Chapter 19

Keduanya mengikuti arah menghilangnya gadis itu.

Jejak-jejak seperti jejak kaki terlihat samar-samar, namun terus berlanjut, bahkan ketika hutan lebat tampak di depan mereka.

Dan kemudian, mereka bertemu dengan Jiangshi.

Melompat- 

Makhluk-makhluk yang melompat-lompat di semak-semak yang layu jelas merupakan mereka yang pernah tinggal di sini. Pakaian mereka terlalu lusuh dan tidak pantas untuk menjadi seniman bela diri dari Kultus Darah atau Aliansi Seni Bela Diri.

“Mereka benar-benar Jiangshi.”

Mok Riwon tertawa getir.

Dia memuntahkan pil racun darah, dan dengan satu tangan di pedangnya, berkata kepada Tang Hwa-seo.

“Aku minta maaf karena keras kepala.”

“Tidak apa-apa. Saya tidak menghalangi Anda sampai akhir karena saya juga melihat alasannya dalam kata-kata Anda.”

𝐞numa.id

Kata Tang Hwa-seo sambil tersenyum.

Meskipun dia terbukti benar dan mereka akhirnya menghadapi musuh lagi, dia bukannya tidak senang.

“Tetap saja, bukankah ini sebuah keberuntungan? Tidak ada anak hilang di sini.”

Mok Riwon tergerak oleh kata-katanya, dan sambil tersenyum, dia melangkah maju dan berkata.

“Tolong serahkan ini padaku. Aku akan melakukannya sendiri.”

“Apakah kamu akan baik-baik saja?” 

“Tidak sebanyak yang saya khawatirkan, dan tampaknya mereka juga tidak kuat.”

Total ada lima belas Jiangshi.

𝐞numa.id

Gerakan mereka linier dan lambat sampai-sampai seniman bela diri kelas dua pun mungkin bisa melawan mereka.

Memang benar, seperti yang pernah dia dengar dari Mok Seon-oh.

“Kalian bukan lagi orang biasa. Saatnya beristirahat dengan tenang.”

Mereka terlalu lemah.

Mengiris- 

Mok Riwon memenggal kepala Jiangshi pertama yang menuju ke arahnya.

Itu adalah tebasan horizontal sederhana tanpa teknik atau jurus yang mewah, namun tebasan itu berhasil memotong leher mereka.

Ketika serangan berikutnya ditujukan ke punggungnya, Mok Riwon memutar tubuhnya dengan sedikit gerakan dan menggorok lehernya.

Mengiris- 

Ekspresi Mok Riwon muram, atau mungkin lebih tepatnya, sedih.

Ada satu alasan. 

Untuk pertama kalinya sejak dia belajar menggunakan pedangnya, dan pertama kali dia bertarung mempertaruhkan nyawanya–

‘…Tidak ada apa-apa.’ 

–Dia tidak merasakan niat membunuh dari lawannya.

Bukan karena mereka pandai menyembunyikan niat membunuh mereka, tapi mereka benar-benar tidak punya keinginan untuk membunuh seseorang.

Mereka secara naluriah menerjang siapapun yang memasuki radius mereka, mengulangi proses ini saat mereka hancur.

Dia tidak tahu niat siapa itu.

Juga mengapa mereka ditinggalkan di sini.

Dan itu membuatnya sedih. 

–…Bahkan jika mereka adalah orang-orang yang menyedihkan, dunia tidak mendengarkan suara-suara orang lemah.

𝐞numa.id

Seperti yang dikatakan Mok Seon-oh, sangat menyedihkan karena teriakan mereka tidak sampai ke mana-mana.

Mengiris- 

Kepala Jiangshi terakhir jatuh ke tanah.

Mok Riwon mengatur napasnya.

Ada perbedaan yang sangat besar dalam skill hingga dia bahkan tidak mengeluarkan setetes pun keringat.

Setelah menyelesaikan semuanya, Mok Riwon menyarungkan pedangnya dan menundukkan kepalanya. Dengan mata terpejam, dia menyampaikan pesan yang tak terucapkan.

‘Tolong istirahat sekarang.’ 

Itu adalah doa dalam hati.

Di dalam hutan yang hanya ada keheningan, Mok Riwon melanjutkan doanya cukup lama sebelum membuka kembali matanya.

‘Tuan, saya rasa saya sedikit mengerti sekarang.’

Dengan kesadaran ini, dia menemukan jawaban atas pertanyaan yang masih melekat di benaknya – jawaban yang jelas dan tak tergoyahkan.

–Mengapa seorang pahlawan harus menjadi seniman bela diri?

