Chapter 34

Mok Riwon pada intinya adalah seseorang yang menyukai orang lain.

Pertemuan baru merupakan pengalaman menarik baginya, dan persahabatan yang ia bangun selama ini adalah harta yang sangat ia sayangi.

Namun, ada tipe orang tertentu yang bahkan Mok Riwon lebih suka menjaga jarak.

Khususnya, mereka yang memandangnya dengan niat jahat.

Misalnya, Phoenix Hyeun Putih yang saat ini berada di hadapannya, bersama dengan para pelacur yang dia temui di Jiangxi, Kabupaten Suyang.

Setiap kali Mok Riwon bertemu dengan tatapan licik mereka, dia sering merasakan keengganan dan ketakutan yang tidak dapat dijelaskan.

“Kamu sepertinya sudah kembali dari latihan. Tubuhmu basah oleh keringat.”

“I-Itu benar…” 

Saat Mok Riwon mundur dengan ragu-ragu, Hyeun merasakan pikiran nakal muncul.

‘Ah, aku ingin membuatnya menangis.’

Bukankah akan menggetarkan hati melihat air mata keluar dari mata cantiknya, atau menyaksikan derasnya rasa malu saat dia menggigit bibir, tidak mampu menahan rasa malunya?

Dan ekspresinya ketika dia akhirnya menyerah pada keinginan, terengah-engah – raut wajah Tang Hwa-seo saat dia memperhatikannya…

“…Hehe.”

Sebuah tawa keluar tanpa sengaja.

Pipinya mulai memanas memikirkannya, dan bibir Mok Riwon bergetar melihat ekspresinya.

“Y-Yah, aku harus pergi sekarang…!”

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

Dia ingat Tang Hwa-seo berkata untuk menemuinya jika Hyeun mendekatinya, jadi dia ingin segera melarikan diri darinya, tapi kemudian,

Gedebuk- 

“Ahh–!”

Dia tidak punya pilihan selain berhenti ketika dia mendengar suara dari belakang.

Mok Riwon segera menoleh.

Ada Hyeun, tergeletak di tanah sambil meraba-raba pergelangan kakinya, pakaiannya memperlihatkan kulit putihnya.

“Aku tersandung batu…”

Itu adalah klaim yang tidak masuk akal.

Bagi seorang seniman bela diri terkenal tersandung batu sama konyolnya dengan Jalan Tidak Ortodoks membantu orang miskin.

Namun pikiran bingung Mok Riwon tidak berpikir sejauh itu.

“A-Apa kamu baik-baik saja?” 

Dengan penuh perhatian, dia mendekatinya.

Dan akibat dari kecerobohannya sangat buruk.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

Merebut- 

“Mengerti.” 

Hyeun menyeringai main-main sambil meraih pergelangan tangan Mok Riwon.

Gemetar yang dia rasakan ketika dia menangkapnya, kengerian menyebar di wajahnya, dan tubuhnya yang menggeliat tak berdaya, bagi Hyeun, lebih mendebarkan daripada afrodisiak mana pun.

“Lepaskan aku…” 

“Mengapa kamu mencoba melarikan diri?”

“A-Aku tidak lari, aku hanya ada urusan yang harus kulakukan.”

“Benar-benar? Bagi saya tidak terasa seperti itu. Saya hanya ingin mengenal Dermawan Mok lebih baik, dan Anda terus berusaha menjauh. Bahkan aku akan terluka jika kamu terus melakukan itu.”

Hyeun tidak mendekatinya dengan sembarangan sampai sekarang, lama setelah Turnamen Naga Phoenix dimulai.

Seperti seorang pemburu terampil yang mempelajari kebiasaan mangsanya sebelum berburu, Hyeun telah mengamati orang seperti apa Mok Riwon itu.

‘Dia lemah untuk merasa bersalah.’

Meskipun berpenampilan seperti itu, dia tidak bersalah.

“Bukan seperti itu…!” 

Mok Riwon merasa dirinya semakin frustasi.

‘K-Kenapa dia melakukan ini padaku?!’

Mengapa dia mempersulitnya?

Mengapa dia mengancamnya padahal dia tidak melakukan kesalahan apa pun padanya?

“Kebetulan, apakah Dermawan Tang mengatakan hal buruk tentangku?”

Matanya bergetar mendengar pertanyaan tiba-tiba itu.

