Chapter 52

Konvoi Badan Pengawal Peruntungan akan berangkat keesokan harinya.

Ini bukanlah perkembangan yang buruk bagi Tang Hwa-seo, yang sejak awal tidak memiliki banyak bisnis di kota ini.

Di luar gerbang utama kota, Tang Hwa-seo melihat barisan gerbong kargo yang cukup panjang, disegel dan diamankan di tengah, lalu berkata kepada Mok Riwon.

“Mereka bilang akan memakan waktu sekitar sepuluh hari dari sini.”

“Sepuluh hari! Apakah saat itulah kita akan tiba di Provinsi Hubei?”

“Ya, kemungkinan besar tidak akan ada insiden besar. Bahkan bandit pun bergerak sambil mempertimbangkan untung dan ruginya sendiri, jadi mereka tidak mudah menyentuh karavan sebesar itu.”

“Kudengar Geng Hutan Hijau ada di sekitar sini. Mereka juga tidak akan bergerak?”

“Apakah mereka bukan bagian dari Jalan yang Tidak Ortodoks?”

“Aha.”

Mok Riwon langsung mengerti.

Agak aneh untuk mengatakan bahwa Hutan Hijau, yang selalu tampil sebagai penjahat dalam cerita apa pun, akan bertarung sambil mempertimbangkan lawannya. Namun, jika dipikir-pikir, mereka juga adalah seniman bela diri dari Jalan Tidak Ortodoks.

Wajar bagi mereka untuk tidak melakukan hal-hal yang merugikan mereka, sesuai sifat mereka.

enu𝐦𝓪.i𝐝

“Hmm… Maka tidak akan ada perkelahian apa pun.”

Meski perdamaian bagus, Mok Riwon sedikit kecewa.

Kenapa dia tidak? 

Tidak akan ada kesempatan untuk menghunus pedangnya dan melangkah maju di saat krisis, seperti Pahlawan Pengembara yang dia kagumi.

“Meski ini konvoi pengawal, hal berbahaya seperti di cerita jarang terjadi. Jika itu yang terjadi, maka akan ada jauh lebih sedikit orang yang terlibat dalam pekerjaan ini.”

“Dipahami.” 

Mok Riwon mengangguk dan menyilangkan tangan dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Namun, kecelakaan bisa terjadi kapan saja! Karena saya dibayar untuk berpartisipasi dalam misi pengawalan ini, saya akan melakukan yang terbaik untuk waspada!”

Tang Hwa-seo menjawab sambil tersenyum.

“Sungguh mengagumkan. Pola pikir yang luar biasa.”

“Hmph!”

Raut rasa bangga tampak di wajah Mok Riwon.

Melihat dari samping, Zhuge San tidak dapat menghapus pemikiran itu.

Seperti yang diharapkan, hubungan ibu-anak lebih cocok untuk pasangan ini daripada sepasang kekasih.

Saat itulah, suara genderang disertai teriakan Pemimpin Pengawal yang memimpin konvoi terdengar.

Kami akan memulai misi pengawalan!

Itu adalah awal dari misi pengawalan.

Dua hari setelah misi pengawalan dimulai.

Masih belum ada yang bisa disebut krisis bagi konvoi tersebut.

Itu normal jika dipertimbangkan, tapi Mok Riwon, yang tetap waspada sepanjang waktu, pasti akan merasakan sedikit kebosanan.

enu𝐦𝓪.i𝐝

Namun, ini hanya dari sudut pandang Mok Riwon, dan bagi seniman bela diri lain yang mengawasinya, konvoi ini terasa istimewa.

Mengapa tidak? 

Tidak lain adalah Naga Tinta Mok Riwon yang bergabung dengan konvoi lama yang sama.

Dengan pendatang baru yang telah mengalahkan Pedang Naga Namgung Jincheon, yang sepertinya tidak akan terkalahkan di generasi ini dan menjadi pemenang Turnamen Naga Phoenix bergabung dengan mereka, tidak ada kemungkinan mereka akan bosan.

Aliran qi-nya luar biasa.

“Bukan itu saja. Wajahnya juga… apakah kamu melihat ekspresi Poison Phoenix saat Naga Tinta tersenyum? Dia semerah tomat!”

“Betapa tidak adilnya.” 

“Apa yang bisa kita lakukan? Begitulah dunia ini.”

