“Wow, Kak Snowie, lihat tembok kota yang menjulang tinggi itu!”
Ye Jin bertengger di atas gerbong, kegembiraannya terlihat jelas saat dia menatap dinding megah yang menjulang hampir seratus meter ke langit.
Struktur seperti itu belum pernah terjadi di dunia sebelumnya.
Kota YunXi, pusat komersial terkemuka, telah mengalami banyak perang sepanjang sejarahnya. Pertahanannya dirancang dengan cermat oleh beberapa Earth Celestial, menjadikannya benteng yang tangguh.
Legenda mengatakan bahwa tembok besar ini dibangun untuk menahan kekuatan Yao Agung Surgawi Bumi, yang memiliki kemampuan untuk melakukan Fenomena Dharma Surgawi. Namun, setelah ribuan tahun terpapar unsur-unsur tersebut, formasi kuat yang terukir di dinding telah lama kehilangan efektivitasnya.
“Jangan panggil aku Snowie!”
“Bukankah kamu sudah memanggilku Greenie?” Ye Jin membalas, berbalik untuk menjulurkan lidahnya ke arah rubah yang mengintip dari jendela atas kereta. Ular itu menawarkan ekornya, membiarkan rubah menggigit dan memanjat.
“Saya tidak dapat mengingat begitu banyak nama. Aku hanya tahu kamu hijau,” jawab Snowie.
“Dan aku hanya tahu kamu berkulit putih. Tunggu sebentar—apakah kakak Snowie ingat nama ShenXue?” goda Ye Jin. “Kamu hanya ingat mereka yang memberimu makan, kan?”
“Omong kosong!” Snowie mendengus, memalingkan wajahnya.
“Kak Snowie, manusia tidak sesulit yang kamu kira, kan?”
“Itu semua hanyalah fasad. Manusia ahli dalam menutupi jati diri mereka, menggunakan tepukan di kepala dan makanan untuk membelenggu Yao. Jahat sekali,” kata Snowie sambil menjilat hidungnya. “Satu-satunya kualitas penebusan mereka adalah ayam panggang mereka cukup enak.”
“Aku merasa seperti sedang menyaksikan bagaimana serigala dilatih menjadi anjing kecil yang patuh,” Ye Jin menimpali.
“Jangan bandingkan klan rubah mulia kita dengan anjing yang tidak punya pikiran! Klan rubah tidak akan pernah diperbudak!” Snowie berkata, sambil berdiri dengan kaki depannya dan mengeluarkan teriakan nyaring ke arah langit.
Di dalam gerbong, HanYu mengerutkan kening, menusuk atap dengan gagang pedangnya.
“Apa yang kamu teriakkan di dekat Kota YunXi? Jika kamu bosan hidup, silakan datang dan pukul pedangku. Hanya saja, jangan menarik Divisi Penyegel Iblis dan menimbulkan masalah.”
𝗲𝐧𝓾𝓂a.𝒾d
“yip ya…”
Rubah itu menundukkan kepalanya, mengetuk atap kereta dengan cakarnya dan merendahkan suaranya. “Melihat? Manusia telah mengungkapkan sifat brutal mereka sekali lagi.”
“Kak Snowie, kamu berbagi tempat tidur dengan Nona Shen setiap malam. HanYu pasti tidak akan senang dengan hal itu,” Ye Jin menegaskan, merasa terdorong untuk membela umat manusia sebagai mantan manusia.
“Lagipula, dia mungkin kasar dengan kata-katanya, tapi dia tetap baik padamu.”
“Greenie, kamu belum pernah merasakan sengatan pengkhianatan dari manusia, itulah sebabnya kamu sangat ingin membela mereka,” jawab Snowie dengan dengusan lembut dari hidung merah jambunya.
“Saat pemilik setengah manik di dalam dirimu datang mencari, kamu akan memahami kekejaman yang sebenarnya.”
