Chapter 11

Ketika Koin Pahlawan pertama kali dibagikan, reaksi dari orang-orang di sekitar tidak lebih dari dingin dan acuh tak acuh.

Biasanya, ketika seorang jenderal mencapai prestasi besar, hadiah yang biasa diberikan berupa pedang legendaris atau artefak berharga yang memiliki makna sejarah dalam seni bela diri.

Jika keadaan tidak memungkinkan untuk menyiapkan hadiah seperti itu, maka medali atau harta yang setara diberikan sebagai formalitas.

Namun, koin belaka sebagai hadiah?

Sebelum tujuan sebenarnya dari Hero Coin dipahami, beberapa orang bahkan menyebut Raja Germis sebagai “Raja Koin”, menunjukkan betapa buruknya penerimaan keputusan tersebut pada saat itu.

Meskipun mendapat sambutan dingin, orang-orang akhirnya mengetahui tujuan sebenarnya dari Koin Pahlawan berkat perilaku Raja Germis yang biasa.

Ia adalah seorang bangsawan biasa, jauh dari lelucon atau kesembronoan.

Tidak seorang pun percaya ia akan melakukan tindakan yang membawa malapetaka secara politik secara tidak sengaja.

“Pasti ada tujuan di balik koin ini.”

Ketika para jenderal dan bangsawan di seluruh negeri merenungkan maknanya, ada sesuatu yang menarik perhatian mereka.

Itu adalah wajah pahlawan yang terukir pada koin.

Siapa pun yang pernah melihatnya, bahkan sekali pun, tidak akan pernah melupakan wajah itu.

Dan setelah mengenalinya, orang-orang mulai bertanya-tanya.

Mungkinkah ini… sebuah ancaman?

“Ancaman, katamu?”

“…Ah, aku salah bicara. Maafkan aku; aku pasti kelelahan karena terlalu banyak bekerja. Itu hanya satu perspektif di antara banyak perspektif.”

“Aku baik-baik saja, jadi silakan lanjutkan.”

“Ya, baiklah… Seperti yang kukatakan, koin itu memiliki profil sang pahlawan. Tentu saja, orang-orang berasumsi itu pasti berhubungan dengannya.”

“Itu masuk akal…”

“Bahkan sekarang, tetapi terutama pada saat itu, benua itu dilanda perang, dengan negara-negara dan wilayah yang hancur. Yang paling diinginkan semua orang bukanlah uang atau ketenaran—melainkan kedamaian.”

Dan cara untuk membawa perdamaian…

Adalah untuk memenangkan perang.

Dan siapa yang dapat mengamankan kemenangan lebih baik daripada sang pahlawan sendiri?

enu𝓶𝒶.i𝗱

Beberapa orang mulai curiga:

Mungkin bangsa yang mengumpulkan Koin Pahlawan terbanyak akan diberikan bantuan pahlawan terlebih dahulu.

Atau sebaliknya, mereka yang memiliki sedikit atau tidak memiliki Koin Pahlawan mungkin ditolak bantuannya sama sekali.

Wajar saja bagi orang-orang yang lelah berperang untuk menafsirkan Koin Pahlawan dengan cara ini.

Meskipun Raja Germis tidak pernah secara eksplisit mengonfirmasi fungsi tersebut, semua orang akhirnya mempercayainya.

Bagaimanapun, ia adalah mentor sang pahlawan secara pribadi dan rajanya dalam kapasitas resmi.

Jika ia memberikan Koin Pahlawan kepada jenderal-jenderal terkemuka, mudah untuk berasumsi bahwa itu adalah token untuk mengamankan penempatan sang pahlawan.

Sejak saat itu, berbagai negara berlomba-lomba untuk mendapatkan Koin Pahlawan—dengan mengirimkan pasukan, perbekalan, atau apa pun yang dibutuhkan untuk mendapatkan dukungan dari kerajaan.

Kalau saja itu berakhir di sana, segala sesuatunya mungkin masih bisa dikelola.

Masalah sesungguhnya datang berikutnya.

“Kerajaan mulai memberikan Koin Pahlawan kepada para bangsawan yang membeli obligasi pemerintah dalam jumlah besar.”

Sejak saat itu, Koin Pahlawan juga memperoleh nilai finansial.

Saat perang meningkat, orang-orang mendambakan perdamaian, dan akibatnya, nilai Koin Pahlawan melonjak.

Pada masa inilah bahkan para bangsawan yang berkuasa, bukan hanya negara, mulai memasuki pasar untuk memperoleh Koin Pahlawan.

Pada awalnya, bahkan para bangsawan terkaya pun ragu untuk mengejarnya.

Mengapa?

Karena tidak peduli berapa banyak yang mereka kumpulkan, jika negara lain memiliki lebih banyak, itu tidak ada artinya.

Bahkan bangsawan terkaya pun tidak dapat mengalahkan seluruh negara.

Oleh karena itu, sebagian besar dari mereka memilih untuk mundur dan menyaksikan saat para raja bertempur dalam pertempuran tak kasatmata memperebutkan koin-koin tersebut.

Tetapi semuanya berubah setelah koin-koin tersebut memperoleh nilai moneter.

Sekarang, bahkan jika seseorang gagal mengumpulkan paling banyak, memiliki beberapa Koin Pahlawan tetap menjamin keuntungan finansial.

Dan pembelinya? Tidak lain adalah kerajaan itu sendiri.

Bagi para pemilik tanah, Koin Pahlawan tampak sebagai aset paling aman di era peperangan yang penuh kekacauan.

Sejak saat itu, bahkan para bangsawan kecil pun berebut untuk mengumpulkannya.

