Chapter 18

“Antara aku dan orang-orang tua itu… kamu lebih dekat dengan siapa?!”

Mendesah 

“Tentu saja… aku mengharapkan ini. Ini bukan pertama kalinya, dan aku bahkan tidak terkejut lagi. Benar-benar. Tidak terkejut sama sekali.”

Aileen duduk di tempat tidur, kepalanya menunduk, bergumam pada dirinya sendiri.

Dia menakutkan… 

Sejak aku bangun, Aileen tampak sedikit gelisah.

Apakah mengejutkan melihat saya pingsan, berdarah di mana-mana?

Mungkin… Saya kira itu bisa saja terjadi.

Tapi itu tidak terlalu serius.

Itu pernah terjadi sebelumnya—seperti pertama kali aku menggunakan Indra Tinggiku .

Aku begitu terpesona oleh semua informasi dan hal-hal penting yang membanjiri pikiranku sehingga aku terus melampaui batas hingga aku pingsan.

Saat itu, Hermilla menemukanku. Jika tidak, aku mungkin telah dibunuh oleh beberapa monster.

Hermilla benar-benar penyelamat! Bukan hanya secara kiasan, tapi secara harfiah!

“Jadi, kamu ingin tahu dengan siapa aku lebih dekat?” Aileen bertanya.

𝐞𝐧uma.𝗶d

Saya mengangguk dengan penuh semangat. 

“Tentu saja…” 

Itu pasti aku, kan?

Ini aku! Akulah yang pertama kali lebih dekat dengannya! Kami berteman!

“Yah… aku tidak tahu.” 

Tunggu, apa? 

Rahangku ternganga, dan aku tidak bisa menutupnya.

Apa maksudmu, aku tidak tahu?!

“A-apa…? Mengapa…?” Saya tergagap.

Aileen menyilangkan tangannya, menyentuh bibirnya sambil berpikir.

“Hanya saja… Noah, aku merasa kamu menyembunyikan terlalu banyak dariku. Kita tidak bisa menjadi teman sejati jika kamu menyimpan rahasia.”

Rahasia…? 

“A-Aku tidak menyembunyikan apa pun…”

“Benar-benar?” 

Yah… selain fakta bahwa aku adalah seorang laki-laki, berasal dari dunia lain, dan bahwa dunia ini hanyalah sebuah permainan…

Tapi jika aku mengatakan itu padanya, dia tidak akan percaya padaku.

𝐞𝐧uma.𝗶d

Dia bahkan mungkin mengira aku benar-benar gila.

Jadi saya tidak bisa mengatakan itu.

“Y-ya…” 

“Hmm. Oke, jika kamu berkata begitu.”

Tapi mendengarnya berkata aku tidak tahu sungguh menyakitkan.

Saya pikir kami menjadi dekat.

Aku tahu aku tidak bisa memasak dengan baik, tapi aku mencoba membuatkannya sarapan… bahkan membuat kopi.

Dan ketika dia mengatakan itu buruk, saya berlatih berulang kali, memaksa diri saya untuk meminum semua upaya yang gagal.

Kopi itu mengacaukan hatiku, membuatnya berdebar kencang, tapi aku tetap melakukannya.

Aku bahkan membunuh semua gnoll itu agar dia tetap aman!

Hidungku kesemutan. Mataku mulai terasa panas…

Tinggal sendirian di tempat asing ini, hampir tidak bisa berbicara dengan baik, hanya dengan Hermilla sebagai teman…

Dan sekarang Aileen juga… hanya saja…

“Tapi… kamu bilang… kita berteman… karena aku tidak memanggilmu kakak…? Itukah sebabnya…?”

Ini sangat tidak adil… 

Ini bukan air mataku. Mereka milik tubuh ini… sungguh…

“Eh, Nuh…? Mungkin kamu harus sedikit tenang…”

“A-Aileen… aku… aku tidak bisa membuat kopi… atau memasak… dan…”

“Tidak, tidak, ini bukan tentang itu. Hanya…”

Aku ingin berbicara, tetapi tubuhku terus gemetar, dan diafragmaku terus-menerus tersendat, sehingga sulit mengeluarkan kata-kata.

“H-Hic…! A-Aileen… udik… ”

Sigh , “Baiklah, kemarilah.”

