Chapter 27

Matahari menggantung tinggi di atas Danau Fuxian, memancarkan cahaya keemasan di Paviliun Drunken Moon yang sepi.

Pada jam segini, tempat itu menjadi kota hantu. Sebagian besar Yao Tiga Langit bersembunyi di kamar mereka, menunggu kesibukan malam. Beberapa jiwa yang masih tinggal di kapal pesiar itu adalah Yao Empat Langit atau lebih, dan…

Ye Jin yang sedang bekerja keras membersihkan.

Dia terlambat untuk shiftnya kemarin, dan konsekuensinya sangat besar. Terpesona oleh lonjakan kebajikan, dia terpesona oleh kaki panjang dan pinggang ramping wanita pendekar pedang itu. Waktu berlalu begitu cepat di apotek, dan saat dia berlari kembali, kerusakan sudah terjadi.

Kehadirannya di hari pertama hampir mencapai dua jam, dan hukuman tidak bisa dihindari. Sekarang, giliran kerjanya telah dialihkan ke siang hari yang menakutkan—ketika Yao Tiga Langit lebih suka tidur. Jumlah pelanggan yang datang sangat sedikit, dan pekerjaannya sebagian besar hanya berupa pembersihan.

Bagi Ye Jin, menghindari pelanggan adalah sebuah berkah kecil, tapi melewatkan kunjungan ke pendekar pedang wanita yang memikat itu terasa seperti kemunduran besar di hatinya.

Bersandar di atas meja, Ye Jin menggambar tanpa sadar, matanya mengarah ke pintu keluar kapal pesiar.

“Berhentilah mencari. Jangan berpikir bahwa dengan terlihat menyedihkan, aku akan melepaskanmu,” suara Liu Luoyan memecah lamunannya. Dia bertengger di atas meja, menyilangkan kaki, dan menepuk kepala Ye Jin dengan pipa bertangkai panjang.

“Di hari pertama, kamu berani terlambat, dan sekarang di hari kedua, kamu berpikir untuk bolos kerja?”

Ye Jin bergumam, “Ada alasannya… dia memang membantuku…” sambil mengusap keningnya.

“Ada goresan kecil yang membuatmu bermalas-malasan di apotek selama setengah hari? Mengingatkan saya pada hari-hari ketika kami membayar upah tetap; semua orang senang berlama-lama di jamban,” goda Liu Luoyan sambil mengetukkan jari Ye Jin dengan ringan.

“Kendalikan dirimu. Youlian sudah mengirimkan pesan untukmu. Jika Anda sangat peduli, mengapa tidak mengundangnya langsung ke kapal pesiar? Dia mungkin akan menjadi langganan pertamamu.”

“Aku tidak ingin dia tahu aku melakukan ini.” Ye Jin menjulurkan lidahnya, sedikit kesedihan seorang pelacur mengaburkan wajahnya.

“Kamu hanya menjual alkohol. Apa yang memalukan tentang itu?” Liu Luoyan hendak menjentikkan lidah merah muda Ye Jin lagi, tapi gadis cerdas itu merunduk tepat pada waktunya.

“Kapan kamu akan berhenti menjentikkan lidahmu? Itu sangat vulgar. Paviliun Drunken Moon adalah bangunan kelas atas.”

“Tapi aku seekor ular! Bagaimana Anda bisa berharap seekor ular tidak menjentikkan lidahnya?” Ye Jin membalas, dengan mata terbelalak. “A-Penindasan di Tempat Kerja?”

𝓮𝓷u𝐦𝓪.id

“Kamu… Sudahlah. Menjadi hidup itu bagus. Kalau saja Anda bisa menyalurkan energi itu ke dalam pekerjaan Anda, itu akan lebih baik lagi.”

Liu Luoyan menghela nafas lelah. Ular kecil ini, Ye Jin, baru ada selama dua hari, namun dia sudah berani membalas.

“Daripada belajar bermain guqin dan bernyanyi bersama saudara-saudara, apa yang kamu gambar di sini?” Liu Luoyan bertanya, alisnya terangkat karena penasaran.

“Ini *adalah* berhasil!” balas Ye Jin sambil membusungkan dada kecilnya dengan bangga. “Belajar menyanyi, menari, dan rap adalah tentang menarik pelanggan. Kartu yang saya buat ini akan melakukan hal itu!”

“Oh?” Liu Luoyan mengambil salah satu kartu buatan Ye Jin, memeriksanya dengan cermat. “Kartu Kultivator, Bai Xingning?”

“Itu benar! Master Pedang Xinghe Bai Xingning! Dia memiliki skill ilahi untuk mengubah pembunuhan menjadi penghindaran, dan penghindaran menjadi pembunuhan!” Ye Jin menyatakan dengan percaya diri.

“… Belum lagi apa itu ‘membunuh’ dan ‘menghindar’. Apakah kamu yakin Bai Xingning terlihat seperti ini?” Liu Luoyan menyeringai, mengamati gambar itu dengan ragu.

“Uh, menurutku karya seniku menangkap sebagian esensinya,” Ye Jin membela diri.

“Kecuali payudaranya yang besar, saya tidak bisa melihat banyak hal lainnya,” goda Liu Luoyan, menggelengkan kepalanya sambil melemparkan Bai Xingning yang berbentuk aneh kembali ke atas meja. “Tapi cacing tanah yang kamu gambar itu? Nah, itu tepat!”

𝓮𝓷u𝐦𝓪.id

“ Itu ular! Ini aku! Dan itu adalah karakter kuat yang dapat menarik 80 kartu sekaligus! ¹ ”

“Bukankah kamu dipanggil Greenie?” Liu Luoyan menyindir, seringai terbentuk di bibirnya.

