Chapter 108

“Terima kasih.” 

Ruang Klub Transmutasi. Sebuah ruangan kecil yang terletak di salah satu bagian adalah satu-satunya ruang di mana Vermel dan aku dapat berbicara dengan bebas.

Kami bertemu di sini setiap ada kesempatan seperti yang telah kami sepakati. Yah, lebih tepat menyebut ini konspirasi daripada pertemuan, tapi bagi orang lain tampaknya tidak seperti itu.

Bagaimanapun, kami tahu apa yang harus kami lakukan. Sesampainya di sana, aku membongkar tasku.

“Apa itu?” 

“Bagaimana menurutmu? Itu yang saya dapat dari Jǫrmungandr.”

“Pitchblende?”

“Tidak, sesuatu yang lebih berharga.”

Wajah elf itu memucat begitu aku selesai berbicara. Vermel mundur sejauh yang dia bisa dan berteriak sambil memelototiku.

“Kenapa kamu membawanya jauh-jauh ke sini!”

“Apa maksudmu ‘mengapa’? Itu satu-satunya cara untuk membuktikan bahwa saya bertemu Jǫrmungandr.”

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

Peri itu mengerutkan alisnya, menunjukkan ketidakpercayaannya.

“Maksudku, apakah kamu benar-benar harus menunjukkan kepadaku benda berbahaya ini? Kamu bisa saja mengatakannya!”

“Tapi kamu mungkin tidak percaya padaku.”

“Kenapa tidak!” 

Aneh. Saya tidak akan melakukannya jika saya tidak melihat sendiri hal seperti ini.

Saat aku memiringkan kepalaku, tidak dapat memahaminya, Vermel memegangi dahinya dan mengerang. Anda akan mengira dia kehilangan negaranya

¹dengan cara dia menghela nafas.

Sementara itu, saya mengeluarkan batu-batu yang saya bawa untuk ditunjukkan kepadanya. Tentu saja, saya tidak hanya mengeluarkannya, tetapi mengaktifkan gulungan anti-radiasi terlebih dahulu, lalu mengupas pembungkus asam borat satu per satu.

“Hei, jangan dilepas!”

“Tidak apa-apa. Itu tidak akan rusak hanya karena itu.”

“Apa yang kamu katakan….”

Merupakan kesalahan besar untuk berpikir bahwa bom satu tahap tidak dapat dibuat karena peluruhan radioaktif. Waktu paruh zat seperti ini setidaknya mencapai puluhan ribu tahun.

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

Saya menghapus semua penetralisir dan penyerap dan meletakkan satu batu mana dari setiap jenis.

Yang satu uranium, yang lain plutonium.

“Wow, lihat warna itu.”

Itu bisa dibilang permata perak setelah dipajang.

“Lihatlah kecemerlangan ini.”

“Silakan.” 

Saya mengelus sebatang plutonium yang beratnya kurang dari satu kilogram dan menghargai teksturnya. Bisa diduga Vermel akan panik dengan apa yang kulakukan.

“Tunggu! Aku bilang jangan menyentuhnya! Itu sensitif jadi berbahaya jika kamu tidak melakukannya dengan benar!”

Anehnya, bibir Vermel bergetar. Dia begitu tergesa-gesa hingga kata-katanya yang keluar juga campur aduk.

Aku tertawa terbahak-bahak melihat peri yang cemas itu.

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

Apa yang membuatnya begitu khawatir di depan seorang ahli?

“Tidak apa-apa, serius. Biarkan saja ahlinya yang menanganinya.”

“Diam dan simpan sekarang juga….”

“Jadi, kamu percaya padaku?”

“Ya, tolong.” 

Oke, dia seharusnya tidak mengatakan apa pun lagi sekarang.

“Tapi kamu tidak terpengaruh meski kamu menyentuhnya seperti itu?”

“Oho, kamu ingin tahu?”

“TIDAK?” 

“Aku harus memberitahumu jika kamu penasaran.”

Saya mengambil tongkat plutonium yang saya pegang dan menjatuhkannya ke tangan saya yang lain beberapa kali. Pukul, pukul, pukul. Suara benturan ringan terdengar di dalam ruangan kecil itu.

“Lihat, meskipun kamu memukulnya seperti ini tidak akan terjadi reaksi berantai jika massanya tidak melebihi massa kritis. Mungkin kalau bentuk atau kepadatannya berbeda, tapi…. Jadi. Keren, kan?”

