Chapter 54

Gwak Chil adalah seniman bela diri kelas tiga.

Sejak pertama kali dia mengambil pedang kayu ketika dia masih sangat muda hingga sekarang, dia selalu menjadi seniman bela diri kelas tiga.

Karena dia tidak memiliki bakat.

Masalahnya adalah bakat terkutuknya, yang tidak akan pernah memungkinkan dia menjadi seperti pahlawan ksatria yang dia kagumi yang berkeliaran di dunia persilatan.

Meski begitu, Gwak Chil merindukan mereka.

Dia adalah seorang pria yang tenggelam dalam romansa seni bela diri dan kesatria.

Untungnya, bahkan dia memiliki bakat untuk mengekspresikan kesatriaan dan kebenarannya sendiri.

Gwak Chil adalah seorang pendongeng yang alami, dan dia juga seorang penulis yang hebat.

Meskipun tidak mampu memperjuangkan kesatriaan dengan pedang, dia berusaha mempertahankannya dengan kuas.

Dan itulah kisah di balik lahirnya teks non-kanonik yang disebut [Tales of the Martial Heroes].

“Saya akan memberi tahu dunia tentang kesatriaan yang saya yakini melalui buku ini!”

enuma.id

Di masa mudanya, ia memulai dunia persilatannya sendiri, dengan nama pena, Gwak Chil-pyo.

Menulis berbagai macam cerita keren tentang pahlawan kesatria, seperti kisah Pahlawan Pedang dan Pahlawan Kebajikan, dia mengangkat namanya.

Dengan demikian, ia memperoleh gelar.

Sikat Pahlawan Gwak Chil-pyo.

Itu adalah judul yang penuh romansa menjunjung tinggi kesatriaan dengan kuas.

Mungkin hal itulah yang memicu keserakahan Gwak Chil.

Ia berusaha menceritakan kekesatriaan yang lebih romantis dan menggugah hati.

Dan itulah bagaimana Pahlawan Iblis, kesalahan terbesar dalam hidup Gwak Chil, muncul ke dunia.

Gwak Chil hanya ingin menyatakan.

Kesatriaan itu hidup dan bernafas di hati semua orang, bahwa hal-hal seperti status, kedudukan, dan kehidupan yang dijalani tidak penting sama sekali.

Itu benar-benar mimpi murni, dan itulah sebabnya mimpi itu dirobohkan oleh kenyataan.

Kenyataannya sedikit lebih kejam dari yang dia kira.

–Gwak Chil mendukung praktisi setan!

Dia tidak tahu dari mana rumor itu bermula, dia juga tidak tahu bagaimana rumor itu menyebar.

Yang pasti, bagaimanapun, adalah bahwa pada titik tertentu, reputasi Tales of the Martial Heroes yang telah ia dedikasikan seumur hidupnya, anjlok karena rumor yang menghasut tersebut.

Gwak Chil takut orang-orang yang selalu mendukungnya akan berpaling darinya. Dia merasa ngeri membayangkan ditangkap oleh Aliansi Bela Diri, dan terlebih lagi takut dikritik.

Jadi dia bersembunyi. 

enuma.id

Dia memilih untuk meletakkan kuas yang dia pegang sepanjang hidupnya dan hidup dalam keheningan.

Itu bukanlah pilihan yang mudah.

Namun demikian, itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.

Waktu, dalam keadilan dan kemurahan hatinya, akhirnya menumpulkan perasaan Gwak Chil, dan hasratnya tentu saja merupakan salah satu hal yang telah dimatikan oleh waktu.

Begitulah dua puluh tahun berlalu.

“A-aku minta maaf–!” 

Teriak Mok Riwon sambil berlutut, wajahnya penuh rasa malu sehingga orang yang mengawasinya malah merasa kasihan.

Gwak Chil tersenyum sambil menangis.

“Tidak, aku tidak menangis karena Great Expert Ink Dragon.”

