Chapter 67

[Kami telah menyelesaikan persiapannya.]

“…” 

Benar. Dia tidak salah. 

Hanya dengan satu kata darinya, perang besar akan dimulai di seluruh alam semesta.

Seiring dengan mobilisasi Planet Jatuh, seluruh armada di dekat Penghalang akan menyeberang, dan armada Kekaisaran Galaksi akan maju, memusnahkan Kaiju bahkan dengan mengorbankan planet-planet.

Sistem administrasi Kekaisaran Galaksi akan segera merespons dengan beralih ke sistem masa perang, dan semua pabrik militer di bawah yurisdiksi langsung Kekaisaran akan beroperasi tanpa henti 24/7, 365 hari setahun.

Tekanan dari Korps ke-4 dan ke-5 akan dimulai pada ‘Sparrow’, aliansi bajak laut luar angkasa, dan ‘Mighty Corp’, aliansi perusahaan besar, yang merupakan kekuatan manusia di luar Kekaisaran Galaksi. Sistem Intersepsi Otomatis ‘KAI’, yang telah dipersiapkan secara ambisius oleh Kekaisaran Galaksi, akan diaktifkan.

[Satu kata saja sudah cukup. Katakan saja kita akan mulai.]

Suara Aria tanpa nada.

Sebuah ketenangan yang sulit dipercaya ketika berbicara tentang nasib umat manusia.

Kekaisaran Galaksi sudah sangat siap, bahkan mungkin sudah sangat siap.

“…” 

Tapi apakah itu cukup?

Ini bukan soal meragukan keberhasilan atau kegagalan. Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, Kekaisaran Galaksi akan mengatasinya seperti biasanya.

Masalahnya bukanlah kemenangan. Itu adalah proses dan hasilnya.

Ini adalah kenyataan. Itu bukanlah permainan di mana kamu bisa mencapai akhir hanya dengan pesan “Hapus”.

Tidak mungkin mengakhiri perang tanpa kerusakan apa pun. Tentu saja, seseorang tidak bisa memenangkan setiap pertempuran.

Dengan setiap pilihan, banyak nyawa akan terhapus dan hilang sia-sia. Tidak ada yang tahu berapa banyak darah yang harus ditumpahkan.

Dan kita juga tidak bisa meremehkan para bajingan Kaiju itu.

Lebih-lebih lagi. 

Pilihan yang diambil sekarang mungkin akan membuka tirai perang yang bisa berlangsung selama puluhan ribu tahun.

Bahkan Kekaisaran Galaksi tidak akan bisa tetap utuh jika perang terus berlanjut tanpa henti.

Jadi melampaui Barrier bukanlah sesuatu yang bisa dipilih hanya karena ambisi.

Setelah dipilih, hal itu tidak dapat dibatalkan.

Jadi tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya…

𝓮n𝓾m𝓪.id

“Ini masih terlalu dini.” 

Ketika kerusakannya akan lebih sedikit. Saat itu sudah lebih sempurna. Saat itu sudah lebih pasti.

Bahkan jika kita menang, jika kita tidak mempertimbangkan apa yang terjadi setelahnya, aku tidak bisa mengangkat kepalaku tinggi-tinggi sebagai Kaisar.

Terutama ketika saya memikirkan harus menanggung semua akibat dan pembersihan selamanya.

“Lagipula, mungkin salah paham kalau kita tahu segalanya tentang bajingan Kaiju itu.”

[Itu…] 

Bahkan Aria tidak mengatakan apa pun mengenai hal ini.

“Ada juga yang baru ditemukan, kan?”

Yang seperti lalat perak itu.

Sephiroth, kan? 

Tentu saja yang dilihatnya secara langsung tidak banyak.

Namun salah jika mengira mereka semua seperti itu.

Jika mereka hanya setingkat itu, para bajingan Kaiju tidak akan memperhatikan mereka.

Ini adalah sesuatu yang cukup bisa diprediksi dari informasi yang didengar dari Virdel.

“Hmm.” 

𝓮n𝓾m𝓪.id

Bahkan pada saat itu juga, sinyal Astral yang tidak stabil terdeteksi di dekat Penghalang, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan dari pihak mereka.