“Aku tidak peduli apakah itu keren, simpan saja benda itu!”

“Ayam.” 

Dengan cemberut, aku menyegel kembali batu mana. Lagipula, tidak ada hal lain yang bisa ditunjukkan.

“Baiklah, mari beralih ke topik utama.”

Kami duduk di meja berseberangan. Vermel masih menatapku dengan ketidaksetujuan.

“Apakah kamu benar-benar mengambil jurusan fisika?”

“Lagi? Inilah mengapa menurutku kamu tidak mempercayaiku.”

“Maksudku, jika kamu benar-benar ahlinya maka kamu harusnya tahu bahwa itu berbahaya. Saya tahu gulungan anti-radiasinya aktif, tapi tetap saja….”

“Aku bilang tidak perlu khawatir.”

Aku mengangkat tanganku sedikit dan mengangkat bahu.

“Ini lampu hijau ²dengan tubuh ini sekarang.”

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

Bang!

…… Apa. 

“Apa itu tadi?” 

“Aku tidak tahu.” 

Kami secara otomatis merendahkan suara kami.

“Sepertinya ada orang di luar.”

Sambil menahan napas, kami merangkak ke pintu besi. Saat kami mendekatkan telinga dan menunggu, suara samar dari tiga orang yang bergumam terdengar.

[Apakah kamu baru saja mendengarnya? D-dia memberi lampu hijau

³!]

[Apa maksudnya lampu hijau?]

[Kamu tidak perlu tahu, Lotte.]

Mereka semua sepertinya berbicara dengan pelan tapi sayangnya, baik si Mata Emas maupun elf memiliki telinga yang bagus.

“Suara ini adalah….” 

Setidaknya aku bisa mengetahui siapa mereka berdua.

Lotte dan Freyr. 

Pertanyaan ‘apa yang mereka lakukan di sini sekarang?’ segera diselesaikan.

Keduanya juga anggota klub ini. Mereka pasti datang untuk membersihkan ruangan sebelum sekolah dimulai dan kebetulan mendengar kami berbicara.

Walaupun ada kesalahpahaman, saya bisa menyelesaikannya dengan mereka.

Masalahnya adalah orang terakhir.

[Pokoknya, ini informasinya! Mari kita lihat, di mana saya meletakkan gulungan perekam?]

Alisku berkerut mendengar suara terakhir.

“Aku mengetahuinya.” 

“Apa?” 

Alih-alih menjawab secara lisan, aku memberi isyarat pada Vermel untuk mendengarkanku.

“Apakah kamu kenal Angelica Totzfel?”

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

“Angelica di tahun keempat? Saya bersedia.”

“Saya bertemu dengannya sebelum datang ke sini; dia sangat gigih.”

Jadi pasti itulah sebabnya dia bisa sampai ke sini. Apakah dia begitu menginginkan sebuah cerita?

“Ini menjengkelkan.” 

Sesuatu harus dilakukan di sini.

“Jadi maksudmu Angelica mendengarkan percakapan kita.”

“Dia sudah mengoceh tentang sesuatu yang terjadi di antara kita.”

“Aku juga mendengarnya. Ini adalah episode ‘Paparazzi’, bagian permainan yang menjengkelkan jika Anda ketahuan.”

Menurut penjelasan selanjutnya, itu adalah episode yang tidak berguna. Itu adalah salah satu hal yang tidak bisa dihindari ketika karakter utama game yang berlatar benua ini memulai hubungan romantis.

… Hah? 

Tunggu sebentar. 

“Itu adalah sesuatu yang terjadi saat Anda menjalin hubungan?”

“Ya.” 

“Apakah kamu bersama seorang gadis di sini atau semacamnya?”

“Tidakkah kamu melihatku bertingkah seperti seorang penyendiri yang mengumpulkan barang-barang sampai wabah terjadi?”

“Ya, tapi.” 

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

Berarti ada sesuatu yang dipicu setelah episode Black Death.

Mendengus, aku menatap Vermel dan dia juga melihat ke arah sini dan menyeringai.

Hanya ada satu makna tersirat di balik senyuman yang kami berikan satu sama lain. Artinya meskipun kami punya firasat, kami hanya akan mengabaikannya jika itu bukan masalah penting. Sederhananya, itu adalah tindakan saling menghormati.

“Tidak perlu menganggapnya seperti permainan. Ini adalah kenyataan sehingga mungkin masih bisa terjadi tanpa adanya perasaan romantis.”

