Chapter 18

Saat aku membuka mataku, aku melihat langit.

Lalu, aku merasakan aroma rumput yang tajam menggelitik hidungku, tekstur batu yang keras di bawahku, dan angin sepoi-sepoi yang menyapu seluruh tubuhku.

Rasanya sangat menyegarkan, saya hampir merasa seolah-olah saya tidak mengenakan apa pun.

Tentu saja, itu sebenarnya tidak mungkin terjadi.

Elian menatap kosong ke langit selama beberapa saat.

“Ini bukan istana Raja Iblis… Aku telah dibangkitkan.”

Langit biru menjadi bukti tak terbantahkan kebangkitannya.

Lagipula, di manakah dia terakhir kali berada?

Kastil Raja Iblis Cermin.

Langit di sana gelap gulita dan menyesakkan, memenuhi udara dengan rasa tidak nyaman.

Tentu saja pikiran Elian kembali ke kastil itu.

Pertarungan melelahkan dengan Raja Iblis Cermin.

Labirin yang luas dan berliku-liku, luas sekaligus membingungkan.

Dan akhirnya, perisainya hancur dan tubuhnya babak belur tak dapat diperbaiki.

Setiap kenangan itu mengerikan.

Padahal Elian bisa saja melarikan diri kapan saja dia mau.

Mengapa?

Karena dia adalah ksatria terkuat.

Pada saat yang sama, dia adalah penyihir terhebat.

Belum lagi dia bahkan punya gulungan kembalian.

Meski begitu, Elian tidak memilih melarikan diri karena satu alasan sederhana.

Bertram.

Untuk menghentikannya, dia harus mati.

Awalnya, Bertram berencana untuk segera menuduh Elian dan mengajukan tuntutan agar dia diusir.

Tetapi bahkan dokumen sederhana itu tertunda—karena kematiannya.

𝐞𝗻𝐮𝓶a.id

Penundaan tersebut menyebabkan rencana Bertram tertunda, dan pada akhirnya, ia menemui kendala tak terduga: Irene.

Akibatnya, Bertram terjatuh sepenuhnya.

Keputusan Elian adalah keputusan yang tepat.

Bukan berarti Elian saat ini punya cara untuk mengetahui hal ini.

“Sudah berapa lama waktu berlalu?”

Pikirannya tertuju pada kenangan terakhirnya.

Dia teringat Raja Iblis Cermin yang berjalan ke arahnya saat dia sedang sekarat.

Anehnya, dia tidak merasa takut.

Mungkin karena Raja Iblis terlihat seperti wanita biasa.

Raja Iblis Cermin menatap ke arah Elian dan berkata,

“Elian, kamu benar-benar kuat. Jika kamu kembali lebih kuat, kamu akan menjadi ancaman yang signifikan.”

Dengan lambaian tangannya, beberapa lingkaran sihir terbentuk di sekitar tubuh Elian yang terjatuh.

“Hah… Apa kau akan mengubahku menjadi zombie?”

“Aku tahu lebih banyak tentang kalian daripada yang kau kira. Termasuk bagaimana cara kerja kebangkitan kalian.”

Saat mendengar kata-kata itu, hawa dingin merambati tulang punggung Elian.

Dan tak lama kemudian, dia merasakannya.

Sejumlah besar sihir sedang dituangkan ke dalam tubuhnya yang hancur.

Terkejut, mata Elian melebar, dan Raja Iblis tersenyum jahat.

“Dalam kondisimu saat ini, dibutuhkan 60% kekuatan ilahi untuk membangkitkanmu. Namun, jika ambang batas itu digandakan, siapa yang bisa menghidupkanmu kembali?”

Tidak seorang pun.

Jawabannya sangat jelas.

𝐞𝗻𝐮𝓶a.id

Raja Iblis Cermin sengaja memperkuat tubuh Elian, memastikan kebangkitannya hampir mustahil.

Saat itulah Elian menyadari—

Dia mungkin akan tetap mati selamanya.

Atau, kalaupun dia dibangkitkan, itu hanya akan terjadi setelah bertahun-tahun berlalu.

Jiwanya masih tertinggal di dalam tubuh yang hancur itu.

Sekarang, ia akhirnya menetap di sebuah kapal yang baru direkonstruksi.

Elian perlahan bangkit berdiri.

Ketika dia menoleh, dia membeku.

Irene berdiri di sana.

Dia tampak persis seperti yang diingat Elian.

Irene.

Dia adalah penyelamat Elian, pengingat bahwa tidak banyak waktu telah berlalu.

