Chapter 21

Duel antara Luchi dan aku tidak pernah terjadi.

Rubia sangat marah… tidak, sangat marah. Tidak mungkin kami bisa melanjutkannya setelah itu. Untungnya… tidak, sayangnya! Saya bisa saja menang! Saya tidak takut sama sekali!

“Heh, begini… laki-laki biasanya—”

“Apa katamu?” 

“Ehem! T-tidak ada apa-apa! Ha ha…!”

Heinzel dengan malu-malu mengusap kepalanya yang botak.

Sementara itu, Luchi nyaris tidak bertahan, hampir mati.

Perutnya… diiris terbuka! Aku bisa melihat tulang rusuknya sedikit menonjol!

“Ini konyol. Jika Noah yang bertengkar, apakah Anda berencana melakukan hal yang sama padanya? Hah?” Rubia marah, suaranya sedingin es.

“Y-yah, jika anak itu berkelahi, keadaannya tidak akan seperti ini—”

“Kalau Noah bertarung… huh … aku pasti akan bersikap lebih lunak padanya…” Luchi mengerang sambil masih memegangi lukanya.

Tidak perlu bersusah payah… Saya bisa saja menang!

…mungkin? 

Merasa canggung, aku bergegas ke sisi Rubia dan mulai memijat bahunya.

“A-Aileen… kamu pasti lelah… kan?”

“Nuh. Kamu sama saja. Kamu benar-benar akan melawan orang gila ini dalam duel? Dan lihat Luchi! Dia praktis sekarat di sini! Apa menurutmu pria sejati tidak peduli dengan hal seperti ini? Bahwa kamu bisa meminum ramuan dan baik-baik saja? Apakah menurutmu itu masuk akal?!”

“Heh…”

𝗲numa.id

Tapi… Luchi juga setuju dengan itu…

“Heh, heh, heh, apa… lupakan saja. Pergi saja.”

Rubia melepaskan tanganku dari bahunya dan terus menyembuhkan Luchi.

“Oh, dan ngomong-ngomong, orang-orang ini sudah tahu kalau aku adalah pendeta. Jadi, kamu bisa memanggilku Rubia saat tidak ada orang lain di sekitarmu.”

“Oh… o-oke?” 

Tunggu… bukan aku yang pertama tahu?

“Maksudmu… aku bukan yang pertama?”

“Yah, itu terjadi begitu saja.”

“Oh… begitu…” 

Anehnya saya merasa kecewa.

Lagipula, aku memberikan Rubia yang pertama…

“Baiklah, kalau begitu… mengerti…”

Aku beringsut ke sudut dan berjongkok.

Sebaiknya aku membahas duel di kepalaku…

Saya teringat pertarungan antara Heinzel dan Luchi, mengembalikan detail yang saya rasakan melalui persepsi saya.

Saya menghitung perbedaan antara Luchi dan saya.

Saya lebih kuat. 

Tapi lebih lambat. 

Mungkin itu sebabnya Luchi mengetahui rahasiaku lebih cepat daripada aku…?

“Tidak, fokus…” gumamku. 

Dalam hal skill , saya tidak tertandingi.

Tapi saya kurang pengalaman dalam pertarungan sesungguhnya.

Jika duel ini berlarut-larut, aku akan dirugikan. Saya harus mengakhirinya dengan cepat.

𝗲numa.id

Aku mempunyai jangkauan yang lebih luas dengan pedang besarku, tapi tubuhku jauh lebih pendek.

Langkah kami berbeda, jadi langkah kami juga berbeda.

Dan Luchi tidak ragu-ragu saat harus menebas orang.

Pada akhirnya, saya akan kehilangan momentum.

Jika saya lebih ulet, saya bisa menemukan kunci kemenangan lebih cepat…

“Argh… tidak, fokus!” 

Saya berkonsentrasi lagi, menggambar skenario berbeda berdasarkan perhitungan saya.

Yang pertama: Saya kalah.

Yang kedua: Saya kalah.

Ketiga: Saya kalah lagi. 

Keempat: kerugian lagi. 

Saya terus kalah. 

Dan kalah. 

Lagi dan lagi. 

Dan lagi. 

Namun pada percobaan ke-38, pedangku menyentuh Luchi.

Itu bukanlah serangan yang fatal.

Tapi saya menderita cedera fatal sebagai balasannya.

Saya menghafal pola itu dan terus menyempurnakannya.

Pada simulasi ke-29, saya berhasil melukai Luchi.

Tapi itu tidak cukup. 

𝗲numa.id

Saya terus berjalan. 

Lagi. 

Dan lagi. 

Akhirnya, setelah simulasi yang tak terhitung jumlahnya, saya menemukan satu jalan menuju kemenangan.

Dari ratusan kemungkinan, hanya satu.

Benar-benar tidak masuk akal. 