𝐞𝐧uma.𝗶d

Aileen membuka tangannya lebar-lebar, menghela nafas.

Aku segera memalingkan muka.

aku tidak akan pergi. 

TIDAK. 

Kamu bilang kita tidak dekat.

Aku suka Hermilla, yang sebenarnya menyukaiku.

Aku tidak menyukai Aileen lagi.

Dia selalu serius. 

Selalu mengomel… 

“Hmph… Kamu benar-benar tidak mau? Beneran?”

Dia menggoyangkan tangannya dengan mengundang.

Apa, dia mengira aku ini anak anjing yang akan berlari ke arahnya hanya karena dia melambaikan tangannya?

“T-Tidak… aku tidak… udik… aku tidak akan… pergi.”

Sama sekali tidak. 

aku tidak akan pergi. 

“Yah, kurasa aku akan membelikanmu apel gula yang kamu inginkan… tapi, oh baiklah.”

Aileen yang jahat! Apakah dia benar-benar berpikir godaan yang jelas itu akan berhasil padaku?!

“Dan aku juga akan membeli camilan jeli itu.”

𝐞𝐧uma.𝗶d

Aku menjatuhkan pedang besarku, bergegas mendekat, dan melompat ke pelukannya.

Aku menabraknya begitu keras hingga dia hampir terjatuh ke belakang.

“I-Bukan… karena jelinya… aku bersumpah…”

“Mhm. Tentu. Saya percaya kamu. Orang dewasa macam apa yang akan bertindak seperti itu?” Ucap Aileen sambil menepuk-nepuk kepala dan punggungku dengan lembut.

“Mengendus… mengendus…” 

“Merasa lebih baik sekarang?” 

“Mengendus… ya…” 

“Tentu saja aku lebih dekat denganmu, Noah. Orang-orang itu baru saja membantu kami. Saya berterima kasih kepada mereka, tapi itu saja.”

“B-benarkah…?” 

“Tentu saja.” 

Aileen berhenti menepuk kepalaku dan malah memelukku erat.

Aku merasa sedikit tercekik, namun aroma segar Aileen yang baru saja mandi terasa menenangkan, jadi aku tetap diam.

“Sekarang kamu sudah tenang… haruskah kita bicara dengan benar?”

“Oke.” 

“Apakah kamu ingin terus berbicara seperti ini, atau haruskah kita duduk bertatap muka?”

“Eh… um…” 

Aileen tertawa pelan, dan rambutnya menyentuh wajahku sambil tersenyum.

𝐞𝐧uma.𝗶d

“Mari kita tetap seperti ini. Kamu tidak keberatan, kan?”

Aku menggelengkan kepalaku—menjawabnya akan sangat memalukan.

“Baiklah, biarkan aku pergi dulu. Ini sangat penting, jadi dengarkan baik-baik, oke?”

Saya mengangguk. 

“Aku mengatakan ini padamu hanya karena aku ingin lebih dekat denganmu…”

Aku mengangguk lagi, kali ini lebih bersemangat.

“Heh… oke. Sekarang, harus mulai dari mana…?”

Aileen menarik napas dalam-dalam, dengan hati-hati memilih kata-katanya.

“Nuh.” 

“Ya?” 

“Namaku…bukan Aileen.” 

“Hah?” 

Aku sedikit menjauh darinya.

“A-apa yang kamu bicarakan…?”

“Aku minta maaf karena telah menipumu. Nama asliku adalah Rubia. Saya Rubia, pendeta Erden.”

Ah. Menemukanmu. 

“R-Rubia?”

“Ya. Sungguh… aku minta maaf.”

𝐞𝐧uma.𝗶d

Aileen—bukan, Rubia—menundukkan kepalanya dalam-dalam, meminta maaf padaku.

Meskipun aku sudah melupakan sebagian besar cerita Black Sun , nama itu… nama itu yang kuingat.

Dia adalah protagonis Black Sun.

Rubia, pendeta wanita yang melayani Lillith, dewi matahari.

Rubia, pendeta yang ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia.

Dan Rubia, pendeta wanita yang melarikan diri, meninggalkan keselamatan dunia.

Saya mungkin tidak ingat seluruh detail ceritanya, tapi saya ingat wajahnya.