Air mata menggenang di mata Elian dan jatuh bebas di pipinya.

“Sudah lama sekali, Irene…”

Irene menjawab dengan acuh tak acuh,

“Senang bertemu denganmu, Elian.”

Elian saat itu tahu bahwa tidak banyak waktu telah berlalu.

Melihat dirinya bangkit kembali dalam keadaan utuh menegaskan hal itu.

Irene pasti sudah berusaha keras untuk membawanya kembali dan bahkan menyelesaikan masalah dengan Bertram dalam prosesnya.

Bagi Elian, Irene bukan lagi sekadar sekutu yang dikenalnya.

Dia adalah penyelamatnya.

Elian menatap tangannya, bergumam,

“Aku melewatkan ini jadi… tunggu. Di mana pakaianku?!”

Itu bukan hanya sekedar perasaan terekspos.

Dia sebenarnya telanjang.

Benar-benar telanjang.

Terlebih lagi, ini terjadi segera setelah kebangkitannya.

Sudah dapat diduga, teman masa kecilnya, El, berdiri di dekatnya dengan ekspresi netral.

Setidaknya, itu adalah situasi yang canggung.

“Tunggu. Apakah kamu kehilangan pakaianmu saat dibangkitkan?”

El menjawab dengan tenang,

“Biasanya tidak. Biasanya aku akan menyiapkan pakaian yang cocok, tapi…”

Suaranya datang lebih rendah dari yang diharapkan.

Ketika Elian melihat ke bawah, dia melihat El tergeletak di tanah.

“…Seperti yang kau lihat, aku tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk melakukan itu. Tolong mengertilah. Bagaimanapun juga, kita semua adalah wanita di sini.”

“A-Apa maksudnya itu?!”

Elian hendak protes namun menahan diri dan malah menatap Irene.

Dengan menjentikkan jarinya, Elian mendapati dirinya mengenakan pakaian yang sama persis dengan yang dikenalnya.

Tetap saja, dia tidak bisa berhenti menatap Irene.

“Mengapa kamu menatapku seperti itu?”

Irene bertanya.

“Aku sedang mempertimbangkan apakah aku bisa memelukmu sekarang juga.”

“Silakan saja. Tidak apa-apa.”

Tanpa ragu, Elian menarik Irene ke dalam pelukan erat.

𝐞𝗻𝐮𝓶a.id

Tubuhnya bergetar ketika dia terisak di bahu Irene.

“Saya sangat takut… Saya pikir butuh waktu puluhan tahun untuk kembali… tetapi Anda menyelamatkan saya. Anda, bukan?”

“Yah, aku hanya membantu. Sang Saint melakukan sebagian besar pekerjaan.”

Elian menoleh ke arah El dengan ekspresi seperti dia baru saja menemukan mainan baru.

El dengan cepat melambaikan tangannya sebagai bentuk pertahanan diri, sambil berkata,

“T-Tidak, bukan aku! Kalau bukan karena Irene, kebangkitan tidak akan mungkin terjadi. Peluk dia lagi!”

Elian, yang mengerti maksudnya, memeluk Irene lebih erat.

“Kau telah melakukan banyak hal untukku. Kau telah muncul di stream-ku, bertarung di kastil Raja Iblis, mengungkap korupsi Hero Guild, dan bahkan menghidupkanku kembali. Berhentilah menyebut dirimu penjahat—tak seorang pun akan mempercayaimu lagi.”

“Ugh. Apa yang kau katakan? Tidak ada penjahat yang lebih jahat dariku.”

“Lalu bagaimana kau menjelaskan tentang menyelamatkanku?”

“Itu… untuk membangun niat baik dengan petinggi Guild Pahlawan sehingga kamu tidak akan menyerbu kastil kami nanti.”

Elian terkekeh mendengar alasannya yang tak masuk akal.

Dia bisa tahu Irene berusaha keras untuk memerankan tokoh penjahat, tetapi itu malah membuatnya tampak lebih menawan.

Elian tersenyum cerah. “Baiklah, sekarang aku berutang padamu, Irene. Mintalah apa saja—aku akan mengabulkannya.”

“Apa pun?”

Elian mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Bahkan jika Irene memintanya meninggalkan Guild Pahlawan dan bergabung dengan pasukan Raja Iblis, dia bersedia mempertimbangkannya.

“Streaming lagi. Saya jadi penggemar setelah menonton tayangan ulang Anda.”

[Siaran Elian]

Obrolan itu meledak dengan kegembiraan:

“Dia kembali!”

“Menangislah setelah kamu berbicara, kami tidak bisa mengerti kamu!”