Air mata lelaki tua itu jelek, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang menganggapnya demikian. Senyuman muncul di tengah tangisannya yang sedih dan menyentuh, memunculkan pancaran simpati dari para penonton.

“Aku hanya mengenang masa lalu.”

Dia dengan kasar menyeka air matanya dengan gerakan canggung.

“…Memang benar, aku hanya mengingat masa lalu. Berkumpul bersama dan mengobrol seperti ini mengingatkanku pada masa kecilku.”

“A-Apa kamu baik-baik saja?” 

“Saya baik-baik saja. Mm, terlalu baik.”

Gwak Chil tertawa sambil mengangkat bahunya.

Orang tua itu sekarang menyadari bahwa dia bukanlah orang berdosa, menangis dan tertawa dengan kepahitan dan kelegaan.

“Saya minta maaf karena menunjukkan penampilan saya yang tidak sedap dipandang. Kalau begitu, bisakah kamu berbicara lebih banyak tentang kisah itu?”

“Maksudmu, maksudmu…” 

“Kisah Pahlawan Iblis tentu saja. Saya ingin mendengar pendapat Pakar Hebat Ink Dragon lagi.”

Dia masih belum percaya diri untuk mengungkapkan bahwa dia adalah Gwak Chil-pyo.

Bagaimana mungkin seorang penulis yang melarikan diri tanpa menyelesaikan ceritanya bisa bangga pada dirinya sendiri?

enuma.id

Namun, dia tetap ingin dihibur.

Kata-katanya membawa kehangatan sehingga Gwak Chil tanpa malu-malu mengajukan permintaan seperti itu.

Mendengar itu, Mok Riwon tersenyum cerah.

“Tentu! Saya bisa melakukannya sepanjang malam!”

“Tidak perlu melakukannya sepanjang malam, kita harus melakukan perjalanan besok juga.”

“Ups!” 

Saat Mok Riwon mengeluarkan suara itu, orang-orang yang bersamanya pun tertawa terbahak-bahak.

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya karena malu, lalu perlahan membuka mulutnya.

Kisah kesatria tertentu yang berlanjut sepanjang malam panjang, duduk mengelilingi api unggun, berisi kerinduan seorang anak laki-laki yang belum tumbuh dewasa.

enuma.id

Tang Hwa-seo memperhatikan Mok Riwon dari jauh, dan itulah mengapa dia bertanya padanya.

“Mengapa kamu membuat pengawal itu menangis?”

“Aku tidak membuatnya menangis!”

Mok Riwon membela diri, sangat terkejut.

Tentu saja yang terjadi selanjutnya adalah penjelasan yang panjang.

Untungnya, Zhuge San ada di sana untuk mendukungnya kali ini. Ceritanya sendiri sepertinya cukup masuk akal, jadi dia puas.

“Sepertinya kamu bersenang-senang. Itu melegakan.”

“Itu sangat menyenangkan!” 

Mok Riwon mengobrol hingga larut malam.

Dia bercerita tentang bagaimana dia memiliki banyak kesamaan dengan pria bernama Gwak Chil.

Mulai dari berjanji akan kembali berbagi cerita sambil minum-minum besok malam, hingga memberitahu bahwa mereka akan mendirikan tenda sendiri mulai sekarang.

Tang Hwa-seo terkekeh mendengarnya, menghabiskan larut malam dengan bahagia.

Begitulah akhir misi pengawalan hari kedua.

Di jalur pegunungan yang menghubungkan Anhui ke Wuhan, terdapat sebuah rumah pegunungan yang cukup besar.

Itu adalah tempat persembunyian para bandit.

Namun, tidak seperti apa yang biasanya terlintas dalam pikiran ketika seseorang mengatakan gunung adalah rumahnya, pemandangan yang terjadi di sana sangatlah aneh.

Tempat itu terlalu terpencil dan penuh darah untuk disebut sebagai tempat persembunyian bandit.

