Chapter 22

“Hei, Tuan Luchi… apakah Anda melihatnya?” aku bertanya dengan penuh semangat.

Setelah pamer pada Heinzel dan Rubia, tiba waktunya untuk menyombongkan diri pada Luchi juga.

“Aku melihatnya… Bagaimana kamu melakukannya?” Luchi bertanya, perlahan duduk dan menatapku bingung.

“Hehe… Keren sekali kan?” aku menyeringai.

“Sejujurnya… dengan tubuh seperti itu, tidak aneh jika kamu adalah orang terlemah di sini.”

“Hei, aku kuat! Anda ingin adu panco untuk melihatnya?

Aku mengangkat lenganku ke posisinya, sedikit melenturkannya.

“Tidak, terima kasih… Aku tidak ingin dipermalukan seperti si bodoh botak itu,” kata Luchi sambil menggelengkan kepalanya sambil berbaring kembali.

Cacat… 

“Baiklah… baiklah kalau begitu. Istirahatlah!” Kataku sambil membungkuk sedikit sebelum berbalik.

“Hei, Nak! Bagaimana kamu melakukannya tadi?”

“Ap— apa maksudmu?” Aku terlonjak sedikit, dikejutkan oleh sosok besar Heinzel yang tiba-tiba muncul di hadapanku.

Saya harus bersikap keren—tunjukkan padanya martabat seorang pemenang!

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

“Adu panco! Kamu menghancurkan tanganku dengan lengan tusuk gigimu itu! Bagaimana kamu melakukannya?”

“Ini bukan tusuk gigi ya…? Dan aku hanya menggunakan kekuatanku, itu saja.”

“Tidak mungkin itu adalah kekuatan murni. Rubia, kamu juga berpikiran sama, kan?”

Rubia, yang duduk di sampingku, meraih lenganku dengan lembut dan mulai memijatnya.

“Bukan hanya kekuatan, ya? Lalu apa itu?” tanyaku bingung. Saya pikir itu hanya kekuatan mentah!

Rubia mengerutkan kening sambil terus meraba lenganku. “Aneh… Tapi sepertinya kamu secara tidak sadar menggunakan sihir.”

“Ap… Sihir?” 

Tunggu, itu tidak benar. Saya tidak memiliki statistik ajaib!

“Tunggu… Apakah itu berarti anak itu selingkuh?!”

“TIDAK! Aku tidak menggunakan sihir apa pun!” saya memprotes.

“Si bodoh botak itu selalu mengeluh tentang hal semacam itu… Konyol,” gumam Luchi.

“Itu tidak curang, Heinzel. Mungkin saja Noah secara tidak sadar menggunakan sihir untuk meningkatkan kekuatannya. Kudengar sangat sulit melakukan peningkatan tubuh berbasis sihir, jadi fakta bahwa dia melakukannya secara tidak sadar sangatlah mengesankan,” Rubia menjelaskan sambil terus memijat lenganku.

Tangannya kini bergerak ke bisepku, tepat di bawah ketiakku, seolah sedang memeriksa sesuatu yang lain.

“Hah…? Kupikir itu hanya… kau tahu, kekuatanku sendiri,” gumamku.

“Noah mungkin hanya menggunakannya jika diperlukan, dan hanya sesaat. Namun, ini luar biasa. Menggunakan sihir untuk menguatkan tubuh sungguh sulit dilakukan,” kata Rubia, terdengar terkesan.

“Ya, itu membuat frustrasi… Sejujurnya,” erang Luchi.

“Dengan baik! Kalau begitu aku nyatakan seri!” Heinzel tiba-tiba mengumumkan dengan penuh kemenangan, mencoba membalikkan keadaan.

“Apa?!” 

“Kemenanganmu hanya karena keajaiban! Jadi itu tidak dihitung!”

“Tidak, itu masih penting! Saya tidak tahu saya menggunakan sihir! Jika kamu ingin menyebutnya ‘dunia persaingan yang keras’, maka kamu harus menerima kekalahan dengan lapang dada!”

Heinzel terkekeh, sepertinya tidak tergerak. “Mari kita tanyakan pada hakim. Bagaimana menurutmu, Rubia?”

“Rubia…?” Aku memohon, berharap dia akan berdiri di sisiku.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

Rubia menghela nafas dalam-dalam dan mengusap pelipisnya. “Saya merasa seperti seorang guru yang berurusan dengan siswa yang nakal…”

“Pendeta yang malang. Pekerjaanmu cocok untukmu,” komentar Luchi sambil duduk.

“Yah, dari tempat saya menonton, menurut saya Noah menang dengan adil,” tambah Luchi.

“Oh! Ya! Terima kasih!” 

“Apa?! Mengapa kamu mengatakan itu?” Heinzel bertanya, jelas tidak senang.

Luchi melipat tangannya. “Heinzel, berapa umurmu tahun ini?”