Hyeun meratap seperti wanita yang tidak beruntung sambil terlihat menyedihkan.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

“Seperti yang kuduga… Tang pasti tidak menyukaiku. Dia sangat kompetitif, dia mungkin merasa tersinggung berada di level yang sama dengan saya. Dia telah menyebarkan rumor buruk tentangku selama beberapa waktu…”

Dukanya jelas dimaksudkan untuk membuat perpecahan antara dia dan Tang Hwa-seo.

Tujuan Hyeun sederhana. 

Untuk mendorong dirinya ke dalam momen keraguan yang telah dia timbulkan.

Tapi, dia salah perhitungan. 

“…Nona Muda tidak seperti itu.”

Untuk pertama kalinya, Mok Riwon membantahnya dengan baik.

Kepanikan sebelumnya digantikan oleh kemarahan.

“…Apa?” 

“Nona Muda tidak seperti itu. Meminta maaf.”

“Apa yang kamu…” 

“Seperti yang dikatakan Biksu Hyeun, Nona Muda memiliki harga diri yang tinggi. Namun, dia bukanlah seorang pengecut yang meremehkan orang lain di belakang mereka untuk melindungi harga dirinya.”

‘Apa ini?’ 

Hyun bingung. 

Dia menyadari bahwa dia mungkin telah menyentuh topik sensitif.

‘Cepat minta maaf. Dan jangan menyentuh topik itu lagi…’

Pemikiran cepatnya menghasilkan permintaan maaf.

“Ah, itu salah bicara…”

“Orang-orang biasanya tidak menyebut hal itu sebagai kesalahan bicara. Apa yang dilakukan Biksu Hyeun jelas-jelas menebarkan perselisihan.”

Phoenix Putih merasa kehilangan kata-kata.

“…Apakah itu sangat penting bagimu?”

“Jika ini tidak penting, lalu apa?”

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

Mok Riwon melepaskan tangannya dan berdiri dengan ‘hmph’ sambil berkata.

“Nona Muda itu terhormat! Dan dia selalu tahu cara memperlakukan orang lain dengan penuh perhatian! Tidak hanya itu! Dia sangat murah hati sehingga dia bahkan menanggung biaya makan untukku ketika aku kekurangan uang!”

Sambil menyilangkan tangan, dia terus menyanyikan pujian Tang Hwa-seo.

Hyeun tiba-tiba berpikir bahwa perilakunya mirip dengan ‘anak yang membual tentang orang tuanya’.

“Apa…” 

“Dia juga pintar! Dia mengetahui geografi dengan sangat baik saat bepergian ke sini dari Jiangxi, dan merencanakan rute semua tempat yang harus kami singgahi di kepalanya! Dan tahukah Anda apa lagi? Dia telah membaca begitu banyak buku sehingga dia dapat bercerita kepada saya tentang setiap tanaman atau bunga yang kami lihat di jalan!”

Suara Mok Riwon semakin keras.

Saat itu sudah larut malam di Shexian, tetapi karena Turnamen Naga Phoenix sedang berlangsung, keributan tersebut menarik banyak seniman bela diri untuk menonton. Hyeun menelan ludahnya dengan panik saat kerumunan yang berkumpul dipenuhi dengan kegembiraan.

“B-Dermawan Mok. Harap tunggu…”

“Dan Nona Muda juga sangat cantik! Ke mana pun kami pergi, orang-orang selalu tersipu malu saat melihatnya!”

Lingkungan sekitar menjadi hidup.

–Apa yang terjadi? 

–Aku tidak yakin. Pria itu sepertinya adalah Pedang Tinta, dan dia memuji Poison Phoenix tepat di depan White Phoenix.

–Astaga, mungkinkah itu Pedang Tinta dan Phoenix Racun…!

–Jadi, Phoenix Putih mendekati Pedang Tinta dan ditembak jatuh? Ck, merepotkan sekali, mencoba ikut campur dengan orang yang sudah terpikat.

–Ssst! Ssst! Hati-hati sembarangan mengatakan hal seperti itu, kawan!

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

Gumaman di antara mereka semakin keras.

Mok Riwon yang begitu asyik dengan pidatonya tidak menyadarinya, tapi Hyeun, yang mendengar bisikan itu, wajahnya berubah menjadi merah padam.

‘I-Pria ini…’ 

Sungguh memalukan hal ini terjadi di tengah malam.

Namun lebih dari itu, pria ini, Mok Riwon…

‘…benar-benar gila, bukan?’

