Chapter 26

Peringatan Konten 

Cabul (tapi hanya di awal)

Bai Xingning mendapati dirinya kembali ke mimpi itu lagi—hutan lebat, ular hijau, dan pakaiannya compang-camping.

Namun kali ini, ular hijau itu menjelma menjadi sosok mungil. Tubuh ular yang tadinya melingkari area sensitifnya kini tergantikan oleh jemari lembut menggoda seorang gadis muda, hanya menyerempet kulitnya dengan nyaris celaka yang menggoda.

Kehangatan menjalari dirinya, mencairkan rasa dingin yang menyelimuti tubuhnya. Dada dan punggung bawahnya terasa lemas; pahanya menegang tanpa sadar, dan jari-jari kakinya melengkung. Erangan lembut mengancam akan keluar dari bibirnya.

Sebagai Master Pedang, harga diri Bai Xingning tidak akan membiarkannya tetap pasif. Sambil mengertakkan gigi, dia menerjang ke depan, mencoba meraih tangan berani yang menari-nari di sekujur tubuhnya, berniat untuk menjepit sosok mungil di bawahnya.

“Ssst—” 

Wajah sosok itu tetap sulit dipahami, tetapi Bai Xingning merasakan dia melarikan diri, terlepas dengan satu jari yang dengan lembut menyentuh bibirnya.

“Buka mulutmu.” 

Master Pedang Agung merasa terpesona, bibir cerinya sedikit terbuka, diwarnai dengan antisipasi.

“Pelan-pelan,” gumam sosok mungil itu, wajahnya mendekat, suaranya dipenuhi rasa malu. “Pelan-pelan, jangan terlalu cepat.”

Bai Xingning terbakar oleh hasrat, mendekat ke bibir yang mengundang itu.

Namun alih-alih kelembutan yang diharapkan, dia malah bertemu dengan sesuatu yang keras dan sedikit pahit.

“Ah… uhuk, uhuk.” 

e𝓷um𝗮.id

Bai Xingning tersedak sup obat, matanya terbuka saat dia tiba-tiba duduk.

“Wah, wah! Hati-hati dengan obatnya!”

Dia mendapati dirinya berada di ruangan asing, langit gelap di luar jendela. TangYuan, penjaga toko, duduk di tepi tempat tidur, ekspresi ketidakberdayaan di wajahnya. Kakinya, yang dibalut stoking hitam, disilangkan saat dia memegang mangkuk kosong, sup berwarna gelap berceceran di tempat tidur.

“Ini pertama kalinya aku melihat seorang pasien meminum obat dalam keadaan tidak sadarkan diri, dan begitu cepat,” kata TangYuan sambil meletakkan mangkuk kosong itu ke samping. Dia mengambil handuk dari samping tempat tidur, menyeka kakinya yang basah sambil meringis.

“Aku sudah bilang padamu untuk pelan-pelan, tapi kamu tidak mau mendengarkan. Sekarang lihat apa yang terjadi. Nanti kamu harus membayar semangkuk obat lagi.”

“Di mana ini…?” Bai Xingning bertanya, masih bingung.

“Seorang apoteker.” 

“Anda…?” 

“Pemilik penginapan dan dokter. Nama keluarga saya adalah Tang.”

“SAYA…” 

“Anda mengalami pendarahan hebat dan kelelahan mental. Tidak serius.”

“Dia…?” 

“Dia bilang dia sedang terburu-buru berangkat kerja dan akan mengunjungimu besok.”

Bai Xingning menatap kosong ke arah TangYuan, mulutnya sedikit menganga saat dia mengeluarkan kata “oh” lembut sebelum menutupnya lagi.

“Apakah tidak ada masalah lagi? Kalau begitu aku akan menyiapkan semangkuk obat lagi untuk membantumu tenang.” Setelah itu, TangYuan melambaikan tangannya dan berdiri, bersiap untuk pergi.

“Tunggu, siapa… namanya?” Bai Xingning bertanya.

e𝓷um𝗮.id

“Aku tidak tahu.” TangYuan menoleh ke belakang dengan tatapan bingung. “Kamu tidak mengenalnya?”

“Itu hanya pertemuan kebetulan,” jawab Bai Xingning sambil menurunkan pandangannya.

“Wow, kupikir kalian berdua dekat, mengingat betapa terburu-burunya dia.”

TangYuan mengeluarkan timbangan emas kecil, mulai memilah-milah ramuan yang ada di hadapannya.

“Tapi itu tidak masalah. Dia bilang dia akan datang lagi besok, jadi kalian akan saling mengenal nanti.”

“Begitu… Terima kasih, dokter.”

Bai Xingning bersandar di kepala tempat tidur, memutar kepalanya dengan susah payah. Lengan kanannya terpotong seluruhnya, memperlihatkan perban obat yang membalut lukanya.

“Maaf, berapa yang harus saya bayar?”

e𝓷um𝗮.id

“Adik perempuan itu membayarmu. Jangan meremehkannya; dia terlihat manis, tapi dia seorang pemburu—dan murah hati dalam hal itu.”

“Seorang pemburu?” Bai Xingning menyipitkan matanya karena bingung. Pada tingkat kultivasinya, jarang sekali dia melewatkan kehadiran orang yang lebih lemah dari dirinya kecuali mereka bukan manusia.

“Ya, tidak percaya padaku? Awalnya aku juga tidak memilikinya, tapi hanya pemburu yang memilikinya.”