“Uh… menurutku umurku 48 tahun.”

“Kami seumuran. Kita sudah hidup lama sekali, bukan? Tapi tidak seperti saya, Anda tampaknya telah menghabiskan tahun-tahun Anda melalui… bagian belakang Anda.”

“Pfft—!” Rubia tertawa terbahak-bahak, dengan cepat menutup mulutnya.

Aku memiringkan kepalaku, bingung dengan komentar aneh itu, sementara ekspresi Heinzel menjadi gelap.

Ketegangan di tangannya yang terkepal hampir terlihat.

Luchi melanjutkan. “Dan apa taruhan dari kompetisi kecil ini?”

“Jelly untukku dan steak panggang untuk Heinzel,” jawabku.

“Tepat. Jadi, Heinzel… apakah bagian belakangmu sudah terlalu tua sehingga kamu tidak punya ruang untuk uang?”

“Hah…!” Rubia kembali tertawa.

Aku masih tidak mengerti leluconnya, tapi tawa Rubia membuatnya tampak lucu.

“H-hentikan itu,” gumam Heinzel dengan gigi terkatup, tinjunya gemetar.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

Apa yang lucu? 

“Rubia…” bisikku, dengan lembut menarik tangannya. “Maksudnya itu apa?”

“Oh… um, aku akan memberitahumu nanti. Itu… anggap saja itu tidak terlalu baik terhadap ego Heinzel… hehe.”

Namun Luchi tidak berhenti. Dia terus menusuk Heinzel sampai pria malang itu gemetar karena frustrasi.

Akhirnya, setelah waktu yang terasa sangat lama, keputusan pun keluar.

“… Aku mengaku kalah.” 

Nuh, menang! 

Hehe. 

Melihat? Seharusnya kau menerima saja kekalahanmu dari awal, Heinzel. Sekarang lihat betapa memalukannya hal ini.

Aku menegakkan tubuh dengan bangga dan mendekatinya.

“Jangan lupa… besok kamu berhutang jeli padaku.”

“Ugh… baiklah,” gumam Heinzel dengan kekalahan.

“Hehehe…” 

Saat aku menikmati kemenanganku, Luchi mengetukkan pedang besarku dan berkomentar, “Ngomong-ngomong, Nak, kamu bahkan tidak repot-repot memperbaiki perlengkapanmu? Kamu berbicara banyak tentang pedang hebat, tapi kamu berjalan-jalan dengan tongkat tumpul.”

“Uh… aku tahu aku harus melakukannya, tapi…”

Aku selalu merasa tidak nyaman jika pedang besarku diperbaiki di mana pun kecuali di bengkel di Alrba. Pandai besi di sana tidak pernah memarahiku karena menyentuh pedang saat menunggu, jadi aku selalu merasa aman.

Tapi di sini… saya tidak yakin. Bagaimana jika mereka meneriaki saya?

“Punya tempat yang bagus untuk direkomendasikan?”

“Uh… baiklah…” aku ragu-ragu. 

Saat itu, Rubia datang menyelamatkan, melingkarkan tangannya di tanganku. “Sebenarnya saya sudah menyiapkan tempat untuk perbaikan. Kita berangkat besok, ingat, Noah?”

Penyelamatan yang bagus, Rubia! Kamu yang terbaik!

Untuk menunjukkan penghargaanku, aku menggoyangkan jariku ke jarinya, menjalinnya.

“Y-ya, benar! Kita akan pergi bersama besok.”

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

Rubia meremas tanganku dengan lembut, dan aku membalasnya.

“Baiklah kalau begitu. Jadi… kamu berencana untuk berdebat denganku menggunakan senjata itu ?” Luchi bertanya sambil mengamati pedangku yang sudah usang.

“Ya… kurasa begitu.” 

Lagipula itu bukanlah pertarungan sampai mati.

Selain itu, kupikir hanya perlu sepuluh ayunan atau lebih untuk mengakhiri semuanya, jadi aku tidak terlalu khawatir.

“Jadi menurutmu aku lemah, ya?”

Luchi menepukkan tangan ke dahinya.

“Tidak, tidak lemah… hanya… rata-rata?”

“Kah! Aku suka keberanianmu, Nak. Baiklah, setelah benda itu diperbaiki, kita akan bertanding,” kata Luchi sambil tertawa terbahak-bahak.

“Baik menurutku…” Aku mengepalkan tinjuku, sudah mengantisipasi pertarungan.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

“Haah…” Rubia menghela nafas dalam-dalam di sampingku.

“Serius, Luchi… setelah kejadian tadi, kamu masih ingin bertarung? Kamu harus istirahat.”

“Bisa aja. Saya bisa merawat tikus kecil itu dalam tidur saya.”

