Tiba-tiba, pelayan itu mengeluarkan belati pendek dari lengan bajunya dan menyerang Nona Kedua.
Mata rubah membelalak kaget. Pertikaian manusia bisa membuka jalan bagi pelarian mereka, dan yang mereka perlukan hanyalah Greenie mengunyah tali yang mengikatnya. Setelah itu selesai, mereka bisa lolos dari kekacauan.
‘Greenie, semuanya ada padamu… tunggu, apa?’
Yang membuatnya heran, rubah menyaksikan kilatan warna hijau melesat ke arah pelayan. Alih-alih mengincar talinya, taring Snakey malah menancap di lengan pelayan itu.
‘Bukan itu rencananya!’
Kalau saja dia tidak disumpal; rubah akan mengeluarkan aliran kutukan. Dia pernah membantu penduduk desa di pegunungan sebelumnya—setidaknya mereka menghadiahinya ayam panggang. Tapi mereka adalah para penangkap rubah! Mengapa Greenie masih memilih untuk membantu, terutama Nona Kedua ini, yang telah menyebabkan begitu banyak penderitaan di tangannya?
Namun bagi Ye Jin, itu murni naluri. Pahala berada dalam jangkauannya, dia tidak akan menjadi Ular jika dia tidak membantu.
“Apa-apaan?! Dari mana datangnya ular itu?!”
Pelayan itu terkejut dengan kemunculan Ye Jin yang tiba-tiba. Belati itu dibelokkan, tertanam di panel kayu kereta. Sambil mengertakkan giginya, pelayan itu melepaskan belatinya, dan tangannya yang lain mulai bersinar dengan energi spiritual saat dia menyerang Nona Kedua dengan kejam.
Dengan gerakan cepat, Ye Jin melingkarkan ekornya di pergelangan tangan pelayan itu, menarik tangan penyerangnya menjauh tepat saat ekspresi ngeri pelayan itu membeku di tempatnya.
“Energi spiritual? ya! Itu adalah Yao!”
Pelayan itu hampir tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum gelombang cahaya merah menyala melonjak ke dalam gerbong. HanYu, yang baru saja melawan bandit di luar, mendaratkan tendangan kuat ke dada pelayan, Zhilan, menjatuhkannya ke tanah. Setelah itu, pedang besarnya menekan leher Zhilan, memastikan dia tidak bisa bergerak.
Arus hangat mengalir ke tempat kejadian; pahala telah tiba. Ye Jin dengan cepat melonggarkan cengkeramannya, siap melarikan diri.
“Ular Yao, jangan bergerak, atau aku akan membunuh rubah ini.”
Suara dingin dan feminin terdengar, membekukan langkah Ye Jin. Dia berbalik dan menemukan HanYu memegang pedang besarnya di satu tangan, sementara tangannya yang lain menunjuk ke arah rubah yang tak berdaya dengan sikap mengancam, ujung jarinya bersinar dengan api yang berbahaya.
Sister Fox menatap Ye Jin dengan mata berkaca-kaca, ekspresi kecewa.
𝓮𝐧𝓊ma.i𝒹
“Xiaoyu, jangan! Dia baru saja menyelamatkanku.”
Nona Kedua, pucat karena percobaan pembunuhan, mengerahkan kekuatannya untuk menahan tangan HanYu.
“Nona, mereka adalah Yao,” HanYu mengerutkan kening, suaranya dipenuhi kekhawatiran.
“Jadi apa? Orang yang mencoba menyakitiku adalah manusia.” Nona Kedua menggelengkan kepalanya, pandangannya tertuju pada Zhilan, yang terbaring tak bergerak di lantai kereta.
HanYu menepuk wajah Zhilan yang menghitam dengan ujung pedangnya, mengangkat alisnya. “Mati. Dia memiliki pil racun di mulutnya dan meminumnya setelah pembunuhannya gagal.”
“Zhilan… kenapa?”
“Seorang gadis pelayan tidak bisa mendapatkan pil racun semacam itu. Seseorang tidak ingin kamu kembali ke Kota YunXi.” HanYu dengan hati-hati mengangkat lengan Zhilan dengan pedangnya, memeriksa bekas gigitannya. Tatapannya kemudian beralih ke Ye Jin. “Aku akan menyelidikinya nanti, tapi saat ini, ada urusan lain yang harus kita selesaikan.”
“Xiaoyu, dia menyelamatkanku, jangan—”
“Dentang-“
Dengan jentikan cepat di pergelangan tangannya, HanYu mengarahkan pedang besarnya, bukan ke arah Ye Jin, tapi untuk mengangkat rubah. Dia menyelipkan makhluk itu dengan aman ke ikat pinggangnya.
“Saya akan membasmi para bandit. Snake Yao, jika kamu ingin menyelamatkan temanmu, jangan bergerak.”
Penjaga karavan sudah berada di atas angin, dan tidak butuh waktu lama untuk melenyapkan bandit yang tersisa. HanYu menginstruksikan para pelayan untuk memisahkan mayat-mayat itu—tubuh para penjaga dimasukkan ke dalam gerobak untuk dimakamkan, sementara para bandit akan dibawa ke kantor hakim untuk mendapatkan hadiah.
Setelah semuanya beres, HanYu menyarungkan pedang besarnya, melompat ke kereta yang terbuka, dan tanpa basa-basi melemparkan rubah itu kembali ke tanah.