“Aku…” Ye Jin terdiam. Itu semua salah kakak Snowie karena telah menyesatkannya.

Liu Luoyan menghirup pipanya dengan santai, menepuk keningnya sambil merenung. “Dari pengalaman saya selama bertahun-tahun menjalankan kapal pesiar, saya dapat memberi tahu Anda bahwa ketampanan hanyalah permulaan. Kartu Anda ini tidak akan menarik pelanggan mana pun. Anda perlu menggambar ulangnya.”

“Tapi ini yang terbaik yang bisa kulakukan…” protes Ye Jin.

“Paviliun Drunken Moon adalah bangunan kelas atas. Ada gadis-gadis berbakat di sini yang ahli dalam kaligrafi dan melukis. Jika Anda memiliki koinnya, Anda dapat menemukan seseorang yang dapat membantu.”

“Tapi aku tidak punya uang lagi,” desah Ye Jin, bahunya terkulai.

“Itulah mengapa kamu harus bekerja lebih keras,” jawab Liu Luoyan sambil menyipitkan matanya sambil bercanda. Senyuman ramah muncul di wajahnya, senyum yang pasti akan membujuk gadis kecil untuk patuh.

“Belajarlah bermain guqin atau tuangkan anggur dariku. Gunakan wajah mungilmu yang cantik itu untuk memikat gadis-gadis yang datang ke sini untuk bersenang-senang, membuat mereka rela menyerahkan koin mereka tanpa mereka menyentuh ujung rokmu.”

“Kedengarannya akulah penjahatnya,” gumam Ye Jin, sudut bibirnya bergerak-gerak.

“Tidak, tidak, gadis kecil! Anggap saja seperti menjual mimpi, menjual perasaan cinta—perasaan indah karena dekat namun jauh.”

Untuk sesaat, Ye Jin merasa benar-benar tersentuh, membayangkan dirinya dikelilingi oleh gadis-gadis cantik dan koin emas, berbaris menuju puncak kehidupan ularnya.

Saat itu, Goldie menyerbu ke Taman Lily, ekor kembarnya memantul dengan penuh semangat saat dia bergegas menuju Ye Jin.

“Anak hijau! Berita buruk!” 

“Ada apa?” 

Ye Jin, yang menggenggam tangan Huang Youlian, terangkat ketakutan.

“Dia… dia tidak akan mengalami kecelakaan, kan?”

“Uh… gadis itu baik-baik saja. Keluarga Shen-lah yang mencarimu.”

Goldie menyesap teh dinginnya dengan santai, menghilangkan ketegangan dengan lambaian tangannya. “Meskipun mereka tertutup, penduduk desa di pasar tidak bisa menahan diri untuk tidak bergosip. Wu Tua, yang menjual roti kukus, menyebutkan bahwa mereka sedang mencari seorang gadis dengan rambut hijau.”

“Rambut hijau…” 

Ye Jin dengan gugup memutar-mutar helai rambutnya yang cerah, berbisik, “Xiao Xue ² , kenapa?”

“Gadis kecil, aku sudah menyuruhmu untuk memutuskan kontak, namun kamu memperburuk keadaan.” Liu Luoyan menghela nafas.

Ye Jin melirik Liu Luoyan dengan pandangan meminta maaf, merasakan sedikit ketidakadilan. Itu bukan salahnya, kakak Snowie begitu menawan—apa hubungannya dengan dia?

“Kak Goldie, apakah kamu memberi tahu pendekar pedang wanita itu apa yang aku katakan?”

𝓮𝓷u𝐦𝓪.id

“Aku baru saja akan melakukannya. Saya pergi ke apotek seperti yang Anda sarankan, dan di sanalah dia, mengobrol dengan wanita lain yang memegang pedang.” Goldie melanjutkan, “Ternyata, wanita itu adalah pengawal pribadi putri kedua Nona Shen, jadi saya pikir yang terbaik adalah tutup mulut.”

“HanYu…” Kerutan Ye Jin semakin dalam.

“Greenie, untuk saat ini, tetaplah di kapal pesiar. Hindari pasar seperti wabah. Karena orang yang menyelamatkanmu sedang berbicara dengan penjaga Nona Shen, dia mungkin terikat dengan keluarga Shen juga. Sebaiknya jangan menghubungi.”

“Jangan khawatir, saya tidak akan membiarkan dia meninggalkan perahu ini meskipun dia memohon,” kata Liu Luoyan sambil menggosok pelipisnya dengan pipa sambil menyalakan gulungan tembakau baru. “Menurutku kita harus menunda semua hari liburanmu sampai akhir. Mari kita bekerja dengan mantap selama dua puluh hari untuk menghindari masalah apa pun.”

“Ugh——” Snaky merengek, mengeluarkan suaranya dengan putus asa.

“Saudari Liu, jangan marah. Kapal pesiar berjarak bermil-mil dari pasar. Keluarga Shen sepertinya tidak akan benar-benar datang mencari.” Goldie dengan cepat menyela, mencoba meredakan ketegangan.

“Tidak mungkin benar-benar datang? Youlian, kamu adalah Yao Empat Langit, namun kamu bahkan tidak menyadari bahwa kamu sedang diikuti.”

Liu Luoyan menempelkan tangannya ke dahinya, mengembuskan kabut tipis asap ke arah pintu masuk kapal pesiar.

“Yang Greenie kecil rindukan… bukankah dia ada di depan pintu?”