“Tikus…tikus?! Anda sebaiknya tidak meremehkan saya. Apakah kamu tidak melihat panco? Aku sangat kuat.”

“Khahaha! Tentu, aku akan menganggapmu serius. Datanglah padaku kapan saja.”

Luchi tertawa sambil menepuk gagang pedangnya.

Sementara itu, Heinzel diam-diam mendekati kami dan bertanya, “Nak… jika kamu tidak ingin berdebat, bagaimana kalau berlatih saja? Saya bisa membantu—”

“Tidak, terima kasih. Saya tidak peduli dengan pecundang.”

Pria pendiam dan botak. 

“Ap… apa?! L-pecundang?!” 

“Khahaha! Heinzel, mungkin sebaiknya kau diam saja. Kamu sudah kalah dari aku dan Noah, kan? Anda berada di bawah sekarang. Orang-orang dewasa sedang berbicara,” goda Luchi.

Memanfaatkan momen ini, saya menambahkan, “Ya! Orang dewasa banyak bicara, jadi yang kalah sebaiknya diam saja.”

Aku menyilangkan tanganku, berusaha terlihat bermartabat.

“Pfft… Noah, pose macam apa itu?” Rubia terkikik dari belakangku.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

“Itu pose yang bermartabat… bukan?”

“Tidak, tidak… tidak apa-apa, hanya saja… kamu bisa terus melakukannya jika kamu mau.”

Bahu Rubia bergetar saat dia mencoba menahan tawanya lagi.

Bukan reaksi yang kuharapkan…

Aku segera menurunkan tanganku, berharap tidak ada yang menyadarinya.

Mungkin karena aku pendek…

“Nak… apakah kamu benar-benar membenciku…?” Heinzel bertanya, terdengar sedih.

“Hah? T-tidak, bukannya aku membencimu . Hanya saja… um… berjanji kamu tidak akan marah?”

“Baiklah. Teruskan.” 

“Tidak ada… tidak ada yang bisa dipelajari darimu.”

“A-apa…?! Maksudmu… Aku tidak punya apa-apa untuk diajarkan padamu? Aku sudah menjadi seorang petualang selama lebih dari 30 tahun, dan aku—”

“Bukan itu. Hanya saja… gaya bertarung kami terlalu mirip, jadi aku tidak akan mendapatkan apa pun. Tapi gaya Luchi sangat bertolak belakang dengan gaya saya, jadi saya akan belajar lebih banyak darinya.”

Melihat pertandingan perdebatan mereka sebelumnya menegaskan hal itu. Heinzel dan saya memiliki gaya yang serupa.

Melawannya hanya berarti salah satu dari kita akan terluka parah.

Dan itu tidak sepadan.

“I-begitukah? Kalau begitu…” 

“Tapi, Noah… dari caramu berbicara, sepertinya kamu menganggap dirimu sebaik Heinzel, atau bahkan lebih baik. Itukah yang kamu katakan?” Luchi bertanya, tatapan tajamnya menatapku.

Ugh… kenapa dia harus begitu tanggap?

Aku benci kalau orang setajam ini.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

“A-apa? Anak! Apakah itu benar?” tuntut Heinzel.

Aku segera menoleh ke Rubia, berharap dia akan menyelamatkanku lagi.

“Aku lelah, Rubia. Ayo pergi ke penginapan.”

“…Heh. Baiklah. Kurasa kita harus kembali.”

Rubia, yang selalu bisa diandalkan, datang menyelamatkanku.

“Anak! Jawab aku!” 

“Cepat, ayo pergi!” desakku, meraih tangan Rubia dan menariknya.

Suara Heinzel bergema di kejauhan saat kami berjalan pergi, teriakannya, “Nak! Anak!” semakin redup.

Sejujurnya… bagaimana dia bisa bertahan hidup di dunia ini jika dia begitu lupa?

Orang malang. 

***

Kembali ke penginapan, saya merebahkan diri ke tempat tidur, akhirnya bersih dan segar.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝗱

“Fiuh… hari yang luar biasa.” 

“Itu benar. Tapi apakah kamu menikmatinya?”

“Ya, itu menyenangkan.” 

“Saya senang mendengarnya. Jadi, apa rencanamu untuk kunjungan bengkel besok?”

Aku dengan hati-hati bergeser agar pedang besarku tidak merobek tempat tidur.

“Aku… belum tahu. saya khawatir. Haruskah aku membeli pedang baru…?”

“Itu salah satu pilihan, tapi bukankah pedang ini sudah tidak asing lagi bagimu?”

“Ya, itu benar…” 

Aku memegang gagang pedang, menggenggam dan melepaskannya.

Pedang besar ini terasa… benar. Itu telah bersamaku sejak aku tiba di dunia ini, dan meskipun belum terlalu lama, itu terasa seperti bagian dari diriku.

Tentu saja, akan ada saatnya aku membutuhkan senjata baru, tapi… tidak sekarang.