Mata coklat kemerahan cerah rubah putih telah kehilangan kilau biasanya. Ekornya yang berbulu halus terkulai lemas, dan kaki belakangnya yang terikat sesekali bergerak-gerak.
Ye Jin dengan cepat membungkus rubah itu, menggerogoti talinya dan melepaskan sumbatan dari mulutnya.
“Ugh—”
Rubah itu meregangkan lehernya, muntah-muntah dengan keras di lantai kereta, tapi tidak ada yang keluar.
“Snowie, kamu baik-baik saja?” Nona Kedua, kaget, mengulurkan tangan untuk menggosok perut rubah.
“Jangan sentuh aku! Kamu wanita yang mengerikan! Kamu dan wanita pengguna pedang itu tidak baik!” Rubah menggigit jari Nona Kedua. Memanfaatkan desahannya, rubah itu melesat ke sisi Ye Jin dan dengan ringan menggigitnya.
𝓮𝐧𝓊ma.i𝒹
“Greenie, kenapa kamu membantu orang-orang jahat ini?”
“Sister Fox, namaku Ye Jin… tunggu.” Ular kecil itu membeku. “Apakah kamu baru saja… berbicara seperti manusia?”
“Tentu saja aku menggunakan bahasa manusia untuk memarahimu!”
“Tidak, kapan kamu belajar berbicara manusia?”
“Yao di Surga Kedua bisa berbicara seperti manusia; kamu juga bisa.”
“Ah?” Ye Jin menatap kosong ke arah rubah, sejenak lupa menarik lidahnya. “Kenapa kamu tidak berbicara manusia denganku sebelumnya?”
“Aku rubah, kamu ular. Mengapa kita harus berbicara bahasa manusia?” Rubah itu memiringkan kepalanya dengan bingung, menatap Ye Jin.
Itu sangat masuk akal sehingga aku bahkan tidak tahu bagaimana cara berdebat… Aku bisa saja berkomunikasi langsung dengan Xiao Wei selama ini?!
“Dentang-“
Pedang merah menyala muncul sekali lagi, mengancam leher rubah. HanYu, menggenggam tangan Nona Kedua dengan erat, memeriksa bekas gigitan di jarinya dengan campuran antara kekhawatiran dan kemarahan. Tatapan dinginnya tertuju pada rubah. “Yao adalah Yao. Nona memperlakukanmu dengan baik, namun kamu tidak menunjukkan rasa terima kasih.”
“Pfft! Kamu tidak berada di dalam kereta, jadi kamu tidak tahu apa yang dia lakukan padaku!” rubah membalas, nada marah dalam suaranya.
“Apa yang dia lakukan?” HanYu bertanya, rasa penasarannya terusik.
“Dia menggunakan saya sebagai penghangat tangan setiap kali dia punya waktu luang! Dia mencubit telingaku, menarik ekorku, dan membenamkan wajahnya di perutku, membuat suara-suara aneh. Itu semua adalah ‘ciuman’, ‘sayang, kamu adalah bola putih yang lembut’, dan ‘rubah kecil siapa yang lucu sekali?’ Ugh!” Rubah itu bergidik, bulunya merinding saat mengingat siksaan itu.
Sambil muntah lagi, dia melanjutkan, “Dia bahkan meniru panggilan saya, membuat setidaknya delapan kesalahan tata bahasa di setiap kalimat! Dan dia menutup mulutku, jadi aku tidak bisa mengoreksinya. Tahukah kamu betapa sengsaranya aku dalam perjalanan ini?”
HanYu berkedip karena terkejut, menoleh untuk melihat Nona Kedua, yang sedang berjuang untuk mempertahankan ekspresi seriusnya.
“Ahem, Xiaoyu, letakkan pedangnya,” kata Nona Kedua, pipinya sedikit memerah saat dia terbatuk untuk mendapatkan kembali ketenangannya. “Ular kecil ini adalah penyelamat saya. Snowie tidak menggigitku dengan keras, dan kita masih bisa melakukan percakapan damai.”
𝓮𝐧𝓊ma.i𝒹
“Aku bukan Snowie!” sang rubah memprotes, rasa frustrasinya terlihat jelas.
Aku juga bukan Greenie… Ye Jin, si ular, menyenggol rubah dengan lembut dengan ekornya, mendesaknya untuk tenang. Dia mengerti bahwa Nona Kedua tidak mempunyai niat buruk; dia hanya menyerah pada kasih sayang bawaan manusia terhadap makhluk berbulu halus.
“Bagaimana jika aku meletakkan pedangku, dan mereka lari?” HanYu bertanya, masih memegang pedang lebarnya tetapi sekarang lebih fokus pada rubah dan Ye Jin.
“Benar, Snowie memang menyerbu ke dalam karavan, tapi dia tidak menimbulkan kerusakan nyata. Sekarang temannya ada di sini, kita tidak boleh mencegah mereka pergi,” jawab Nona Kedua, nadanya menjadi lebih ringan.
Sambil menggelengkan kepalanya dengan lembut, dia menambahkan dengan kilatan nakal di matanya, “Tapi kalian berdua, NingZhou tidak seperti dulu lagi. Sebelum Anda memutuskan untuk pergi, mungkin Anda harus mendengar apa yang saya katakan. Bagaimana menurutmu?”
0 Comments