Chapter 2

Di sebuah rumah jerami jauh di dalam lembah pegunungan di Provinsi Jiangxi, Mok Riwon yang berusia tujuh tahun memiringkan kepalanya, bingung dengan kata-kata majikannya yang sudah lanjut usia.

“Won, kamu dilahirkan di bawah bintang pembantaian.”

“Apa itu pembantaian?” 

“Ini mengacu pada tindakan menghilangkan nyawa.”

“Kalau begitu, apakah aku akan menjadi orang yang merenggut nyawa?”

“Salah. Itu terserah Anda untuk memutuskan.”

Orang tua yang pernah disebut Bintang Pedang, Mok Seon-oh, tertawa terbahak-bahak dan menggelengkan kepalanya.

“Kamu tampak bingung.” 

“Ya…” 

Mok Seon-oh menatap anak itu.

𝐞numa.i𝗱

Dengan wajah polos dan mata yang berkedip perlahan, dia terlihat cukup cantik untuk menjadi tuan muda dari kota besar, bukan orang kampung.

Di bawah rambut hitam legamnya terdapat mata coklat yang semakin gelap setiap harinya. Dia memiliki kulit seputih susu tanpa cacat dan dihiasi bulu mata yang panjang.

Itu adalah seorang anak laki-laki dengan watak lembut yang belum mengembangkan ciri-ciri maskulin dan dapat dengan mudah disalahartikan sebagai seorang perempuan.

Anak yang ditemukannya tujuh tahun lalu pada hari pertumpahan darah itu telah tumbuh dengan sangat cantik.

“Tidak memahami itu baik-baik saja. Itu adalah sesuatu yang akan Anda pelajari secara bertahap.”

Mok Seon-oh membelai rambutnya, menyebabkan dia tersipu dan menundukkan kepalanya.

“Apakah kamu tahu mengapa aku memberitahumu hal ini?”

“TIDAK…” 

“Won. Itu karena saya harap Anda tidak tumbuh menjadi orang yang mengambil nyawa.”

Mata lelaki tua dan anak itu bertemu.

“Tuanmu berharap kamu tumbuh menjadi orang yang menyelamatkan orang lain.”

“Aku juga menginginkannya!” 

“Ya, kamu adalah anak yang baik hati yang bahkan menyelamatkan kelinci yang terjebak.”

Setelah tujuh tahun yang panjang membesarkan anak itu hanya dengan cinta, kebenaran yang harus dia sampaikan terasa sangat kejam bagi Mok Seon-oh.

Bagaimana surga bisa membebani anak cantik dan lugu ini dengan nasib yang begitu mengerikan?

Namun dia tidak bisa menyembunyikan kebenarannya.

Bintang Pembunuh Surga mendorong pemiliknya untuk melakukan pembantaian yang bertentangan dengan keinginan mereka, dan mengutuk mereka ke neraka abadi.

Oleh karena itu, lebih baik mengatakan yang sebenarnya dan membantunya mengembangkan kekuatan untuk melawan daripada menyembunyikannya.

“Bintang yang menimpamu, kami menyebutnya Bintang Pembunuh Surga.”

Mata Mok Riwon berbinar mendengar kata-kata itu. Anak tersebut memiliki wawasan yang luar biasa dan dapat memahami arti kata yang tidak jelas tersebut berdasarkan konteks percakapan.

“Cheon digunakan untuk Surga, Sal untuk Pembunuhan, dan Seong untuk Bintang, kan?”

“Benar. Anda sudah bisa mengetahui arti dari karakter kuno tersebut. Sangat mengagumkan.”

“Hehe…” 

“Kalau begitu, kamu juga harus tahu tujuan dari bintang ini.”

𝐞numa.i𝗱

“Itu adalah bintang yang diturunkan dari surga untuk merenggut nyawa!”

Segera setelah dia berteriak, Mok Riwon melontarkan kata ‘Ah!’ suara.

“L-Kalau begitu, aku akan menjadi pembantai?!”

