Chapter 57

Kenyataannya, Gwak Chil sudah lama berada di sini.

Tepatnya, dia sudah berada di sini sejak mereka berdua memulai percakapan mereka, tepat sebelum Mok Riwon memulai eksekusi penuh bentuk pedangnya.

Bagaimana Ahli Alam Puncak gagal mendeteksi keberadaan Gwak Chil?

Jawaban atas pertanyaan itu sederhana.

Keduanya hanya fokus satu sama lain.

Mok Riwon sedang tidak waras karena niat membunuh yang menusuk dan qi iblis, sementara alasan Pae Woongchu juga dikaburkan oleh qi iblis yang mengalir melalui meridiannya.

Inilah alasan pertarungan mereka sampai mati dalam keadaan seperti itu.

…Namun itu bukanlah bagian yang penting.

Apapun masalahnya, inti dari situasi saat ini adalah Gwak Chil telah mendengar keseluruhan percakapan.

Bintang Pembunuh Surga. 

Praktisi Setan. 

Dan Ksatria. 

Gwak Chil merasa pusing mendengar semua itu.

Hal itu tidak bisa dihindari. Lagipula, bahkan orang biasa yang belum pernah menginjakkan kaki di dunia persilatan pun tahu bintang macam apa itu.

Itu juga alasan dia lambat bertindak, dan kenapa dia membantu Mok Riwon.

–Aku sangat tersentuh oleh Kisah Pahlawan Iblis!

Gwak Chil akhirnya memahami Mok Riwon sedikit lebih baik sekarang.

“Gwak…” 

“Apakah kamu baik-baik saja? Bisakah kamu bergerak?”

Dia hanya mengkhawatirkannya.

Setelah memeriksa sebentar kondisinya dan melihat bahwa ia cukup sehat untuk berjalan, Gwak Chil menghela nafas lega.

Sampai saat ini, Mok Riwon mengamati ekspresinya dengan cemas.

Saat ia melihat Gwak Chil tidak menunjukkan tanda-tanda lain, ia merasa lega.

“…Ayo kembali. Dari sinyal suar yang baru saja ditembakkan oleh praktisi iblis, situasi di sana pasti sudah berakhir juga.”

Mendengar perkataannya, Mok Riwon mengangguk.

enu𝓶a.𝗶d

Bencana yang tiba-tiba menimpa mereka berakhir sedemikian rupa.

Sebanyak tujuh pengawal tewas.

Tiga belas orang terluka, tujuh di antaranya luka parah.

Oleh karena itu, suasana konvoi sangat menyedihkan.

“…Tetap saja, kami melakukan yang terbaik yang kami bisa. Situasinya benar-benar tidak menguntungkan.”

Tang Hwa-seo berkata pada Mok Riwon.

Dia tidak hanya menghiburnya; sebaliknya, dia telah melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan para pengawalnya.

Zhuge San juga telah menggunakan semua batu gioknya untuk menimbulkan kekacauan sehingga praktisi iblis tidak dapat mengincarnya.

Semua orang yang hadir tahu seberapa besar kontribusi mereka, namun tidak ada yang cepat mengucapkan terima kasih.

Menghadapi mayat orang-orang yang mereka tertawakan dan ngobrol bersama beberapa saat yang lalu bukanlah sesuatu yang mudah untuk dibiasakan.

“…Jadi, ini adalah dunia persilatan…”

Mok Riwon bergumam pelan.

Pikirannya sama bingungnya dengan yang lain.

Mereka datang untukku. 

Pria bernama Fist Demon dengan jelas mengatakan demikian.

Dengan kata lain, seluruh tragedi ini disebabkan oleh dirinya sendiri.

Mengepalkan- 

Mok Riwon mengepalkan tangannya.

Ada keputusasaan di matanya dan air mata mengalir di wajahnya yang kusut.

SAYA… 

…diriku sendiri, dan bintang yang kusandang, menyebabkan tragedi ini.

