Chapter 2

“…Kamu sudah bangun.”

Membangunkan sang pahlawan, yang biasanya tidur sampai tengah hari, telah menjadi bagian dari rutinitas harian saya.

Ketika rangkaian tiga tahun yang nyaris tak terputus itu tiba-tiba terputus, saya merasakan sedikit kejutan.

‘Jadi orang ini pun menjadi gugup saat berdiri di depan istana Raja Iblis.’

Saya pasti telah menghakiminya terlalu keras karena perasaan pribadi saya.

Saat saya merenungkan hal itu dan mendekatinya, saya melihat kelelahan di wajahnya yang tidak terlihat dari jauh.

“…Apakah kamu tidak tidur sama sekali?”

“Ya. Mereka tidak mengizinkanku.”

Sang pahlawan terkekeh dan menunjuk ke arah tenda di belakangnya.

Di dalam, terdengar napas pelan tiga orang yang masih tertidur.

Tiba-tiba aku ingin menusuk mataku yang bodoh, yang beberapa saat lalu telah mempertimbangkan kembali pendapatku tentangnya.

Aku sudah tahu orang macam apa dia. Jadi, mengapa aku membiarkan diriku memiliki harapan yang sia-sia?

“Kalau begitu, mari kita istirahat hari ini dan pergi besok—”

“Tidak, ayo kita pergi sekarang.”

“Sekarang?”

“Tidak masalah siapa lawannya. Saya akan menang. Apakah kita menang hari ini atau besok, tidak ada bedanya.”

Perkataannya tidak lahir dari kesombongan yang tidak berdasar.

Kepribadian sang pahlawan memiliki cacat yang tak dapat diperbaiki, tetapi kekuatannya tidak dapat disangkal—ini adalah sesuatu yang disetujui oleh semua orang yang pernah bertemu dengannya.

Jika dia bersikeras pergi sekarang, saya tidak punya alasan untuk menghentikannya.

Saya juga ingin mengakhiri apa yang disebut petualangan ini sesegera mungkin.

“Nona-nona! Bangunlah!”

Sang pahlawan mulai membangunkan ketiga wanita itu, sambil meminta mereka untuk bergegas.

Antusiasmenya jelas tidak didorong oleh keinginan mulia untuk mengakhiri penderitaan umat manusia.

Ada rumor—tentu saja hanya kabar angin—bahwa Raja Iblis adalah seorang wanita.

Tentu saja rumor tersebut selalu disertai dengan klaim bahwa dia sangat cantik.

Kemungkinan besar, kecantikan yang tak terlihat telah menyulut api nafsu dalam diri orang yang merosot ini.

Bukan berarti itu penting bagiku.

Saya tidak memiliki belas kasihan atau kemurahan hati untuk bersimpati kepada komandan musuh yang telah menyiksa kita selama ini.

Satu demi satu, para wanita pahlawan dengan lamban merangkak keluar dari tenda, mengumpulkan barang-barang mereka.

Ironisnya, yang pertama muncul adalah orang yang biasanya memakan waktu paling lama—Lady Meria, putri tertua keluarga seorang adipati.

Meskipun merupakan putri dari keluarga ksatria, dia selalu mengenakan baju besi tebal tetapi tidak pernah benar-benar bertempur di medan perang.

“Elang, kamu bangun pagi seperti biasa.”

“Ya, karena hari ini adalah hari terakhir.”

“Hmm. Hari ini adalah hari yang akan tercatat dalam sejarah kerajaan. Dukunglah sang pahlawan dengan baik.”

Nada bicaranya memerintah dan terus terang, tetapi di antara para kekasih sang pahlawan, dialah yang paling masuk akal.

Kadang kala dia meminta sesuatu padaku, tetapi setidaknya dia tidak pernah membuat tuntutan yang tidak masuk akal.

“Ya, tentu saja. Aku percaya kau akan memberikan dukungan barisan belakang seperti biasa.”

Tentu saja, “dukungan barisan belakang” di sini berarti dia akan mengamati dari jarak yang aman saat kami bertempur.

Meria tidak menangkap sarkasme itu atau memilih mengabaikannya saat dia menanggapi.

“…Ya. Aku akan memenuhi tugasku.”

en𝓊𝐦a.i𝗱

Saat Meria mengangguk, orang berikutnya yang muncul dari tenda adalah sang santa, yang meregangkan tubuhnya dengan lesu.

Dia mengenakan jubah yang sangat pendek di bagian dada dan paha.

Saya pernah melihat pelacur di desa setan mengenakan sesuatu yang serupa.

Dia mengaku itu adalah penyamaran untuk menyusup ke alam iblis, tapi bahkan seorang anak pun dapat mengetahui kebohongannya.