Sebuah pertaruhan dengan peluang yang sangat kecil.

Tapi jika aku menariknya…

Rubia mungkin akan memarahiku dengan sangat buruk…

Tetap saja, jika aku ingin membuktikan kehebatan pedang besar itu, aku tidak punya pilihan…

Aku menghela nafas pelan pada diriku sendiri ketika bayangan besar membayangiku.

“Anak.” 

Itu adalah Heinzel. 

“Ya?” 

“Apakah kamu menonton duel tadi?”

Saya mengangguk. 

“Menurutmu apa yang salah pada akhirnya?”

Akhir… 

Mari kita lihat… 

“Jika… jika kamu mengayun dari kanan dan bukan dari kiri… segalanya mungkin akan berubah menjadi berbeda. Titik buta Luchi ada di sebelah kanan, bukan?”

“Itu benar.” 

Heinzel mengelus dagunya sambil berpikir, mengangguk.

“Tapi… bukankah itu kurang gaya? Maksudku, aku tidak punya kelemahan apa pun. Memanfaatkan perasaan Luchi… yah, pengecut.”

“Apakah kamu pikir kamu bisa menang jika kamu mengeksploitasi kelemahannya?”

“Yah, mungkin… itu akan lebih mudah daripada apa yang terjadi.”

Aku mengingat kembali duel itu dalam pikiranku.

𝗲numa.id

“Eh… tidak. Heinzel, lebih dari itu. Gaya bertarungmu tidak cocok dengan gaya Luchi. Karena-“

Saya mulai menjelaskan kelemahan dan kelebihan Heinzel dan Luchi.

Ini Saran dari Mantan PVP rank 2! Catat! Tuliskan jika Anda tidak dapat mengingatnya!

Untuk meringkas secara singkat… 

“Luchi sangat kuat dalam pertarungan satu lawan satu… jadi dia adalah counter sempurnamu. Tapi Heinzel, kamu hebat dalam melawan sekelompok monster, kan?”

“Hmm. Itu benar.” 

“Ya. Itu saja.” 

Luchi tidak pernah benar-benar terlatih untuk menangani banyak musuh.

Ilmu pedangnya berkembang dengan satu tujuan: mengalahkan Carpen.

Itu sebabnya dia mengembangkan gaya yang berfokus pada penghindaran, serangan balik, dan mengurangi stamina lawannya.

Di sisi lain, Heinzel mengutamakan kekerasan, menghancurkan monster dengan tombaknya.

“Jadi… menurutku… tombak jauh lebih baik daripada pedang satu tangan.”

Jika Anda mempunyai dua tangan, mengapa menyia-nyiakan satu tangan yang memegang perisai atau tidak sama sekali?

Saya hanya tidak mengerti.

Dan Luchi bahkan tidak menggunakan perisai!

Ini sangat tidak efisien! 

Dan yang paling penting, tidak ada kepuasan di dalamnya!

“Kahahaha! Apakah begitu? Matamu bagus, Nak! Hahaha!”

Heinzel tertawa terbahak-bahak, menampar punggungku cukup keras hingga membuat kepalaku terayun-ayun.

“Uh…! J-berhenti memukulku!”

Aku memukulnya, nyaris tidak berhasil menahan lengan Heinzel.

𝗲numa.id

Ya Tuhan, orang kasar ini…! 

“Anak!” 

“Ya…?” 

Heinzel mengarahkan jarinya yang tebal ke arah Luchi.

“Pria kurus dan bermata satu itu terlalu terpukul untuk berdebat. Jadi bagaimana kalau aku menjadi lawanmu saja?”

“Tidak, terima kasih.” 

“A-apa? Mengapa tidak…?” 

Aku mengarahkan jariku ke Luchi.

“Jika aku berakhir seperti dia, lalu bagaimana…? Saya tidak ingin dipotong menjadi dua… jadi tidak, terima kasih.”

“O-oh… aku… begitu. Yah, jika kamu tidak mau, kurasa tidak ada yang bisa kulakukan…”

Suara Heinzel sedikit bergetar.

Tunggu. 

Apakah dia… apakah dia akan menangis?

“Sniff… baiklah, kurasa aku akan… kembali ke penginapan…”

Saat Heinzel berjalan pergi, bahunya sedikit gemetar, aku sadar aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja.

Anehnya, saya merasakan sedikit simpati padanya.

“A-hei, Heinzel…!” 

“Apa itu?” 

Dia tidak berbalik. 

“Uh… bagaimana dengan pertandingan panco?”

“Adu panco?” 

Heinzel akhirnya berbalik menghadapku.

“Ya… panco! Kita tidak akan terluka, dan itu menyenangkan, bukan?”

“Lupakan saja… kamu tidak perlu memaksakan diri…”

Dia terdengar sangat sedih saat dia berbalik lagi.

