curiga dalam banyak hal. Seperti cara dia terus menyeringai setiap kali dia menatapku, atau mengenakan gaun yang biasa kamu lihat di acara sosial Kekaisaran hingga pendaftaran kursus.

“Kak, bolehkah aku memanggilmu kakak?”

Atau hal aneh seperti ini.

“… Apapun yang kamu inginkan.” 

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Itu menjengkelkan tapi setidaknya lebih baik dalam artian dia tidak membuatku ingin memukulnya seperti Angela.

Saya tidak tahu kenapa. Hanya saja, dia tidak seburuk itu.

“Terima kasih telah membantuku, kak.”

Gadis itu mengeluarkan kipas dari sakunya, yang aku bahkan tidak tahu kenapa dia membawanya. Dia terkekeh. Posturnya yang seperti penjahat yang terlihat di kartun dan acara TV membuatku hampir mengejeknya.

Izinkan aku mentraktirmu secangkir teh.

“Tidak, aku baik-baik saja…….” 

“Saya kebetulan tahu kafe pencuci mulut yang enak di dekat sini. Saya yakin itu juga sesuai dengan selera Anda.”

“…….”

… Makanan penutup, ya. 

Mari kita pertimbangkan hal ini dengan serius sebagai seorang fisikawan yang berada di perbatasan antara metafisika dan fisika.

Ada banyak hal yang harus aku selesaikan. Saya perlu mengembangkan mini-Flare dengan imbalan uang sekolah dan dana penelitian yang saya peroleh dari ketua, dan juga harus memikirkan cara baru untuk bertukar informasi dengan Vermel. Aku juga harus khawatir tentang pengembangan bom termonuklir jika Raja Iblis bangkit, dan perlu master sihir sebanyak yang aku bisa di sini di Tilette untuk kembali ke dunia asalku.

Dan semua ini harus dibayar dengan stres. Saya akan menjadi semakin terkuras secara mental dengan setiap tugas yang diselesaikan.

Dalam keadaan seperti itu, bukankah bermanfaat jika meluangkan sedikit waktu untuk mengurangi tingkat stres saya?

“Mereka bahkan menyediakan kopi Luwak dan parfait tiga lapis yang tidak akan Anda temukan di tempat lain. Apakah kamu ingin pergi melihat?”

Gadis itu menarik lenganku dan tersenyum lembut dengan matanya. Dengan senyuman yang ditambahkan pada wajahnya yang bulat seperti kucing, mentalnya sulit untuk ditolak.

Ya, ini adalah memberi dan menerima. Saya membantu anak ini jadi tidak masalah baginya untuk mentraktir saya.

Saya sendiri selalu bisa membayar selisihnya.

… Dan ternyata itu adalah kesalahan krusial.

“Totalmu mencapai lima puluh emas.”

Toko tempat kami berada saat ini bernama ‘Yellowcake Median’, tempat pencuci mulut yang tersembunyi di jalan-jalan belakang ibukota menurut gadis di depanku.

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Itu tidak masalah. Bulu kudukku berdiri karena suara datar pelayan itu.

Lima puluh emas? Apaan? 

Ketika aku menatap dengan tercengang ke arah server, dia melihat ke antara aku dan gadis itu dengan ekspresi yang mengatakan ‘apakah kamu akan baik-baik saja, pelanggan pengisap sayang’? Terlepas dari itu, gadis itu menyesap mocktailnya dengan gembira.

Kami bahkan tidak memesan sebanyak itu dan harganya mahal. Bukan aku yang membayar, tapi bukankah itu kesepakatan yang tidak adil bagi gadis ini?

“Maaf, Bu. Akhir-akhir ini biayanya meningkat pesat…. Kami akan mengalami defisit jika kami tidak menaikkan harga….”

Aku memang berpikir ada sesuatu yang salah dengan perekonomian Kekaisaran bahkan sebelum wabah itu merebak.

Sekalipun saya belum mempelajari ilmu ekonomi secara mendalam, saya tahu bahwa ini adalah inflasi atau stagflasi, seperti yang mereka katakan. Masalahnya saya adalah seorang amatir di bidang ini yang hanya mengetahui dasar-dasarnya sehingga saya tidak bisa berbuat apa-apa.

“Tidak apa-apa.” 

