Chapter 10

Dengan sihir teleportasi, kami melewati pulau terpencil yang belum dipetakan dan kembali ke alam manusia.

Kami nyaris lolos dari benteng musuh, tetapi tempat ini tidak kalah berbahayanya.

Perbatasan antara alam iblis dan alam manusia telah lama diduduki oleh pasukan Raja Iblis, dan tanah tempat kami berdiri sekarang tidak terkecuali.

Bahkan saat pertama kali datang ke sini, saya perhatikan bahwa orang-orang hidup dengan lebih mudah dari yang saya duga.

Itu bukanlah aturan yang penuh belas kasihan, tetapi dibandingkan dengan reputasi pasukan Raja Iblis yang terkenal, itu adalah pemandangan yang mengejutkan.

Tidak ada pembantaian acak untuk hiburan, tidak ada kerja paksa yang tak tertahankan, dan tidak ada wajib militer warga sipil ke garis depan.

Alih-alih peduli pada orang-orang, itu mungkin karena seorang prajurit petani yang tidak terlatih nilainya lebih rendah daripada satu orc, tetapi terlepas dari itu, tempat ini tetap damai.

Melihat ini, aku jadi bertanya-tanya mengapa kami harus mengalami penderitaan seperti itu di alam iblis.

Senyum orang-orang terasa seperti mengejekku—tidak diragukan lagi karena Bel Zoma.

Operasi untuk mengalahkan Raja Iblis dan membawa perdamaian malah menciptakan bencana yang lebih menyusahkan, sebuah ironi yang tidak bisa kuabaikan.

“…Ini bukan pemandangan yang menyenangkan.”

Meskipun kepercayaan pada sang dewi telah runtuh, wanita suci Alencia masih menyimpan kebencian yang mendalam pada iblis, dan tanpa sadar dia mengerutkan alisnya melihat pemandangan di depannya.

Hidup berdampingan antara manusia dan iblis.

Atau lebih tepatnya, penaklukan yang baik hati.

Dia bukan satu-satunya yang merasa gelisah karenanya.

Meria, yang tidak pernah melihat iblis dalam pandangan positif sebagai penguasa, juga menunjukkan emosi yang langka di wajahnya.

Hanya Karin yang tetap acuh tak acuh.

Singkatnya, dia tidak memiliki prasangka.

𝗲num𝗮.id

Terus terang, dia tidak peduli dengan rakyat jelata.

Bahkan ketika iblis memerintah manusia, dia tidak merasakan apa pun secara khusus.

Menghabiskan waktu di wilayah pendudukan tidak pernah menyenangkan, jadi kami mempercepat langkah.

Melihat anak-anak yang tidak tahu apa-apa berlarian dan petani yang sedang istirahat makan membuat saya merasa patah semangat.

Untuk apa tiga tahun perjuangan itu?

Yang paling tidak tertahankan adalah tidak ada yang berubah di tempat ini.

Dua bulan telah berlalu sejak kekalahan Raja Iblis, namun orang-orang di sini tetap bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Seperti yang dikatakan Bella, Raja Iblis telah pergi, tetapi tidak ada perubahan dalam pasukan Raja Iblis.

Dan kemungkinan besar tidak akan ada perubahan drastis di masa mendatang.

Menggunakan jalan setapak pegunungan tua yang jarang dilalui, kami meninggalkan wilayah yang diduduki dan langsung menuju kerajaan tanpa berhenti di negeri asing mana pun.

Medan perang masih mengerikan.

Perang yang berkepanjangan telah membuat rakyat jelata hidup dalam kemiskinan total, dan mayat manusia dan iblis menumpuk di pegunungan.

Dalam dongeng, semuanya berakhir setelah kejahatan besar dikalahkan, tetapi kenyataannya berbeda.

Meskipun kami telah berhasil membunuh Raja Iblis atas nama Pahlawan, yang terbentang di hadapan kami adalah kehancuran yang sama seperti sebelumnya.

“……”

𝗲num𝗮.id

Menghindari pemandangan yang memilukan itu, kami bergegas menuju kerajaan.

Untungnya, karena kami telah memasuki wilayah yang dikuasai manusia, kami tidak perlu lagi menghabiskan tenaga dengan bepergian secara sembunyi-sembunyi.

Beberapa minggu kemudian, kami tiba di kerajaan.

Setelah singgah di rumah masing-masing untuk menyegarkan diri, kami pergi menemui raja.

Para jenderal dan pejabat yang menjaga istana kerajaan menyambut hangat kepulangan kami.

Namun, ekspresi ceria mereka tidak bertahan lama.

Ketidakhadiran sang Pahlawan,

kebutuhan akan pertemuan rahasia dengan Yang Mulia,

pemandangan Kim Yeom Jin yang bersembunyi seperti penjahat meskipun kita berhasil mengalahkan Raja Iblis—hal-hal ini membuat mereka gelisah.

Karena kami telah meminta pertemuan rahasia sebelumnya, hanya Raja dan Perdana Menteri yang menunggu kami di ruang pertemuan.

Meria, yang merupakan bangsawan tertinggi di antara kami, melangkah maju untuk menyambut mereka, tetapi Raja mengangkat tangannya, menghentikannya.

Daripada sebuah isyarat kemurahan hati, hal itu lebih terasa seperti tuntutan yang tidak sabar untuk langsung ke pokok permasalahan.