Dia sudah melampaui batas orang gila.

Bagaimana seseorang bisa mengucapkan kata-kata yang memalukan tanpa merasa malu? Kenapa dia malah tampak bangga?

Hyeun merasakan wajahnya sendiri memerah karena malu atas kefasihan Mok Riwon.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

“I-Itu sudah cukup sekarang…” 

“Tangannya juga indah! Anda mungkin mengira tangannya penuh kapalan karena berspesialisasi dalam teknik tinju dan cakar, tetapi dia tahu cara meminimalkan kerusakan pada tubuhnya karena kontrol qi yang tepat. Saat aku memegang tangan Nona Tang, rasanya seperti mimpi!”

‘Oohs’ dan tepuk tangan bergema dari kerumunan.

Hyeun merasakan kepalanya mulai berputar.

Seperti yang sedang terjadi. 

“…Pahlawan Muda Mok.” 

Tokoh utama lainnya dalam semua ini telah muncul.

Itu adalah Tang Hwa-seo, yang keluar setelah didorong oleh kecemasan tentang keributan malam itu.

Dan kecurigaannya terbukti benar.

Dia gemetar karena malu dan menunggu beberapa saat untuk turun tangan ketika Mok Riwon berkata, ‘Nona Muda Tang sungguh cantik sekali’, dan tidak dapat menahannya lagi, dia melangkah maju.

“Ah! Nona Muda!” 

Wajahnya berseri-seri karena gembira.

Namun, karena terlalu malu untuk melihat ke atas, dia hanya gemetar sambil menatap ke tanah dengan telinganya yang memerah sehingga dapat dilihat oleh dunia.

“Saya baru saja membereskan kesalahpahaman yang dimiliki Biksu Hyeun tentang Anda! Kemarilah!”

Berdebar-! 

Tang Hwa-seo meraih pergelangan tangannya dan dengan cepat menyeretnya menjauh dari tempat kejadian seolah-olah dia sedang menggunakan Teknik Ringan.

Para penonton bersorak untuk duo yang berangkat.

Hyeun hanya dibiarkan berdiri disana, menatap ke langit dengan ekspresi kosong.

‘A-Apa yang sebenarnya terjadi…?’

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Hyeun mendapati dirinya tidak mampu memahami seorang pria.

Jika ada orang di Dataran Tengah yang mati karena malu, itu adalah dirinya sendiri.

Tang Hwa-seo mendinginkan wajahnya yang panas di penginapan Courtyard House tempat dia membuat Mok Riwon berlutut.

“Tidak tidak, kenapa kamu berpikir untuk melakukan itu di sana…?!”

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

Mengernyit- 

Bahunya mengecil.

Setelah melihatnya tampak terguncang, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi dan hanya menghela nafas dalam-dalam.

“Biksu Hyeun menghinamu… jadi…”

Itu adalah usahanya mencari alasan.

Dia benar-benar magnet bagi masalah.

Dia telah menyuruhnya untuk lari jika dia melihatnya, namun dia tetap di sana, menyanyikan pujian untuknya – apa yang dia pikirkan?

Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa ingin gantung diri karena malu, tapi meski begitu, jauh di lubuk hatinya, dia merasa senang.

–Saat aku memegang tangan Nona Tang, rasanya seperti mimpi!

Kata-kata yang pada akhirnya menuntunnya untuk melangkah maju tidak kunjung hilang dari pikirannya.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶d

Kenapa dia senang mendengarnya?

Seperti biasa, dia menutup mata alih-alih menuruti pemikiran seperti itu karena dia bukan tipe orang yang bisa jujur ​​dengan perasaannya sendiri.

“…Lagipula, kamu berhasil menangkis Sex Phoenix itu.”

Mok Riwon tersenyum cerah, bersyukur dia tidak memarahinya sekeras yang dia duga.

“Namun.” 

“…!”

“Jangan lakukan itu lagi. Tidak pernah. Sama sekali tidak.”

“U-Dimengerti!” 

“Selamat malam.” 

“S-Tidur nyenyak juga, Nona Muda!”

Ketika Mok Riwon bergegas keluar kamar, dia membenamkan kepalanya di atas meja.

Setelah Zhuge San tertawa setelah mengetahui rumor tersebut, dia mendapat pukulan di perutnya – yang merupakan cerita untuk lain waktu.

[Pedang Tinta! Menang!] 

“Wooooow!!!” 