Apa pun. Gadis itu mengambil lima puluh koin berkilau dari saku bagian dalam dan menumpuknya. Bahkan dalam perkiraan kasar, saya dapat melihat bahwa jumlahnya lima puluh buah.

Server tampak sedikit terkejut.

Aku mungkin membuat wajah yang sama dengannya. Bagaimanapun, sebagian besar orang yang bekerja di sini adalah orang biasa, dan aku juga masih orang biasa. Artinya dia dan saya mempunyai kepekaan ekonomi yang sama.

“Huhu, tidak perlu merasa buruk. Lagipula, ini traktiranku.”

Bukankah ini berarti aku berhutang padanya?

Aku tahu pasti kalau gadis ini adalah seorang bangsawan, atau seorang putri dari suatu negara.

“Tetap. Tidakkah Anda akan berusaha sedikit berhemat jika perekonomian negara seperti ini?”

Sebelum saya menyadarinya, saya berbicara santai dengan gadis itu. Bukan karena aku ingin, tapi dia memohon padaku, jadi aku menurut saja. Jika saya bisa mendapatkan keinginan saya, saya ingin segera kembali berbicara secara formal.

“Untuk rakyat jelata ya. Tapi saya cukup kaya sehingga tidak peduli dengan hal itu.”

“Tapi berkeliling dengan uang sebanyak ini….”

“Awalnya aku membawanya dengan tujuan datang ke sini.”

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

“Kau tidak keberatan menghabiskan uang sebanyak ini untukku?”

“Ya, aku bilang tidak apa-apa. Malah, pada saat seperti inilah orang-orang seperti saya harus mengucurkan uang ke pasar. Dengan begitu perekonomian negara akan tetap berfungsi, bukan?”

Dia mengatakannya dengan bercanda, tapi itu tidak terdengar seperti lelucon. Sebaliknya, sepertinya ada motif tersembunyi di balik kata-kata ringan itu.

Seolah-olah dia sedang mencoba mencari tahu sesuatu tentangku….

“Tidak terlalu.” 

“Hmm.” 

Aku menyeringai dan berhenti di situ tanpa penjelasan lebih lanjut. Aku tidak ingin berdebat dengan seseorang yang baru kutemui hari ini.

“Parfaitmu.” 

“Bolehkah aku memakan ini?”

“Ya, tentu saja. Ini bukan berarti kamu berhutang padaku, jadi silakan makan sesukamu.”

Yaaay. 

Dengan penuh semangat, aku menusuk setengah stroberi yang ada di atas gelas dengan garpu. Saat aku hendak membawanya ke mulutku, gadis di depanku mengedipkan bulu matanya yang panjang dan bertanya.

“Ngomong-ngomong, Kak, kita bahkan belum memperkenalkan diri. Apakah kamu mengenaliku?”

“Kenali kamu…?” 

“Bukankah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?”

“… TIDAK?” 

Bukan berarti tidak ada rasa déjà vu saat dia mengatakan itu, tapi hal-hal tersebut biasanya hanya ilusi yang dialami oleh otak. Ketika tampaknya hal itu seharusnya menjadi sesuatu, sering kali ternyata tidak. Itu adalah sesuatu yang saya sadari beberapa kali saat mempelajari jurusan saya.

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

“Hmm, baiklah. Kamu merasa familier seperti aku pernah melihatmu beberapa kali.”

Sesuatu terasa aneh jadi aku tiba-tiba mengangkat kepalaku.

“Apa itu?” 

“… Bukan apa-apa.” 

Mari kita berpikir. 

Dia mengira aku, satu-satunya Mata Emas di Kekaisaran yang telah terperangkap di ibu kota selama empat tahun, ‘merasa familiar seperti dia pernah melihatku beberapa kali’?

Aku memeriksa garpu krim kocok yang kuambil sebelum memasukkannya ke dalam mulutku. Di atasnya ada partikel kecil berwarna giok yang terlalu kecil untuk dilihat mata manusia. Kristal berilium.

Dan terakhir, saya mengingat kembali nama kafe ini.

Median Kue Kuning. 

“Hooh.”

Saya sekarang punya gambaran tentang apa yang sedang terjadi, siapa anak di depan saya.

Seperti yang Vermel katakan sebelumnya.

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Semester kedua tidak akan mudah.