Chapter 43

Sekte Dewa Bintang. 

Murid Generasi Kesebelas.

Dan Pemimpin Sekte Muda. 

Melalui tiga hal yang terkandung dalam kalimatnya itu, Namgung Hyuk mengetahuinya.

“Jadi dia masih hidup.” 

Bintang Pedang Mok Seon-oh belum meninggal.

Namgung Hyuk merasa senang.

Auranya yang hampir tidak bisa ditahan meledak dengan ganas, dan Mok Riwon tidak bisa bernapas karena tekanan tersebut.

“Dimana dia?” 

Dia bertanya lagi, cahaya berkedip di matanya.

“Di mana Bintang Pedang itu? Memang benar, Raja Pengemis itu pasti bersamanya juga? Beri tahu saya.”

Semua kekuatan yang membentuk ruang itu berteriak. Mereka hancur, hancur, dan terbanting ke tanah.

Itu murni dari energi yang mengalir keluar; dia bahkan belum mengungkapkan kekuatannya sepenuhnya.

e𝗻um𝐚.id

Alam Transenden. 

Di antara semua talenta tak tertandingi di Dataran Tengah yang luas ini, hanya mereka yang dianggap terbaik yang hampir tidak bisa menginjakkan kaki di ambang Alam Tertinggi, dan mengalahkan Mok Riwon adalah salah satu kekuatan yang luar biasa.

“Uh…!” 

Mata Mok Riwon melebar. Dia entah bagaimana memegangi kakinya yang gemetaran dan tetap memberi hormat dengan telapak tangannya.

Rasanya seperti ada yang memelintir lehernya dan meremasnya.

Sensasi yang sangat menyengat membuatnya merasa seperti akan pingsan kapan saja, namun Mok Riwon tidak pingsan.

“Aku… tidak bisa mengatakannya.” 

“Alasannya?” 

“…Karena Raja Pedang yang Terhormat tidak memberitahuku alasan mencari Guru. Saya tidak ingin melakukan apa pun yang mengancam kesejahteraan Guru.”

Mok Riwon menatap langsung ke matanya.

Namgung Hyuk mengamatinya sambil mendominasi keberadaannya.

Matanya memiliki tekad dan resolusi yang kuat.

Namgung Hyuk melanjutkan keheningan seolah sedang memikirkan sesuatu, lalu mengumpulkan qi.

“…Kamu benar sekali. Sebagai seniman bela diri dan murid.”

Dia melanjutkan kata-katanya. 

“Saya menunjukkan penampilan yang tidak bermartabat. Saya minta maaf.”

Dia adalah seorang junior yang sangat muda, dan juga seorang pria yang datang untuk memberi penghormatan tanpa mengetahui alasannya.

e𝗻um𝐚.id

Namgung Hyuk merasa malu karena dia tidak bisa mengendalikan emosi sesaatnya bahkan saat menghadapinya.

Saat itulah dia bisa bernapas lagi, dan menghembuskan napas dalam-dalam.

Lalu, Mok Riwon menundukkan kepalanya.

“Terima kasih atas pertimbanganmu.”

“Saya akan bertanya lagi. Dimana Bintang Pedangnya?”

Tubuh Mok Riwon mulai sedikit gemetar.

Ekspresi gelisah terbentuk di wajahnya.

“Ini kembali ke awal.”

e𝗻um𝐚.id

Pembicaraan tidak mengalami kemajuan.

Meskipun dia tidak memiliki kebrutalan yang disebutkan Ma Il-seok, sifat keras kepalanya sangat meresahkan sehingga mungkin lebih baik bersikap kejam.

“Maafkan…” 

“Saya tidak bermaksud menyakitinya.”

Mok Riwon mendongak. 

Dan Namgung Hyuk melanjutkan dengan suara monoton dengan wajah kaku seperti biasanya.

“Saya hanya punya hutang yang harus diselesaikan dengannya.”

“Yang dimaksud dengan hutang, maksudmu…” 

“Kami belum menjalani pertandingan yang menentukan. Kita perlu berduel.”

Mok Riwon menutup mulutnya rapat-rapat.

Pada saat itu, kata-kata Ma Il-seok terlintas di benaknya.

–Apakah kamu mengerti betapa tidak tahu malunya bajingan Raja Pedang itu? Jika dia bilang dia berduel dengan Kakak, ketahuilah bahwa itu adalah seratus kekalahan dari seratus pertandingan! Meskipun dia belum pernah menang satu kali pun, dia terus-menerus menempel padanya dan berkata, ‘Kita belum menjalani pertandingan yang menentukan.’ Dia pria yang sangat lucu. Dia bahkan tidak menganggap duel yang kalah sebagai duel. Daripada Sword King, dia seharusnya disebut Sword Lunatic.