“Seperti yang aku katakan, itu tergantung padamu.”

“Itu tergantung padaku?” 

“Ya, itu tergantung kamu. Anda bisa menyerah pada nasib Anda dan melakukan dosa pembantaian, atau Anda bisa melawan dengan sekuat tenaga dan berjalan di jalan kebenaran.”

Mok Riwon memasang ekspresi bingung, sejenak khawatir sebelum menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Saya tidak ingin karma buruk. Saya menjadi sangat sedih ketika melihat hewan mati.”

“Kalau begitu, kamu harus melakukan banyak perbuatan baik dan membangun karma baik.”

“Ya!” 

Mata Mok Riwon berbinar. Ketika percakapan itu berakhir, dia tahu persis apa yang akan dikatakan lelaki tua itu.

𝐞numa.i𝗱

‘Sudah waktunya pelajaran!’

Pria tua itu akan memberinya pelajaran.

Seperti saat dia diajari nama-nama bunga untuk mempelajari karakter kuno, atau hari dia memberi makan burung untuk belajar bertani.

Dia pasti akan diajari hal-hal menakjubkan dan baru kali ini juga.

Mok Seon-oh menyadari ekspektasi anak tersebut dan ingin mewujudkannya, jadi dia menghindari kata-kata yang tidak perlu.

“Tuanmu akan mengajarimu seni bela diri.”

“Seni bela diri?” 

“Memang benar, seni bela diri. Jika kamu belajar dengan baik, kamu akan mampu mengalahkan seekor harimau sekalipun dalam pertarungan.”

Mulut Mok Riwon terbuka lebar.

Seekor harimau. 

Mereka adalah hewan terbesar dan paling menakutkan yang dia tahu dan pada saat yang sama, hewan terkuat di dunia.

“Saya akan menjadi yang terkuat di dunia!”

“Terkuat di dunia…. Memang benar, mengingat bakat yang dianugerahkan kepadamu, itu bukan tidak mungkin.”

Mok Seon-oh tertawa. 

‘Bakat seni bela diri dari Bintang Pembunuh Surga.’

Bencana yang diturunkan oleh surga.

Bintang Pembunuh Surga, sesuai dengan namanya, mereka yang lahir di bawah bintang tersebut dikaruniai bakat bela diri yang luar biasa.

Dengan kata lain, selama anak ini dilatih dengan baik, dia akan menjadi tak tertandingi di bawah langit.

“Jadi, maukah kamu berjanji padaku satu hal saja?”

“Janji apa?” 

“Maukah kamu berjanji padaku bahwa kamu akan menggunakan seni bela diri yang aku ajarkan padamu untuk menjadi ksatria?”

𝐞numa.i𝗱

“Kesopanan?” 

“Ya, ksatria. Artinya bersikap adil dan benar.”

“Apa yang dimaksud dengan adil dan benar?”

“Ini adalah cara untuk mengatakan bahwa keyakinan Anda benar.”

Itu adalah percakapan yang sulit bagi anak itu.

Mok Riwon mengerutkan kening dalam-dalam dan membuat ekspresi bingung.

Mok Seon-oh tertawa penuh kegembiraan, dan berkata.

“Ksatria adalah disiplin yang harus Anda renungkan seumur hidup. Mungkin Anda bahkan tidak menemukan jawabannya.”

“Kalau begitu aku tidak bisa menggunakan seni bela diri selama sisa hidupku?”

“TIDAK.” 

Mok Seon-oh menatap lurus ke arah anak itu dan berbicara dengan nada paling serius yang pernah dia gunakan.

“Itu berarti kamu harus memikirkan tentang kesatriaan setiap saat kamu menggunakan seni bela diri.”

Mok Riwon diam-diam menatap lelaki tua itu.

Meski selalu tersenyum saat bersama, namun dari waktu ke waktu Mok Riwon akan melihatnya dengan ekspresi patah hati, seperti yang ia lakukan sekarang.