Mok Riwon sekali lagi menyadari jenis bintang apa itu Bintang Pembunuh Surga.

Kali ini mereka bisa dianggap beruntung, namun bencana yang lebih dahsyat mungkin akan menimpa mereka di lain waktu.

enu𝓶a.𝗶d

Dan saat itu, mayat yang tergeletak di sana mungkin milik seseorang yang dekat dengannya.

“Pahlawan Muda Mok…” 

Tang Hwa-seo meletakkan tangannya di bahunya.

Terkejut dengan sentuhan yang tiba-tiba itu, Mok Riwon gemetar.

Dia memutar kepalanya dan mata mereka bertemu.

Tang Hwa-seo terkejut saat melihat air mata mengalir di matanya.

Dia bisa mengatakan dengan pasti bahwa dia belum pernah melihat Mok Riwon seperti ini sebelumnya.

Bahkan dalam mimpi terliarnya pun, dia tidak pernah membayangkan bahwa pria itu akan menangis dengan wajah yang terlihat seperti akan hancur kapan saja.

Wajar jika hatinya sakit.

Oleh karena itu, Tang Hwa-seo mengulurkan tangan dan memeluknya, hatinya tenggelam.

“Tidak apa-apa.” 

Menepuk. 

Menepuk. 

Dia menepuk punggungnya, didorong oleh keinginan untuk menghentikan air matanya.

Ada satu hal tentang dihibur oleh seseorang. Emosi tertekan yang mereka sembunyikan di dalam semuanya akan keluar dalam sekejap.

“Hai…” 

Tubuh Mok Riwon sedikit gemetar saat emosinya meluap.

Tak lama kemudian, dia menangis seperti anak kecil.

enu𝓶a.𝗶d

Dalam petualangan pertamanya di dunia persilatan, dalam perjalanan dari Jiangxi ke Anhui dan seterusnya ke Wuhan, Mok Riwon merasakan kekalahan untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Beban konvoi bertambah.

Selain logam mulia, mereka kini mengangkut tujuh mayat lagi.

Dengan tubuh mereka yang terluka, mereka melakukan perjalanan lima hari lagi sebelum tiba di Hubei.

“Kamu telah bekerja keras. Terima kasih telah bepergian bersama kami.”

Pemimpin Pengawal yang bertanggung jawab atas misi pengawalan ini memberi hormat dengan telapak tangan.

Tang Hwa-seo membalas isyarat itu dan berbicara.

“Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan. Selain itu, saya gagal memenuhi tugas saya dengan baik.”

enu𝓶a.𝗶d

Pemimpin Pengawal tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya.

“Dalam situasi di mana setiap orang bisa saja mati, jelas berkat para Ahli Hebat banyak yang selamat. Anda harus bangga akan hal itu.”

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Apa lagi? Kita harus melanjutkan misi pengawalan.”

Kata Pemimpin Pengawal. 

Meskipun dia telah kehilangan saudara-saudaranya dan diliputi kesedihan, dia tidak bisa pingsan.

Seperti biasa, dia akan bangkit kembali dan melanjutkan jalannya.

Itulah sifat dunia persilatan.

Apakah Pakar Hebat akan berangkat ke Aliansi Bela Diri sekarang?

“Tentu saja kami akan melakukannya.” 

“Saya punya permintaan.” 

Pemimpin Pengawal mendongak.

Masih tersenyum sedih, lanjutnya.

enu𝓶a.𝗶d

“Praktisi setan telah muncul dan dunia persilatan mungkin akan jatuh ke dalam kekacauan lagi. Jadi, tolong hentikan mereka, Pakar Hebat.”

“…Kami akan melakukannya.” 

“Terima kasih.” 

Baru pada saat itulah Pemimpin Pengawal menghapus sebagian kesedihannya.

Mendengar percakapan itu, Mok Riwon merasakan isi perutnya bergejolak.

Orang-orang telah dikorbankan karena dia.

Ada orang yang berduka atas mereka.