Pagar kayu semuanya roboh.

enuma.id

Bangunan-bangunan yang berfungsi sebagai rumah runtuh dan bergoyang, bersamaan dengan darah merah yang menetes ke mana-mana.

Itu sama bahkan dari baunya.

Alih-alih bau pengap dari laki-laki yang belum mandi atau bau kotoran yang mengalir dari kakus yang seharusnya ada di rumah pegunungan pada umumnya, yang tercium hanyalah bau darah dan mayat.

Ada orang-orang yang duduk di tanah.

“Bos, aku di sini.” 

Seorang pria berseragam seni bela diri hitam membungkuk dalam-dalam.

Kemudian, orang yang menerima salam itu mendongak.

Pakaian pria itu juga tidak biasa.

Mengenakan seragam seni bela diri hitam yang sama dengan pria yang baru saja membungkuk, penampilannya sangat berbeda. Dia sangat kurang dalam kebersihan sehingga pencarian yang paling rajin sekalipun tidak akan menunjukkan sedikit pun kerapian dalam keadaannya yang acak-acakan.

Rambutnya yang tidak terawat terbang ke segala arah, bagian putih matanya seluruhnya berwarna merah darah, dan janggutnya yang tidak rata membuatnya tampak seperti orang gila.

“Naga Tinta, ya? Nama yang konyol sekali.”

Pria itu tertawa. 

“Bagaimana tidak konyol jika iblis berpura-pura menjadi naga?”

Saat bibirnya bergerak, gigi menguning pria itu terlihat.

Dan kepala pria rapi yang memberi hormat itu semakin menunduk.

“Kamu benar sekali.”

“Memang tidak adil, bukan? Kenapa hanya kita yang disebut iblis padahal orang seperti itu bisa menjadi naga?”

Tawa pria itu semakin keras.

Meski ada rasa duka dalam kata-kata yang diucapkannya, pria itu terlihat sangat senang.

“Aku juga ingin menjadi Fist Dragon, bukan Fist Demon.”

Dia bangkit.

“Jadi saya hanya perlu memperbaiki ketidakadilan ini.”

enuma.id

Qi merah di bagian putih matanya meningkat.

Setan Tinju Pae Woongchu. 

Dia menghela nafas yang diwarnai kegembiraan, lalu melihat ke arah jalan utama.

Misi pengawalan memasuki hari kelima.

Bahkan saat ini, ketika ketegangan para pengawal perlahan-lahan mengendur di tengah konvoi pengawal yang terus berlanjut tanpa bahaya apa pun, Mok Riwon berjalan-jalan dengan terlihat sangat bahagia.

“Nona Muda, tahukah kamu?”

“Tahu apa?” 

“Saya mendengar bahwa mutiara malam sebenarnya dibuat dengan memecahkan batu giok besar menjadi ukuran yang sama dan kemudian menjualnya! Saya pikir ukurannya semua sama sejak awal!”

“Tentu saja, jika Anda belum pernah melihat mutiara malam berukuran besar, Anda mungkin berpikir seperti itu.”

“Apakah kamu pernah melihat mutiara malam yang besar sebelumnya?”

Mata Mok Riwon melebar sambil terkekeh.

“Bukankah aku tumbuh dalam keluarga berkecukupan?”

Tentu saja, rumah keluarganya hanya dipenuhi kenangan buruk, namun dalam hal kekayaan dan status, Klan Tang Sichuan adalah salah satu yang terbaik di dunia persilatan.

enuma.id

Oleh karena itu, Tang Hwa-seo telah melihat banyak harta karunnya.

Setelah menyadarinya, Mok Riwon menganggukkan kepalanya sambil berkata ups .

“Begitu… Kupikir Nona Muda akan terkejut, sayang sekali.”

“Apakah itu juga yang dikatakan oleh pria Gwak Chil padamu?”

“Ya, dia tahu banyak hal!”

“Itu pasti berasal dari pengalaman bertahun-tahun, dia pasti telah melihat banyak hal dalam hidupnya.”

