Chapter 27

“Kalau begitu, aku mempercayakan ini padamu.”

Dengan kata-kata perpisahan itu, Zhuge San melintasi tembok yang rusak.

Penatua yang kebingungan itu akhirnya sadar kembali, wajahnya berubah menjadi sesuatu yang mirip dengan hantu pendendam.

“K-Kejar mereka! Pergi dan tangkap mereka…!”

“Itu tidak akan terjadi.”

Membekukan- 

Orang-orang yang hendak bergerak membeku kaku.

Dengan seringai di wajahnya, kata Mok Riwon.

“Anda tidak akan diizinkan melewati titik ini. Karena aku di sini.”

Itu adalah pernyataan yang mengerikan.

Bahkan tanpa memasukkan qi ke dalam kata-katanya, semua orang di sini merasakan tekanan yang tidak dapat disangkal.

Frustrasi karena mangsanya melarikan diri tepat di depan matanya, si tetua marah.

“Kamu… Apakah kamu menyadari apa yang kamu lakukan…?!”

“Saya tidak.” 

“Kalau begitu minggir…” 

“Namun.” 

Mok Riwon berhenti sejenak, mengamati sekelilingnya, lalu berkata.

“Saya tidak menganggap orang yang menilai orang lain berdasarkan asal usulnya sebagai orang yang saleh. Saya tidak menganggap mereka yang mengikuti perintah tersebut sebagai orang yang saleh. Aku juga tidak menganggap orang yang menindas perempuan yang sedang berduka itu sebagai orang yang saleh.”

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

Dengan setiap kata, aliran qi-nya menajam.

“Untuk alasan itu, aku akan menilaimu sebagai penjahat.”

Tetua itu menggemeretakkan giginya sebagai respons terhadap ucapan yang terus berlanjut dan gemetar hebat.

Situasinya tidak berjalan sesuai harapannya.

Dan di depan matanya ada penghalang yang muncul entah dari mana.

Semua ini bercampur dengan kemarahannya yang terus meningkat dan membentuk spekulasi yang masuk akal.

Setidaknya, menurut standarnya sendiri.

“Omong kosong! Kebenaran apa?! Anda semua terlibat bersama-sama! Anda semua tidak diragukan lagi adalah bagian dari grup yang sama! Semua anjing dari kelompok pedagang sialan itu yang pantas untuk dicabik-cabik dan disembelih, kurasa aku tidak tahu!!!”

Mendengar tuduhan yang penuh pembenaran diri yang tercela itu, mata Mok Riwon menyipit.

“Grup pedagang?” 

“Bertingkah seolah kamu tidak tahu! Wanita terkutuk itu, bajingan yang banyak bicara, dan sekarang kamu! Bukankah kalian semua antek dari ‘Grup Pedagang Surgawi’?!?!!”

“Apa yang kamu bicarakan…?”

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

“DIAMEEEE–!” 

Pipi orang tua itu bergetar.

Mok Riwon bisa mengetahui kebencian yang dia miliki terhadap mereka melalui ekspresinya yang aneh.

‘Grup Pedagang Surgawi.’

Itu adalah kelompok pedagang yang bahkan dia kenal.

Lagipula, merekalah yang telah membeli semua kuda di desa tepat sebelum Blood Valley.

Setelah bertemu dengan mereka dua kali sejak terjun ke dunia persilatan, Mok Riwon mulai memendam rasa jijik terhadap mereka.

“Dasar pedagang bajingan terkutuk. Berapa banyak lagi yang Anda butuhkan untuk memuaskan keserakahan Anda? Hah? Berapa banyak lagi yang harus kamu dambakan sebelum kamu puas?!”

“Saya tidak berafiliasi…” 

Mok Riwon berhenti di tengah kalimat.

‘…Tidak, tidak ada alasan untuk mengungkapkan identitasku.’

Mok Riwon bukan orang bodoh. Dia sadar betul bahwa tidak ada alasan untuk memperbaiki kesalahpahaman ini.

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

“…Pikirkan sesukamu.”

Mendengar tanggapannya, si tetua akhirnya tertawa penuh euforia.

“Sudah kuduga! Persis seperti dugaanku! Itu semua adalah konspirasi para pedagang terkutuk itu!”

Senyumannya bisa saja disalahartikan sebagai senyum orang gila.

“SERANGANKK–!” 

Dengan teriakan orang tua itu, para seniman bela diri menyerbu ke depan.

Mok Riwon sedikit menghembuskan napas dan memanfaatkan qi batin dari Dantiannya.

Bentrokan-! 

Dia menangkis serangan tiga pendekar pedang yang datang ke arahnya dari arah berbeda dalam satu gerakan cepat, lalu menerobos kepungan mereka, meruntuhkan formasi mereka.