Dia sungguh luar biasa cantiknya.

Dan sekarang… keindahan luar biasa ini… adalah temanku?

Tunggu. 

Orang-orang tidak akan lagi memanggil saya “Noah, pemain veteran Black Sun selama 8 tahun”.

Mereka akan memanggilku “Noah, sahabat Rubia!”

Maksudku, kita berbaring di sini, berpelukan. Kami pastinya sahabat! Ha ha.

“Nuh…?” 

Oh benar. Saya harus merespons.

Tapi apa yang harus saya katakan?

“Yah… ya?” 

“…Ya?” 

“Oke…!” 

Rubia memiringkan kepalanya, terlihat bingung.

𝐞𝐧uma.𝗶d

“Eh… tunggu. Tidak terdengar arogan, tapi… kamu sadar kalau aku adalah pendeta yang cukup terkenal, kan?”

“Ooh…!”

“Maksudku, pendeta yang ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia…”

“Itu sangat keren…!” 

Tepuk, tepuk, tepuk. 

“…”

“…”

Kamar penginapan yang tadinya sepi menjadi semakin sunyi.

“Nuh.” 

“Ya…?” 

“Saya seorang pendeta, Anda tahu.”

“Ya.” 

“Orang yang ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia.”

“I-itu luar biasa!” 

“Dewi terkutuk itu memberiku ramalan.”

“Terkesiap…! Rubia! Jaga bahasamu…!”

“Jika keseimbangan dunia hancur, Hari Akhir akan tiba. Akhir akan membakar dunia, membakarnya kembali, dan pada akhirnya mengembalikan segalanya ke keadaan semula.”

“Penjahat yang keji…!” 

“Tetapi jika saya mengorbankan diri saya sendiri, saya dapat menghentikan Akhir dan menyelamatkan dunia. Jika saya mati. Maka dunia terkutuk ini bisa diselamatkan.”

Um… uh… wah, dia sudah melalui banyak hal ya?

“Uh… bahasa yang bagus… tolong…”

“So, I ran away. I didn’t want to do it, so I left.”

“Um… kamu pasti telah melalui banyak hal… kamu telah bekerja keras.”

Aku mengulurkan tangan dan menepuk kepala Rubia.

Rubia dan Hermilla selalu melakukan ini untukku, jadi kupikir itu mungkin akan menghiburnya juga.

𝐞𝐧uma.𝗶d

“Kamu telah bekerja sangat keras…” 

Tepuk, tepuk. 

“…”

Tepuk, tepuk. 

“……”

Oke, lenganku mulai sakit sekarang…

“Eh, Rubia?” 

“…Ya.” 

“Tidak apa-apa.” 

“A-apa itu?” 

Napas Rubia bertambah cepat.

“Jika kamu lelah… kamu bisa istirahat sebentar. Anda telah berlari tanpa henti, jadi… Anda sudah melakukan cukup banyak.”

Tepuk, tepuk. 

Setetes air hangat dan basah jatuh ke kepalaku.

“Mengendus… mengendus…” 

Sepertinya Rubia menangis.

Tetes—ugh. Menurutku ini ingus…

Ugh… aku ingin menghapusnya, tapi… bukankah itu menyakiti perasaannya?

“Jadi… Rubia, tidak apa-apa untuk lebih menikmati hidup. Anda bisa mengunjungi tempat-tempat indah, makan makanan lezat… dan, eh, menonton pertunjukan yang menyenangkan juga.”

“A-apakah kamu… pikir aku benar-benar bisa melakukan itu…?”

“Ya. Tidak apa-apa.” 

Saat aku mengangguk, Rubia memelukku lebih erat lagi.

Ugh… aku bukan boneka.

Tapi melihatnya menangis begitu sedih membuatku memeluknya kembali.

Dan aku menepuk punggungnya dengan lembut.

“Noah… Noah… maafkan aku… Jika aku tidak menyelamatkan dunia… pada akhirnya, kamu juga… udik… bahkan kamu…”

Rubia terus menangis, menceritakan padaku kisah masa lalunya.

Tentang kematian orang tuanya.

Tentang desanya yang damai.

Tentang waktu dia ditipu.

Dan tentang saudara perempuannya yang sudah meninggal.