Kata-kata itu sangat bergema.

Itu hanyalah pandangan bias Ma Il-seok, namun Mok RIwon tetap setuju.

‘Apa yang harus aku lakukan…?’ 

Mok Riwon terus merenung.

Pertama-tama, jelas bahwa tidak ada niat buruk terhadapnya.

Itu karena meskipun dia sudah mengetahui segalanya tentang dirinya, dia bahkan tidak menyebut ‘Surga’ dari Bintang Pembunuh Surga.

Tidak hanya itu, bahkan ketika menanyakan lokasi Sword Star, dia tidak mengungkapkan emosi negatif apapun terhadapnya sama sekali.

e𝗻um𝐚.id

Hanya keinginan untuk menang.

Hanya itu yang bisa dia lihat dari Raja Pedang Namgung Hyuk.

“…Bolehkah aku menanyakan satu hal?”

“Berbicara.” 

“Mengapa kamu ingin berduel dengan Guru?”

“…” 

Untuk pertama kalinya, ekspresi Namgung Hyuk berubah. Wajahnya sepertinya mengatakan itu adalah pertanyaan yang tidak masuk akal.

“Apakah suatu alasan diperlukan?” 

Namgung Hyuk benar-benar tidak mengerti.

e𝗻um𝐚.id

Ada lawan kuat yang belum pernah dia lewati seumur hidupnya.

Pada akhir keterikatannya adalah kemenangan atau kekalahan.

Sebagai seorang seniman bela diri dan pendekar pedang, rasanya aneh jika menyerah dan mundur ketika lawan seperti itu ada.

“Aku hanya ingin bertanding dengannya.”

“…” 

Mok Riwon merasakan keinginan yang impulsif.

Kapan terakhir kali dia merasa seperti ini?

Ini adalah pertama kalinya sejak suatu hari ketika dia berumur sepuluh tahun, Ma Il-seok melemparkan jebakan dan menyuruhnya menangkap kelinci, sambil berkata, ‘Aku ingin makan daging hari ini.’

Dia tiba-tiba merasakan energinya terkuras.

Sambil merasa seperti itu, tiba-tiba sebuah keyakinan melanda dirinya tentang jawaban yang didesak oleh Namgung Hyuk.

“…Dia berada di Provinsi Jiangxi. Saya tidak bisa mengatakan lebih dari itu.”

“Provinsi Jiangxi. Aku mendengarmu dengan jelas.”

e𝗻um𝐚.id

Ekspresi Namgung Hyuk kembali mengeras.

Itu adalah wajah yang agak puas.

Mok Riwon berpikir dalam hati.

‘Tidak akan ada masalah apa pun.’

Apapun yang terjadi, keinginan Namgung Hyuk berakhir dengan jodoh.

“Kamu boleh pergi sekarang.” 

Dia mengatakan itu dan menutup matanya.

Tidak ada dalam suaranya yang menunjukkan bahwa dia memiliki perasaan pribadi terhadap pria di hadapannya.

Mok Riwon ingin menyelesaikan kegelisahan kecil yang masih membekas dalam dirinya saat melihat itu.

e𝗻um𝐚.id

“…Bolehkah aku menanyakan satu hal lagi?”

“Apa itu?” 

“Sepertinya kamu tidak memiliki perasaan lain terhadapku. Tapi tentunya, kamu tahu tentang bintang yang dianugerahkan kepadaku…”

“Apakah itu penting?” 

“…Apa?” 

Namgung Hyuk membuka matanya.

Setelah menyelesaikan urusannya dengannya, tatapannya dipenuhi ketidakpedulian.

“Apakah menurutmu bintang saja yang menentukan pedangnya?”

Mata Mok Riwon sedikit melebar.

Namgung Hyuk mendengus ke wajahnya.

“Apapun itu, pada akhirnya, kaulah yang memegang pedang. Hanya itu saja.”

Raja Pedang Namgung Hyuk. 

Dia adalah pria yang benar-benar mengabdikan hidupnya pada pedang.

Tidak ada yang penting baginya kecuali tindakan memegang pedang.

Hal yang sama terjadi bahkan pada hari berakhirnya Sejarah Berdarah.

–Jangan membuatku tertawa. Apakah kamu mengatakan kamu akan meletakkan pedangmu sekarang?

–Aku tidak mengatakan aku akan meletakkan pedangku. Aku bilang aku akan melepaskan namaku.

