Chapter 111

Delapan Formasi Besi tidak memiliki fasilitas yang bisa disebut penjara.

Yang ada hanya lembaga penelitian yang terbagi menjadi delapan bagian.

Namun manusia yang datang ke sini sebagai tawanan menyebut tempat ini sebagai penjara. Dari sudut pandang mereka, itu adalah hal yang sama.

“Mengapa…. terakhir kali kita melewati jalan ini, letaknya dekat dengan bagian luar…….”

Klais, yang berada di depan memimpin pelarian, menggerakkan bibirnya. Dia jelas-jelas panik.

Karena dia berada di paling depan, dia juga terlihat jelas. Mata enam bencana alam yang berada di ruang konferensi semuanya tertuju pada Klais. Mecha Agung segera mulai mengeluarkan niat membunuh saat mereka masing-masing memberikan komentar.

“Kamu telah menimbulkan kehebohan.”

“Huuh, mencoba melarikan diri secara berkelompok karena kamu tidak bisa melakukannya sendiri?”

“Kamu bisa mencapai setengah jalan jika kamu tetap diam.”

ℯ𝓃uma.𝓲𝒹

Para Beast tidak menunjukkan tanda-tanda diganggu. Seolah setuju, semua Mecha Agung mengeluarkan sebatang rokok dan memasukkannya ke dalam mulut mereka.

Itu adalah tindakan yang cepat. Klais dan yang lainnya tidak punya waktu untuk bereaksi.

“Duchess, sepertinya bukan ini jalannya!”

“Tetap tenang dan ambil postur intersepsi

¹! Kami memasang tabir asap dan keluar melalui jalan lain!”

Bibir Rosemary terpelintir mendengar kata-kata Klais.

“Penangkapan?” 

Itu adalah kata yang patut dicemooh.

Rosemary mengikatkan saputangan yang didapatnya dari Jǫrmungandr di pergelangan tangannya. Kemudian dia mengambil senar biola yang dijatuhkannya. Saat itu, Jǫrmungandr datang dengan tangan disilangkan dan berbicara padanya.

“Ini sudah contoh buku teksnya. Sekarang, apa pendapatmu tentang pemandangan ini?”

“Ya, itu benar-benar tidak sedap dipandang.”

Dia masih tidak senang dengan sikap malas Primus, tapi dia menyadari betapa emosional dan bodohnya tindakan mencoba melancarkan serangan pendahuluan terhadap Jǫrmungandr beberapa saat yang lalu.

Bagi Rosemary, manusia harus diperlakukan sebagai pelajaran. Sungguh menyedihkan melihat manusia yang melebih-lebihkan diri mereka sendiri mencoba menggunakan mantra ofensif terhadap lawan yang tidak bisa mereka kalahkan.

“Haaa.”

Itu menarik desahan darinya.

“Karena aku telah membuat keributan, aku akan membereskan kekacauan itu.”

Rosemary adalah yang terbaik dalam mengambil tindakan dari semua rekannya. Dia memiliki ketekunan untuk melakukan tugas-tugas kasar seperti menghancurkan serangga, itulah sebabnya dia bisa naik ke posisi panglima unit gerilya di usia muda.

Itu sebabnya meskipun Akasha sebenarnya memuat Rail Gun dan Schudelgeiger serta Entero juga bersiap menyerang, dia menghalangi mereka. Karena Rosemary adalah seorang workaholic yang tidak tahan jika tidak menyelesaikan sesuatu dengan tangannya sendiri.

“Anda…. Putri Duke Blanton….”

“Ya, Adipati Wanita Hasfeldt. Jadi kamu mengenaliku.”

“Kamu juga seorang Beast?”

“Huhu, realisasinya terlambat. Kalau dipikir-pikir, kita sudah lama bertemu beberapa kali di pertemuan sosial, bukan? Saat ada party yang diadakan di istana beberapa waktu lalu, sungguh menyenangkan melihatmu berkata ‘Aku benci tempat mewah seperti ini’ dan bersikap jelas tentang hal itu. Yah… tidak terlalu memuaskan seperti wajah yang kamu buat saat ini.”

Bahkan ketika Rosemary mengejek Klais, dia mengamati formasi para penyihir.

ℯ𝓃uma.𝓲𝒹

Itu adalah formasi di mana barisan depan memuat mantra ofensif dan barisan belakang bersiap untuk mundur. Mereka mungkin berpikir untuk memasang tabir asap lalu berlari.

