Chapter 281

Bab 281

Bab 281: Pembelian Perlengkapan Tentara Kekaisaran

“Bertanding denganmu dengan tangan kosong? Kamu pasti bercanda! Kapan Anda pernah melihat harimau mencabut cakarnya untuk berburu mangsanya?” pemenang di sisi lain tembok membantah.

“Huang Shang, 70.000 tael emas, jual pedangmu padaku!”

“Hmph, jangan pernah memimpikannya!”

“Huang Shang, kamu hanya membeli pedang baja Wootz itu seharga 55.000 tael emas sedangkan aku menawarkan 70.000 tael emas untuk itu. Anda mendapat untung besar di sini. Dengan uang yang Anda peroleh, Anda dapat dengan mudah membeli yang lain!”

“Zhou Zhi, jika kamu mampu, mengapa kamu tidak menggunakan 70.000 tael emas milikmu itu untuk membelinya? Apakah Anda menganggap saya bodoh? Meskipun Klan Zhang telah merilis beberapa bulan stok sekaligus, mereka hanya berjumlah hingga tiga puluh. Mengingat berapa banyak orang yang ada di Tentara Kekaisaran, itu jauh dari cukup untuk berkeliling! Harga pasar saat ini di luar sana adalah 80.000 tael emas, dan itu dengan asumsi ada orang yang mau menjualnya sama sekali! Saya ingin mencoba membeli pedang baja Wootz yang diproduksi oleh Wang gongzi, tetapi miliknya hanya lebih mahal!”

Mendengar kata-kata itu, Li Qingyou memutuskan untuk berjalan ke kediaman.

“Apa yang baru saja kalian semua katakan?” Dengan tangan di belakang punggungnya, Li Qingyou berjalan perlahan dengan ujung pedang dipegang erat di antara ujung jarinya.

“Tuan Li!”

Di lapangan latihan, ketiga prajurit Kekaisaran terkejut melihat Li Qingyou, dan mereka buru-buru menundukkan kepala untuk menyambutnya. Di ibukota, tidak satu pun dari seratus ribu anggota Tentara Kekaisaran tidak mengenal Petugas Logistik Li Qingyou.

Li Qingyou adalah atasan mereka, dan semua senjata, baju besi, tunjangan, dan semacamnya harus melalui dia.

Dan tidak seperti mereka, Li Qingyou memiliki hak istimewa untuk bertemu Kaisar Sage kapan pun dia mau.

Jika seseorang menyinggung perasaannya, dia dapat dengan mudah mengurangi sumber daya yang dialokasikan untuk mereka. Dari semua orang di istana kerajaan, ketiganya tidak menyangka akan bertemu dengannya.

Orang harus tahu bahwa Li Qingyou sering sibuk dan jarang berinteraksi dengan mereka.

“Tuhan, kami hanya berdebat satu sama lain.” Entah bagaimana, ketiganya merasa sedikit terkesima dengan pertanyaan Li Qingyou.

“Bukan itu yang saya tanyakan. Bolehkah saya melihat pedang itu?” Li Qingyou bertanya, menunjuk ke pedang dengan pola unik di tangan salah satu anggota Tentara Kekaisaran.

“Ini … Tentu saja!”

Prajurit Kekaisaran bernama Huang Shang mungkin telah menyetujuinya, tetapi ekspresinya sangat enggan. Seolah memutuskan sebagian dari dirinya, dia dengan enggan menyerahkan pedang baja Wootz di tangannya.

Li Qingyou tidak mempedulikan ekspresi sedih pihak lain. Setelah menerima pedang baja Wootz, dia segera mencoba bobotnya sebelum merasakan teksturnya.

Berat! Ini beberapa kali lebih berat dari yang saya harapkan. Permukaannya sangat halus, tetapi ada alur darah di atasnya. Itu mungkin dirancang khusus seperti itu untuk meningkatkan daya mematikannya…, pikir Li Qingyou.

Sebagai petugas logistik untuk seluruh Tentara Kekaisaran, jumlah senjata yang telah melewati tangan Li Qingyou berjumlah ratusan ribu. Selama bertahun-tahun, dia memperoleh kemampuan untuk menganalisis sifat dan kualitas senjata secara akurat hanya dengan merasakannya dengan tangannya.

Pedang panjang tiga chi ini berat dan dingin saat disentuh; dalam arti tertentu, rasanya seperti seseorang menyentuh balok es yang kokoh. Jelas, teknologi penempaan di balik senjata ini benar-benar berbeda dari pedang lainnya.

Paling tidak, baik bengkel istana maupun klan pembuat pedang tidak pernah memproduksi senjata seperti ini sebelumnya.

Jadi ini senjata baja Wootz?, pikir Li Qingyou sambil memeriksa pedang di tangannya.

Putra bungsu Klan Wang, Wang Chong, telah menciptakan pedang dengan ketajaman dan daya tahan yang tak tertandingi—pedang nomor satu di dunia! Saat menjual pedangnya di Paviliun Bluebottle, banyak yang datang untuk menantangnya, dan baik pedang dan pedang terbaik dari Kekhalifahan Abbasiyah atau Charax Spasinu, atau pedang terhebat dari Dataran Tengah tidak dapat menandingi baja Wootz.

