Chapter 34

Musim dingin yang menenangkan tulang yang pernah menembus keberadaan saya. Dingin yang menggigit yang terasa seperti merobek kulit saya. Kenangan sedih yang menghantui saya. Masa lalu yang menyeret saya ke kedalaman keputusasaan. Mimpi buruk yang merobek musim semi saya.

Carpeng, binatang buas yang menghancurkan semua yang saya milikiawakened .

Saya pernah bersumpah untuk membalas dendam. Saya bersumpah bahwa itu pasti saya. Itu hanya aku yang bisa mengambil kepalanya. Untuk mencapai ini, saya mengesampingkan emosi saya, membuang impian saya, dan melepaskan masa lalu saya. Jika saya bisa, saya akan menjual jiwa saya.

Saya hidup dikonsumsi oleh kebencian. Semua untuk mengatasi masa laluku. Untuk membebaskan diri dari mimpi buruk. Untuk menghormati adikku yang sudah mati.

Tapi kenapa?

Mengapa tubuh saya terkutuk ini gemetar ketakutan sekarang? Mengapa saya membeku di tempat, tidak bisa pindah?

“L-Luchi …” Suara gemetar dari pendeta itu mencapai telingaku.

“Apa ini…?” Pendeta, direndam dalam keringat, menatap ke selatan dengan mata yang menakutkan. “Kenapa… kenapa carpengawakened ? Penghalang itu pasti … “

Saya melihat sekeliling. Seperti yang dikatakan pendeta, penghalang itu utuh. Itu berarti seseorang dengan sengaja membangunkan Carpeng. Dan seseorang kemungkinan adalah orang yang mendistorsi kenangan Hablon. Orang yang menyebarkan rumor palsu. Orang yang membunuh semua orang yang selamat.

Paus Erden.

Alstein dari St. Earth .

“Luchi.” Suara serius Heinzel mengguncang saya keluar dari pikiran saya. Suara dan ekspresinya membawa beban makna.

Saya mensurvei pemandangan di sekitar kami. Desa Roholon telah mengalami kekacauan, semua karena raungan Carpeng. Orang -orang pingsan di tanah. Beberapa berbusa di mulut, kejang. Yang lainnya batuk darah dan jatuh. Beberapa benar -benar kosong, seolah -olah jiwa mereka telah meninggalkan tubuh mereka.

Pemandangan itu. Pemandangan yang mencerminkan Hablon dari masa lalu. Itu membentang di depan mataku sekali lagi.

Jika kita meninggalkan Roholon sekarang dan melarikan diri … kita berempat akan bertahan hidup. Kami pasti akan hidup. Tapi desa ini akan berakhir seperti Hablon dari masa lalu. Struktur yang indah akan hancur menjadi puing -puing, dan tanah subur akan mengering sepenuhnya. Setiap makhluk hidup, dari ternak hingga manusia, akan binasa. Tidak ada yang tersisa. Tanah yang dibanjiri oleh monster. Hablon lainnya, kalah dari dunia. Dilupakan oleh kenangan orang. Dihapus dari peta. Hanya rumor memutar yang tertinggal.

Di sisi lain … kita bisa hidup untuk bertarung di hari lain. Kita bisa bertahan hidup dan menantikan besok. Kita bisa bangun setiap pagi. Makan, melatih, dan melanjutkan kehidupan damai kita sebagai petualang.

Jadi … saat ini…

“Kami menunjukkan tercela -” dan mulai, tetapi Heinzel memotong saya.

“Luchi, benar -benar yang kamu inginkan?”

Mata mendalam Heinzel menembus saya, seolah -olah dia mencoba membaca jiwaku.

𝗲𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

“Benarkah yang aku inginkan …” gumamku.

Carpeng masih membuatku takut. Menggigil menabrak tulang belakang saya. Obrolan gigi saya. Tinju saya yang terkepung basah kuyup. Seluruh tubuh saya gemetar. Kenangan dari masa lalu banjir punggung, membuatnya sulit untuk berpikir jernih.

Saya ingin melarikan diri. Saya tidak ingin mati.

Tetapi…

Saya ingin membunuhnya. Saya ingin melawannya. Saya tidak ingin mengulangi masa lalu. Saya ingin mengatasi mimpi buruk.

Saya ingin memblokir kapak itu. Melawan tinjunya. RIP kulitnya. Mencungkil matanya. Merobek nyali. Pecahkan tulangnya.

Dan pada akhirnya … Saya ingin memotong kepalanya.