Berkat ini, nilai potensial dari [Komunitas Dimensi Terpadu] meroket tanpa henti.

Penelitian tentang Dimensi Astral masih jauh dari selesai.

Kesimpulan yang diambil dari semua ini adalah…

Penundaan. 

Itu memang benar, tapi.

“…?” 

….

Mau tak mau dia berubah pikiran saat mendengarkan laporannya.

𝓮n𝓾m𝓪.id

Saat itulah Namgung Jin turun dari aula utama dan kembali.

“Haha. Kalau bukan Pemimpin Aliansi?”

“?” 

Seorang pria paruh baya, meskipun lebih tua, menghalangi jalannya.

“Sudah lama tidak bertemu.” 

“…” 

Tidak banyak orang yang bisa merendahkan Pemimpin Aliansi Murim.

Dan lelaki tua di hadapannya berada dalam posisi seperti itu.

Neung Dogun, Pedang Ilahi Biduk Utara, juga dikenal sebagai pedang tersembunyi milik Kaisar.

Tapi kudengar dia jarang meninggalkan Istana Kekaisaran…?

“Apakah kamu datang ke Kultus Ilahi sendirian?”

Master terhebat di Kekaisaran, terkenal karena status dan skill .

Ada desas-desus yang tersebar luas bahwa jika dia memutuskan pada Jianghu, dia akan menjadi Yang Terbesar di Bawah Langit.

𝓮n𝓾m𝓪.id

Bisa dibilang, dia tidak berbeda dengan orang yang secara langsung menciptakan konsep non-intervensi antara pemerintah dan Murim.

Tapi mengapa monster tua seperti itu datang ke Kultus Ilahi?

“Bagaimanapun, ini suatu untung. Aku merasa kesepian, jadi ayo kita pergi bersama.”

“Haha. Mengingat posisiku, aku cukup sibuk dengan urusan publik dan pribadi…”

“Saya pikir Anda mungkin juga tidak ada hubungannya dengan hal ini. Yang Mulia tampaknya sangat tidak senang.”

Kakek tua ini…! 

Cara dia mengancam dengan menyebut Kaisar sepertinya cukup familiar.

Dengan baik. Selain skill , tidak ada seorang pun di Dataran Tengah yang secara terang-terangan menentang kehendak Kaisar.

Apakah aku datang ke sini dengan sikap yang terlalu ringan, mengatakan aku hanya akan segera mengunjungi Noonim?

𝓮n𝓾m𝓪.id

Namgung Jin telah meninggalkan sebagian besar perlengkapannya.

“Jika kamu bersikeras, ayo kita pergi bersama.”

Benar. Aku tidak bisa meninggalkan monster tua angkuh dari Istana Kekaisaran ini sendirian bersama Noonim.

“Kamu berbeda dari rumor yang beredar. Mengingat kamu datang sendirian ke wilayah musuh seperti Kultus Ilahi.”

“Apa yang harus ditakuti oleh Pemimpin Aliansi Murim?”

“Hmm… Sepertinya tidak hanya itu saja.”

Ada batasan pada pertentangan dangkal antara Kultus Ilahi dan Aliansi Murim.

Mungkin semua orang yang perlu mengetahuinya sudah mengetahui ikatan antara Namgung Jin dan Pemimpin Kultus.

“Aliansi antara Aliansi Murim dan Kultus Ilahi… Yang Mulia akan khawatir.”

Ekspresi Namgung Jin berkerut mendengar kata-kata Neung Dogun dengan makna tersembunyi.

“Bukankah ada kebijakan non-intervensi antara pemerintah dan Murim?”

“Haha. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dikatakan jika seniman bela diri menimbulkan masalah yang cukup besar.”

“…” 

Tangan kanan Namgung Jin bergerak menuju pedang di pinggangnya.

Setidaknya dia selalu membawa pedangnya.

Namun, lelaki tua itu hanya menatap Namgung Jin dengan tatapan penuh arti.

Aku sudah hidup cukup lama, dan jika satu kehidupan ini bisa menghapus Murim, harganya akan murah.”