–Maukah kamu mengambilnya kembali jika aku merobek segumpal daging itu sampai mati?

e𝗻um𝐚.id

–Raja Pedang, keputusanku tidak akan berubah.

–…

Dia adalah laki-laki yang sama sekali tidak tertarik dengan kelahiran Mok Riwon.

Jika dia tertarik pada sesuatu, itu hanya pada pedang yang dia pelajari dan bakat bela dirinya.

“Kamu boleh pergi sekarang.” 

“…Ya, aku minta maaf atas ketidaksopanan ini.”

Mok Riwon merasakan isi hatinya berubah dengan emosi yang tak terlukiskan.

Dia adalah seseorang yang ditakdirkan untuk dikecam di seluruh Dataran Tengah. Oleh karena itu, bertemu dengan seseorang yang tidak perlu dia sembunyikan asal usulnya, seseorang yang tidak menyangkal keberadaannya, membuatnya merasa nostalgia.

Bahkan jika itu adalah ketidakpedulian dan bukan perhatian.

Saat Mok Riwon berbalik dan meninggalkan ruangan, Namgung Hyuk melihat ke belakang dan berpikir sendiri.

‘Orang itu jauh lebih baik.’

Dia membandingkan cucunya Namgung Jincheon dan Mok Riwon.

‘Ini layak untuk ditonton.’

Seniman bela diri yang transenden yakin.

Sang tiran tidak akan mengalahkan si pembantai.

Karena dia hanya mengenal kesombongan, karena dia terjebak dalam dunia kecilnya sendiri yang dipenuhi dengan kesombongan itu. Itu sebabnya dia akan kalah.

Namun, yang penting terjadi selanjutnya.

‘Memang…’ 

Akankah cucunya mengesampingkan harga dirinya dan bergerak maju, atau akankah ia selamanya ditangkap oleh iblis dalam dirinya dan hancur?

Apa pun masalahnya, dia harus bersiap.

Meninggalkan halaman rumah, Mok Riwon menuju ke kolam di pojok dengan perasaan campur aduk.

Itu adalah kolam yang cukup dingin dengan pepohonan pinus hijau cerah yang jarang menciptakan keteduhan.

‘Aku hanya seorang pendekar pedang.’ 

Mok Riwon mengulangi kata-kata itu sambil tersenyum kecil.

‘Ya, saya seorang pendekar pedang. Seseorang yang mencapai kesatriaan melalui pedang.’

Dia merasakan kegembiraan, tapi juga emosi yang meluap-luap.

Saat Mok Riwon tersenyum sambil mengulangi kata-katanya, dia merasakan gambaran tertentu yang tersembunyi di balik kabut mulai muncul samar-samar.

Itu seperti pencerahan kecil, kesadaran tentang esensi seni bela diri, kesatriaan, niat, dan pedang.

Meski pencerahan itu bagaikan cahaya redup mirip pemikiran sekilas yang sulit dipahami, Mok Riwon bukannya tidak sabar.

‘Saya harus kembali dan bermeditasi.’

Ketika garis kabur mulai terbentuk, pencerahan tampaknya berada dalam jangkauannya, seperti biasanya.

Tangannya terasa gatal. 

Dia ingin bergegas dan mengayunkan pedangnya.

Sambil memikirkan hal itu,

“Heh…” 

Sebuah suara yang sangat muda terdengar di dekatnya.

Pikiran ‘ya ampun’ muncul.

Dia malu karena dia tidak tahu ada seseorang yang mendekat sambil melamun.

Mok Riwon berbalik. 

Seorang gadis muda ada di sana, kemungkinan baru berusia enam atau tujuh tahun, tersipu malu dan ekspresi terkejut.

“Hm?”

“Hueh…” 

Mata gadis itu berbinar-binar dan pipinya yang tembem memerah, dan itu sungguh menggemaskan.

‘Anak dari Klan Namgung?’

Tidak ada penjelasan lain karena sekilas dia mengenakan pakaian yang jelas terbuat dari bahan berharga.

“Siapa kamu, anak kecil?”

Mok Riwon bertanya sambil tersenyum cerah.

Gadis itu dikejutkan oleh senyuman itu dan matanya bersinar.

“Jadi-Soah…” 

“Begitu, Soah. Apakah kamu mungkin tersesat?”

Dia menanyakan pertanyaan itu karena tidak ada yang merawatnya meskipun dia mengenakan pakaian yang begitu berharga.

Gadis yang memperkenalkan dirinya sebagai Soah, menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“TIDAK…” 

Lalu dia menggoyangkan ujung jarinya.