Yang terpenting, kami bertindak mencurigakan. Tidak mudah untuk memperbaikinya.

Kami memerlukan bukti kuat yang menunjukkan bahwa kami tidak berada dalam hubungan seperti itu untuk menjernihkan kesalahpahaman ini, namun mencoba menjelaskannya secara langsung dapat menimbulkan efek sebaliknya.

Selain itu, ada kemungkinan Rosemary yang wajahnya bisa mengetahui identitas asli kami jika terjadi kesalahan.

Namun, jika kita membiarkannya apa adanya, jelas rumor tersebut akan menjadi lebih aneh….

“Jadi, bagaimana caramu menyingkirkan Angelica dalam kasus ini?”

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

“Dua strategi – cara mudah atau cara sulit. Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Mari kita dengarkan cara mudahnya dulu.”

“Kami berkencan secara terbuka.” 

“Apakah kamu gila? Apakah kamu ingin dikeluarkan bersama?”

Bahkan sebelum mempertimbangkan dampaknya terhadap identitas seksualku sebagai seorang perempuan, jika rumor tentang kami berciuman dan melakukan hal-hal buruk sampai ke telinga petinggi sekolah, maka itu akan menjadi akhir masa sekolah kami. Kami mungkin akan diseret ke depan panitia dan diadili.

Kalau begitu, yang terbaik adalah seratus jam pelayanan masyarakat, dan pengusiran jika kami benar-benar kacau.

“Kita hanya perlu berbohong bahwa kita melakukannya di luar sekolah.”

“Ya, dan mereka pasti akan mempercayai kita saat kita seperti ini di ruang klub.”

“Dewan belum mengetahuinya jadi kami hanya perlu bertemu di luar mulai sekarang. Tapi kemudian itu akan membuat segalanya menjadi sulit.”

Seharusnya tidak ada masalah jika kita bertukar informasi di luar. Tapi bukankah sudah pasti kita akan dilecehkan oleh teman-teman kita?

“Bagaimanapun.” 

Dengan mendecakkan lidahku, aku menjauhkan telingaku dari pintu.

Saya tidak punya niat untuk menderita secara internal demi mengakui kebohongan.

Jadi. 

e𝗻𝓾𝗺a.𝒾𝐝

“Hei, ambilkan stafmu.” 

Tidak ada pilihan selain menempuh jalan yang sulit sejak awal.

Scope adalah Sihir bawaan eksklusif Rosemary yang membentuk gambar dan suara dengan mengirimkan gelombang radio ke objek dalam radius 400 km.

Segera setelah Aether kembali ke ibu kota, Rosemary mengikutinya menggunakan Scope.

“Hm?”

Aether mulai berbicara dengan seorang wanita berambut sanggul dengan buah melon di dadanya.

Tidak, itu terlalu sepihak untuk disebut ‘percakapan’.

“Siapa dia?”

Tidak ada alasan untuk menyembunyikan rasa tidak sukanya. Gadis itu mengerutkan wajahnya, alisnya berkerut.

“Itu Angelica Totzfel.” 

“Totzfel? Ah, kalau begitu, keturunan Grand Duke.”

“Kenapa kamu tidak tahu?”

“Dia tidak terlalu menonjol, jadi.”

Pertama-tama, dia tidak mengingat orang-orang yang bukan merupakan penghalang dalam rencana mereka untuk membangkitkan Raja Iblis. Itu hanya akan membuang-buang memori saja.

Namun pemikiran itu segera ditepis.

“Kakek dan peri rendahan itu berkencan?”

Giginya terdengar bergemeretak karena apa yang dikatakan gadis Angelica melalui Scope.

“Ck, ck.” 

Blanton mendecakkan lidahnya, mengatakan bahwa dia mengetahuinya.

“Bukankah aku sudah memberitahumu terakhir kali bahwa tidak sepenuhnya mustahil bagi penasihat untuk memiliki hubungan romantis dengan peri itu?”

“Tapi meski begitu, dengan elf dari semua orang….”

Para elf – ras dewa yang menerima berkah Elemental langsung dari Dewi.

Mereka adalah kebalikan dari si Mata Emas yang telah ditolak oleh semua Elemental.

“Sampah yang tidak lebih dari keset Dewi ini berani mencoba berkencan dengan kakak perempuan kita? Dunia ini akan jadi seperti apa!”