Mok Riwon berpikir dalam hati.

‘Hmm, kurasa aku bahkan tidak perlu menghunus pedangku.’

Niat membunuh para seniman bela diri yang lemah itu ada di mana-mana, dan katak yang mengamuk itu tidak lebih dari seorang lelaki tua yang pikun.

Bagi Mok Riwon, mereka adalah individu-individu kecil yang bahkan tidak pantas disebut penjahat.

Zhuge San melanjutkan perjalanan dengan wanita di punggungnya.

Langkahnya tidak lagi membawa kekuatan dari qi-nya, dan napasnya telah terengah-engah selama beberapa saat, namun dia tidak berhenti.

Itu berkat Mok Riwon, yang telah membuka jalan bagi mereka melalui segudang seniman bela diri, menciptakan peluang untuk melarikan diri. Jadi tidak ada waktu untuk gelisah atau melihat ke belakang dengan santai, bahkan tidak ada waktu untuk mengambil nafas.

Pemandangan di sekitar mereka berubah.

Mereka pergi dari Kompleks Keluarga Zhang ke jalanan, lalu dari satu jalan ke jalan lainnya hingga mencapai bagian kota yang paling kumuh.

Zhuge San hanya berhenti ketika dia telah mencapai sebuah gang kecil dan kumuh yang dipenuhi papan-papan kasar.

“…Kita sudah sampai.” 

“…” 

Wanita itu menggigit bibirnya saat dia melihat.

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

Itu adalah gang yang gelap, tapi tetap saja kampung halamannya.

Tempat dimana dia dilahirkan, dibesarkan, dan dimana satu-satunya keluarga dia tinggal.

Perasaan yang aneh.

Dia tidak memiliki satu pun kenangan indah di sini, namun perasaan nyaman yang aneh melanda dirinya.

“Terima kasih…” 

Saat itulah kenyataan menghantamnya.

Tatapan sedingin es yang lebih dingin dari angin musim dingin yang pahit telah hilang.

Kesepian mendalam karena tidak ada seorang pun di sisinya sudah tidak ada lagi.

Dia telah kembali ke tempat yang mungkin tidak mempesona, namun kehangatan masih tetap ada.

“Te-Terima kasih banyak…” 

“Masih terlalu dini untuk berterima kasih padaku.”

Zhuge San mengabaikan air mata yang mengalir di belakang lehernya dan tersenyum.

“Ayo pergi. Adikmu sedang menunggu, bukan?”

Dengan itu, dia perlahan menurunkannya.

Dia terhuyung sebentar sambil mencoba menemukan keseimbangannya, lalu bersandar pada lengan yang ditawarkan Zhuge San dan mulai berjalan maju perlahan.

“Saudari!” 

“Ubah!” 

Kakak beradik itu saling berpelukan erat.

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

Pria muda yang dipanggil Chang terkejut saat melihatnya lagi, dan memeluknya.

Wanita yang tidak bisa menahan air matanya lebih lama lagi saat pemuda itu berlari ke arahnya, dengan wajah memerah, dia memeluknya.

“Tidak mungkin, saudari. Bagaimana kabarmu… sepanjang jalan… Ah, Tuan Besar!”

“Ini baru tiga hari, bukan?”

“Kamu berada di sini berarti…” 

“Saya pergi ke Kompleks Keluarga Zhang dan kembali, seperti yang diminta. Aku pergi menemui Kakakmu yang Terhormat, tapi sepertinya keadaannya tidak baik, jadi aku menyodok hidungku sedikit.”

Mata pemuda itu melebar.

Dia bolak-balik melihat adiknya dan Zhuge San, akhirnya menghela nafas saat dia memahami situasinya.

Dia kemudian memeluk adiknya lebih erat.

“… Kakak, kamu telah menanggung begitu banyak hal.”

“Wahhh…”

“Terima kasih, Guru Agung…”

“Itu bukan apa-apa. Aku hanya melakukan apa yang menurutku benar. Lebih penting lagi, temui adikmu. Jika dia terus menangis seperti ini, besok matanya akan sembab.”

Chang tertawa terbahak-bahak mendengar komentar ringannya, lalu mengangguk setuju.

“Ayo, saudari. Sudah waktunya untuk berhenti menangis, bukankah Guru Agung mengatakan demikian?”

“Huuu…”

Wanita itu berjuang untuk menghentikan air matanya.

Dia terus menangis dan menangis, mengeluarkan semua kesedihan dan frustasi terpendam yang selama ini dia tahan, diliputi oleh emosinya yang sudah lama tak terucapkan.

Baru setelah pakaian Chang ternoda oleh air mata dan ingus, dia berhenti menangis.