Wow. Sungguh pengecut. 

Tapi aku tidak bisa melepaskannya begitu saja, jadi aku mengejarnya.

“H-Heinzel…! Ayo bertaruh! Bagaimana dengan itu?”

𝗲numa.id

“Taruhan macam apa?” 

“Jika kamu menang, aku akan membelikanmu steak panggang batu. Tapi jika aku menang… belikan aku jeli.”

Heinzel menghentikan langkahnya.

“Taruhan, ya… tapi apa menurutmu anak sepertimu bisa mengalahkanku?”

Dia melenturkan lengannya, memamerkan otot bisep seukuran kepalaku.

Ugh… aku tidak boleh kalah. 

Aku akan menunjukkan padanya kekuatan maksimalku…!

Aku melenturkan lenganku sendiri, memamerkan… otot bisepku yang lembut dan licin.

“Pfft—! Hahahahahaha!” 

Heinzel tertawa terbahak-bahak, suaranya yang menggelegar bergema di seluruh lapangan.

“A-apa…?” 

Aku menyentuh lenganku. 

Itu lembut dan licin.

Yah… oke, mungkin aku tidak terlihat kuat…

Tapi aku kuat! 

“Aku akan menang… dan ketika aku menang, kamu membelikanku jeli seharga satu bulan.”

“Pfft, hah! Bagus! Jika kamu menang, aku akan membelikanmu semua jeli yang mereka punya di toko itu!”

“Terkesiap…!” 

Aku ingat toko itu, dengan segunung jeli yang bertumpuk tinggi.

Dengan sebanyak itu, aku mungkin bisa mandi di dalamnya…!

𝗲numa.id

“T-tapi… jika aku kalah, aku akan membelikanmu satu porsi saja, oke?”

“Mari kita jadikan dua.” 

Dua porsi…? Itu 60 perak…!

Tanganku sudah gemetar.

“B-baiklah! Tapi agar adil… Rubia harus menjadi hakimnya!”

saya akan menang. 

Saya harus menang…! 

Biarpun aku harus menyuap Rubia sedikit.

Bagaimanapun, kami adalah teman dekat yang berbagi rahasia.

Dia akan berada di sisiku… kan?

“Kedengarannya bagus! Ayo pergi!” 

Heinzel tertawa terbahak-bahak dan berlari menuju Rubia dan Luchi.

Aku mengikuti di belakangnya secepat mungkin.

“R-Rubia…!”

“Ya?” 

Penyembuhan Luchi sepertinya hampir selesai, karena tidak ada lagi energi suci yang mengalir dari Rubia.

“Aku akan adu panco dengan orang ini… bisakah kamu menjadi jurinya?”

“Hah! Begitulah adanya! Kami mengandalkanmu!”

“Hah… serius? Kamu benar-benar ingin adu panco itu ?” Kata Rubia sambil menatap raksasa itu, Heinzel.

𝗲numa.id

“Apa? Maksudmu makhluk kecil itu bisa mengalahkanmu?”

“Hal kecil…?!” 

Aku memelototi Luchi. 

“Ehem. Maksudku… Heinzel jauh lebih kuat, hanya dengan melihatnya. Kamu yakin tentang ini, Noah?”

“Saya pasti lebih kuat…”

Aku mendengar tawa tertahan di belakangku.

Hanya Rubia yang ada di belakangku…

“Rubia…? Apakah… apakah kamu baru saja menertawakanku?

“T-tidak? Kapan saya akan…?” Rubia berkata, bahunya gemetar saat dia mencoba menahan tawanya lagi.

“Aku… aku mengerti bagaimana keadaannya. Bagus! Aku tidak membutuhkanmu! Dan kita tidak akan berbagi kamar malam ini!”

Saya tidak membutuhkannya. 

Saya hanya akan mengalahkan Heinzel dengan adil.

Aku memalingkan wajahku darinya secara dramatis.

Tapi saat aku yakin dia akan datang untuk meminta maaf, Rubia melontarkan kejutan.

“Nuh, apa yang kamu bicarakan? Kamu sudah makan semua jelinya.”

Oh… benar. 

“Yah, aku akan… aku akan mengembalikan porsi yang sudah aku makan.”

“TIDAK.” 

Suara Rubia tegas. 

“Ugh… baiklah. Aku… aku membencimu. Kamu seharusnya menjadi temanku, tetapi kamu bahkan tidak mendukungku…”

Aku bergumam pelan, tapi Rubia pasti mendengarnya karena dia mengulurkan tangan untuk menyentuh lenganku.

Aku menariknya pergi. 

“Aku tidak butuh bantuanmu.”

“Oh? Dan bagaimana jika kamu diculik?”

“Aku hanya akan… membiarkan mereka membawaku.”

Aku masih takut, tapi… Aku tetap memutuskan untuk bersikap tegar.