Saat Mok Riwon memiringkan kepalanya melihat itu.

Berdebar- 

Soah memeluk kaki Mok Riwon.

“Suami…!” 

Soah berteriak lagi dengan mata tertutup rapat.

“Suamiku…!” 

Mok Riwon bingung. 

Hal itu tidak bisa dihindari. 

Siapa di dunia ini yang tidak bingung ketika seorang anak kecil tiba-tiba menyebut mereka suaminya?

Dia tersenyum canggung sambil menggaruk pipinya, lalu menepuk kepalanya dan berkata.

“Saya minta maaf. Aku bukan suamimu.”

Terkesiap! 

Soah menatapnya dengan wajah seolah dunianya hancur.

“Kamu tidak…?” 

“Tidak, aku tidak.” 

Ini adalah situasi yang menyedihkan.

Mok Riwon adalah seorang pria dengan pikiran yang baik dan… akal sehat yang baik, tapi selain itu, dia tidak tahu apa-apa tentang banyak aspek kehidupan manusia.

Terutama anak-anak. 

Dia, yang selama ini hanya berinteraksi dengan orang yang lebih tua atau teman sebaya, tidak memiliki pemahaman tentang kepolosan seorang anak atau kekaguman yang dipendam seorang anak.

Wajah Soah semakin hampir menangis.

“Suaminya sudah pergi…” 

“Mengatakan pergi itu tidak benar. Hilang berarti sesuatu yang ada telah hilang, dan karena suami Soah tidak ada, ‘Soah tidak punya suami’ adalah ungkapan yang lebih tepat.”

Mok Riwon tersenyum puas, mengira dia telah berbicara secara masuk akal tentang topik tersebut.

Namun, itu adalah sebuah kesalahan.

“Hic…!”

Kenyataannya adalah beban yang terlalu berat bagi anak kecil itu.

Soah semakin terisak. 

Jadi dia berkata dengan panik.

“Ke-Kenapa kamu menangis…!”

“Husbaa dan…!” 

“Hah? Suami? Apakah kamu menangis karena tidak punya suami? Anda tidak perlu menangis! Saat kamu besar nanti dan menjadi dewasa, kamu pasti akan bertemu dengan suami yang luar biasa!”

“Husbaa dan…!” 

“K-Kamu terlalu muda untuk punya suami! Jadi berhentilah menangis!”

Mok Riwon tanpa henti mendorong anak itu menjauh.

Pada titik ini, boleh saja mengatakan sesuatu seperti ‘Aku suamimu’, tapi itu terlalu berlebihan untuk diharapkan dari dia yang hanya berbicara jujur.

Adapun Soah. Nama lengkapnya adalah Namgung Soah, dan untuk pertama kali dalam hidupnya, dia bertemu seseorang yang tidak menyerah pada amukannya.

Selain itu, dia harus menjadi pria yang sangat tampan dan penampilannya sangat menarik perhatian.

Akan sangat beruntung jika dia marah, tapi penampilannya terlalu menakjubkan.

Lagi pula, dia belum pernah melihat wajah dalam hidupnya yang bisa mengurangi rasa marahnya hanya dengan melihatnya.

Hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan pada akhirnya.

Jika tidak berhasil, lakukan saja sampai berhasil.

Seperti yang selalu dikatakan pamannya, Pedang Biru Namgung Woon. Untuk pertama kalinya dalam hidup Namgung Soah, dia gigih.

“Suami-!” 

Namgung Soah menempel di kakinya seperti jangkrik.

Dia merasakan jantungnya berdebar kencang mendengar seruan nyaring itu.

Pada saat itu. 

“Jadi.” 

Suara seorang pria bergema. 

Itu adalah Namgung Jincheon. 

Namgung Soah sedikit mengangkat kepalanya dan menatapnya.

“… Kakak?” 

“Kemarilah.” 

Namgung Jincheon melambaikan tangannya dengan wajah acuh tak acuh.

Dia ragu-ragu, mengalihkan pandangannya antara Mok Riwon dan dia. Lalu akhirnya, sambil mengerucutkan bibirnya, menuju ke arah kakaknya.

Dia mengangkatnya dan kemudian menatap Mok Riwon, tetap diam.

“…” 

“…” 

Keheningan itu terasa tidak nyaman.

Menghilangkannya, Namgung Jincheon bertanya dengan suara tanpa sedikit pun emosi.

“Pedang Tinta, apakah kamu tertarik pada anak-anak?”

“TIDAK-!” 

Mok Riwon merasa akan gila karena fitnah ini.