“Bertram adalah yang terburuk!”

Tiga puluh menit setelah streaming kembalinya, Elian telah menerima lebih dari 5 juta emas dalam bentuk donasi.

Pada akhirnya, obrolan tersebut memiliki satu tuntutan yang jelas:

“Ceritakan pada kami apa yang terjadi!”

Elian menggoda penonton dengan isyarat, menunggu hingga cukup banyak orang berkumpul.

Lalu akhirnya dia berbicara:

“Baiklah, singkatnya begini: mulai sekarang aku akan memuja Irene.”

Obrolan pun berubah menjadi kekacauan.

Obrolan menjadi heboh.

“Menyembah Irene? Apa aku tidak salah dengar?”

“Tunggu, orang nomor satu di Guild Pahlawan sedang memuja seorang perwira Raja Iblis?!”

“Ini gila! Hero Guild, apa yang kalian lakukan?!”

“Penghentian layanan dikonfirmasi. Guild Pahlawan telah berakhir.”

“FAKTA: Irene sangat menggemaskan sekaligus menyenangkan. Ubah pikiranku.”

“Sial, kenapa selalu Irene?!”

𝐞𝗻𝐮𝓶a.id

“Salam untuk Irene! Sembahlah dia! Sembahlah dia!”

Ruang obrolan dipenuhi kekacauan, meme, dan reaksi bingung, tetapi Elian tetap tidak terpengaruh.

Tiba-tiba, sebuah notifikasi muncul di chat.

[Irene1 telah menyumbangkan 100.000G ke Elian!]

Pesan: “Saya dengar Anda akan berbagi cerita, jadi saya datang.”

Sumbangan itu malah menambah bahan bakar ke dalam api.

“Apa-apaan ini?! 100.000G?! Hanya untuk sebuah cerita?!”

“Itu Irene! Dia sekarang penggemar berat Elian!”

“Lupakan ceritanya—ini akan berubah menjadi acara Irene lagi!”

Elian tertawa dan mengangkat tangannya untuk menenangkan obrolan.

“Wah, ini pertama kalinya saya mengalami hal seperti ini saat streaming. Jangan khawatir, saya akan menanggapi donasi setelah saya menyelesaikan ceritanya.”

Elian berdeham, bersiap untuk apa yang jelas akan menjadi cerita panjang.

Ia menghabiskan sebotol kecil air sekaligus, memberi isyarat kepada penonton bahwa semuanya akan memakan waktu cukup lama.

Selama satu jam berikutnya, Elian menceritakan kejadian-kejadian menjelang kebangkitannya.

Tentu saja, dia tidak menceritakan semuanya.

Terlalu banyak topik sensitif—rahasia Persekutuan Pahlawan, Sang Penyelamat Suci, dan detail lain yang berpotensi membahayakan.

Sebaliknya, dia fokus pada Irene.

Dan seiring berjalannya cerita, penonton perlahan menyadari sesuatu.

Kisah yang dimaksudkan sebagai penjelasan, telah berubah menjadi sesi “Penyembahan Irene” yang dadakan.

“Oh, ayolah, Irene lagi?!”

“Apakah ini sekadar merendahkan diri selama ini?!”

“Langkah 1: Sembahlah Irene. Langkah 2: Raihlah keuntungan.”

“Sialan, berhenti membuatku semakin mencintai Irene!”

“Dengar, aku sudah di sini sejak awal ketika Elian hanya memiliki 7 penonton. Aku menyumbang saat itu. Aku mengobrol setiap hari. Kenapa selalu Irene?!”

[Pengguna Ruiqo telah dihapus paksa dari obrolan.]

Emosi yang meluap-luap dalam obrolan itu sederhana saja: cemburu.

Irene tidak pernah melakukan streaming satu kali pun sejak membuat akunnya.

Dia tidak mengunggah gambar atau bahkan menulis satu kalimat pun.

Komunitas penggemar Irene, yang sangat menginginkan konten, telah lama menderita karena kekurangan Irene yang parah.

Dan di sinilah Elian, dengan santai menceritakan waktunya bersama Irene seolah-olah itu bukan sesuatu yang istimewa.

Banyak orang di chat ingin melampiaskan kekesalan dan mengeluarkan kekacauan dalam diri mereka, tetapi komunitas penggemar Irene segera bersatu untuk menyusun strategi.

“Jika kita tidak bisa mengeluarkan Irene sendiri…”

“Kita akan membuat Elian melakukannya!”

[Misi telah ditambahkan oleh Irene1!]

