Chapter 70

Gwon Pyowol kuat, dan Alam Tertinggi berada pada levelnya sendiri.

Satu pernyataan itu sudah cukup untuk menilai pertandingan sparring hari itu.

Di antara anggota Pasukan Naga Phoenix yang mengikuti Mok Riwon, hanya Namgung Jincheon yang bertahan lebih dari beberapa detik melawan Gwon Pyowol.

Itu adalah situasi yang bisa membawa keputusasaan karena perbedaan besar dalam dunia, tapi mereka adalah talenta yang disebut sebagai generasi berikutnya dari faksi ortodoks.

Mereka tidak cukup lemah untuk hancur hanya dengan satu kekalahan.

“Hah!” 

Paviliun Pasukan Naga Phoenix dipenuhi dengan nafas yang kasar dan antusiasme.

Ketiga tempat latihan tersebut jarang kosong pada siang hari, dan bahkan setelah matahari terbenam.

Lima hari setelah pertandingan sparring.

Sementara para seniman bela diri muda dan bersemangat yang telah menyaksikan alam yang lebih tinggi mengatasi kekalahan mereka dan membenamkan diri dalam pelatihan…

“Sebuah misi telah ditugaskan.”

Sebuah misi diberikan kepada mereka.

Di kantor kapten Pasukan Naga Phoenix.

Saat Tang Hwa-seo melambaikan surat di tangannya, lima pasang mata mengikuti gerakannya.

Ekspresi mereka beragam.

“Akhirnya!” 

Mok Riwon begitu bersemangat hingga orang mungkin berpikir jika dia memiliki ekor di punggungnya, ekor itu akan berputar seperti kincir angin.

“Pada akhirnya…” 

Zhuge San dan Hyeun terlihat kesal.

“Hm.”

Namgung Jincheon dan Il-woon acuh tak acuh.

Cukup menghibur melihat reaksi beragam seperti itu, tapi hanya itu.

Ekspresi Tang Hwa-seo tidak bagus.

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

Dengan orang-orang ini? 

Sudah? 

“Kemana kita akan pergi?!” 

Mendengar pertanyaan Mok Riwon, Tang Hwa-seo merasakan desahan keluar dari bibirnya.

Baiklah, saya kira kita harus bekerja dengan apa yang kita punya.

Spionase itu sulit. 

Kecuali Zhuge San, orang-orang ini tidak cocok untuk spionase.

Dan semoga beruntung, misi yang ditugaskan kepada mereka hanyalah itu.

“…Kita akan pergi ke Shaanxi.”

“Shaanxi! Maksudmu THE Shaanxi? Yang memiliki Mount Hua dan Gunung Zhongnan?!!!”

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

Seperti biasa, beban kekhawatiran berada di pundak Tang Hwa-seo.

Mok Riwon hanya gemetar karena kegembiraan, sekali lagi terjebak dalam romantismenya. Anggota lain juga menunjukkan sedikit antisipasi untuk tamasya tersebut.

Tang Hwa-seo merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

…Dua minggu sampai keberangkatan.

Mereka membutuhkan pelatihan yang lebih ketat dari Kang So-so.

* * *

Yeom So-so merasa bingung dengan permintaan Tang Hwa-seo. Itu adalah sensasi yang sudah lama tidak dia rasakan.

“Kamu ingin aku mengubah mereka menjadi mata-mata? Dalam dua minggu? Aku?”

“…Saya minta maaf.” 

Dia benar-benar menyesal, tapi tidak ada pilihan lain.

Ini adalah misi pertama mereka. Misi pertama yang ditugaskan sejak Pasukan Naga Phoenix terbentuk.

Pentingnya misi ini tentu saja tidak dapat dilebih-lebihkan, dan Tang Hwa-seo perlu mencapai setidaknya sebagian keberhasilan dalam misi ini demi rekor kinerja mereka.

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

Tentu saja, Yeom So-so sangat menyadari keadaannya.

“Hmm…” 

Yeom So-so mengelus dagunya sambil bersenandung.