Itu adalah percakapan yang berulang selama beberapa hari terakhir.

Saat matahari terbenam, Mok Riwon berlari menemui Gwak Chil dan mendengar berbagai cerita tentang dunia persilatan darinya, lalu kelak dia akan menceritakannya kepada Tang Hwa-seo di pagi hari.

Diantaranya, ada cerita yang dia tahu, dan ada pula yang bahkan mengejutkannya, sehingga hal yang dibicarakan cukup beragam.

“Yah, meski begitu, pria yang bernama Gwak Chil sepertinya tahu cukup banyak. Bahkan bagiku, itulah pertama kalinya aku mendengar kisah makhluk roh rubah dengan ekor seputih salju di Hebei.”

“Mm! Cerita itu sangat menarik! Bagaimana kalau Nona Muda bergabung dengan kami hari ini? Dia sangat pandai bercerita, jadi Anda akan lebih terlibat daripada mendengarkannya dari saya.”

“Tidak apa-apa. Aku juga tidak keberatan dengan hal ini.”

Itu adalah undangan yang telah ditolak dan ditawarkan kembali beberapa kali dalam beberapa hari terakhir.

Perjalanan santai dalam suasana damai menjadi istimewa bagi Tang Hwa-seo.

Hanya lima hari lagi dan perjalanan ini akan berakhir.

Sambil merasakan rasa penyesalan yang aneh pada pemikiran itu.

“…Musuh.” 

Kata Mok Riwon, ekspresinya berubah dingin.

Setelah mendengarnya, Tang Hwa-seo dengan cepat memperluas deteksi qi-nya.

enuma.id

…Di sana. 

Sekelompok orang terjebak dalam gelombang qi-nya.

Begitu dia merasakannya, dia berteriak.

“Musuh–!” 

Konvoi pengawal membeku, dan sambil membuat ekspresi bingung, mulai menarik senjata mereka ketika mereka melihat semak-semak di dekatnya bergetar.

Ledakan! 

Ledakan! 

Ledakan! 

Drum berbunyi. 

“Itu musuhnya!” 

“Waspadalah! Formasi defensif!”

Teriakan para pengawal memenuhi sekeliling.

Ketika semua itu terjadi, satu orang berlari mendahului yang lain.

Itu adalah Mok Riwon. 

Schwiing–

Mok Riwon menghunus pedangnya dan berlari ke depan konvoi, qi hitam pekat sudah mengalir keluar dari tubuhnya.

Niat membunuh. 

Ada niat membunuh, tapi tidak seperti yang lain – lebih kuat dari yang pernah dirasakan Mok Riwon sebelumnya.

Jantungnya berdebar kencang.

Napasnya bertambah cepat melebihi normal, dan pikirannya menajam, memusatkan perhatian pada satu titik.

Itu berbeda. 

Perasaan itu terlalu aneh untuk sekedar niat membunuh.

Rasa berat yang berlebihan disertai rasa bahaya.

Jika dia harus menggambarkannya dengan kata-kata, itu akan menjadi kenyamanan .

Mok Riwon melangkah maju dengan keraguan, nalurinya membimbingnya saat dia menusukkan pedang dengan sekuat tenaga.

Ledakan! 

Di sana, qi berwarna merah darah meluas, menargetkan bagian depan konvoi.

Mok Riwon menangkisnya dengan qi miliknya sendiri.

Kemudian, seorang pria mencurigakan muncul dari semak-semak.

“Senang berkenalan dengan Anda-!” 

Pria mencurigakan yang muncul dengan rambut acak-acakan berkibar mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya ke arah Mok Riwon, yang menangkisnya dengan sisi pedangnya yang rata.

Saat jarak antara keduanya tertutup, seketika mata mereka bertemu.

…Qi setan. 

Nalurinya memberitahunya. 

Ini adalah qi iblis.

Siang hari di hari kelima misi pengawalan.

Mok Riwon bertemu dengan seorang praktisi setan untuk pertama kalinya dalam hidupnya.