[“Kolaborasi dengan Irene” – Hadiah: 300.000G]

Obrolan meledak lagi.

“300.000G untuk kolaborasi dengan Irene?! Apa kau serius?!”

“Tidak mungkin Irene akan setuju dengan ini. Dia sangat keras kepala!”

“Mari kita tambahkan ke dalam panci! Kita perlu ini terjadi!”

Satu per satu, pemirsa mulai menyumbang untuk hadiah misi.

[Irene123 telah menambahkan 15.000G ke hadiah.]

[Irene73 telah menambahkan 10.000G ke hadiah.]

[Lagare telah menambahkan 300.000G ke hadiah.]

Elian, yang menyaksikan imbalan misi yang bertambah pesat, berpura-pura ragu secara berlebihan demi efek komedi.

“Menurutmu apakah dia akan setuju? Kalian semua tahu kepribadian Irene. Dia tidak akan…”

𝐞𝗻𝐮𝓶a.id

[“Kolaborasi dengan Irene” – Hadiah: 4.108.000G]

Jumlahnya meroket hingga lebih dari 4 juta gold. Termasuk donasi lainnya, total hadiahnya telah melampaui 10 juta gold.

Itu adalah tawaran yang terlalu besar untuk diabaikan.

Elian tahu itu.

Para penonton tahu itu. Dan Irene sendiri, yang mungkin menonton, pasti tahu itu.

Tetap saja, Elian tidak dapat menyetujui misi tersebut tanpa persetujuan tegas dari Irene.

Jadi dia diam-diam mengirim pesan pribadi kepada Irene.

[Elian: Irene, bisakah kamu bergabung dengan siaranku? Keadaan agak kacau di sini.]

[Irene: Apakah karena misi 4 juta emas untuk kolaborasi denganku?]

[Elian: Tunggu… kamu sedang menonton?]

[Irene: Tentu saja. Aku bahkan menyumbang 30.000G untuk hadiahnya.]

[Elian: …??]

Elian berkedip karena terkejut.

Irene tidak hanya menonton tetapi juga berpartisipasi aktif dalam kekacauan itu.

Setelah merenung sejenak, Elian menyadari bahwa ini sepenuhnya merupakan karakter Irene.

[Elian: Jadi… aku benar-benar minta maaf, tapi apakah kamu bersedia untuk…?]

[Irene: Baiklah. Ayo kita lakukan.]

[Elian: Tunggu, benarkah?! Bahkan untuk kolaborasi skala besar?]

[Irene: Tentu saja. Tidak ada yang akan mengundangku ke acara seperti itu.]

Elian tertegun sejenak oleh perubahan hati Irene yang tiba-tiba.

Ini adalah Irene yang sama yang dengan keras menolak untuk debut, yang dengan tegas menyebut dirinya sebagai penjahat.

Tapi sekarang, dia menyetujui siaran?

Senyum licik mengembang di wajah Elian.

“Ini dia,”

dia pikir.

“Aku akan mengubahnya menjadi streamer penuh.”

Terlalu lama Elian merasa kasihan pada Irene.

Irene bagaikan berlian yang belum dipoles yang bersikeras menyebut dirinya sebongkah batu bara.

𝐞𝗻𝐮𝓶a.id

Sekarang, Elian akhirnya mendapat kesempatan sempurna untuk memperlihatkan kehebatan Irene.

[Elian: Waktu yang tepat! Ada tempat kosong di ‘Grand Hero Battle Royale.’ Aku akan memastikan kamu ikut!]

[Irene: Tunggu, apa sekarang?]

Elian, yang memutuskan untuk membiarkan tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata, mematikan pesannya.

Dia tidak hanya berhasil mengamankan partisipasi Irene, tetapi dia juga mengisi kekosongan yang ditinggalkan Luna, yang saat itu sedang istirahat.

Itu merupakan situasi yang menguntungkan semua pihak.

Dengan senyum yang hampir nakal, Elian mengumumkan ke obrolan,

“Coba tebak, semuanya? Irene ikut bergabung di siaran langsung!”

Obrolan pun meledak lagi.

“Ini benar-benar terjadi?!”

“Elian secara resmi menjadi streamer terbaik sepanjang sejarah. Tuliskan itu di mural Kekaisaran Helios!”

“Kombo Elian-Irene akhirnya kembali!”

“Ini legendaris!”

[Misi Selesai!]

[“Kolaborasi dengan Irene” – Hadiah: 4.753.000G]

Dan begitu saja, kolaborasi streaming skala besar pertama Irene pun dimulai.