Konyol. 

Kurang pengetahuan. 

Benar-benar bodoh. 

“Saya ingin bertanya apakah ini seharusnya sebuah komedi, Duchess. Apakah kamu berharap untuk melarikan diri dengan orang-orang sakit-sakitan di belakangmu?”

Rosemary sedikit mengangkat gaunnya, dan meskipun roknya mencapai lutut, tidak ada kulit yang telanjang. Kedua kaki gadis itu bukanlah manusia.

“Duchess, sebuah komedi, Anda tahu….”

Dia menutup matanya dan perlahan menundukkan kepalanya. Lalu saat dia membukanya lagi, iris aquamarine miliknya telah berubah menjadi topas.

“Apakah sesuatu seperti ini, dasar jalang rendahan.”

Warna matanya bukan satu-satunya hal yang berubah.

“Tindakan kelas tiga yang mencoba melarikan diri dari benteng yang tak tertembus ini dengan tubuh itu tidak lebih dari sebuah ejekan. Memahami?”

“Kemudian…….” 

“Ya itu benar. Bangsamu sudah lama hancur. Kaisar, Pangeran, berbagai menteri dan berbagai sistem… mereka hanyalah orang mati yang berjalan. Bahkan jika kamu berhasil melarikan diri dan kembali ke rumah, kamu masih berada di telapak tanganku! Ahahahahahaha ─ !!”

Siapa yang mengatakannya. 

Bahwa kemenangan terbaik adalah kemenangan yang diperoleh tanpa perlawanan.

“Ah, ahhhh….”

Barisan belakang adalah yang pertama runtuh. Para penyihir yang terlalu lemah untuk melakukan apa pun kecuali berlari kehilangan kekuatan di kaki mereka dan tenggelam ke tanah.

Klais mengusap lingkaran hitam pekat di sekitar matanya dan mencengkeram tongkatnya erat-erat.

ℯ𝓃uma.𝓲𝒹

“Anda…. Aku akan membunuhmu.” 

“Apa, bagaimana caranya. Apakah kamu akan mengeluarkan Flare atau semacamnya?”

Rosemary juga mengangkat tongkatnya dan menyeringai.

“Lakukan jika kamu bisa.”

Itu bahkan tidak bisa disebut pertarungan. Situasi ini teratasi dalam hitungan detik.

Seseorang mengeluarkan darah dari mulutnya, dan satu lagi dalam kondisi kritis. Yang lainnya mungkin sudah mati.

Klais bersandar lemah ke dinding dan melihat ke atas. Seorang pria raksasa setinggi tujuh meter dan Lady Blanton memandang rendah dirinya dengan ejekan.

“Kami membuatmu tetap hidup karena kualitas manamu bagus, tapi…. Ini adalah ketiga kalinya jadi mau bagaimana lagi. Persiapkan dirimu untuk bersatu kembali dengan saudara-saudaramu.”

“Namun beruntung sekali, karena kamu bisa beristirahat dengan tenang sebelum dunia berakhir. Saya kira ini semacam belas kasihan?”

Sungguh hidup yang terkutuk. 

Terlahir dalam keluarga bergengsi yang mengawasi garis depan utara, dia mendedikasikan hidupnya untuk memerangi sihir. Setelah lulus, dia menghabiskan waktu bertahun-tahun bekerja di medan perang.

Dan kehilangan banyak orang. 

Kakak perempuannya, kakak laki-lakinya. Sepupu dan adik tirinya. Bibi dan pamannya. Kakak laki-laki dan perempuan iparnya. Beberapa rekan Akademinya yang pernah mengambil foto kelulusannya. Dan ibu, ibunya.

Mungkin dia telah membiarkan terlalu banyak hal mendahuluinya, yang tentu saja hanya menyisakan Meriga Heerlein dari teman-temannya.

Dia telah berpikir bahwa waktunya akan tiba.

Berikutnya adalah dia atau Meriga.

ℯ𝓃uma.𝓲𝒹

Jika demikian…. Dia setidaknya ingin meninggalkan sihir yang bisa mengalahkan semua bencana alam sebelum dia mati.

Meskipun itu berarti mengorbankan moralnya, meskipun itu akhirnya menghancurkannya.

Itu adalah doa yang sungguh-sungguh karena dia ingin mencapainya.