Belum. 

Jika saya harus membandingkannya dengan sesuatu, itu seperti selimut pengaman.

Pikiran untuk menggantinya terasa… salah.

“Sepertinya aku bisa membeli pedang baru, tapi… pedang ini terasa pas.”

“Itu masuk akal. Sepertinya itu sudah menjadi bagian dari dirimu.”

Rubia mengangguk, duduk di tepi tempat tidur.

“Berapa lama biasanya waktu yang dibutuhkan untuk memperbaiki pedang?” dia bertanya.

“Di Alrba hanya butuh waktu sekitar sepuluh jam. Tapi di sini… Saya tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.”

“Benar. Mungkin akan memakan waktu lebih lama jika bengkelnya sibuk.”

Aku menghela nafas, merasa sedikit cemas.

Mungkin saya bisa meminta bantuan Luchi atau Heinzel… tapi mereka bukan profesional. Pedangku mungkin akan hancur.

“Begini saja, Nuh. Selagi pedangmu diperbaiki, aku akan menemanimu sepanjang waktu.”

“Rubia, kamu akan melakukan itu?” 

“Tentu saja. Kalau kamu mau, aku bahkan bisa menggendongmu kemana-mana,” godanya.

Rubia menghampiri tempat tidur dan dengan lembut mengangkat kepalaku, meletakkannya di pangkuannya.

“Bagaimana?” 

Aroma manisnya memenuhi udara, dan rambutnya yang masih lembap menyentuh kulitku, membuatku merinding.

Suaranya yang lembut dan lembut seakan membuai hatiku.

“R-Rubia…?”

“Apakah ini tidak nyaman?” 

“T-tidak… hanya saja… astaga…”

Aku membeku, lumpuh total.

“Haruskah aku mengesampingkan pedang besarmu untuk saat ini?” dia bertanya, tangannya sudah bergerak ke arah pedang.

“K-kenapa?” 

“Aku ingin melakukan sesuatu untukmu.”

Sebelum aku sempat bereaksi, tangan Rubia dengan lembut menyentuh gagang pedang besarku.

Haruskah aku menghentikannya? 

Jika aku melakukannya… apakah dia akan marah?

Ugh… apa yang harus aku lakukan…?!

Selagi aku ragu-ragu, tangannya menggenggam pedang.

“Nuh. Tidak apa-apa, kan?”

“…Ya.” 

Saat pedang itu lepas dari tanganku, aliran informasi yang familiar terhenti.

Ruangan menjadi sunyi saat indraku tumpul.

Sebagai gantinya, pendengaran, sentuhan, dan penciuman saya menjadi lebih tajam.

Sensasi menakutkan jatuh ke dalam jurang tak berujung merayapi diriku, anehnya membuatku merasa tidak nyaman.

Saya bisa merasakan tubuh saya menegang karena ketidaknyamanan.

Biasanya, aku selalu tidur sambil memegang pedang besarku karena alasan ini.

Tapi saat aku hendak panik, tangan lembut Rubia membelai kepalaku dengan lembut.

“Apakah kamu takut?” 

“A-Aku tidak takut… aku baik-baik saja.”

“Tanganmu berkeringat.”

“Ini bukan keringat… Ini hanya… kelembapan.”

“Benar. Kalau kamu bilang begitu,” dia tersenyum sambil terus mengelus kepalaku.

Sentuhan lembutnya perlahan membantu meredakan keteganganku.

Tanpa pedang, pikiranku terfokus pada kehangatan tangannya.

Perasaan damai yang aneh menyelimutiku.

“Bagaimana kabarnya sekarang? Merasa sedikit lebih baik?” dia bertanya dengan lembut.

“Ya…” 

“Menurutmu kamu akan bisa tidur tanpa pedang malam ini?”

“Mungkin… selama ada seseorang bersamaku.”

“Seseorang? Apakah harus aku, atau adakah yang akan melakukannya?”

“T-tidak! Maksudku… jika itu kamu, maka… Dan apakah kakimu baik-baik saja? Bukankah mereka akan mati rasa?”

“Jangan khawatirkan aku. Aku akan tetap seperti ini sampai kamu tertidur. Begitu kau keluar, aku akan berada di sini, di sampingmu,” bisiknya, suaranya seperti lagu pengantar tidur.

“Te-terima kasih… kurasa… aku akan tidur sekarang…”

“Teruskan. Aku tidak akan kemana-mana.”

Anehnya, meski biasanya bolak-balik, saya merasakan ketenangan yang tidak biasa malam ini.

Mengapa saya merasa begitu damai…?

“Mimpi indah, Nuh.” 

Saat suara lembutnya bergema di pikiranku, aku tertidur.

Dia mengatakan mimpi indah. 

Bukan mimpi indah, tapi mimpi indah.

Itu… terasa menyenangkan.