Karena itu, dia tidak bisa mengangkat kepalanya ke hadapan mereka.

Hingga saat mereka meninggalkan agen pendamping, Mok Riwon tidak mengangkat wajahnya sedikitpun.

Setelah itu, mereka muncul di jalan raya.

“Pakar Hebat!” 

Saat itulah Gwak Chil memanggil Mok Riwon.

Gwak Chil belum bisa bertukar kata pun dengan Mok Riwon sejak hari itu.

Tentu saja ada beberapa kekhawatiran.

Meskipun dia sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentangnya, Bintang Pembunuh Surga itu menakutkan.

Meski bukan karena itu, Mok Riwon telah jatuh ke dalam keadaan melankolis selama lima hari terakhir, mengeluarkan aura yang tidak bisa didekati.

Hal itulah yang terus berlanjut hingga hari ini.

Mereka sudah sampai pada titik dimana Gwak Chil tidak tahu kapan dia akan bertemu Mok Riwon lagi.

Jadi dia merasa ragu untuk membiarkannya pergi seperti ini.

Bukan berarti dia mempunyai tekad atau kemauan yang besar.

Dia hanya berharap, seperti yang dia lakukan, Mok Riwon juga akan mendapatkan kembali semangatnya melalui kata-kata hangat seseorang.

Mok Riwon memiliki Phoenix Racun dan Naga Aneh di sisinya, tapi siapa yang tahu jika mereka mengetahui Bintang Pembunuh Surga miliknya?

“…Kudengar kamu akan pergi.”

Kata Gwak Chil setelah memanggilnya ke lokasi terpencil.

enu𝓶a.𝗶d

Mok Riwon tersenyum pahit.

“Memang sudah waktunya aku pergi.”

Kulit Mok Riwon tampak sakit-sakitan.

Dapat dikatakan bahwa penampilannya yang kelelahan masih tetap cantik karena penampilannya yang menakjubkan, namun Gwak Chil tidak memperhatikan satupun hal tersebut pada saat ini.

Dia mengepalkan tangannya dengan erat.

Lalu, dengan gemetar membuka mulutnya.

“…Sejujurnya. Saya mendengar percakapan antara praktisi iblis dan Pakar Hebat hari itu.”

enu𝓶a.𝗶d

Mengernyit- 

Mok Riwon gemetar. 

Segera, ekspresinya menjadi terkejut.

Dan sebagian ketakutan. 

Dia segera memahami arti di balik kata-katanya.

Melangkah. 

Saat Mok Riwon mundur selangkah, Gwak Chil pun maju selangkah.

“Saya tidak akan pernah memberi tahu siapa pun! Bahkan seumur hidupku!”

Gwak Chil berteriak paling keras selama hampir dua puluh tahun.

Sebenarnya, dia telah memikirkan banyak hal untuk dikatakan sebelum datang ke sini, tetapi saat ini, tidak ada satupun yang terlintas dalam pikirannya.

Dan sebaliknya, dia menyampaikan perasaannya yang mentah dan tulus.

“Saya berjanji! Aku mempertaruhkan kekesatriaanku padanya. hidupku. Dan…”

enu𝓶a.𝗶d

Gwak Chil menjalani kehidupan yang tidak berharga.

Karena itu, dia tidak punya banyak hal untuk dipertaruhkan.

Bagi Gwak Chil, tidak banyak yang perlu dipertaruhkan.

Bibirnya bergetar. 

Lalu, seolah memaksakan kata-katanya, dia mengucapkannya.

“…Saya akan mempertaruhkan nama pena saya, Gwak Chil-pyo.”

Dalam sekejap, nafas Mok Riwon terhenti.

Otaknya tidak segera mengingat kata-kata itu, memasang ekspresi kosong sebelum matanya melebar.

“Apa yang kamu…” 

“Ini aku. Saya Gwak Chil-pyo. Penulis tak berguna yang sangat Anda sanjung dan puji, Pakar Hebat.”

Gwak Chil tersenyum pahit.