Dia adalah pria yang benar-benar cocok dengan kata sempurna.

Hanya dengan tersenyum, dia membuat orang merasa seperti baru saja melihat sebuah karya seni yang hebat, dan jika dia kebetulan melihat jauh dengan ekspresi tajam, penampilannya yang serius bahkan menimbulkan seruan.

Tapi itu bukan hanya penampilannya. Keahlian bela diri sebenarnya luar biasa, dan dia masih muda, sehingga seniman bela diri dari agen pengawal tidak bisa tidak mengaguminya.

Ada satu alasan mengapa kesalahpahaman ini tidak terpecahkan.

Hal itu disebabkan oleh salah satu ciri khas kekaguman.

Ketidakmampuan untuk berbicara santai dengan objek kekaguman. Bahkan aspek aneh dari objek tersebut hanya dapat dilihat dari sudut pandang positif.

Dengan kata lain, itu berarti demikian.

“Ya ampun, Naga Tinta memerah.”

“Dia pasti bersenang-senang dengan Poison Phoenix.”

“Hanya Naga Aneh yang menderita di samping mereka. Lihatlah ekspresi suram itu.”

Bahkan pemandangan mereka bertiga berbicara omong kosong dan cekikikan terlihat positif di mata orang lain.

“Nona Muda! Saya baru saja memikirkan sesuatu yang luar biasa! Maksudku, Pahlawan Pengembara di Bab 6 Tales of the Martial Heroes! Mungkin dia lebih cocok menggunakan teknik tinju daripada teknik pedang!”

“Jadi begitu. Itu cerita yang cukup menarik.”

enu𝐦𝓪.i𝐝

“Bukan? Jika kamu harus menyembunyikan kekuatanmu yang sebenarnya, bukankah lebih masuk akal menggunakan tinjumu daripada membawa senjata?! Jika Pahlawan Pengembara benar-benar ada, dia pasti ahli tinju!”

“Pahlawan Muda Mok memiliki imajinasi yang hebat.”

“Apakah itu tidak masuk akal?” 

“Cukup menarik untuk dikatakan.”

Merasa lucu setiap kali Mok Riwon mulai berbicara omong kosong, Tang Hwa-seo hanya menjawab tanpa sadar.

Zhuge San bahkan mulai bertanya-tanya apa maksud sebenarnya dari percakapan ini.

“Kami akan beristirahat di sini! Persiapkan perkemahannya!”

Teriak Pemimpin Pengawal.

Tang Hwa-seo membuat ‘Ah’ dan menjawab.

“Sepertinya kita sedang berkemah hari ini. Yah, itu masuk akal karena tidak ada desa terdekat untuk disinggahi.”

“Berkemah… memiliki nuansa yang benar-benar romantis!”

“Ini juga dianggap sebagai romansa?”

“Tentu saja! Menurutku ada romansa dalam berkemah juga – duduk di sekitar api unggun dan mengobrol ramah, dan persahabatan yang muncul dari minum bersama!”

Tangan Mok Riwon mengepal erat.

Matanya berbinar. 

“Roman!” 

Mok Riwon sedang dimabuk asmara.

Sementara itu, beberapa pengawal lainnya mendekati mereka.

“Kami akan membantumu mendirikan tenda.”

enu𝐦𝓪.i𝐝

Mereka ingin membantu mengatur tidur, tapi saat Mok Riwon hendak menolak sambil tersenyum, Zhuge San membuka mulutnya terlebih dahulu.

“Ah! Terima kasih, kami akan pergi ke sudut agar tidak mengganggu Anda.”

“Tentu.” 

Mok Riwon menjadi bingung, berpikir bahwa tidak sopan memaksakan karyanya kepada orang lain.

Setelah praktis diseret oleh Zhuge San, katanya.

“K-Saudara Zhuge, kita tidak seharusnya…”

“Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan, Saudara Mok.”

“Apa maksudmu?” 

Artinya, ini baik untuk kedua belah pihak.

Orang yang menjawab pertanyaannya adalah Tang Hwa-seo, menambahkan penjelasan dengan suara lembut.

“Bukankah pria Zhuge ini memberitahumu? Memikirkan tentang beban yang ditanggung oleh gelar Naga.”