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

Di dalam gubuk kumuh yang terlihat seperti akan runtuh hanya dengan satu pukulan ke dinding, Zhuge San duduk dan mengamati kakak beradik itu duduk bersebelahan.

“Kalian berdua memang mirip. Siapa pun bisa tahu kalau kalian bersaudara.”

Chang tersenyum mendengar kata-katanya, dan wanita itu menundukkan kepalanya, sekarang sadar akan penampilannya sebelumnya.

“Saya minta maaf atas pemandangan seperti itu…”

“Mengapa meminta maaf lagi? Ini hari yang baik, bukan?”

Dia tersenyum tipis. 

‘Hari yang baik…’ 

Itu adalah ungkapan yang tepat untuk menggambarkan momen ini.

Memang benar, yang benar-benar membawa kebahagiaan bagi seseorang bukanlah makanan mewah atau harta yang mahal, melainkan kehangatan kehadiran keluarga yang akan mendampinginya.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

Terhadap pertanyaannya, dia tersenyum lembut dan meletakkan tangannya di bawah perutnya.

“Kami akan berangkat sebelum fajar. Kami ingin pergi ke suatu tempat di luar Anhui dan memulai hidup baru.”

Mata Chang melotot saat melihat tangannya membelai perutnya. Dia memperhatikan reaksinya dan tersenyum.

“Chang, kamu akan menjadi paman.”

“Ini…” 

“Ayo pergi bersama. Mulai sekarang, kami akhirnya bisa hidup dengan baik tanpa kelaparan.”

“…Tapi saudari, apa yang bisa kita lakukan? Kami belum belajar apa pun.”

“Bagaimana kalau toko kain?”

“Apa?” 

“Toko kain. Jangan khawatir, saya sudah cukup belajar tentang sutra selama tinggal di tempat itu.”

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

Zhuge San memperhatikan pria muda yang kebingungan dan wanita yang sekarang tersenyum cerah, dan kemudian dia sendiri tersenyum sedikit.

‘Seperti yang diharapkan…’ 

Dia cantik. 

Dan penampilannya yang tersenyum bahkan lebih cantik lagi.

“Aku harus pergi sekarang.”

Zhuge San berdiri untuk pergi.

Kakak beradik itu juga mulai berdiri, tapi dia memberi isyarat agar mereka tetap duduk.

“Aku akan berangkat, jadi tenangkan perasaanmu. Pemandangan kakak beradik bersama seperti ini terlalu mengharukan untuk dilihat.”

“Tetapi…” 

“Tidak apa-apa.” 

Saat Zhuge San terkekeh, wanita itu menggigit bibirnya.

Kemudian, dengan senyuman seolah dia tidak punya pilihan lain, dia berbicara.

“Terima kasih.” 

“Aku bosan mendengarnya, tahu?”

“Tapi tetap saja, terima kasih banyak.”

“Cukup…” 

“…Hong Seon.”

Wanita itu, ucapan Hong Seon membuatnya terdiam.

Akhirnya, melihat Zhuge San menatap lurus ke arahnya, dia melanjutkan dengan senyuman cerah.

“Namaku Hong Seon. Adik laki-laki saya adalah Hong Chang. Maukah Anda mengingat nama kami?”

Hong Seon.

Hongchang. 

Zhuge San mengingat nama-nama itu.

Tapi seperti biasa, dia akan menguburnya jauh di dalam hatinya, dan tidak akan pernah disebutkan lagi.

ℯ𝐧𝐮m𝓪.i𝐝

Karena dia adalah seorang pria yang tidak punya waktu untuk memikirkan masa lalu dan mengenang orang-orang yang telah dia selamatkan.

Dia hanya akan menyimpannya di masa lalu dan bergerak maju.

Dia adalah tipe pria yang seperti itu.

“Nama yang indah. Saya akan memastikan untuk mengingatnya.”

Zhuge San berbalik. 

Kakak beradik itu merasa menyesal melihat pemandangan itu dan bertanya untuk terakhir kalinya.

“Apakah kamu benar-benar tidak membutuhkan imbalan?”

Mereka tahu bahwa bantuan yang mereka terima adalah sebuah keberuntungan yang mungkin tidak akan dialami oleh beberapa orang seumur hidup, jadi mereka ingin membalasnya entah bagaimana caranya.

Tapi pikirannya sudah bulat.

Atau lebih tepatnya, kali ini, dia menambahkan sedikit kecerdasan pada sikap keras kepalanya.

“Yah, ada satu hal.”

Zhuge San melihat ke belakang sambil tersenyum puas.

“Tolong jadilah ibu yang baik. Saya pikir itu sudah cukup bagi saya.”