Legenda ini mulai menyebar empat hingga lima bulan yang lalu, dan telah menyebabkan keributan besar di ibukota. Secara alami, Li Qingyou juga pernah mendengarnya.

Tapi tidak seperti yang lain, Li Qingyou hanya mencibir pada legenda, berpikir bahwa itu adalah omong kosong.

Bagaimana senjata sehebat itu bisa diproduksi dengan begitu mudah?

Manakah dari teknik penempaan terbaik yang ada yang tidak berasal dari warisan berabad-abad atau milenium yang tak terhitung jumlahnya, disempurnakan melalui kerja keras dari generasi ke generasi?

Jadi bagaimana sekolah penempaan senjata yang benar-benar baru bisa muncul begitu saja? Dan belum lagi, senjata yang ditempa melalui teknik ini sangat hebat sehingga mereka bisa memotong pedang dan pedang terbaik lainnya dengan mudah?

Gagasan itu sangat konyol sehingga Li Qingyou menolak kemungkinan itu sejak awal.

Selain itu, jumlah pedang baja Wootz sangat terbatas sehingga dia belum pernah melihatnya sebelumnya, dan ini hanya menambah keraguannya.

Tapi sekarang, Li Qingyou tiba-tiba menemukan keyakinannya gemetar.

Klang!

Sebelum ketiganya bisa bereaksi, sinar dingin dan tajam menyapu pedang patah di tangan prajurit lain.

Chi!

Pedang yang patah itu terputus lebih jauh, dan ujungnya jatuh ke tanah, menusuk ke tanah ubin.

Ketiganya terkejut sejenak sebelum mengangguk dengan tenang, seolah-olah mereka mengharapkan pemandangan ini. Mengingat bagaimana masing-masing pedang baja Wootz bernilai harga selangit puluhan ribu tael emas, wajar jika kualitasnya jauh di atas senjata klan pembuat pedang lainnya.

Tapi sebagai orang yang mengayunkan pedang, Li Qingyou memiliki kesan yang berbeda tentang pedang itu. Dalam lintasan pedangnya, dia sama sekali tidak bisa merasakan keberadaan pedang Lu Clan. Seolah-olah pedang itu mengiris udara tipis.

Ini adalah pertama kalinya Li Qingyou merasakan ketajaman pedang baja Wootz untuk dirinya sendiri. Selama bertahun-tahun menjabat sebagai petugas logistik, dia belum pernah bertemu senjata yang begitu menakutkan sebelumnya.

𝗲𝓃𝓊ma.𝐢𝐝

Ketajamannya jauh dari grafik!

Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di kepala Li Qingyou, dan dia menoleh ke salah satu prajurit Kekaisaran dengan sebuah perintah. “Lepaskan armormu!”

“Ya, Tuan.”

Meskipun dia bingung dengan perintah yang tiba-tiba, prajurit itu tetap dengan patuh melepas baju besinya dan memberikannya kepada Li Qingyou. Dengan petugas logistik di sini, bahkan jika sesuatu terjadi pada armornya, dia dapat dengan mudah mengklaim pengganti dari penyimpanan.

Tapi bukannya meraih baju besi itu, Li Qingyou malah menjentikkan pergelangan tangannya. Chi la! Armor berat itu diam-diam diiris menjadi dua, dan bagian bawahnya jatuh ke tanah. Melihat lebih dekat, bagian yang terputus itu sehalus cermin.

Terperangkap lengah, tiga anggota Tentara Kekaisaran melompat kaget dari tindakan Li Qingyou.

Tapi kejutan itu tidak hanya terbatas pada mereka, Li Qingyou juga baru saja mengalami ketakutan dalam hidupnya!

“Untuk berpikir bahwa rumor itu benar-benar benar!”

Pada saat ini, Li Qingyou tiba-tiba teringat rumor tentang pedang. Kembali ke Paviliun Bluebottle saat itu, pedang itu dikatakan telah membelah gunung logam menjadi dua.

Banyak dari mereka yang tidak berada di tempat kejadian saat itu, seperti Li Qingyou menertawakan berita itu, berpikir bahwa itu hanya berlebihan. Tetapi setelah melihat pemandangan ini dengan matanya sendiri, semua keraguan di benaknya menghilang tanpa jejak.

Di medan perang, semua orang akan berusaha untuk melengkapi tentara mereka dengan baju besi terbaik.

Sebagian besar kavaleri lapis baja elit akan dilengkapi dengan baju besi yang ditempa dengan logam Xuan, yang diambil dari dasar laut. Armor seperti itu sangat tangguh, dan akan membutuhkan beberapa tebasan kuat dari pedang sebelum retakan muncul di atasnya.

Ini sangat mengurangi jumlah bukaan pada kavaleri lapis baja. Untuk membuat segalanya lebih merepotkan, kecepatan kavaleri yang cepat membuatnya sulit untuk menyerang celah tertentu.

Namun, dengan senjata baja Wootz di tangan, seseorang akan dapat membelah armor dan menyerang pengendara secara langsung.