‘Karena suara orang lemah tidak terjangkau.’

–Untuk apa kesatriaan? 

‘Untuk berbicara atas nama suara-suara itu.’

Jadi, jalan ke depannya sudah jelas.

‘Untuk memastikan lebih sedikit dari mereka yang terjatuh karena kekurangan kekuatan.’

Seperti yang diharapkan, itu adalah kesatriaan.

Tang Hwa-seo menyaksikan seluruh proses dengan tenang.

Itu berakhir begitu mudah sehingga dia tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan, jadi dia hanya menunggu dia menyelesaikan doanya yang hening.

Lalu, di tengah kesunyian.

Gedebuk- 

Mok Riwon pingsan. 

𝐞numa.id

“…Pahlawan Muda!” 

Tang Hwa-seo segera berlari menghampirinya untuk memeriksa kondisinya.

Kulitnya pucat pasi, napasnya tidak teratur, dan ujung alisnya sedikit bergetar.

Apa yang tiba-tiba terjadi?

Selagi merenungkan hal ini, dia teringat sesuatu yang telah dia lupakan.

‘Pil racun darah!’ 

Sejak pertempuran berakhir, Mok Riwon belum meminum pil racun darah.

‘Betapa bodohnya…!’ 

Ucapnya dengan nada mencela, ditujukan pada Mok Riwon karena tidak meminum pil dan dirinya sendiri karena tidak menyadarinya lebih awal.

Hal itu tidak bisa dihindari. 

Lembah Darah adalah tanah yang dipenuhi dengan qi racun dan qi kematian.

Bahkan bagi Mok Riwon, seorang seniman bela diri tingkat puncak, bertahan dengan tubuh telanjang merupakan suatu tantangan.

Ini jelas merupakan gejala keracunan.

Tangan Tang Hwa-seo meraih bungkusannya.

Pertama, dia mencoba menemukan pil racun darah baru untuk mencegah keracunan lebih lanjut.

Namun, saat dia mengobrak-abrik barang-barangnya, ekspresinya dengan cepat menjadi gelap.

‘Itu tidak ada di sini.’ 

Sepertinya yang dia minum sampai saat ini adalah pil terakhir.

𝐞numa.id

‘Apakah kamu menyembunyikannya?’ 

Dia telah menyembunyikan fakta ini darinya.

Tidak sulit untuk mengetahui alasannya.

Dia pasti keras kepala meskipun dia tahu sudah waktunya untuk kembali.

Dia pasti menganggap masalah ini lebih penting daripada penyebaran racun di tubuhnya.

Bodoh dan bodoh, namun pilihan yang sangat disukainya.

‘Brengsek…!’ 

Itu adalah pilihan terburuk.

Tang Hwa-seo dengan cepat memutar otaknya.

‘Apa yang harus aku lakukan…’ 

Dia melihat sekeliling. 

Ini adalah jantung dari Lembah Darah.

Biarpun dia berlari dengan kecepatan penuh menggunakan Teknik Tubuh Ringan, dibutuhkan setidaknya setengah hari untuk keluar dari lembah karena jaraknya sangat jauh dari pinggiran.

Lebih baik segera habis, tapi tidak ada jaminan dia akan bertahan sampai saat itu.

Ini bukan masalah hidup atau mati.

Masalahnya adalah efek samping yang akan terjadi jika racun qi menembus jauh ke dalam organ dalamnya.

𝐞numa.id

Tang Hwa-seo mengertakkan gigi saat dia mengingatkan dirinya sendiri tentang apa yang perlu dilakukan.

‘Racun qi di dalam dirinya, keluar dari Lembah Darah, dan kemudian detoksifikasi.’

Masalah detoksifikasi dapat diselesaikan dengan memberinya makan inti dari Laba-laba Berwajah Manusia, jadi pilihan yang tepat adalah fokus pada racun dan melarikan diri.

Dia harus memperlambat perkembangan racunnya sebanyak mungkin, sambil menggendong Mok Riwon di punggungnya dan melarikan diri dari tempat ini.

Tang Hwa-seo dengan tenang membahas apa yang harus dia lakukan dan kemudian menampar pipi Mok Riwon.

“Pahlawan Muda Mok! Bisakah kamu mendengarku?!”

“Uhm…”

Saat kelopak matanya terbuka, pupil matanya yang setengah melebar menjadi terlihat. Matanya yang menatap ke arahnya menunjukkan bahwa dia belum sepenuhnya kehilangan akal sehatnya.

“Dengarkan baik-baik. Mulai sekarang, saya akan menyedot racun qi dari Anda. Aku juga akan menggendongmu, jadi kamu harus fokus pada satu hal.”