Sekarang setelah dia membocorkan rahasianya, dia merasakan kehampaan.

Ternyata rahasia yang selama ini dia jaga rapat-rapat semudah itu untuk diungkapkan.

“Saya akan mempertaruhkan nama saya di situ. Aku tidak akan memberitahu siapa pun tentang takdir yang dianugerahkan kepadamu. Jadi tolong. Tolong dengarkan aku.”

Mok Riwon bingung.

Itu karena fakta bahwa teman yang cocok dengannya adalah penulis Tales of the Martial Heroes, fakta bahwa dia mengetahui rahasianya, dan fakta bahwa dia mengatakan dia tidak akan memberi tahu siapa pun.

Dia punya banyak pertanyaan. 

Dan keraguan. 

Namun di antara itu, hanya satu pertanyaan yang keluar dari mulutnya.

“…Mengapa?” 

Dia hanya mengutarakan keraguan yang muncul.

“Kenapa kamu mengatakan itu padaku? Mengapa kamu mengatakan kamu akan menjaga rahasiaku, dan mengapa kamu mempertaruhkan namamu yang terhormat di dalamnya? Saya tidak mengerti. Saya…”

Bintang yang dicerca, Bintang Pembunuh Surga.

Seorang bintang yang pantas untuk dibenci.

Bahkan Mok Riwon pun sudah menyadarinya sekarang.

Hanya menekan niat membunuhnya saja tidak akan mengubah apapun.

Bintang ini, seperti yang dijelaskan Mok Seon-oh, adalah bintang yang menelan segala sesuatu di ruang tempat dia tinggal dan bernafas dengan niat membunuh.

Namun, di sinilah dia, mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal.

Kata-kata Mok Riwon perlahan menghilang.

Dia kesakitan. 

Jawaban Gwak Chil datang begitu kesedihan hendak melahap seluruh emosi Mok Riwon yang lain.

“Meski begitu, Pakar Hebat tidak meninggalkan kesatriaan.”

kata Gwak Chil. 

“Meski begitu, apakah Pakar Hebat tidak ingin menjadi pahlawan yang sopan? Apakah kamu tidak menyelamatkan seseorang?”

“Saya gagal menyelamatkan siapa pun. SAYA…”

“Tidak, kamu memang menyelamatkan seseorang.”

Gwak Chil menegakkan punggungnya, dan dengan senyuman lusuh, dia memberi hormat dengan telapak tangan.

“Pakar Hebat menyelamatkan saya. Kata-kata yang kamu ucapkan kepadaku menyelamatkanku dari penderitaanku.”

Ekspresi bingung muncul di wajah Mok Riwon.

Untuk itu, kata Gwak Chil.

“Aku benci Kisah Pahlawan Iblis. Karena saya menerima begitu banyak kritik. Itu sebabnya aku tidak bisa lagi mengambil kuasku. Dan akhirnya, saya jadi membenci pekerjaan saya sendiri.”

“…” 

“Karena itu, saya tidak bisa memegang kuas selama dua puluh tahun. Tapi sekarang tidak lagi. Kamu bilang padaku bahwa Pahlawan Iblis pun bisa dicintai, dan apa yang menyiksaku bukanlah kritik orang lain, tapi ketakutanku sendiri. Jadi saya tidak lagi merasa kesusahan.”

Gwak Chil membungkuk. 

“Terima kasih telah menyelamatkanku. Tidak peduli bintang apa yang kamu bawa atau pedang apa yang kamu ayunkan, aku yakin kamu adalah pahlawan yang sopan.”

Keheningan menyelimuti keduanya.

Mok Riwon menatap Gwak Chil yang menundukkan kepalanya lama sekali sebelum dengan hati-hati membuka bibirnya.

“…Mereka mati karena aku.”

“Mereka meninggal karena praktisi setan.”

“Akulah alasan mereka datang.”

“Tidak ada hukum di dunia yang menyalahkan korban. Pakar Hebat juga menjadi korban.”