Sekarang dia pasti akan mencoba menghiburku…

Namun sebaliknya, Rubia mengangkat bahu.

“Hmm, kalau begitu lakukan apa yang kamu mau.”

Apa…? 

Dia bahkan tidak mencoba menghentikanku.

“Pokoknya, aku yang akan menjadi jurinya, oke?”

Nada suaranya yang dingin dan profesional membuatku tak mampu berkata-kata.

“R-Rubia…?”

“Ya?” 

“Yah… maksudku… um… sudahlah.”

“Baiklah.” 

Dengan tanggapan singkat itu, Rubia berbalik dan mulai mencari tempat untuk pertandingan panco kami, dengan efisien seperti biasanya.

Sungguh pengkhianat… 

Dia sangat baik padaku sebelumnya, tapi sekarang…!

Kenapa dia bertingkah seperti ini?!

“Ini tempat yang bagus. Kemarilah,” seru Rubia setelah menemukan batu datar.

Meskipun sikapnya efisien dan lugas, saya tetap ingin tidak setuju.

“T-tidak juga…” 

“Ha ha! Tempat ini tampak hebat! Ayo pergi, Nak!” Suara Heinzel yang menggelegar menenggelamkan suaraku saat dia berjalan menuju batu.

Ugh. Ini menjengkelkan. 

Aku menggerutu sambil mengikuti mereka ke batu.

Rubia sudah dengan rapi membentangkan kain di kedua ujung batu itu.

Dia sangat efisien hingga membuatku semakin marah.

Aku benar-benar marah pada Rubia.

Sangat marah. 

“Sekarang, kalian berdua, kemarilah. Apakah kamu akan menggunakan tangan kananmu?”

“Ya! Tidak masalah bagiku!” Heinzel meledak.

“A-aku juga…” 

Heinzel dan aku berdiri di ujung batu yang berseberangan.

“Baiklah, silakan berpegangan tangan.”

Aku meletakkan tanganku di atas batu itu, tapi bagi Heinzel… yah, dia harus berlutut untuk meraihnya dengan benar.

Dia mengulurkan lengannya yang besar ke arahku, dan aku menyesuaikan cengkeramannya sebaik mungkin.

“Anggaplah ini sebagai cacat yang menguntungkanmu. Apakah itu baik-baik saja?” Rubia berkomentar.

“Tentu! Tidak menggangguku!” jawab Heinzel.

Aku menoleh dan melihat lengan Heinzel terentang dengan canggung, dengan lututnya di tanah.

Tinggi badannya sama sekali tidak sesuai dengan batunya, dan dia berakhir dalam posisi yang aneh dan tidak nyaman.

Ugh, dan dia masih berpikir dia akan menang? Sekarang aku benar-benar kesal.

Saya tidak menahan diri. 

Heinzel, kamu jatuh!

Tanganmu akan patah, dan aku bahkan tidak peduli!

“Jangan menyesali ini…” 

“Ha ha ha! Ayo, Nak!”

Aku menggenggam tangannya dengan erat.

Yah, itu lebih seperti aku melingkarkan tanganku pada sebagian tangannya, tapi tetap saja.

“Aku akan menghitung mundur.” 

3.

2.

1.

Saat penghitungan berakhir, aku mengerahkan seluruh kekuatanku untuk mendorong ke kiri.

Ledakan! 

Tangan Heinzel menghantam batu itu, menghancurkannya di bawah kami.

Seluruh batu besar yang kami gunakan sebagai penyangga hancur berkeping-keping.

“Eh…?” 

Suara bingung Heinzel bergema di sekitarku.

“A-apa… yang baru saja terjadi?” 

Suara terkejut Rubia terdengar tak lama kemudian.

Suasana hatiku yang buruk terangkat. 

“Melihat? Aku menang, kan?” 

Memunggungi mereka, saya mulai berjalan pergi.

Tunggu. 

Aku berbalik menghadap mereka, berusaha sebaik mungkin untuk terdengar keren.

“Belikan saja aku jeli untuk dua minggu.”

“Apa…? Dua minggu…?” 

“Saya hanya akan mengambil setengahnya.” 

Lalu aku berbalik dan terus berjalan.

Wow.

Aku sangat keren tadi.

Tapi saat aku berjalan menuju Luchi, aku merasakan sensasi tertusuk-tusuk di bagian belakang leherku.

“Hmm…?” 

Seseorang sedang memperhatikanku. 

Itu bukan Rubia atau Heinzel—mereka sedang berbicara satu sama lain.

Dan itu juga bukan Luchi—dia menghadap ke arah yang berbeda.

Lalu… siapa itu? 

Segera setelah aku memperluas indraku, tatapan itu menghilang.

Seolah-olah orang itu telah berteleportasi, hanya meninggalkan jejak sihir yang paling samar.