“Itu benar, tapi…” 

“Rasanya tidak nyaman jika mereka membiarkan kami mendirikan tenda sendiri. Karena akan merugikan mereka jika kita pergi ke suatu tempat dan berkata, ‘Agen Pendamping Peruntungan bahkan tidak mengatur tempat tidurnya.’”

“Aku-aku tidak akan pernah berpikir untuk melakukan itu…”

“Bahkan jika Anda tidak melakukannya, pemikiran mereka berbeda.”

Alis Mok Riwon menyempit.

Namun, itu lebih karena kebingungan dibandingkan kemarahan.

“Berbeda?” 

“Karena mereka tidak mengenal kita. Dan mereka juga tidak mengenalmu. Daripada mencoba menjelaskan, biasakanlah. Melakukan sesuatu sendiri sambil menjelaskan setiap kali Anda bertemu orang baru tidaklah efisien.”

Mok Riwon menganggukkan kepalanya dengan murung.

“Tentu saja…” 

Itu adalah poin yang valid.

Seperti yang dikatakan Tang Hwa-seo, jika perasaan dunia persilatan terhadap naga itu istimewa, dan jika mereka takut akan pengaruhnya, hal seperti itu akan terjadi ke mana pun mereka pergi.

Lebih nyaman bagi kedua belah pihak untuk melakukan hal ini daripada berdebat dan menjelaskan setiap saat, menghabiskan energi emosional mereka.

enu𝐦𝓪.i𝐝

“…Sepertinya aku mempelajari hal lain.”

Mok Riwon tersenyum pahit.

Dia melakukannya dengan berpikir bahwa gelar naga tidak seromantis yang dia kira.

Baik Tang Hwa-seo dan Zhuge San memahami perasaannya.

Karena meskipun mereka selalu menerima perlakuan seperti itu sejak mereka dilahirkan di Klan Bangsawan, ada kalanya mereka juga merasa tidak nyaman dengan perlakuan seperti itu.

“…Baiklah, jika kamu benar-benar merasa tidak nyaman, ayo bantu tergantung situasinya.”

“Apakah itu tidak apa apa?” 

“Kami akan sering berkemah karena desa-desa tidak akan banyak muncul mulai sekarang. Akan lebih bijaksana untuk membantu jika memungkinkan.”

Saat Tang Hwa-seo mengatakan itu sambil tersenyum, dia tersenyum cerah dan memegang tangannya.

“Terima kasih! Benar saja, tidak ada orang seperti Nona Muda!”

mengejutkan –

Bahu Tang Hwa-seo tersentak.

Suaranya cukup keras, jadi para pengawal yang bekerja di dekatnya membuat ‘Oh’ pada kata-katanya, sambil mencuri pandang ke arah mereka berdua.

enu𝐦𝓪.i𝐝

Dia merasakan wajahnya memerah.

“B-Baiklah, kita bisa memikirkannya nanti…”

“Hm? Dipahami!” 

Mok Riwon melepaskan tangannya sambil tersenyum berseri.

Baru setelah itu dia diberi waktu istirahat sejenak untuk menarik napas dalam-dalam dan mengumpulkan pikirannya.

Apa yang dia coba lakukan, datang tiba-tiba seperti ini..?!

Itu adalah kepolosan yang meresahkan.

Sementara Tang Hwa-seo bernapas dengan cepat untuk menghilangkan panas yang tiba-tiba meningkat, Zhuge San bergerak selangkah lebih dekat ke Mok Riwon.

Itu adalah tindakan niat baik di pihaknya, berpikir bahwa jika terjadi keadaan darurat di mana dia tidak dapat sepenuhnya melepaskan diri dari Tang Hwa-seo, dia setidaknya harus menciptakan kesempatan bagi Mok Riwon untuk melarikan diri.

Bulan telah terbit. 

Hari ini, langit berbintang bersinar lebih cemerlang di malam yang tidak berawan.

Di malam seperti itu, ada hal yang selalu dilakukan Mok Riwon.

Itu tidak lain adalah menampilkan tarian pedang.

Meski berada di tengah konvoi pengawal, Mok Riwon yang tak kuasa menahan desakannya, meminta pengertian pada rekan-rekannya dan menyelinap pergi ke suatu tempat yang tidak ada orangnya.

Di sana, dia akan memulai tarian pedangnya.