Setiap momen seperti ini, Mok Riwon melakukan satu hal—

“Ya! Saya akan menjadi seseorang yang selalu berpikir!”

—Berikan jawaban yang akan membuatnya tersenyum, dan tertawalah terlebih dahulu sehingga dia akan tertawa kembali.

“…Sungguh mengagumkan.” 

Untungnya, lelaki tua itu juga tersenyum kali ini.

“Seni bela diri adalah disiplin melatih tubuh untuk mengembangkan pikiran.”

Mok Riwon sedang berdiri di halaman rumah beratap jerami, mendengarkan dengan penuh perhatian perkataan lelaki tua itu.

“Di atas segalanya, segala sesuatu di dunia ini harus diubah menjadi disiplin yang dibuat sendiri. Dengan demikian, disiplin tersebut membawa setiap individu selangkah lebih dekat pada kebenaran. Itulah yang kami sebut Seni Bela Diri.”

Siapa kita? 

𝐞numa.i𝗱

“Dunia Seni Bela Diri.”

Mok Seon-oh melanjutkan penjelasannya.

“Komunitas pencak silat yang belajar pencak silat. Komunitas kecil yang terbuat dari pepohonan membentuk hutan yang kami sebut seniman bela diri.”

“Kalau begitu, apakah semua seniman bela diri itu adalah pahlawan yang sopan?”

Mok Riwon tentu saja ragu.

Gurunya berkata bahwa dia harus menggunakan seni bela diri untuk menjadi ksatria. Dan semua seniman bela diri menggunakan seni bela diri seperti itu. Menurut logika itu, bukankah seniman bela diri pada dasarnya adalah pahlawan?

Meok Seon-oh tersenyum pahit sambil menggelengkan kepalanya.

“Tidak semua seperti itu. Memang, jika direnungkan, ada banyak orang yang mengajarkan kesatriaan, namun hanya sedikit yang hidup berdasarkan hal itu.”

“Apakah mereka orang jahat?” 

“Kau tahu, bahkan tuanmu pun tidak yakin.”

Ada suatu masa ketika dia menyebut mereka yang meninggalkan kebenaran dan keadilan, sebagai penjahat. Dia mengutuk orang-orang yang hidup demi kepentingan diri sendiri dan bukan demi moral.

Namun, Mok Seon-oh saat ini mengetahuinya.

Definisinya dan definisi mereka berasal dari tempat yang berbeda. Definisi yang ada di benaknya datang dalam bentuk yang berbeda.

“Ini agar Anda dapat menilai diri sendiri saat Anda mengalami dunia, jadi mari simpan kata-kata kita dan lanjutkan percakapan yang kita lakukan.”

“Ah iya!” 

“Bagaimanapun, mengingat dasar yang mengakar dalam seni bela diri, ini adalah disiplin yang lebih menghargai pikiran dan makna yang melekat di dalamnya daripada kekuatan.”

Mok Seon-oh, yang sampai sekarang menyembunyikan tangannya di belakang punggung, akhirnya mengungkapkannya. Yang terlihat adalah pedang tua.

𝐞numa.i𝗱

“Biarkan tuanmu pamer sedikit saja.”

Schwiiing—

Pedang telah terhunus. 

Bertentangan dengan penampilannya yang lama, pandangan sekilas dari seorang seniman bela diri terhadap ketajaman bilahnya dapat menunjukkan bahwa pedang tersebut dirawat.

Suara mendesing- 

Angin bertiup. 

Tentu saja, apa yang terwujud setelah kata-kata itu membuat mata Mok Riwon terbelalak.

‘…Bintang.’ 

Saat itu siang hari bolong, namun yang mempesona pandangannya adalah bintang-bintang. Cahaya bintang yang dingin mengalir turun dari sarungnya saat pedang terhunus.

“Tujuh Pedang Starfall,” kata Mok Seon-oh. “Won, itulah nama ilmu bela diri yang akan kamu pelajari mulai sekarang.”

Lengan Mok Seon-oh terayun. 