“Pemilik manik ini kemungkinan besar adalah Bai Xingning…”
“Kalau begitu sebaiknya kau berdoa dia tidak akan pernah menemukanmu,” rubah memperingatkan sambil menepuk-nepuk ekor Ular dengan cakarnya. “Kalau tidak, kita berdua sudah tamat.”
“Dia sepertinya bukan orang seperti itu,” kata Ye Jin ragu-ragu.
“Terlepas dari betapa berharganya manik ini, saudariku sayang, kamu mencemari tubuhnya saat dia tidak sadarkan diri. Jangan mencoba untuk menyangkalnya; kamu masih memiliki kekuatan spiritualnya, dan bukti itu meyakinkan.”
“Tapi aku benar-benar tidak tahu apa yang terjadi…”
Ye Jin meringkuk dalam kesusahan, merasa kewalahan. Dia hanya ingin membantu seseorang, namun entah bagaimana, dia menjadi pencuri kecil yang memanfaatkan ketidaksadaran seorang gadis cantik.
Dia dan rubah telah menguji setengah manik itu dengan berbagai cara. Tidak hanya menyempurnakan kekuatan spiritual atribut Yin, tetapi juga menjaga pikiran pemakainya tetap jernih, membuat mereka kebal terhadap sihir dan keterampilan mental lainnya.
Selain itu, bisa menguatkan tubuh dari dalam ke luar. Ini bukanlah benda biasa.
Bahkan Master Pedang Bai Xingning kemungkinan besar menginginkannya.
Ye Jin berharap Bai Xingning tidak memikirkannya, seekor ular kecil Yao, yang berani bersembunyi di Kota YunXi.
“Kalian berdua, turun dan bersiaplah. Kita akan memasuki kota.” ShenXue menjulurkan kepalanya keluar dari jendela atas kereta.
“Bertingkahlah sedikit bodoh nanti; jangan biarkan siapa pun melihat bahwa kamu adalah seorang Yao.” Dia berkata sambil meraih ekor Snowie.
“Jangan sentuh ekorku, nona! Kamu sedang bermain api!”
“Baiklah baiklah. Snowie, masuklah ke dalam kandang.”
Ye Jin dan Snowie melompat ke dalam kereta, hanya untuk menemukan ShenXue memegang sangkar burung yang halus, senyum licik di wajahnya.
“Kamu akan berpura-pura menjadi rubah peliharaan yang kubeli saat menjalankan bisnis. Setelah kami membayar pajak, kami dapat memasuki kota.”
𝗲𝐧𝓾𝓂a.𝒾d
Dengan enggan, Snowie menjentikkan telinganya dan masuk ke dalam kandang. Dia melirik Ye Jin, yang sedang bergoyang di luar, dan mengangkat kaki kecilnya. “Bagaimana dengan dia?”
“Greenie bisa bersembunyi di balik lengan bajuku; kita bisa menghemat pajak.” ShenXue tersenyum. “Saya Nona Shen, putri kedua dari keluarga Shen. Penjaga kota tidak akan menggeledahku. Uang diperoleh dengan susah payah; kita harus menabung semampu kita.”
“Huh.”
Snowie berbaring dengan sedih di dalam kandang.
“Nona Shen, apakah sangkar ini hanyalah sangkar burung biasa?” Ye Jin bertanya sambil mengitari sangkar dengan rasa ingin tahu.
“Ya, ada apa?”
“Tidakkah penjaga kota akan melihat bahwa Snowie adalah seorang Yao?”
“Jangan khawatir. Kecuali seorang kultivator yang berspesialisasi dalam persepsi atau seseorang yang menggunakan instrumen khusus untuk memeriksanya, selama Yao tidak menggunakan kekuatan spiritual, mereka tidak dapat dibedakan dari hewan atau manusia biasa.”