Tang Hwa-seo mengeluarkan belati dari dalam pakaiannya dan menusuk jari telunjuk kiri Mok Riwon.

𝐞numa.id

Tetesan darah segar mulai merembes keluar secara perlahan.

Setelah mengkonfirmasi hal itu, dia melanjutkan berbicara.

“Tolong dorong racun qi ke arah luka yang saya buat. Anda tidak boleh kehilangan kesadaran. Jika kamu mengerti, berkediplah dua kali!”

Terhadap suara teriakan yang hampir terdengar, Mok Riwon berkedip dua kali sebagai jawaban.

Tang Hwa-seo mengangguk lalu mengangkatnya.

Dia melingkarkan satu lengannya di lehernya dan memasukkan jari telunjuknya yang terluka ke dalam mulutnya.

“Tetaplah bersamaku!” 

Qi hijau tua yang samar mengalir ke seluruh tubuhnya dan berkumpul di kakinya.

Segera setelahnya. 

Suara mendesing-! 

Sosok Tang Hwa-seo melesat dengan cepat.

Anginnya cukup kencang hingga membuat wajahnya tegang.

𝐞numa.id

Rambut lembutnya berkibar kesana kemari, tanpa henti menyentuh pipinya.

Lalu ada sensasi hangat dan licin di ujung jari telunjuk kirinya.

“ Menyebalkan .” 

Mok Riwon dengan pikiran linglung mengulangi sensasi itu.

Matanya masih setengah tertutup.

Dia merasa mual, dan sulit bernapas.

Sakit kepalanya terasa lebih menyakitkan dari apa pun yang pernah dia alami dalam hidupnya.

‘Racun qi.’ 

Dia harus mengeluarkan racun qi.

Ini bukanlah keputusan yang diambil Mok Riwon sendiri, melainkan dia mengingat instruksi Tang Hwa-seo dalam keadaan linglung.

Setelah berbohong dalam pertempurannya dengan Jiangshi, dia melakukan apa yang diperintahkannya, sebagian karena khawatir bahwa mengabaikannya akan mengakibatkan hukuman berat.

Sungguh beruntung. 

Meskipun qi beracunnya sangat banyak, qi ganas Mok Riwon masih mengalir melalui meridiannya.

Qi batin mengalir keluar dari dantiannya, mengalir melalui meridiannya.

Ia kemudian membawa qi racun yang tersebar luas di tubuhnya melalui pinggang, dada, bahu, lengan, dan kemudian menyatu ke ujung jari telunjuknya.

Kemudian. 

“ Menyebalkan– ” 

Dengan sensasi tertusuk-tusuk, daging lembab dan hangat menyelimuti jari telunjuknya.

Meski masih linglung, pikir Mok Riwon dalam hati.

‘Anehnya rasanya geli dan menyenangkan.’

‘Jika bukan karena kondisiku yang buruk, ini akan terasa sangat nyaman dan hangat.’

Rambut lembut yang menyentuh pipinya berbau berbeda dari miliknya, dan perasaan seseorang yang memeluknya erat sepertinya meredakan ketegangannya.

Senyum tipis muncul di bibir Mok Riwon.

Pada puncak kenyamanannya, dia menyadari sesuatu.

‘Aroma Nona Muda.’

Aroma manis yang selalu melekat lembut saat dia bersama Tang Hwa-seo.

Senyumnya melebar saat menyadari ini adalah aromanya.

“ Menyebalkan– ” 

Suara itu terdengar lagi, bersamaan dengan sensasi di ujung jarinya.

Itu adalah hal terakhir yang dia rasakan.

Perlahan-lahan merasa lebih nyaman, dia tertidur.

Di samping sungai di ujung Lembah Darah ada seorang wanita yang basah kuyup oleh keringat dan seorang pria tergeletak di tanah.

Wanita itu, yang masih tidak bisa bernapas, memeriksa kulit pria itu.

Dia mengambil air dari sungai, membiarkannya mengalir ke mulutnya, dan menyeka keringat di wajahnya dengan selembar kain. Saat ketegangan akhirnya mereda, dia meregangkan tubuhnya dan rileks.

Setelah mengatur napasnya, ekspresi marah muncul di wajahnya.

Namun, dia sepertinya tidak memendam niat untuk menyakiti pria tersebut.

Mengangkat tangan kanannya, wanita itu meletakkannya di pipi pria itu dan mulai mencubit, menariknya dengan kuat.

Bibirnya bergerak seolah sedang memarahinya, namun disadari atau tidak, pria itu terus tersenyum tipis, tertidur.