Itu adalah tujuan hidup saya. Begitulah cara saya akhirnya bisa menghormati saudara perempuan saya, Lux.

𝗲𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

Tawa kosong lolos dari saya. Gagasan Heinzel menghibur saya, mengambil nasihat darinya – rasanya tidak masuk akal.

“Heinzel, taruhan kami belum berakhir, bukan?”

“Kahahahahaha! Tentu saja!” Heinzel berteriak. “Kami berdua kehilangan jejak hitungan di tengah jalan. Anak itu di tempat pertama, jadi kita masih perlu menyelesaikan siapa yang terakhir, bukan? ”

Tawa riuh Heinzel bergema di Roholon. The Glook My Heart.

“Khuh … ya, kamu benar,” jawabku. “Kita perlu menyelesaikan ini. Mari kita lihat senjatanya yang lebih buruk – tombak brute force Anda atau pedang saya. “

Aku mengepal tinju dan membanting kakiku yang kaku ke bawah. Aku menampar wajahku sendiri, mencoba merobohkan ketakutan yang terukir di atasnya. Lalu, saya menggambar pedang saya yang hampir rusak.

“Sepertinya steak batu-pelat di luar meja. Bagaimana kalau kita bertaruh makan di desa Ursphere di Karahan? ”

𝗲𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

“Hmm, kedengarannya bagus.” Heinzel mencengkeram tombaknya dengan erat.

“Apa yang kamu lakukan…?” Sang pendeta tergagap.

“Nona, kamu sebaiknya mengambil anak itu dan membantu penduduk desa mengungsi,” kataku, menoleh padanya. “Saya tidak yakin apakah Anda akan berhasil ke Ursphere, tetapi Anda harus menjaga kepala tetap terpasang jika Anda menginginkan kesempatan sama sekali.”

Saya melihat pendeta lebih dekat. Meskipun tubuhnya dibungkus dengan kekuatan ilahi, jelas dia berjuang untuk bahkan berdiri.

“Mungkin yang terbaik. Simpan penghalang pelindung di sekitar diri Anda. Jika Anda mendengar raungan binatang itu lagi, Anda mungkin pingsan. “

Lalu aku berbalik ke selatan. Jauh di kejauhan … binatang buas dengan lapisan bulu merah, lebih gelap dari darah. Taring buas. Cakar yang meluas seperti tombak. Dan maw yang menganga, siap melahap semuanya di jalannya. Itu menuduh kami.

“Untuk berjaga -jaga, izinkan saya mengatakan ini – jangan biarkanNoah Kemarilah, bahkan jika dia bangun. “

“Kahahaha! Benar. Jika anak itu bergabung dengan pertarungan, kita tidak akan bisa menyelesaikan siapa yang terakhir, ”Heinzel tertawa.

“Kamu … kamu akan mati … kamu pasti akan mati, jadi mengapa … mengapa melakukan ini …?” Pendeta memohon dari belakang kami.

𝗲𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

Saya mengabaikan kata -katanya. Perlahan -lahan aku memantapkan napas. Saya melonggarkan tubuh saya yang kaku. Saya membungkus sihir saya yang tajam di sekitar diri saya.

“Selama perburuan Manticore, kita akan melihat siapa yang berkontribusi lebih banyak. Mari selesaikan ini, Anda pria botak berkepala otot, ”saya mengejek Heinzel.

“Lebih baik lindungi mata terakhir Anda yang tersisa itu. Jika Anda kehilangannya karena binatang buas itu, Anda akan mati dengan penyesalan, ”balasnya.

“Diam.”

Mussles Heinzel melotot. Sihir saya menjadi lebih tajam.

Kemudian…

[GRAAAAAAAAA-!]

Carpeng’s roar reverberated through the sky.

Ini adalah momen untuk mengakhiri mimpi buruk yang panjang. Waktu untuk membebaskan diri dari musim dingin yang tampaknya tak ada habisnya. Untuk menghancurkan masa lalu yang menghantui saya.

Langkah demi langkah, saya berjalan maju.

***

Bahkan dengan kekuatan ilahi berlapis di atas saya, raungan Carpeng membuat seluruh tubuh saya gemetar. Itu membuat saya mati rasa. Saya merasa seperti saya akan runtuh kapan saja.

“Haa … haa …” Aku terengah -engah, mengangkat kepalaku untuk melihat ke arah arah Luchi dan Heinzel menuju.