“KYAAAAAAAAH!!!”

Hari berikutnya adalah final grup.

Mok Riwon sekali lagi mengalahkan lawannya dalam satu serangan dan turun dari arena.

Kembali ke arena tunggu, Tang Hwa-seo menyambutnya dengan senyuman.

“Bagus sekali.” 

“Itu bukan apa-apa!” 

Mok Riwon dengan riang melanjutkan pembicaraan.

“Giliranmu akan segera tiba, bukan? Anda juga harus menang, Nona Muda!”

Tang Hwa-seo termasuk dalam kelompok ketiga yang akan bertarung selanjutnya.

Oleh karena itu, venue masih ramai dengan kemeriahan kemenangan Mok Riwon dan tak sabar menantikan pertandingannya.

“Ya, saya pasti akan kembali dengan kemenangan.”

Tang Hwa-seo tersenyum lemah sambil menenangkan diri.

‘Phoenix Putih…’ 

Lawannya hari ini. 

Dia adalah wanita yang tidak akan pernah cocok dengan Tang Hwa-seo, tapi ada satu hal yang tidak bisa dia sangkal.

Selama lima tahun terakhir ketika pertumbuhannya mengalami stagnasi, Phoenix Putih adalah orang pertama yang mengatasi tembok Alam Puncak.

Tang Hwa-seo mengepalkan tangannya.

‘Peluang untuk menang sangat kecil.’

Tapi itu tidak berarti kekalahannya sudah pasti.

Seni bela dirinya tidak kalah dengan ilmu pedang apa pun, dan pelatihan yang dia lakukan untuk mempersiapkan hari ini sudah lebih dari cukup.

Dia telah menginvestasikan lebih dari setengah emasnya pada racun qi untuk diserap.

Dia juga memastikan untuk memurnikan dan menyerap kelenjar racun Laba-laba Berwajah Manusia yang dia peroleh dari Blood Valley.

Pengembangan batinnya tidak kurang.

Dan dia tidak sanggup untuk kalah.

‘Saya harus maju ke empat besar.’

Demi rencana masa depannya, dia setidaknya perlu menunjukkan kepada dunia bahwa dia masih kuat.

Sambil tenggelam dalam pikiran, 

[Mari kita mulai pertandingan terakhir grup ketiga!]

Suara penyiar terdengar.

Orang-orang di dunia persilatan mempunyai satu kebiasaan yang sama – mereka sangat tertarik pada cerita orang lain, terutama ketika harus memberikan ‘nama’ kepada seorang seniman bela diri yang telah mencapai prestasi luar biasa.

Dari sudut pandang itu, tidak mengherankan jika pidato Pedang Tinta tadi malam dan kisah dua wanita yang memperebutkannya menjadi topik yang menarik bagi mereka.

Kedua wanita itu sudah dianggap sebagai musuh yang layak.

Dan kini, situasi di mana mereka tampak berebut satu orang menjadi pemicu yang sempurna untuk mengobarkan kegembiraan para penonton.

“Racun Phoenix! Pastikan untuk melindungi cintamu!!!”

Ada yang bersorak atas cinta antara Mok Riwon dan Tang Hwa-seo.

“Phoenix Putih! Cinta adalah sesuatu yang kamu rebut!!!”

Lalu ada beberapa yang mendesak Hyeun untuk mencuri Mok Riwon, menyatakan bahwa cinta adalah tentang penaklukan.

“Kenapa tidak hidup harmonis, kalian bertiga! Pedang Tinta! Ketahuilah, semakin banyak semakin meriah! Semakin banyak semakin meriah!”

…Dan bahkan ada yang mengatakan untuk mengambil keduanya saja, dan menyerukan agar mereka bertiga hidup rukun.

Seluruh tempat dipenuhi dengan tawa.

Namun, ada dua orang yang tidak bisa tertawa.

“…”

“…”

Tang Hwa-seo dan Hyeun saling berhadapan di arena, wajah mereka penuh rasa malu.

Saat mereka naik ke atas panggung dan mendengar sorakan, mereka tidak punya pilihan selain melupakan semua tekad dan ketegangan mereka hingga saat itu.

[Mari kita mulai!] 

Pengumuman tersebut memicu momen langka ketika kedua wanita tersebut memiliki pemikiran yang sama.

‘Aku akan mengakhiri ini dalam satu detik.’

Mereka berdua ingin cepat menang dan kabur dari tempat ini.