Rosemary terus memperhatikan Scope bahkan sambil mengatupkan giginya. Dari kelihatannya, orang Angelica itu sepertinya mencoba membuat berita cepat dengan menghubungi elf dan kemudian kakak.

Komandan Brigade Keempat berpikir sejenak.

Dan tidak lama kemudian, dia diam-diam mengungkapkan pemikiran itu secara verbal.

“Pelacur gila. Bagaimana saya bisa menyingkirkannya?”

Namun Duke Blanton, yang berdiri di dekatnya, memiliki pemikiran berbeda.

“Bukankah ini hal yang bagus?”

“Apa?” 

“Kalau kabar mereka sedang jatuh cinta tersebar ke seluruh kampus, kemungkinan besar akan berujung pada pengusiran. Menurutku, jika kita bisa membujuknya dengan baik, kita bisa dengan mudah memancingnya kembali ke Angkatan Darat….”

Rosemary menanggapi nasihat ajudannya sambil menghela nafas.

“Inilah sebabnya kamu masih Septimus.”

“Saya tidak mengerti.” 

“Kamu pikir kakak tidak akan menyadari aturan seperti itu? Jika itu dia, dia pasti akan….”

“… Tunggu. Apa itu?”

Bahkan sebelum dia memulai, Blanton menunjuk pemandangan di luar Scope. Angelica mengeluarkan sesuatu yang tampak mencurigakan dari ransel Aether.

“Apa itu…?” 

“Bagiku, itu terlihat seperti batu mana.”

“Apa yang dia bawa dari Kabupaten Saliere?”

Dia tidak begitu paham tentang batu mana.

Spesialisasi Rosemary adalah deteksi, perang gerilya, dan konstruksi gulungan.

Bahkan jika mereka berdua adalah Mecha Hebat, ada informasi yang tidak mereka bagikan satu sama lain sehingga dia tidak tahu apa itu.

Segera setelah itu, Aether menghentikan kejaran Angelica dan pergi ke tempat Vermel. Dia kemudian mengobrol dengan peri itu saat mereka berjalan ke ruang klub di Akademi.

“Persetan. Jika Anda ingin berbicara secara pribadi, lakukanlah di rumah! Kenapa kamu pergi ke ruang klub saat liburan!”

“Bukankah karena tidak kedap suara?”

“Blanton, satu lagi omong kosong yang keluar dari mulutmu dan aku akan menghancurkan kepalamu dengan biola.”

“Saya akan memperbaikinya. Lalu bagaimana kamu ingin menghadapinya?”

Jari Blanton menunjuk ke arah Angelica Totzfel.

Dia saat ini berada di luar ruangan tempat Vermel dan Aether masuk, menahan napas dengan telinga menempel di pintu besi. Putri bungsu dari keluarga Saliere dan Youko pendek juga terlihat di sebelahnya.

“Tunggu sebentar.” 

Resolusi Lingkup Rosemary menurun tajam di hadapan pelat besi karena prinsip elektromagnetik. Itu tidak bisa menembus ke dalam tempat yang dikelilingi oleh kawat.

Tapi bagaimana jika dia mengamati reaksi ketiganya?

[A-apa kamu baru saja mendengarnya?]

[Tidak, itu tidak mungkin. Mustahil. Temanku tidak akan melakukan itu.]

[Bukankah mereka sedang kawin?] 

[Frey!] 

Kepala Rosemary berputar karena bom yang dijatuhkan oleh gadis pendek itu. Sepertinya dia tiba-tiba terkena bom kotor

⁴.

“SAYA…. Saya tidak perlu melihat hal ini lagi.”

Saat dia menjentikkan jarinya dengan cepat , cermin yang memantulkan Scope menghilang.

Sudah lama sejak dia merasa pusing. Rosemary, yang baru saja bangun dari tempat duduknya sambil tersandung seperti pasien yang didiagnosis menderita penyakit mematikan, tiba-tiba mulai berkemas.

“Blanton, kirimkan panggilan ke semua rekan humanoid yang ada saat ini.”

“Di mana Anda ingin pertemuan itu diadakan?”

“Delapan Stasiun Besi.”

Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Jika dia tidak bisa melakukannya sendiri, mereka akan memikirkannya bersama.

Rosemary tidak menunda lebih jauh dan segera berangkat ke daratan.

Jadi, dia tidak bisa melihat.

Bagaimana saat dia menonaktifkan Scope dan meninggalkan istana, Aether menerobos pintu besi dan memukul Angelica dengan kaliper.