Aku mendengarkan dalam diam, terus menepuk punggungnya tanpa henti.

Setelah beberapa waktu, ketika Rubia akhirnya tampak lebih tenang, aku angkat bicara untuk mengubah suasana muram.

“Hmmm… haruskah kita membeli jeli sekarang?”

Hal-hal manis adalah yang terbaik saat Anda merasa sedih.

“Pfft… mengendus… k-kamu… dan… jeli…”

Ayolah, apakah kamu menangis atau tertawa? Pilih satu!

Dan juga… itu tidak adil!

Kamu berjanji padaku agar-agar tadi!

“Rubia, kamu bilang kamu akan membelikanku jeli… Hanya karena kamu mengganti namamu menjadi Rubia, kamu tidak akan berpura-pura tidak berjanji, kan?!”

“Huff… hiks… Noah… kau membuatku gila… Baiklah, ayo pergi.”

“Oh, dan Rubia… Ada hal lain yang perlu kukatakan…”

Ini mungkin bukan waktu terbaik, tapi aku harus mengatakannya.

“Hah? Apa itu?” 

“Uh… kamu tahu, daripada belajar cara menggunakan pedang satu tangan atau polearm… belajarlah cara menggunakan pedang besar… karena romansa sejati ada di dalam pedang besar!”

Pfft.hahaha! A… pedang besar?”

“Ya!” 

“Oh… tapi entahlah… Aku tidak bisa menangani senjata berat seperti itu. Saya menghargai pemikiran itu.”

“Ah… tapi dengan sedikit latihan, kamu bisa menggunakan senjata keren seperti itu, bukan?!”

Aku menunjuk ke arah umum dimana pedang besarku berada.

Tapi Rubia hanya menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak. Senjata seperti itu tidak cocok untukku. Itu cocok untukmu, Nuh.”

“B-benarkah…?” 

“Sangat. Seseorang yang lemah sepertiku hanya bisa menggunakan pedang satu tangan.”

“Hmm… kurasa itu benar.”

Ya. Sekarang aku memikirkannya, itu masuk akal.

Pedang hebat lebih cocok untukku.

Saat aku secara mental menerima ini, aku mengangguk.

Dan kemudian… rasa sakit menjalar ke bagian atas kepalaku.

“Aduh! Kenapa kamu memukulku?!”

Itu adalah jentikan dahi khas Aileen.

“Kamu setuju terlalu cepat. Saya mengharapkan lebih banyak perlawanan. Aku menahan diri untuk tidak memberimu film lagi.”

Apa—ini tidak adil. 

Dan sangat tidak adil! 

Aku memberinya tatapan paling tidak adil yang bisa kulakukan, menggeliat saat aku melirik ke arahnya.

“T-tapi Rubia… kamu mengatakan itu…”

“Tidak masalah. Wanita itu rumit. Heh… tapi, tentu saja, kamu juga seorang wanita, Noah.”

Wanita itu rumit…? 

Saya tidak mengerti… 

Aku menggosok kepalaku dan menjauh dari Rubia.

“Baiklah… aku ingin keluar sekarang.”

“Tapi aku masih belum mendengar ceritamu.”

Aduh…! 

“Apa… apa yang ingin kamu ketahui?”

“Yah, sampai kemarin, aku sangat penasaran, tapi kalau dipikir-pikir… tidak apa-apa. Jika itu Nuh, saya rasa saya bisa mengerti mengapa Anda menyimpannya untuk diri sendiri.

Apa?! 

Kamu tidak bisa mengatakan itu begitu saja setelah membuatku penasaran!

“TIDAK! Kamu tidak bisa menjatuhkannya begitu saja setelah membuatku bertanya-tanya!”

“Hehe… tidak ada yang serius. Saya baru saja akan bertanya tentang Luchi—orang yang selamat dari Hablon. Noah, kamu sudah mengenalnya kan?”

Luchi?

Oh benar… 

Rubia sedang mencari Luchi, bukan?

“Yah, aku hanya… kepalaku sakit, lalu para gnoll menyerang, dan aku agak… lupa.”

“Saya percaya padamu. Menurutku, kamu tidak sengaja menyembunyikan apa pun dariku. Bukan kamu, Nuh.”