Di depannya ada empat anak muda yang berusia kurang dari satu tahun.

Meskipun profesi utama Yeom So-so adalah pembunuhan, dia lebih ahli dalam pengumpulan intelijen daripada siapa pun, namun… mereka adalah siswa gagal yang bahkan akan mengganggunya.

Setidaknya kedua bocah nakal itu…

Il-woon dan Hyeun setidaknya berpura-pura mendengarkan saat diberitahu. Mereka adalah tipe orang yang bisa diajari melalui kekalahan.

Tetapi… 

“…Tidak bisakah kita meninggalkan mereka berdua saja?”

Kata Yeom So-so sambil menatap Mok Riwon dan Namgung Jincheon.

Tang Hwa-seo nyaris tidak menahan diri untuk berkata, Saya harap kita bisa.

“A-Apa maksudmu…!” 

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

Mok Riwon memandang Tang Hwa-seo dengan menyedihkan, seolah memohon agar tidak ditinggalkan, sedangkan Namgung Jincheon hanya melotot.

Yang keluar dari bibir Tang Hwa-seo, sekali lagi, adalah desahan.

“…Ini adalah perintah bagi semua anggota untuk dikerahkan.”

“Ck.” 

Yeom So-so mendecakkan lidahnya dan mempertimbangkan pilihan lain.

Ini sulit. 

Sungguh, bahkan di era pertumpahan darah itu, hanya ada beberapa situasi yang menyusahkan ini. Kerutannya semakin dalam.

Saat itulah.

Yeom So-so menemukan metode yang cukup masuk akal.

“Ah.” 

Mendengar seruannya, Tang Hwa-seo memandang dengan penuh harap.

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

“Apakah kamu sudah memikirkan caranya?”

“Yah, itu sebuah metode, tapi…”

Dia melihat ke arah Mok Riwon dan Namgung Jincheon.

“Bagaimana dengan ini? Karena tidak realistis jika mereka mempelajari berbagai situasi, mari kita tanamkan satu peran spesifik yang terbatas pada misi ini.”

Rasanya seperti berfokus pada satu soal saja dalam ujian.

Wajah Tang Hwa-seo sedikit cerah melihat strategi Yeom So-so.

* * *

Setelah tiga anggota yang menghindari kegagalan pergi.

Tang Hwa-seo, berdiri di samping Yeom So-so, memandang kedua pria itu dan berkata.

“Tujuan dari misi ini adalah untuk menemukan praktisi setan yang bersembunyi di Shaanxi.”

“Hm? Gunung Zhongnan dan Mount Hua tidak melakukannya sendiri?”

“Mereka juga bergerak, tapi bukankah ada mata yang mengikuti mereka? Wajah mereka terlalu terkenal untuk bergerak secara diam-diam, jadi ada area yang tidak bisa mereka selidiki sepenuhnya. Kami akan memeriksa bagian-bagian itu.”

“Kemudian…” 

“Ya, kami akan menyamar.”

Mata Mok Riwon berbinar.

Saat menyebutkan penyamaran, dia sudah bersemangat dengan jenis masker kulit manusia apa yang akan dia kenakan.

Namun ekspektasi Mok Riwon tidak bertahan lama.

“Ah, hanya Pedang Naga, saya sendiri, dan Biksu Il-woon yang akan memakai topeng.”

“Mengapa?!” 

“Pahlawan Muda Mok, wajahmu tidak begitu terkenal. Zhuge itu sangat ahli dalam berakting sehingga dia tidak akan tertangkap hanya oleh penampilannya saja, dan Phoenix Putih itu belum banyak keluar kecuali Turnamen Naga Phoenix.”

Tidak peduli seberapa bagus pembuatan masker kulit manusia, selalu ada kecanggungan. Oleh karena itu, untuk mengurangi rasa tidak nyaman orang luar saat melihatnya, beberapa orang perlu menampilkan wajah aslinya.

Dan tiga orang cocok untuk peran itu.

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

Ini adalah keputusan yang logis.