(TL: ‘Manusia’ dalam hal ini adalah ketika Yao memperoleh kemampuan untuk melakukan antropomorfisasi)
ShenXue mengetukkan bibirnya sambil berpikir, tersenyum tipis. “Yang pertama jarang terjadi, dan yang terakhir mahal. Tidak ada kota di NingZhou yang bersedia memeriksa Yao saat masuk.”
“Bagaimana jika seorang Yao menyelinap ke kota dan menimbulkan masalah?” Ye Jin bertanya dengan bingung.
“Apa manfaat yang diperoleh Yao dari hal itu? Memakan orang di kota sangatlah berisiko, dan menghancurkan kota tidak memberikan keuntungan apa pun. Jika mereka menginginkan uang, mereka lebih suka merampok karavan; tanah tidak ada nilainya bagi Yao.”
Ye Jin tiba-tiba menyadari bahwa Yao benar-benar tidak punya alasan memasuki kota untuk menimbulkan masalah.
“Nona, kita berada di gerbang kota.” HanYu membuka tirai kereta dan berbicara dengan lembut.
“Oh baiklah. Greenie dan Snowie, kamu tidak diperbolehkan berbicara mulai sekarang.” ShenXue mengangguk dan mengulurkan tangan ke Ye Jin. “Greenie, masuklah ke dalam lengan bajuku.”
Ular hijau kecil itu naik ke pergelangan tangannya yang halus dan merayap ke dalam lengan lebar rok biru mudanya.
𝗲𝐧𝓾𝓂a.𝒾d
Berbeda dengan lengan sempit Xiao Wei, yang praktis untuk bekerja, lengan ShenXue berukuran luas, dilengkapi tas kain kecil yang dijahit di dalamnya, berisi koin perak lepas.
Ye Jin meringkuk dan bersandar di tumpukan perak, bersembunyi dengan nyaman.
Tidak banyak orang yang memasuki kota hari ini, dan tak lama kemudian giliran keluarga Shen. Gerbang kota yang besar, bagian dari tembok setinggi seratus meter, hanya membuka celah kecil, cukup untuk dilewati tiga gerbong secara berdampingan.
“Orang-orang dari keluarga Shen?” Petugas penjaga kota mengangkat alisnya saat dia mengambil token dari HanYu, sikapnya melembut.
“Keluar berbisnis?” dia bertanya.
“Kehilangan kedua adalah pulang ke rumah untuk musim dingin; dia baru saja tiba hari ini. Namun, dia memang melakukan beberapa urusan di sepanjang jalan,” jawab HanYu sambil menunjuk ke gerbong terakhir.
“Kami juga menemui bandit di jalan, dan beberapa saudara kami kehilangan nyawa. Kami perlu membawa mereka kembali untuk dimakamkan, seperti yang biasa dilakukan.”
“Di mana mayat para bandit itu?” petugas itu bertanya.
“Kami sudah menerima hadiah dari hakim daerah setempat,” jelas HanYu.
“Baiklah, tapi meskipun itu keluarga Shen, kita harus mematuhi protokol. Anda harus membayar pajak untuk membawa barang ke kota.” Petugas itu bertepuk tangan. “Seseorang, pergi dan cari gerbongnya sebentar.”
“Ya, Tuan.”
Dua tentara penjaga kota menerima perintah tersebut, masing-masing mengambil batu biru saat mereka mendekati konvoi keluarga Shen.
HanYu sedikit mengernyit. “Apa itu?”
“Oh, kamu sudah lama tidak kembali ke Kota YunXi, jadi kamu tidak akan tahu. NingZhou tidak damai akhir-akhir ini. Divisi Penyegel Iblis telah memerintahkan pemusnahan Yao.
Batu itu adalah batu pencari Yao, yang dibagikan oleh pihak yang berwajib. Warnanya menjadi merah saat bertemu Yao dan cukup berharga; para pejabat menghabiskan banyak uang untuk itu.”
“Batu pencari Yao?!” Hati HanYu tenggelam.
0 Comments