Saaaaa–

Qi hitam pekat memantulkan cahaya bintang, menghiasi kehampaan dengan cahayanya yang cemerlang.

Gerakannya lambat seperti biasanya, tapi ada satu hal yang pasti berbeda.

Kepadatan qi. 

enu𝐦𝓪.i𝐝

Qi Mok Riwon, yang telah mencapai Alam Puncak tahap tengah, telah menjadi sangat tebal sehingga bisa menutupi seluruh bidang pandangannya.

Saat tarian pedang berlanjut, senyuman muncul di bibirnya.

Pikirannya telah melupakan segala sesuatu di sekitarnya, dan satu-satunya hal yang ada di pikirannya hanyalah pedang dan bintang-bintang.

Berapa lama waktu telah berlalu?

Mok Riwon yang begitu asyik dengan tarian pedang, dikejutkan oleh suara gemerisik dan tiba-tiba menghentikan pedangnya.

“Siapa di sana!” 

Tentu saja, suara tajam keluar dari mulutnya.

Orang di ujung tatapannya gemetar karena terkejut.

“T-Tunggu! Aku tidak bermaksud mengintip! Saya minta maaf!”

Seorang pria muncul dari sela-sela dorongan.

Mok Riwon melihat wajahnya dan berkata ‘Ah!’.

“… Bukankah kamu seorang pendamping?” 

Itu adalah seorang seniman bela diri kelas tiga yang sudah tua dengan rambut yang mulai memutih dan merupakan anggota dari Fortune Escort Agency.

enu𝐦𝓪.i𝐝

Mok Riwon langsung mengenalinya.

Pria itu, tidak yakin harus berbuat apa, mulai berbicara kepadanya.

“A-aku minta maaf! Saya keluar sejenak untuk buang air dan terpesona oleh kilatan cahaya! Aku-aku tidak bisa mengintip latihanmu! Segera setelah saya mendekat, Ahli Hebat Naga Tinta memperhatikan…”

Mendengar ocehan pria itu, Mok Riwon mendapati dirinya menjadi tenang.

“Begitu… aku juga minta maaf. Saya mungkin telah menyebabkan terlalu banyak gangguan di tempat terbuka seperti itu.”

Bagi seniman bela diri, tindakan diam-diam menonton latihan orang lain adalah tindakan yang pantas dihukum dengan nyawanya.

Meskipun pasti ada pepatah seperti itu di dunia persilatan, Mok Riwon berpikir karena dia berlatih di luar ruangan seperti ini, tidak benar jika hanya menyalahkan orang lain.

“Siapa namamu, saudaraku?”

“G-Gwak Nak…” 

Gwak Chil.

Mok Riwon tersenyum cerah mendengar nama itu dan memberi hormat dengan telapak tangan.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya Mok Riwon.”

“Saya sudah tahu. Bagaimana mungkin aku belum pernah mendengar tentang Naga Tinta?”

Lelaki itu dengan lemah membalas hormat dengan telapak tangan.

Mok Riwon merasakan permintaan maaf yang tidak perlu saat melihat itu, dan untuk meringankan suasana, lanjutnya.

“Senang bertemu denganmu, Gwak. Kalau dipikir-pikir, namamu mengingatkanku pada penulis hebat yang kusuka.”

“Katamu, seorang penulis hebat?”

“Ya. Nama penulis yang saya kagumi tidak lain adalah Gwak Chil-pyo .”

Kejut- 

Tubuh Gwak Chil sedikit gemetar.

Melihat reaksinya, Mok Riwon tersenyum berseri-seri, berpikir bahwa dia mungkin juga mengenal Gwak Chil-pyo.

“Ah, kamu kenal dia? Memang! Aneh rasanya jika tidak mengenal Gwak Chil-pyo! Dia adalah penulis [Tales of the Martial Heroes]!”

Ucapnya sambil tersenyum cerah, membuat kulit Gwak Chil berangsur-angsur pucat.

“A-Begitukah…?” 

Itu adalah reaksi yang sangat mencurigakan, tapi baginya, itu wajar saja.

Apa lagi yang perlu dikatakan?

Pengawal kelas tiga dari Badan Pengawal Keberuntungan, Gwak Chil.

Dia adalah Gwak Chil-pyo, penulis Tales of the Martial Heroes, yang meletakkan kuasnya dua puluh tahun yang lalu.