“Kamu tidak bisa melakukan apa pun tanpa Flare yang dibuat oleh kakak, kan? Itulah dirimu manusia. Anda berada di seluruh Kekaisaran, mereka yang bahkan tidak dapat menghadapi Bencana tanpa sebuah gulungan. Apa aku salah?”

“Suar….” 

Ya, Flare. Itu saja.

Sekalipun dia punya Flare, itu tidak cukup. Dia tidak bisa memberikan kerusakan kritis pada Cataclysm di depannya dengan trik kecil. Dengan keterampilan mengoperasikan pasukannya, hal terbaik yang bisa dia lakukan hanyalah meninggalkan goresan. Ini adalah bukti bahwa ada perbedaan signifikan dalam cara operasi pasukan Iblis dan Kekaisaran.

Klais merenung. 

Andai saja ada sihir yang lebih kuat dari Flare.

Saat dia hendak membayangkan wajah seorang gadis, dia terjatuh. Telinga kirinya berdenging, jadi kepalanya pasti dipukul dengan sesuatu yang keras.

Dia mati-matian berusaha untuk tetap sadar, tapi itu tidak mudah. Akan sangat memalukan jika Penyihir Taktis pingsan dua kali di depan Binatang Buas.

ℯ𝓃uma.𝓲𝒹

Rambut Klais dijambak saat dia berbaring di sana. Rambut pirang platinumnya yang bersinar kehilangan kilau dan bentuknya karena genggaman seseorang.

“Apa yang kamu lakukan, Kak? Jangan sentuh itu, itu kotor.”

“Aku akan mengembalikannya ke tempatnya semula.”

“Tidak, aku akan membunuhnya. Aku akan menangkap semua bajingan yang mencoba keluar dari sini dan melubangi dahi mereka.”

“Lakukan apapun yang kamu mau dengan yang lain, tapi jangan yang ini.”

“Mengapa?” 

“Kakaklah yang akan memutuskan apa yang harus dilakukan padanya.”

Karena tidak dapat melawan, dia diseret ke tanah. Itu adalah penghinaan terburuk yang bisa dia terima sebagai seorang Grand Duchess.

Ini tidak mungkin terjadi pada seorang Grand Duchess; lebih sulit menahannya daripada mengambil suntikan di antara kedua matanya. Maka, Klais memilih untuk kehilangan kesadaran.

Namun tubuh itu tidak mendengarkan.

“Apakah kamu sudah bangun?” 

Matanya terbuka lagi bahkan tidak sampai sepuluh menit kemudian.

Klais terbaring di dalam tangki berbentuk silinder yang terbelah dua. Cairan dingin dan kental bersentuhan dengan kulitnya, dan area ini khususnya terasa perih.

Dua yang terakhir… tidak, itu tiga bulan.

Dia tidak ingat sejak kapan, tapi setelah ditangkap oleh para Beast, dia terpaksa duduk di sini dengan anggota tubuh terikat dan menatap langit-langit sepanjang hari.

ℯ𝓃uma.𝓲𝒹

Dan yang terjadi selanjutnya adalah….

Menusuk. 

“Huh…!” 

Sesuatu menusuk lengannya; itu adalah jarum.

Menusuk, menusuk, menusuk. 

“……!”

Dia entah bagaimana menahan erangan yang keluar secara refleks. Jarumnya jauh lebih tebal dari jarum biasanya sehingga dia hanya mampu menahannya dengan menggigit bibir bawahnya hingga berdarah.

Darahnya dialirkan melalui selang yang terhubung ke jarum. Darah segar yang mengalir ke pembuluh darah dikumpulkan dalam wadah besar yang ditempatkan di tengah ruang bawah tanah di mana darah tersebut dipecah menjadi sel darah merah dan elemen sihir.

Mudah baginya untuk kehilangan kekuatan dengan pengambilan darah seperti ini selama berhari-hari, namun makanan atau istirahat yang cukup tidak mungkin dilakukan.

Dia bahkan tidak punya tenaga untuk berbicara lagi.

Tapi selama dia tetap hidup meski seperti ini, akan ada waktu berikutnya. Sambil mengertakkan giginya secara internal, Klais mengalihkan pandangannya.

Penyihir lain yang akan melarikan diri bersamanya juga diseret kembali ke sini, tidak sadarkan diri. Darah mereka juga dikuras melalui proses yang sama. Bagian dalam ruang bawah tanah dipenuhi erangan.

Ledakan sesekali terdengar dari lantai atas. Beberapa penyihir yang berada di barisan belakang tidak kembali bahkan setelah berjam-jam.