Di sana, saya melihat serigala merah Timur – Carpeng. Rangka besarnya berdiri setidaknya tiga kali tinggi manusia. Kejadian jahat yang mengalir dari tubuhnya terasa jelas. Bloodlust merembes dari cakarnya. Kejahatan menetes dari taringnya.

Itu membuat saya ingin melarikan diri. Itu membuat saya ingin menyerah.

Tapi … pada saat yang sama … Saya melihat orang -orang berdiri teguh.

Manusia, yang tubuh lemahnya tampak tidak penting dibandingkan dengan monster itu. Mengenakan baju besi yang sudah usang. Menggunakan senjata yang rusak. Namun masih bertarung.

Dan melihat mereka.

“Kamu … hari fooky.” Untuk pemuda dengan lembutNoah turun.

Saya memaksakan diri untuk berdiri. Aku menggigit lidahku, mengusir rasa takut. Saya membasahi tenggorokan kering saya dengan darah. Saya memfokuskan pikiran saya dan menyebarkan kekuatan ilahi saya.

Sehingga penduduk desa bisa berdiri. Jadi mereka bisa mengatasi ketakutan mereka. Jadi mereka bisa mendapatkan kembali ketenangan mereka.

Saya ingatNoah Senyuman hangat ketika dia memberitahuku bahwa dia akan melindungiku selamanya. Saya menyebarkan penghalang pelindung di atas keseluruhan Roholon.

Suara kecil mulai bergerak. Suara orang -orang berdiri. Suara napas yang diukur. Menangis. Ratapan. Putus asa. Takut. Mereka mengisi Roholon.

Saya menanamkan suara saya dengan kekuatan ilahi. Saya menyebarkannya jauh dan luas.

𝗲𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

“Orang -orang Roholon.”

Aku tersenyum lembut di wajahku. Senyuman yang telah menjadi kebiasaan bagi saya selama bertahun -tahun. Dengan suara yang kuat, saya melanjutkan.

“Pada saat ini, dewi matahari, Lilith, mengawasi kita. Jadi tidak perlu takut. “

Aku menenangkan suaraku yang gemetar. Saya berbicara dengan lebih banyak kekuatan.

“Tidak ada kematian yang tidak berarti. Tidak ada upaya yang sia -sia. Semua ini hanya mengikuti kehendak Dewi Lilith. ”

Kemudian. Kata -kata yang saya ulangi berulang kali selama lima tahun terakhir. Kata -kata yang bahkan tidak ingin saya katakan. Kebohongan yang membuat saya sakit. Kali ini, maksud saya mereka.

“Semua demi Erden.”

Gumam yang tenang berubah menjadi suara yang lebih keras. Suara orang yang berdiri menjadi suara langkah kaki. Napas yang dulu goyah berubah menjadi suara bersemangat. Air mata berubah menjadi tawa. Ratapan menjadi kekaguman. Keputusasaan berubah menjadi harapan. Ketakutan menjadi keberanian.

Gigiku ditumbuk bersama. Perutku bergejolak. Saya merasa mual meningkat. Tanganku gemetar. Rasanya seperti saya mungkin menangis darah kapan saja.

Ini adalah orang yang sama yang pernah membenci kami. Yang telah mencemooh kami. Yang mengutuk kami. Yang mengarahkan kemarahan mereka ke arah kita. Tetapi orang -orang itu. Orang -orang yang sama itu. Kami melindungi mereka sekarang. Kami berdiri di sini, berjuang untuk mereka.

𝗲𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

Dan ketika mereka memperhatikan kami, mereka tertawa. Mereka dikagumi. Mereka menemukan harapan. Mereka menemukan keberanian. Mereka berkata, tentu saja, beginilah seharusnya. Bahwa kita harus mempertaruhkan hidup kita untuk melindungi mereka. Bahwa tugas kita untuk berdiri dan bertanggung jawab.

Semua itu terasa menjijikkan.

Penduduk desa yang sama yang pernah membenci kami. Orang yang sama yang melemparkan kutukan dan penghinaan. Orang -orang yang mengekspresikan kemarahan mereka terhadap kita selama bertahun -tahun. Sekarang, mereka mencari perlindungan kepada kami, mengagumi kami karena melakukan hal yang mereka harapkan untuk kami lakukan.

Mereka menatap kami seolah kami adalah keselamatan mereka. Tetapi mereka tidak peduli dengan biayanya, tentang apa yang akan kita korbankan. Sama seperti mereka tidak peduli dengan orang -orang yang berkorban untuk mereka di masa lalu.