“…Dimana Pahlawannya?”

Suara Raja Germis biasanya mengandung martabat dan otoritas yang sesuai dengan seorang raja.

Sekarang, meskipun otoritasnya tetap ada, suaranya mengandung permohonan yang putus asa—

Sebuah harapan bahwa ia salah, sebuah harapan bahwa setidaknya hal terburuk telah dihindari.

“…Yang Mulia, bolehkah saya mendapat izin untuk berbicara?”

“Silakan. Penyihir Elang Meister dari kelompok Pahlawan, berbicara atas nama mereka.”

“…Ya. Pahlawan ada di sini.”

“Yang kulihat hanyalah Anda dan seorang pria lusuh dengan tudung di atas kepalanya. Jika Anda tidak mengejekku, sebaiknya Anda menjelaskannya dengan benar.”

“…Akan lebih cepat bagi Anda untuk melihatnya sendiri.”

Memperlihatkan wajah Kim Yeom jin di depan para penjaga akan langsung menyebarkan berita itu, jadi kami menyembunyikannya dengan tudung kepala dan sihir.

Sambil menuntun Kim Yeom jin ke depan, aku melepaskan tudung kepala yang menutupi wajahnya.

“Apa?”

Awalnya, hening.

Kemudian, saat pemahaman mulai muncul, wajah Raja berubah karena terkejut, dan desahan dalam keluar darinya.

Bahkan Perdana Menteri, yang dikenal sebagai “Topeng Besi” karena ketenangannya yang tak tergoyahkan, tidak dapat menyembunyikan keheranannya.

Saat dua tokoh tertinggi di kerajaan itu terhuyung karena terkejut, Kim Yeom jin gemetar dan dengan cepat menarik kembali tudung kepalanya ke wajahnya.

“…Kutukan?”

Sang Raja mengucapkan pikiran pertama yang akan terlintas di benak setiap orang yang mengerti ilmu sihir.

Ia tampaknya berpegang teguh pada harapan bahwa jika itu adalah kutukan, maka kutukan itu bisa dipatahkan.

Sayangnya, kenyataan jauh lebih buruk daripada asumsi terburuk mereka.

“Itu bukan kutukan. Alasan dia seperti ini bukanlah kutukan atau penyakit yang tidak diketahui.

Sebaliknya—ini adalah wujud aslinya.”

“Wujud aslinya…?”

Kami menceritakan semua yang terjadi di istana Raja Iblis sejujur ​​mungkin.

Keberadaan Bel Zoma begitu surealis hingga terdengar gila, tetapi berkat kesaksian sang santa, kami berhasil menjelaskan semuanya.

“…Ha.”

Perdana Menteri terduduk di kursinya, dan Raja Germis menatap kosong ke angkasa, kehilangan kata-kata.

Keputusasaan yang pekat dan menyesakkan memenuhi ruangan, menekan kami semua.

Apa yang sedang dipikirkan Raja saat ini?

Masa depan?

Putrinya, sang putri, yang tunangannya telah menghilang?

𝗲num𝗮.id

Sayangnya, tidak satu pun.

“…Koin Pahlawan.”

Tiba-tiba sang Raja menyebut sebuah istilah asing, membuat kami spontan mengangkat kepala.

Bahkan tiga wanita yang paling dekat dengan Pahlawan tampak tidak terbiasa dengan istilah itu, wajah mereka dipenuhi dengan kebingungan.

Namun, Kim Yeom jin bereaksi secara berbeda.

“Koin? Kenapa kamu baru membicarakannya sekarang…?”

Ekspresinya merupakan campuran aneh antara ketidaktahuan dan pemahaman,

seolah-olah dia tahu dan tidak tahu di waktu yang sama.

Sesuatu telah terjadi.

Sesuatu yang berada di luar kendali kita.

Tepat saat firasat mengerikan mencengkeram hatiku—

“Tidak ada Pahlawan lagi?! Lalu…!! Bagaimana dengan Koin Pahlawan?!! Apa yang terjadi dengan Koin Pahlawanku?!!!”

“…Permisi?”

Sang Raja melompat dari singgasananya sambil berteriak.

Hilang sudah harga dirinya yang biasa—ia kini mengamuk seperti binatang buas, benar-benar tak terkendali.

“Yang Mulia, harap tenangkan dirimu!! Belum semuanya berakhir!!”

“Tenang?! Semuanya sudah berakhir!!! Omong kosong apa ini?! Kenapa dewa terkutuk itu tiba-tiba muncul?!!”

Sambil melempar tongkat kerajaannya ke samping, sang Raja meraung frustrasi.

Perilakunya sungguh tidak masuk akal—sungguh menyedihkan.

“KOIN!!! COOOOOOOOOIIIIIIIN!!!”

“Yang Mulia!!!”

Pada akhirnya, bukan Perdana Menteri atau para kesatria yang menghentikannya, melainkan Raja sendiri.

Sambil memegangi dadanya, ia pun pingsan, dan Perdana Menteri bergegas untuk membantunya.

Dengan demikian, penonton pun berakhir dengan kacau.

Dengan waktu tersisa sebelum pemanggilan berikutnya, rasa penasaran tentang “Koin Pahlawan” menggerogoti diriku.

Jadi, aku melangkah keluar dan meraih orang pertama yang kulihat.