Mereka yang tidak mampu melakukannya sendiri mengumpulkan sumber daya mereka, memperlakukan koin-koin tersebut sebagai milik bersama.

Selain nilai finansialnya, Koin Pahlawan juga dapat diserahkan kepada raja sebagai imbalan atas dukungan militer.

Hal ini dengan cepat mengukuhkannya sebagai mata uang resmi di seluruh benua.

Sebelumnya, mata uang yang paling berharga adalah koin emas Kekaisaran Lyumaris.

Namun kini, posisi itu jatuh ke tangan Koin Pahlawan.

Dihadapkan pada kenyataan yang absurd seperti itu, aku terdiam.

Seorang pembantu berbicara.

enu𝓶𝒶.i𝗱

“Ada yang menyebut Yang Mulia sebagai raja kejam yang mempertaruhkan nyawa manusia.

Namun bagi kami para bangsawan istana, tidak ada penguasa yang lebih cemerlang.

Ia menggerakkan para bangsawan dan raja negeri asing tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”

“…Menghitung?”

“…Apakah keluargamu membeli Koin Pahlawan?”

“Tidak. Namun berkat karunia Yang Mulia, kami menerima satu sebagai hadiah dan menyimpannya dengan hati-hati.”

“Jual saja. Segera.”

“…Apa?”

“Ini adalah niat baikku padamu karena telah membagikan informasi penting seperti itu. Jual benda sialan itu sekarang juga.”

“T-Tapi, Pangeran?!”

Mengabaikan pembantu yang kebingungan itu, aku melangkah menyusuri koridor yang kosong.

Awalnya, aku begitu kewalahan hingga tidak tahu ke mana aku akan pergi.

Namun, pada suatu titik, kakiku membawaku menuju ke suatu ruangan.

Kamar tidur tempat raja yang tak sadarkan diri terbaring.

Kakiku membawaku ke sana.

“Pangeran, Yang Mulia masih perlu pulih—”

“Bergerak.”

Aku memaksa masuk melewati para penjaga dengan menggunakan mana, menyingkirkan siapa saja yang menghalangi jalanku.

Dalam keadaan normal, ini akan dianggap pengkhianatan.

Tapi aku tidak punya waktu untuk peduli.

Setelah menjatuhkan beberapa ksatria, bahkan Sir Rayas, Kapten Pengawal Kerajaan, melangkah maju.

enu𝓶𝒶.i𝗱

Sebelum sang pahlawan muncul, ia dipuji sebagai ksatria terkuat di kerajaan.

Meskipun terkejut melihatku, dia cepat-cepat meletakkan tangannya di pedangnya, bersiap untuk bertempur.

Tidak seperti penjaga lainnya, dia tidak akan begitu mudah ditundukkan.

Aku mempersiapkan diri, menguras mana untuk bertarung.

Tapi kemudian—

“…Turun.”

Sir Rayas mendesah kecil, lalu melepaskan tangannya dari pedangnya.

“Dulu aku pikir akulah yang terkuat di kerajaan sampai pahlawan sialan itu muncul.

Dan sekarang, tepat saat aku menyerah untuk mendaki gunung yang mustahil, gunung lain dilemparkan kepadaku.”

“…Kapten!!”

“Kita tidak bisa menang melawannya. Dan dia tidak ada di sini untuk membunuh raja—kalau tidak, kita semua pasti sudah mati sekarang.”

Dulu dia ceroboh dan terus terang, perwujudan dari kekuatan kasar.

Namun setelah kalah dari sang pahlawan, dia belajar untuk rendah hati.

“Berjanjilah padaku satu hal.

Aku akan membiarkanmu masuk, tetapi kau harus bersumpah untuk tidak menyakiti Yang Mulia.”

“…Aku berjanji.”

Membiarkanku lewat niscaya akan merugikannya, namun dia mengajukan permintaan ini demi bawahannya.

Saat aku berjalan melewatinya, aku melihat kemarahan dan kebencian di mata para kesatria itu.

Saya berharap dapat menjaga harga diri kapten mereka, tetapi waktu bukanlah kemewahan yang saya miliki.

Atau mungkin…

Itu hanya alasan.

Karena aku tahu.

Bahwa semuanya sudah terlambat.

Tumor bernama “Coin” telah menyebar ke seluruh benua.

Dan memperbaiki kekacauan ini memerlukan lebih dari sekadar menyingkirkan satu negara.

Segalanya benar-benar kacau, sampai-sampai saya tidak tahu harus mulai dari mana.

Namun itu tidak berarti saya bisa berhenti.

enu𝓶𝒶.i𝗱

Tanpa mengetuk atau meminta izin, aku mendorong pintu kamar raja dan melangkah masuk.

“…Berani sekali kau.”

Sebuah suara lemah memarahiku.

Sang raja, yang hampir tidak mampu mengangkat kepalanya dari tempat tidur, tampak seolah-olah dia bisa mati kapan saja.

Kanselir di sampingnya tampak tidak lebih baik.

“Dengan kerajaan yang berada di ambang kehancuran, apakah etika penting?

Koin Pahlawan.

Apa-apaan ini?

Apa yang kau pikirkan saat kau menciptakan benda terkutuk itu?!”

“Ugh…!”

“…Ada beberapa keadaan.”

Kanselir menjawab mewakili raja.

“Anda mungkin tidak percaya, tapi ini bukan rencananya.

Semuanya berawal dari sebuah eksperimen.”

“…Eksperimen?”

“Sang pahlawan pernah memberi tahu kita tentang sesuatu dari dunianya—mata uang kripto.”

Begitu dia menyebut nama pahlawan, sakit kepala hebat langsung menyergapku.