Itu adalah sesuatu.

Tapi itu bukan hanya mereka. Kenangan Hablon, rumah saya, datang kembali. Kota telah jatuh ke kehancuran, seperti yang bisa ini. Semua yang saya tahu hancur menjadi debu. Dan saya juga hancur.

Tapi sekarang … mereka selamat. Kami memegang garis. Kami menjaga keamanan desa ini.

Tetapi bahkan kemudian, bahkan dengan semua yang kami lakukan untuk mereka, apakah mereka akan mengingat kami? Apakah mereka akan berterima kasih kepada kami? Apakah mereka bahkan akan mengakui apa yang kami lakukan untuk menjaga mereka tetap hidup? Apakah mereka akan menawarkan kata yang baik, atau bahkan terima kasih yang sederhana?

Mereka tidak akan. Sama seperti sebelumnya, tidak ada yang akan mengatakan apa -apa. Tidak akan ada terima kasih, tidak ada rasa terima kasih. Hanya lebih banyak harapan, lebih banyak tuntutan. Itu selalu sama.

“Ya … begitulah yang selalu terjadi …” aku bergumam pelan, mencoba menekan pikiran pahit yang menggerogoti saya. Kenangan Hablon, dari orang -orang yang tidak bisa kita selamatkan, mencakar jalan mereka ke permukaan pikiranku. Tapi saya tidak bisa membiarkan mereka membanjiri saya sekarang.

Ini bukan Hablon. Ini adalah Rohholan. Kami masih bisa menyimpannya. Tapi itu hanya membuat rasanya pahit lebih buruk.

Saya mengertakkan gigi, memaksa mual kembali saat saya memegangNoah lebih ketat di pelukanku. Bentuknya yang tidak sadar terasa sangat kecil, begitu rapuh saat ini. Dia telah berjuang keras untuk melindungi orang -orang ini, dan di sinilah saya, berjuang untuk menjaga diri dari membenci mereka.

Saya harus bertahan, demi dia. Saya harus tetap fokus. Karena saat ini, saya adalah semua yang membuat desa ini tidak berantakan.

“Orang -orang Roholon,” kataku lagi, kali ini lebih keras, suaraku mantap bahkan ketika hatiku diaduk dengan jijik. “Dewi Lilith mengawasi kita. Memiliki iman. Kami akan melindungimu. “

Kata -kata itu terasa seperti abu di mulut saya, tetapi saya memaksanya keluar. Penduduk desa perlu percaya, bahkan jika saya tidak melakukannya. Untuk saat ini, itu sudah cukup.

𝗲𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

“Sekarang, tolong …” aku melanjutkan, masih memelukNoah Hati -hati saat saya bangkit. “Bantu kami melindungi desa ini. Saling membantu. Jaga agar imanmu kuat. “

Ketika saya berbicara, saya mulai berjalan menuju pusat desa. Penduduk desa, beberapa masih gemetar ketakutan, beberapa mulai berdiri lebih tegak dengan keberanian baru, berpisah untuk membiarkan saya lewat.

Mata mereka penuh harapan. Betapa menjijikkannya. Tapi saya harus terus bergerak. Saya tidak mampu berhenti, tidak sekarang.

“Bawa saya ke kepala desa Anda,” saya memanggil salah satu wanita terdekat. Dia tersentak pada suaraku, tangannya masih gemetar, tapi dia mengangguk dan berbalik, mulai berjalan di depanku. “Aku akan datang kepadanya.”

“Y-ya, tepat seperti ini!” Wanita itu menjaga kepalanya rendah saat dia berjalan, membimbingku ke arah kepala desa.

Di belakang kami, penduduk desa bergerak, berbisik di antara mereka sendiri. Saya merasakan mata mereka di punggung saya, bisikan mereka merangkak ke kulit saya seperti serangga. Tapi saya mengabaikannya. Saya memiliki hal -hal yang lebih penting untuk difokuskan.

Ketika kami bergerak melalui desa, saya melirik ke arah Heinzel dan Luchi, yang sedang bersiap untuk menghadapi Carpeng secara langsung.

Tepat ketika saya berbalik untuk melihat – Blood meletus dari tubuh Heinzel.

Tombaknya yang tampaknya tidak bisa dipecahkan hancur berkeping -keping.

Lengan kanannya terkoyak, terlempar di udara seolah -olah itu bukan apa -apa.

Petualang yang perkasa, yang selalu berdiri tegak dan bangga, sekarang merangkak tanpa daya di tanah.