Saat Mok Riwon menjadi sedih, Tang Hwa-seo melanjutkan.

“Identitas kami adalah anak-anak pedagang lokal dari Provinsi Jiangxi yang sedang melakukan perjalanan wisata, bersama dengan para pelayan mereka. Pedang Naga, saya sendiri, dan Pahlawan Muda Mok akan berperan sebagai anak-anak, sedangkan tiga lainnya akan menjadi pelayan.”

Namgung Jincheon mengangguk mendengar kata-kata itu.

Dia tampak puas. 

“Identitas yang cocok.” 

Namgung Jincheon tidak tahu. Alasan dia memainkan peran sebagai master muda adalah karena mata birunya yang tajam dan tidak bisa disembunyikan oleh topeng kulit manusia.

Dia harus menghabiskan sebagian besar perjalanan ini dengan terkurung di dalam gerbong.

Tentu saja, tidak ada niat untuk memberitahunya detail tambahan itu.

Tang Hwa-seo bertepuk tangan dan berkata.

“Jadi, mulai hari ini selama dua minggu. Kalian berdua akan mempelajari tingkah laku anak-anak saudagar manja yang cukup makan dan dibesarkan dengan baik.”

Yeom So-so terkekeh dan menambahkan.

“Sekarang, mulailah saling menghina.”

Mata Mok Riwon dan Namgung Jincheon bertemu.

* * *

Untuk menyatakan yang sudah jelas. 

Mok Riwon adalah orang yang memiliki sifat lembut sejak kecil sehingga dia tidak pernah berbicara kasar kepada orang lain.

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

Bahkan ketika emosinya memuncak, kata-katanya tidak pernah berbentuk mencaci-maki orang lain, dan dia begitu polos sehingga dia akan melukai dirinya sendiri jika berbicara kasar kepada orang lain.

“K-Kamu ba…!” 

Mok Riwon memejamkan matanya sambil mencoba memaksakan kata-katanya. Tubuhnya bergetar saat dia mencoba untuk terus berbicara, tapi itu tidak semudah yang dia kira.

Sebaliknya, bagaimana Namgung Jincheon?

“Dasar sampah.” 

Dia pada dasarnya sombong dan kejam.

Dia bahkan tidak perlu bertingkah seperti bajingan; sebenarnya, jika Anda menghilangkan kehebatan bela dirinya, dia sudah menjadi bajingan yang hebat.

Mok Riwon menarik napas tajam seolah terluka.

Tapi Namgung Jincheon tidak berhenti.

“Ketahuilah tempatmu, dasar cacing. Tundukkan kepalamu. Bahkan jangan bernapas tanpa izin. Beraninya kamu membuat wajah seperti itu di hadapanku?”

Setiap kata menusuknya seperti pisau.

Mok Riwon terbatuk dan tersentak mendengarnya.

Dia perlu melakukan serangan balik, tapi Mok Riwon tidak tahu kata-kata kasar apa pun untuk melawan hinaan seperti itu.

Tentu saja, dia menoleh ke Tang Hwa-seo, mencari bantuan.

Tang Hwa-seo merasa kasihan melihat penampilannya yang menyedihkan.

Mungkin akan lebih baik jika dia memainkan peran sebagai master muda yang sopan…

Tidak, itu tidak akan berhasil. 

Tang Hwa-seo menggelengkan kepalanya kuat-kuat untuk menguatkan hatinya yang bimbang.

Yang penting dalam perjalanan Shaanxi ini adalah menggunakan statusnya untuk berkeliling di berbagai tempat.

Bukankah Mok Riwon yang harus melakukan itu, bukan Namgung Jincheon, yang akan dikurung di dalam kereta?

𝓮nu𝗺𝗮.𝗶d

Tang Hwa-seo memutuskan untuk bersikap kasar.

“Pahlawan Muda Mok! Hanya itu yang bisa kamu lakukan?!”

“T-Tapi…!” 

“Cepat dan lakukan serangan balik!”

Alis Mok Riwon bergetar.