“…” 

“Aliansi Murim? Dari sudut pandang Istana Kekaisaran, mereka tidak lebih dari klan lokal yang kuat.”

“…” 

“Seniman bela diri cenderung meremehkan Tentara Kekaisaran yang berkekuatan jutaan orang.”

“!!” 

𝓮n𝓾m𝓪.id

“Pernahkah kamu mencoba membayangkan angka satu juta?”

Orang tua itu menunjuk ke sebuah gunung yang terlihat di kejauhan.

“Menurutmu, apakah jumlahnya akan mencapai satu juta jika kamu mengisi ruang dari sana ke sana dengan orang?”

“…” 

“Yah, sejumlah kecil pembangkit tenaga listrik Murim memang luar biasa. Tapi apakah menurutmu Istana Kekaisaran akan takut pada orang-orang seperti itu?”

Orang tua itu menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Kamu bisa dengan mudah memahaminya hanya dengan melihatku. Rubah dan ular di Istana Kekaisaran tidak takut padaku.”

Mata lelaki tua itu, yang tidak memperlambat langkahnya, menjadi serius.

“Ini bukan hanya soal paksaan. Setiap orang punya keinginan. Dan selama keinginan itu ada, pasti ada kelemahannya. Atau mungkin ada sesuatu yang ingin mereka lindungi. Seperti Klan Namgungmu.”

Orang tua itu tersenyum ringan.

“Menentang Istana Kekaisaran tidak ada bedanya dengan melawan seluruh dunia. Haha.”

“…” 

“Kamu mungkin belum pernah melihat pasukan yang layak, kan?”

“…” 

“Jadi, jangan membuat pilihan bodoh.”

Dengan kata-kata terakhir itu, lelaki tua itu melangkah menuju aula utama.

“…” 

Namgung Jin memperhatikan punggung lelaki tua itu sejenak sebelum buru-buru mengikutinya.

Ah.

Neung Dogun, kamu manusia biasa.

Apakah Anda memiliki dua kehidupan atau sesuatu?

𝓮n𝓾m𝓪.id

Betapa bodohnya Anda agar bisa merasa puas?

Tapi aku tidak bisa menyalahkannya.

Lagi pula, tidak peduli seberapa banyak seseorang menjelaskan kepada seekor katak yang belum pernah melihat ke luar sumur, ia tidak akan pernah bisa membayangkan alam semesta.

Saya tidak yakin sekarang. Saya bertanya-tanya… Apa yang akan terjadi?

Fakta bahwa lelaki tua ini meninggalkan Istana Kekaisaran berarti Istana Kekaisaran mengambil tindakan yang disengaja.

Apa yang kamu coba lakukan?!

Saat Namgung buru-buru mengikuti lelaki tua itu…

Seorang wanita sudah menghalangi jalan Neung Dogun.

“Hah?” 

Tapi entah kenapa dia tampak familiar…?

Seorang wanita dengan satu sisi rambut putih dan sisi lainnya hitam menghalangi jalan Neung Dogun.

“Saya ingin melihat pasukan yang tepat. Bagaimana saya bisa melakukan itu?”

Hooh.Apakah kamu Pemimpin Kultus yang baru diangkat, Nona Muda?

Eh…? Suara ini? 

Keringat dingin mengucur di dahi Namgung Jin.

Ah… Benar sekali. 

Sebenarnya, dia tahu. Fakta bahwa dia adalah Virdel.

Dia pernah melihat wajah telanjangnya sebelumnya ketika menerima instruksi seni bela diri.

Tapi alasan dia tidak bisa memastikannya adalah…

“Apa…?” 

Dia terlalu berbeda.

𝓮n𝓾m𝓪.id

Mungkinkah kesan seseorang bisa berubah 180 derajat seperti ini?

Tentu saja, fitur sebelumnya tetap sama, tapi… bagaimana bisa begitu berbeda?

Kesannya yang dulu menyerupai jurang yang dalam, kini tampak seperti lukisan pemandangan.

Ya. Kalau harus diungkapkan dengan kata-kata, itu seperti pohon yang menjulang tinggi di lukisan pemandangan.

Kecantikan. 