Dengan kata-kata perpisahan itu, Zhuge San pergi, meninggalkan jalan-jalan itu di belakangnya.

Fajar telah menyingsing. 

Ini adalah awal baru bagi seorang kakak beradik yang menyelinap keluar kota di bawah kegelapan malam, dan pagi baru bagi kedua pria dengan air mata berlinang, yang telah membawa senyuman di wajah wanita yang sedang berduka.

“Kamu telah menyebabkan banyak masalah, bukan?”

Di dalam penginapan yang baru saja dibuka hari itu, kedua pria itu berlutut di lantai dengan kepala tertunduk dalam mendengar suara dingin Tang Hwa-seo.

Pipi Mok Riwon memerah karena dicubit, dan kepala Zhuge San terlihat menonjol.

“Apakah kalian berdua menjadi bisu? Kenapa kamu tidak berbicara?”

Tang Hwa-seo duduk di kursi dengan menyilangkan kaki, mengetuk-ngetukkan kakinya dengan tidak sabar sambil mendorong kedua pria itu.

Kata Mok Riwon hati-hati.

“Aku-aku sedang melakukan tindakan ksatria…”

“Apakah kamu menyebut kebohongan, kesatriaan, Pahlawan Muda Mok?”

Mulut Mok Riwon terkatup rapat.

Itu adalah kebenarannya. 

Dia bilang dia akan tidur lebih awal dan menyelinap pergi secara rahasia; dia tidak punya apa pun yang bisa dia katakan untuk membela diri.

Fakta bahwa tidak ada rahasia yang bertahan selamanya di dunia ini adalah kebenaran yang sangat menyakitkan bagi kedua pria itu saat itu.

“Kalian berdua telah melakukan sesuatu yang luar biasa. Tahukah Anda apa yang terjadi di kota pagi ini? Ya ampun, kabarnya penyusup memasuki Kompleks Keluarga Zhang, dan para seniman bela diri serta tetua dipukuli habis-habisan oleh para penyusup ini.

Mengetuk-! 

Tang Hwa-seo menunjuk ke luar penginapan dengan jarinya.

“Ada pemeriksaan di pintu masuk kota. Seniman bela diri Rumah Zhang menyebabkan kegemparan saat mencoba menemukan penyusup, sambil dibalut dari ujung kepala sampai ujung kaki.”

Kedua pria itu bergerak-gerak gugup.

Tang Hwa-seo menghela nafas, merasakan sakit kepala karena situasi konyol ini.

“…Yah, aku tahu apa pun yang dilakukan Pahlawan Muda Mok tidak mungkin buruk. Tapi jika kamu ingin menimbulkan masalah, setidaknya kamu harus memikirkan dampaknya.”

“Saya minta maaf…” 

“Jika kamu ingin meminta maaf, diam saja.”

“…”

Tang Hwa-seo menekankan tangannya ke dahinya yang mulai berdenyut.

‘Inspeksi terkutuk.’ 

Ini adalah masalah. 

Rumah Zhang adalah yang terbesar di kota, dan karena itu mempunyai pengaruh yang besar.

Meskipun dia dan Zhuge San kemungkinan besar bisa melewati pemeriksaan menggunakan nama klan masing-masing, konflik yang akan muncul selama proses dan setelahnya membuat perutnya mual hanya dengan memikirkannya.

“Ugh… kurasa aku tidak akan mati dengan damai.”

Gumaman sedihnya membuat Mok Riwon semakin menundukkan kepalanya.

Zhuge San dengan hati-hati mengukur suasana hatinya sebelum berbicara.

“Tentang itu… Kakak?” 

“Jika kamu mengatakan lebih banyak omong kosong, kali ini aku akan merobek mulutmu itu.”

“…Ini bukan omong kosong, aku punya ide yang cukup bagus.”

Tang Hwa-seo memusatkan perhatiannya padanya. Matanya yang melotot sepertinya siap untuk memotong seseorang pada saat itu juga.

Zhuge San menelan ludah, meningkatkan ketegangannya.

‘Satu kata yang salah dan aku akan benar-benar mati.’

Dia mungkin mati dengan kematian yang paling menyiksa di dunia, tenggelam dalam racun.

Dia harus menggunakan satu-satunya kesempatan ini dengan bijak untuk menyelamatkan hidupnya sendiri.

Untuk sesaat, mata kedua pria itu bertemu.

Mok Riwon menatapnya dengan mata penuh harap, dan Zhuge San mengangguk seolah berkata, ‘Percayalah’, lalu menoleh ke Tang Hwa-seo.

“A-Bagaimana kalau kabur dengan menyamar?”

Alis kanan Tang Hwa-seo bergerak ke atas.