TangYuan mengeluarkan dua sisik ular yang berkilauan dengan cahaya hijau redup, melambai-lambaikannya dengan menggoda di depan Bai Xingning.

“Kekuatan spiritual di dalamnya sangatlah berlimpah—pastinya berkualitas tinggi. Anda tidak bisa membeli timbangan seperti ini di pasaran.”

Pupil Bai Xingning melebar, jantungnya berdebar kencang saat dia mengayunkan kakinya ke sisi tempat tidur. “ Hei, hei, apa yang kamu lakukan? Anda tidak bisa bangun dari tempat tidur dalam kondisi Anda saat ini. Lukamu akan terbuka lagi!”

“Ini… begitu.” Suara Bai Xingning menghilang saat dia fokus pada timbangan, kesadaran mulai muncul di benaknya.

“Temperamennya agak mirip denganku. Kekuatan spiritualku masih terkumpul di tubuhnya dan belum terserap sepenuhnya.”

Dia telah mencari Ye Jin jauh di pegunungan, tidak pernah menyangka ular kecil Yao bersembunyi di kota manusia. Itu adalah pemikiran yang tidak pernah terlintas di benaknya, dan tentu saja, orang lain juga tidak akan pernah mencurigainya.

Kota YunXi adalah titik buta bagi tim pemburu Yaoguai dan Divisi Penyegel Iblis.

“Ada apa denganmu? Bergumam pada diri sendiri tentang apa?” TangYuan melambaikan tangannya di depan Bai Xingning, mencoba melepaskannya.

“Dokter, bisakah Anda menjual kedua sisik ular ini kepada saya? Saya bersedia membayar harga tinggi.”

“Ah? Sisik ular dengan kualitas seperti itu jarang ditemukan. Saya berencana untuk membingkainya sebagai koleksi. Jika menurutmu aku bisa dibeli dengan uang…”

“Saya akan membayar sepuluh kali lipat harganya.”

“Kamu memiliki penilaian yang luar biasa!”

TangYuan dengan cepat memasukkan sisik ular itu ke tangan Bai Xingning, jari-jarinya melingkari sisik itu sambil mengedipkan mata.

“Ini kesepakatan, jangan menarik kembali kata-katamu.”

Bibir Bai Xingning membentuk senyuman, senyuman asli pertama dalam tujuh hari. “Itu adalah kesepakatan.”

Akhirnya aku menemukanmu, Ye Jin.

Di Kota YunXi, jauh di dalam rumah keluarga Shen, malam masih hidup dengan cahaya di halaman rindu kedua.

ShenXue duduk di mejanya, matanya tertuju pada sebuah surat dengan guratan halus dan tulisan tangan yang rapi, membacanya dengan tenang untuk dirinya sendiri.

“Xiao Yu, selain surat ini dan liontin boneka rubah ini, apakah kamu menemukan yang lain?”

e𝓷um𝗮.id

“Nona, kami menggeledah seluruh rumah, dan tidak ada apa-apa,” jawab HanYu sambil menggelengkan kepalanya. “Tidak ada tanda-tanda perlawanan. Greenie dan Snowie seharusnya aman.”

“Saya tahu mereka aman. Tulisan tangan ini mungkin ditulis oleh Greenie menggunakan ekornya.”

ShenXue menghela nafas, dengan hati-hati melipat surat itu dan memasukkannya kembali ke dalam kotak.

“Aku ingin kamu mencari petunjuk di sekitar, seperti rumor aneh. Rubah dan ular hijau cukup berkesan.”

“Saya juga bertanya di pasar, tapi tidak ada yang aneh.”

HanYu terdiam, alisnya sedikit berkerut.

“Satu-satunya hal aneh yang saya temukan adalah seorang gadis berambut hijau dilecehkan oleh master muda ketiga dari keluarga Chen di pasar hari ini. Seorang pendekar pedang wanita yang lewat menyelamatkannya tetapi kemudian pingsan secara misterius.”

“Gadis berambut hijau? Keluarga Chen?”

ShenXue mengetuk meja dengan ringan, tenggelam dalam pikirannya. Setelah jeda yang lama, dia menggelengkan kepalanya.

“Perintahkan orang-orangmu untuk menyelidikinya dengan cermat. Cobalah untuk mencari tahu penampilan dan keberadaan kedua gadis itu, tapi jangan menarik perhatian keluarga Chen.”

“Ya.” 

“Keduanya…” 

Mata ShenXue tertunduk, mendarat pada liontin boneka rubah putih kecil yang menggemaskan yang terletak di atas meja. Dia mengulurkan tangan, jarinya menyentuh bulu lembutnya.

Sentuhan itu terasa akrab dan menyakitkan, namun ketiadaan kehangatan dari pemiliknya meninggalkan rasa sakit di dadanya.

“Bagian pertama surat itu adalah dirimu sendiri, ditulis oleh Greenie. Tapi babak kedua? Itu semua adalah tambahan licik Greenie saat Anda tidak melihatnya. Anda mungkin tidak menangkapnya, bukan?

ShenXue mengingat kontras nada antara kedua bagiannya. Keluhan Greenie tentang Snowie membuatnya tersenyum. Dia mengaitkan liontin rubah dengan jarinya, menggantungkannya di depan matanya.

“Aku tidak khawatir kalian berdua akan membuatku mendapat masalah…”

Dengan kilatan tekad di matanya, dia menambahkan, “Aku akan menemukanmu, Snowie.”