Mistik. 

Ketenangan. Santai. Transendensi. Nirwana. Alam.

Apakah itu hanya ilusi, hanya khayalan yang salah, bahwa semua ini dirasakan darinya?

Namgung Jin merasakan disonansi kognitif dari suaranya.

Sebelumnya, dia jelas tidak…

Namun meski begitu, aura dan atmosfir yang dia pancarkan…

Apakah awalnya matanya semerah ini?

Bahkan cara bicaranya pun berubah.

Mungkinkah seseorang bisa berubah seperti ini?

Dia yang tidak tertarik pada urusan duniawi kini tampak penuh vitalitas.

Seolah-olah warna telah tercampur menjadi lukisan tinta monokrom.

Bukan tanpa alasan Namgung Jin tidak bisa mengenalinya.

“Hohoho. Aku terharu kamu keluar untuk menyambut lelaki tua ini. Hoho.”

Neung Dogun tertawa dengan ramah saat dia melihat wanita itu dari atas ke bawah.

“Aku tidak pernah membayangkan Pemimpin Kultus yang baru akan menjadi wanita secantik itu. Hohoho.”

Hei, kamu orang tua bodoh. 

Apakah kamu bercanda? Bukan itu.

Tidak, tunggu. Saya tidak mengatakan dia tidak cantik.

Hanya saja, dia bukanlah seseorang yang bisa kamu goda dengan santai seperti gadis desa pada umumnya!

“N-Noonim. Apakah kamu mungkin mewarnai rambutmu…?”

Ya, memang ada pewarna rambut di Dimensional Store.

Terlebih lagi, armor yang selalu dia kenakan tidak terlihat dimanapun, dan Noonim sekarang mengenakan pakaian yang terlihat seperti pakaian sehari-hari.

Tentu saja, hal itu tidak pada tempatnya untuk era ini.

“Aku akan menghargai jika kamu berhenti bercanda.”

Mengernyit- 

Ekspresi Neung Dogun mengeras mendengar kata-kata Noonim.

“Haha. Bercanda? Apakah kamu bercanda? Yang bercanda adalah kamu. Beraninya kamu menyebut tentara?”

Wajah Neung Dogun berubah menjadi kaku. Seolah-olah dia tiba-tiba menempatkan martabat Istana Kekaisaran di pundaknya.

“Ada cara, bahkan cara terbaik, untuk mengetahui tentang pasukan. Mengapa Anda tidak mencoba menghadapinya secara langsung?”

Lelaki tua itu, Neung Dogun, pasti menyadari bahwa wanita di hadapannya bukanlah orang biasa. Melihat bagaimana dia menyebut Istana Kekaisaran dan Tentara Kekaisaran, tidak diragukan lagi dia merasakan hal yang sama.

Namun. 

“Hmm… Kedengarannya bagus.”

“Apa?” 

“Hah?” 

“Aku sudah lama ingin belajar sedikit tentang perang, jadi ini sempurna. Lagi pula, aku kurang pengalaman di bidang itu…”

Perang hanya demi pengalaman?

“Apakah kamu gila? A-Apakah itu sesuatu yang harus dikatakan seseorang? Apakah ini karena kamu adalah pemimpin iblis?”

“Hm? Bukankah kamu yang datang ke sini untuk melawan kami?”

“I-Itu!” 

“Bagaimanapun, aku menantikannya. Aku berpikir mungkin akan terjadi perang besar dalam waktu dekat, jadi ini adalah waktu yang tepat. Kita mungkin harus mengambil inisiatif… Karena aku yakin kita telah melatih mereka dengan baik juga… “

Suaranya terlalu tenang untuk seseorang yang menghadapi jutaan Tentara Kekaisaran.

Sementara itu, Namgung Jin berkeringat dingin.

Dia terlalu berbeda. Sangat tidak ada bandingannya.

Apakah dia benar-benar orang yang sama…?

Apa yang terjadi dalam waktu sesingkat itu?

Apalagi… Perang? 

Namgung Jin mengenang pelatihan prajurit Kultus Ilahi di Skyboard.

Apa… yang kamu rencanakan? Noonim?!