Yang terjadi selanjutnya adalah tarian pedang indah yang akan selalu terpatri dalam ingatan Mok Riwon.

Larut malam. 

Mok Riwon sedang meringkuk di bawah selimutnya mencoba untuk tidur, namun sepertinya usahanya tidak akan berhasil dalam waktu dekat.

𝐞numa.i𝗱

Tidak ada alasan lain. Itu karena adegan pedang Mok Seon-oh yang dia saksikan sebelumnya hari itu terus terulang di benaknya.

‘Starfall Tujuh Pedang…!’

Ilmu pedang yang akan dia pelajari di masa depan.

Seni pedang indah yang menyulam sekeliling dengan cahaya bintang yang dingin.

‘Saya ingin belajar dengan cepat!’

Mok Riwon membayangkan dirinya memegang pedang putih bersinar, menampilkan tarian anggun yang menerangi seluruh hutan.

Berdebar. 

Berdebar. 

Jantung muda Mok Riwon berdebar kencang saat sudut mulutnya terangkat membentuk seringai lebar, dan sepertinya senyum itu tidak akan turun dalam waktu dekat.

Pikirannya berlanjut. 

– Seni bela diri membagi setiap wilayah menjadi beberapa tahap. Mulai dari bawah adalah Third Rate, Second Rate, First Rate, Peak, dan Supreme, dengan kelima hal tersebut menjadi landasannya.

– Yayasan? 

– Memang benar, itu berarti ada alam lain di atas. Namun, hal tersebut belum perlu dikhawatirkan. Soalnya, dalam belajar, terlalu fokus pada masa depan yang jauh akan menyebabkan Anda lupa akan apa yang harus Anda pelajari saat ini. Jadi untuk saat ini, hanya itu yang perlu Anda ketahui.

Itu adalah hari dimana dia belajar tentang kemajuan mendasar. Mok Riwon tak bersusah payah menghapus kegembiraan yang mengalihkan perhatiannya dari tidur; sebaliknya, dia terus mengingat kembali apa yang dia dengar sore itu di benaknya.

‘Saya seniman bela diri kelas tiga!’

𝐞numa.i𝗱

Dia belum sepenuhnya memasuki dunia persilatan, jadi dia tidak bisa merasakan qi dan bahkan tidak bisa menggunakan pedang dengan benar.

– Terkuat di dunia…. Memang, dengan bakat yang dianugerahkan kepada Anda, hal itu bukan tidak mungkin.

Majikannya telah menegaskan bakatnya, jadi dia tidak punya alasan untuk khawatir. Tentunya, dia pasti berbakat dalam bidang pedang. Seperti yang dia lihat di sore hari, dia juga mampu mengeluarkan bintang-bintang yang bersinar cemerlang di bawah sinar matahari.

Saat Mok Riwon memikirkan apa yang terjadi siang itu, binar di matanya mulai redup.

‘…Alam yang bisa mengeluarkan bintang.’

Seperti yang disebut oleh dunia persilatan, Alam Puncak.

– Maksud Pedang. Itu yang kami sebut dengan apa yang kamu saksikan, Won. Hanya setelah mencapai tingkatan inilah kita memperoleh gelar master seni bela diri.

Mok Seon-oh merujuk pada bintang-bintang yang dilihatnya pada siang hari dengan cara seperti itu.

Pemikiran sesaat berupa, ‘Bolehkah saya melakukan itu?’ muncul, tapi Mok Riwon segera menggelengkan kepalanya dan menepisnya.

‘Aku bisa melakukan itu.’ 

Majikannya dengan jelas memberitahunya – bahwa dia pasti bisa menjadi yang terkuat di dunia, jadi tidak perlu ragu pada diri sendiri.

Mok Riwon menarik napas dalam-dalam untuk merilekskan tubuhnya lalu menutup matanya.

Karena tubuh mudanya rentan terhadap kelelahan, pikirannya berangsur-angsur memudar saat ia tertidur lelap.