“Di masa depan, saya mungkin akan terus membahayakan orang-orang di sekitar saya.”

“Namun, ini tetap bukan salahmu.”

Bulu mata Mok Riwon bergetar.

Dia tiba-tiba merasa tenggorokannya tersumbat.

“Bolehkah aku…” 

Kata-katanya tidak keluar dengan mudah.

Mok Riwon merasakan dagunya bergetar.

Dia menggigit keras untuk menahan guncangannya.

Dan akhirnya, dengan nada memohon dan putus asa, dia bertanya.

“… Bisakah aku menjadi pahlawan yang sopan?”

Mok Riwon tidak tahu jawabannya.

Terlahir di bawah bintang yang memicu kekejaman dan memasuki dunia persilatan, dia pada akhirnya menyebabkan orang kehilangan nyawa karena nasib itu, jadi dia takut.

Karena itu, dia ingin bertanya.

Kepada salah satu guru yang telah mengajarinya kekesatriaan.

Kepada Gwak Chil. 

Bagaikan kilatan cahaya di matanya, kelopak mata Gwak Chil sedikit terangkat, lalu perlahan turun dan melengkung.

“Kamu sudah menjadi pahlawan kesatria yang luar biasa.”

Dia tersenyum cerah, memperlihatkan gigi kuningnya.

Mok Riwon menghela napas tajam.

“Saya akan mengatakannya lagi, Pakar Hebat menyelamatkan saya…”

“Tidak, tidak…” 

Mok Riwon mengusap matanya dengan lengan bajunya, menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum berkaca-kaca.

“Gw… Pakar Hebat Gwak adalah orang yang menyelamatkanku.”

Mok Riwon memberi hormat dengan telapak tangan.

Meski masih sedih dan kesakitan, kata-kata yang menghibur Mok Riwon terasa hangat.

“Kamu menyelamatkanku. Dari dahulu kala, bahkan sampai sekarang.”

Hari pertama dia menyadari keinginannya untuk membunuh, yang menyelamatkan Mok Riwon adalah Bab Pahlawan Iblis.

Setiap kali latihan menjadi terlalu berat, yang membangkitkan semangatnya kembali adalah para pahlawan di Tales of the Martial Heroes. Dan hari ini, yang menyelamatkannya ketika dia mungkin hancur adalah penulis karya itu, Gwak Chil.

Mok Riwon membungkuk dalam-dalam. 

“Kaulah yang memberitahuku bahwa bahkan orang sepertiku pun bisa bermimpi menjadi pahlawan yang sopan. Kamu membuatku tidak menyerah. Anda membangkitkan semangat saya.

Tangan Mok Riwon yang tergenggam gemetar, suaranya terdengar bergetar.

“Pakar Hebat Gwak menyelamatkan saya, dan untuk itu, saya sangat berterima kasih.”

Mendengar kata-kata itu, Gwak Chil menggigit bibirnya keras-keras.

“…Kamu memberiku terlalu banyak pujian.”

Hanya satu hal yang terpampang di mata Gwak Chil saat itu.

Ada seorang pria yang tersenyum melalui air matanya.

Seorang pria yang berjalan maju di jalan lurus dengan kemurnian seperti anak muda.

Dia adalah seorang pria yang niscaya akan menghadapi jalan yang sulit karena nasib kejam yang menimpanya.

Namun, dia tidak terlihat seperti pria yang menyerah pada nasibnya.

Melihat pemandangan itu, Gwak Chil merasakan inspirasi tumbuh dalam dirinya.

Entah kenapa, dia merasakan keinginan untuk mengambil kuas.

“Jauh, terlalu banyak pujian.”

Saat Gwak Chil melihat senyuman itu, pikirnya.

Saya ingin menulis kisah tentang seorang protagonis yang melewati kesulitan dengan senyuman di wajahnya, menghunus pedang hitam pekat.

Itu adalah gairah yang muncul kembali setelah dua puluh tahun yang panjang.