Ada seseorang yang memperhatikan semua ini dari jauh.

Itu adalah gadis yang sama yang dilihat Mok Riwon dan Tang Hwa-seo sebelumnya di desa Lembah Darah.

“Ku ku, orang itu tidurnya nyenyak.”

Tawa itu terdengar seperti tawa yang dibuat oleh orang tua.

Bahunya yang gemetar menunjukkan betapa senangnya perasaannya.

Merobek- 

Gadis itu meletakkan tangannya di wajahnya dan mengupas kulitnya.

Yang terungkap adalah wajah seorang wanita tua yang menarik.

“Sekarang, urus ini untukku.”

Wanita tua itu menyerahkan topeng yang terbuat dari kulit manusia kepada penjaga bertopeng yang berdiri di sampingnya. Pemuda itu menerimanya dan kemudian mengajukan pertanyaan kepada yang lebih tua.

“Apakah baik-baik saja?” 

“Apa yang Anda maksud?”

“Apakah kamu tidak kehilangan Laba-laba Berwajah Manusia? Dan Jiangshi juga…”

“Tidak apa-apa. Laba-laba Berwajah Manusia pada awalnya adalah sesuatu yang kubesarkan untuk memperkuat diriku sendiri, dan Jiangshi adalah gangguan yang hanya kubiarkan saja. Sebaliknya, bukankah aku menyaksikan sesuatu yang menarik?”

Wanita tua itu mengatakan ini sambil memandang penuh kasih sayang ke arah Mok Riwon di kejauhan.

“Keluarga Mok itu benar-benar membuat seseorang menjadi seperti dirinya.”

Pria bertopeng itu dengan tenang menundukkan kepalanya mendengar kata-kata wanita tua itu.

“Ya, tampaknya Sword Star telah mencapai prestasi luar biasa lainnya.”

“Pedang Bintang, sungguh tidak masuk akal.”

Dia terkekeh. 

“Dia hanya orang tua yang tidak berakal.”

Kemudian dia menegakkan punggungnya dengan suara retak, dan berbalik dengan tangan terlipat di belakang punggungnya.

“Ayo pergi. Kami telah melakukan tujuan kami datang ke sini.”

“Apakah itu berarti…” 

“Kami tidak akan menyentuhnya.”

Orang bertopeng itu melihat ke arah Mok Riwon setelah mendengar kata-kata itu.

‘Apakah dia lulus ujian?’

Haruskah dia dianggap beruntung, atau dia memang seistimewa itu?

Pria bertopeng itu tahu. 

Betapa ketatnya standar wanita tua yang berjalan pergi dengan tangan terlipat di belakang punggungnya.

Meskipun dia tampak seperti nenek biasa yang bisa dilihat di mana pun, dia sangat menyadari betapa menakutkannya dia sebenarnya.

Bintang Pembunuh, Yeom Biasa Saja.

Salah satu dari Sepuluh Grand Master dari Fraksi Ortodoks, yang dibedakan sebagai salah satu dari Empat Bintang, Enam Raja.

Bintang gelap, dipuja sebagai pahlawan sambil menjalani kehidupan sebagai seorang pembunuh yang menghukum orang jahat di kegelapan malam.

Pada hari berakhirnya Sejarah Berdarah, dia adalah salah satu dari sepuluh orang yang menentukan nasib pria yang lahir di bawah Bintang Pembunuh Surga.

–Saya akan mengamati anak ini ketika dia besar nanti. Jika saya melihat bahwa dia memiliki setitik kejahatan dalam dirinya begitu dia melangkah ke dunia persilatan, saya pribadi akan mengambil nyawanya.

Itulah kata-kata yang diucapkan Yeom So-so hari itu.

Melihatnya berbalik seperti ini berarti pria bernama Mok RIwon ini telah menarik perhatiannya.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Kenapa kamu tidak datang?”

“Saya sedang dalam perjalanan.”

Atas desakannya, pria bertopeng itu mengesampingkan pikiran itu dan berjalan mengejar Yeom So-so.

Mereka terus berjalan. 

Setelah pendakian yang panjang dari pintu masuk gua yang menampung Laba-laba Berwajah Manusia, sebuah celah muncul.

Saat keluar dari sana dan melintasi jalur hutan lainnya, sebuah tempat muncul saat kabut menghilang.

Lembah Pembunuhan. 

Dalam bayang-bayang dunia persilatan ini, bintang paling gelap sekali lagi bersembunyi di latar belakang tanah yang penuh dengan qi beracun, menunggu mangsa berikutnya.