Rubia, yang tadinya agak menjauh, kini mendekatkan dirinya lagi.

Dan memelukku erat dengan kedua tangan.

Aku merasa seperti boneka binatang sungguhan sekarang…

“Nuh.” 

“Y-ya…?” 

Setelah jeda singkat, Rubia perlahan berbicara lagi.

“Sekarang aku sudah memberitahumu bahwa aku seorang pendeta… itu tidak mengganggumu sama sekali?”

“Apa maksudmu…?” 

“Kebanyakan orang akan terkejut jika mendengar hal seperti itu. Tapi sepertinya kamu tidak peduli. Aku hanya ingin tahu.”

“Yah, nama Aileen ternyata Rubia, kan? Maksudku, aku agak kesal karena kamu menyembunyikannya dariku…”

Aku menggeliat sedikit, tiba-tiba merasa malu.

“Tapi Rubia tetaplah Rubia. Bahkan jika orang lain menyebutmu pendeta atau penyelamat… bagiku, kamu hanyalah temanku, Rubia—teman kedua yang kudapat setelah Hermilla.”

“Wow… Noah, kamu luar biasa.”

Dia memelukku begitu erat hingga kupikir aku akan meledak.

Ugh! Tidak bisa… bernapas! 

“Gah…! Hah!” 

“Terima kasih. Sungguh… terima kasih.”

“M-mmmph…!” 

“Biarkan aku memelukmu seperti ini sebentar. Bahkan jika Anda tidak bisa bernapas, tahanlah sedikit lebih lama. Baumu harum sekali, Noah… Aku hanya ingin meminumnya lagi.”

Aku merasakan napas anehnya di atas kepalaku, udara hangat menyapu kulit kepalaku.

Lalu, kaki Rubia melingkari tubuhku juga.

Kalau terus begini, sesuatu yang buruk mungkin terjadi…!

Aku melepaskan diri dari cengkeraman Rubia.

“Uh… R-Rubia! Ayo keluar saja, oke? Ayo ambil jelinya!”

“Hah… oke. Ayo kita beli jeli.”

Mengangguk, mengangguk— 

Aku dengan penuh semangat mengangguk dan berjalan untuk mengambil pedang besarku dari tempat aku meninggalkannya.

Segera setelah aku memperluas persepsiku, aku merasakan tatapan tajam Rubia.

“R-Rubia…?”

“Ya?” 

“T-tidak ada. Ayo pergi!” 

Aku bergegas menuju pintu.

“Nuh.” 

Tapi suara Rubia yang kini muram menghentikan langkahku.

“A-ada apa…?” 

“Maukah kamu tidur di sampingku malam ini?”

“TIDAK.” 

Itu akan berbahaya… 

Dan selain itu… air mata dan ingusmu sudah membuat keadaan menjadi lembab! Tidak, terima kasih!

Rubia mengambil langkah ke arahku.

“Aku akan membelikanmu jeli sebanyak dua kali lipat.”

“TIDAK…” 

Dua langkah. 

“Dan permen.” 

“I-ini keterlaluan…” 

Empat langkah. 

“Aku akan membelikanmu senilai satu minggu.”

“Ugh… baru hari ini…?” 

Rubia berhenti berjalan. 

“Ya.” 

Rubia mengulurkan tangannya. 

Eh? 

Mengapa? 

“Apakah kamu tidak akan meraih tanganku?”

“Kenapa aku harus…?” 

Rubia mendekat, berbisik di telingaku.

“Ada rumor bahwa penyihir jahat dari Menara tinggal di desa ini.”

“Terkesiap…! Ka-kalau begitu kita harus hati-hati…”

Saya mengulurkan tangan dan meraih tangannya. Dia mengaitkan jari-jarinya dengan jariku, mengencangkannya erat-erat.

“Mari kita berpegangan tangan seperti ini agar kita tidak terpisah. Penyihir jahat itu mungkin ingin membedahmu.”

“Ya…!” 

Aku mengangguk antusias, menggenggam tangannya erat-erat.

“Hehe… sekarang ayo kita beli jeli.”

“Y-ya…” 

Dengan tawa yang mencurigakan, Rubia menggandeng tanganku.

Aku… kuharap tidak ada hal aneh yang terjadi malam ini…