Setelah mengawasi persenjataan Tentara Kekaisaran selama lebih dari satu dekade, ia memiliki mata yang tajam untuk nilai senjata. Sama seperti Zhao Fengchen saat itu, dia segera menyadari kekuatan menakutkan yang bisa dimiliki oleh pasukan yang dilengkapi dengan senjata semacam itu.

“Jika saya ingat dengan benar, Anda mengatakan bahwa senjata ini masing-masing bernilai 80.000 tael emas? Bukankah itu terlalu mahal?” Li Qingyou melirik ketiganya, dan garis dalam muncul di dahinya.

Di seluruh ibu kota, bahkan jika seseorang menjelajahi setiap pedagang senjata, tidak akan ada satu pun senjata yang semahal ini.

“Tuan Li, Anda tidak tahu berapa banyak saudara kita di Tentara Kekaisaran yang bersedia membayar harga lebih tinggi dari itu untuk membeli pedang ini! Barang bagus tidak murah!”

Mendengar kata-kata Li Qingyou, prajurit bernama Huang Shang malah santai. Tidak apa-apa selama pihak lain tidak ada di sini untuk memilih mereka.

“Mempertimbangkan bagaimana hanya ada sekitar lima puluh pedang ini di sekitar, sedangkan ada lebih dari seratus ribu dari kita, ini sudah bisa dianggap murah. Mengingat produksi yang terbatas, tidak bisa dihindari harganya akan meroket.”

𝗲𝓃𝓊ma.𝐢𝐝

“Bukan untuk menakutimu, tapi ini hanya harga pedang baja Wootz yang diproduksi oleh Klan Zhang. Jika itu adalah karya pribadi Wang gongzi, harganya pasti akan jauh lebih tinggi dari ini! Bahkan paling tidak, itu akan melebihi seratus ribu tael emas!”

Huang Shang membual dengan gembira. Jelas, dia bangga bahwa dia berhasil mendapatkan salah satu pedang baja Wootz.

“Ada dua dealer untuk pedang baja Wootz ini?” Li Qingyou mengerutkan kening.

“Bukan itu. Wang gongzi telah bekerja sama dengan Klan Zhang untuk membantu mereka dalam proses penempaan. Kalau tidak, mengingat bagaimana Wang gongzi hanya menghasilkan satu sebulan — belum lagi bulan-bulan ketika dia tidak menghasilkan sama sekali — bukankah kita semua akan mati karena kecemasan?

Kali ini, seorang prajurit lain yang menjawab pertanyaannya.

“Tapi sementara itu ditempa oleh Klan Zhang, beberapa tahap terakhir dari proses penempaan masih diselesaikan oleh Wang gongzi secara pribadi, jadi pasti tidak ada masalah dengan kualitasnya,” tambah prajurit ketiga.

Semua orang di ibukota tahu bahwa kapasitas produksi senjata baja Wootz terbatas. Jika hanya Wang Chong yang mengerjakannya secara pribadi, lebih dari sembilan puluh sembilan persen Tentara Kekaisaran tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk memiliki salah satu senjata mistis.

Di sinilah Klan Zhang masuk.

Hampir semua orang senang melihat keterlibatan Klan Zhang dalam proses penempaan. Lagi pula, semakin tinggi tingkat produksi, semakin besar kemungkinan mereka bisa mendapatkannya.

“Namun, jika itu adalah karya pribadi Wang gongzi, harganya akan sangat berbeda.”

“300.000 tael emas! Itulah harga Grand Marshal kita membeli Death’s Abyss. Semua orang mengatakan bahwa nilai sebenarnya dari Death’s Abyss jauh melebihi 300.000 tael emas, dan mungkin hanya para Marshal yang mampu membelinya.”

Ketiganya hampir tidak bisa menyembunyikan rasa iri mereka. Semua orang tahu bahwa senjata yang dibuat Wang gongzi itu unik, dan desain serta kekuatannya berbeda.

Selain berfungsi sebagai senjata, mereka juga merupakan karya seni yang sangat indah!

Setelah itu, Li Qingyou mengajukan beberapa pertanyaan lagi. Melalui ketiganya, ia menemukan bahwa ada pasar baja Wootz kecil di dalam Tentara Kekaisaran.

Itu juga pertama kalinya dia menyadari bahwa semua legenda yang berasal dari Paviliun Bluebottle adalah benar.

Perlahan, sebuah pikiran muncul di benak Li Qingyou. Dia tiba-tiba menyadari bagaimana dia harus melapor kepada Kaisar Sage selama peninjauan.

“Aku akan membawa pedang baja Wootz ini bersamaku untuk saat ini. Datang dan ambil kembali dariku tujuh hari dari sekarang!”

Meraih pegangan yang lebih kuat pada pedang baja Wootz, Li Qingyou bergegas menuju Istana Taiji tempat Kaisar Sage tinggal. Pikiran cerdik yang ada di benaknya membuat darahnya mengalir liar dalam kegembiraan …

Roda gigi sejarah bergemuruh maju. Di bawah kerja keras Wang Chong, beberapa peristiwa yang seharusnya tidak terjadi dalam perjalanan takdir yang asli terjadi …