Tang Hwa-seo merasakan hatinya hancur melihat wajahnya yang penuh pengkhianatan.

Tapi semua ini demi Mok Riwon.

Jadi Tang Hwa-seo rela mengambil peran sebagai penjahat.

Menonton lelucon ini, pikir Yeom So-so.

Tidak pernah ada momen yang membosankan.

Jika bukan karena pekerjaannya, tingkah laku orang-orang ini akan menjadi tontonan yang cukup menghibur.

* * *

Wajah Mok Riwon setengah mati saat dia berjalan melewati koridor Aliansi.

Sudah seminggu. Mok Riwon, yang tidak mendengar apa pun selain kata-kata buruk sepanjang hari bahkan dengan anggota lain yang bergabung, tidak dapat menemukan ketenangan pikiran bahkan untuk sesaat, jadi dia diam-diam melarikan diri seperti ini.

“…Naga Tinta?” 

Suara yang tiba-tiba masuk ke telinganya tidak lain adalah milik Pedang Emas Gwon Pyowol.

Kepala Mok Riwon berputar.

Dan wajahnya menjadi cerah. 

“Pedang Emas Ahli Hebat!”

“Apakah ada yang salah? Kamu tidak terlihat sehat.”

Mok Riwon merasakan emosinya memuncak mendengar kata-kata itu.

Rasanya ia ingin menumpahkan segala keluh kesah yang selama ini tak mampu ia ungkapkan.

Saat dia hendak membuka mulut untuk mengeluh, matanya tertuju pada sarung Gwon Pyowol.

“B-Pakar Hebat! Sarungmu!”

“Ah, maksudmu ini.” 

Itu tidak lagi berwarna emas.

Dia mengenakan sarung lusuh yang mungkin digunakan oleh seniman bela diri biasa.

“Saya merasa itu belum cocok untuk saya, jadi saya menyimpannya untuk saat ini.”

Senyuman yang tampak hampir lega terlihat di wajah Gwon Pyowol saat dia mengelus sarungnya.

Mok Riwon sejenak bingung, tapi kemudian tersenyum.

Jadi begitu.” 

Pola pikirnya pasti berubah, Mok Riwon tak ambil pusing menanyakannya.

Dia hanya berkata. 

“Selamat. Tampaknya Anda telah mendapatkan pencerahan!”

“Hanya yang kecil.” 

Gwon Pyowol terkekeh dan melambaikan tangannya dengan acuh. Lalu dia bertanya lagi pada Mok Riwon.

“Tapi kenapa wajahmu terlihat seperti itu?”

Dia tampak prihatin. 

Hati Mok Riwon kembali menegang, dan setelah ragu-ragu sejenak, dia menghela nafas dan mencurahkan isi hatinya.

Litani kesengsaraannya berlangsung hampir satu jam.

Setelah mendengar semuanya, Gwon Pyowol mengelus dagunya dan mengangguk.

“Hmm, ini tentu saja tugas yang sulit. Menanamkan belati di hati orang lain.”

“Memang! Bagaimana aku bisa kejam pada orang yang tidak melakukan dosa apa pun?! Saya pikir Nona Muda dan Senior… terutama Pedang Naga terlalu berlebihan!”

Gwon Pyowol tersenyum canggung.

Sepertinya dia tidak cocok dengan Sword Dragon.

Melihat betapa polosnya teman ini, Gwon Pyowol memikirkan kata-kata apa yang mungkin berguna untuk Mok Riwon.

Setelah melakukan lebih dari cukup misi spionase selama era Sejarah Berdarah, Gwon Pyowol mengenang bagaimana dia mengatasi kesulitan selama pelatihannya.

“…Ah.” 

Sesuatu terlintas dalam pikiran. 

“Bagaimana kalau mencoba ini?” 

Mok Riwon memiringkan kepalanya.

Senyuman Gwon Pyowol agak nakal.

Dan setelah percakapan rahasia itu, keesokan harinya di tempat latihan.

“…Ya ampun.” 

Tang Hwa-seo terkejut.