Santa Alencia membenci setan.

Bukan sekedar kebencian biasa, tetapi kebencian yang tidak terkendali dan tidak rasional.

Suatu ketika, ada seorang anak di desa yang menempel padanya, dan dia memukuli anak itu tanpa ampun.

Kami hampir terekspos karena kejadian itu dan harus bersembunyi untuk sementara waktu.

“Selamat pagi, Saintess.”

“Ah, Tuan Elang. Apakah tidurmu nyenyak? Hari ini adalah hari yang penuh berkah, aku bisa merasakan kemurahan hati para dewa. Ngomong-ngomong, tentang apa yang aku tanyakan kemarin—”

“Semuanya dikeringkan dan disimpan.”

“Bagus sekali. Kalau saja penyihir lain memiliki setengah kompetensi sepertimu, kerajaan suci akan datang seribu tahun lebih cepat.”

Dia berbicara seakan-akan aku telah melakukan sesuatu yang luar biasa, padahal yang kulakukan kemarin hanyalah mencuci.

Karena doanya tidak menyertakan sihir untuk mencuci pakaian, aku harus menggunakan sihirku sendiri untuk membersihkan pakaian dan pakaian dalam mereka.

Pakaian dalam Alencia sangat tidak senonoh sehingga tidak sesuai dengan fungsinya.

Dan, seperti dugaan kami, mereka sama rapuhnya dengan penampilannya.

Itu berarti saya harus ekstra hati-hati saat mencucinya.

‘Itu… ada pada mereka lagi kemarin, bukan?’

Memikirkannya saja membuatku merinding.

Namun dibandingkan dengan yang lain, Alencia setidaknya berguna.

Jika Meria adalah yang paling baik kepribadiannya, maka Alencia adalah yang paling kompeten.

Dia tidak pernah bertempur di garis depan, tetapi sebagai seorang wanita suci, itu sudah diharapkan.

Tampaknya dia tidak mendapatkan gelarnya hanya melalui politik di ranjang, karena kemampuan penyembuhannya benar-benar luar biasa.

Antara Meria, yang merupakan orang paling baik, dan Alencia, yang memiliki kemampuan terbaik…

Dan kemudian ada—

“Hm~.”

Tepat pada waktunya, orang terakhir dari trio itu muncul sambil menguap.

Karin, yang tidak sepenuhnya baik ataupun sangat kompeten.

Kembali di ibu kota dan akademi, dia dianggap sebagai wanita yang berpendidikan tinggi.

Namun di alam iblis dan di medan perang, pengetahuannya sama sekali tidak berguna.

Dia juga tidak terlalu terampil dalam ilmu sihir, yang sejujurnya membuatnya tidak berguna.

Satu-satunya alasan dia datang sudah jelas.

Sang pahlawan.

Dia mungkin takut Meria dan Alencia terlalu dekat dengannya, jadi dia memaksakan diri untuk bergabung dengan kami.

[Diam-diam mendukung Lady Karin.]

Ketika diputuskan bahwa saya akan menemani sang pahlawan ke alam iblis, saya menerima pesan itu dari rumah.

Saat itulah aku menyadari, sekali lagi, bahwa bahkan keluargaku sendiri tidak berada di pihakku.

en𝓊𝐦a.i𝗱

“Selamat pagi.”

“…G.”

Karin nyaris tak menanggapi, melangkah melewatiku dan berpegangan pada sang pahlawan.

Sudah tiga tahun sejak perjalanan ini dimulai, dan saya belum melakukan apa pun untuknya.

Bukannya aku mau, tapi toh tidak ada yang bisa kulakukan untuknya.

***

Sisanya mengikuti perjalanan mereka menuju istana Raja Iblis, banyaknya pasukan musuh, dan tindakan gegabah sang pahlawan dalam bertempur. 

Sang tokoh utama, Elang, dengan enggan mengikutinya, mendirikan sebuah penghalang untuk mengisolasi kastil Raja Iblis, tetapi malah berhadapan dengan reaksi yang tak terduga dari bawahan Raja Iblis.

“Kalian… benar-benar datang hanya berdua?”

“Kami datang dengan lima.”

“Lalu mengapa kalian hanya berdua?”

“Tiga lainnya hanyalah haremnya.”

“Apa?”

Elang kemudian merenungkan bagaimana pesta itu bukan lagi pesta pahlawan, melainkan lebih seperti “pesta harem.”

Tepat saat ia bersiap untuk bertempur, para iblis bawahannya memperlihatkan sikap mereka yang tak terduga.

“Kami tidak akan bertarung.”

“…Apa?”

“Kami di sini untuk menyaksikan bajingan itu mati. Untuk apa kami melawanmu?”