Chapter 8 – Di Jalan Menuju Reruntuhan (3)

“T-tunggu… Tolong hentikan! Paha dan pantatku sakit sekali!”

“Tentu saja sakit jika berkendara seperti itu. Rilekskan tubuh Anda sedikit. Jaga punggungmu tetap lurus.”

Tangan Aileen melingkari pinggang dan pinggulku.

“Jangan terlalu tegang. Kecuali kamu ingin sakit lagi?”

“Ugh… T-tidak…” 

Tangannya berpindah dari pinggulku dan kembali ke bahuku.

“Karena ini pertama kalinya bagimu, kami akan melakukannya perlahan.”

“Lambat…” 

Nafas Aileen menggelitik telingaku.

“Sekarang, coba bergerak seperti ini.”

“B-seperti ini…?” 

Tangannya meluncur ke bawah lenganku dan menyelimuti tanganku.

“Jangan menggenggam terlalu erat. Jaga agar tetap lembut.”

“Mmm…”

Dada Aileen menempel lembut di leherku.

“Tidak apa-apa, cobalah saja.”

Aroma Aileen. Meskipun kami menggunakan sabun yang sama, wanginya yang sedikit berbeda menggelitik indra saya.

“Oke… aku akan mencoba…” 

“Bagus.” 

Aku dengan lembut mengangkat dan menurunkan lenganku yang memegang kendali.

Mendengus 

Kuda itu menghela napas dan mulai berjalan dengan klip yang mantap.

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

“Oh… Ohh…”

“Menjaga keseimbangan adalah kuncinya. Kamu baik-baik saja sekarang karena aku di belakangmu, tetapi ketika kamu berkendara sendirian, kamu harus berhati-hati agar tidak terjatuh.”

“O-oke!” 

Kemarin dan hari ini. Selama ini kami bepergian dengan kuda, tetapi sekarang terasa berbeda karena saya yang menyetir.

Ditambah lagi, aku tidak membawa pedang besarku sekarang… Aku tidak bisa melihat apapun sama sekali!

Itu menakutkan, tapi melihat Aileen memelukku dari belakang membuatnya agak tertahankan.

Setelah beberapa saat berkendara seperti ini…

“Haruskah kita… mencoba melaju sedikit lebih cepat?”

Saya sudah terbiasa dengan kecepatannya…

Awalnya terasa cepat karena saya menyetir tanpa bisa melihat, tapi sekarang…

Rasanya terlalu lambat! 

Kecepatan ini hampir tidak lebih cepat dari berjalan!

“Lalu bagaimana kalau aku turun dan membiarkanmu mencoba berkendara sendirian?”

“Hah? A-Aileen, kamu turun? Mengapa?!”

Mustahil! Aku akan mati tanpamu!

“Jika kamu terluka, aku akan menyembuhkanmu.”

Dingin sekali… Aku tahu kita baru mengenal satu sama lain selama sehari, tapi tetap saja!

“Baiklah… aku akan melakukannya sendiri…”

“Pfft… aku hanya bercanda. Silakan dan coba. Aku akan menangkapmu jika terjadi sesuatu.”

Tangan Aileen menepuk kepalaku.

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

“O-oke… aku akan mencobanya…!”

“Baiklah. Kamu ingat apa yang aku katakan padamu, kan?”

Saya mengangguk. 

Mengencangkan cengkeramanku pada kendali sedikit, aku mendorong ke depan dengan pinggulku…!

“Mempercepatkan!” 

Mendengus 

Klop-klop-klop-klop 

“Oh… Ohh…!”

Tubuhku semakin terpental, dan angin bertiup semakin kencang.

Ketukan kuku yang lambat berubah menjadi ketukan yang cepat!

“Bagaimana…?” 

“Kamu melakukannya dengan baik! Akankah kita terus seperti ini?”

“Ya!” 

Saya tidak bisa merasakan apa yang ada di sekitar kami atau hambatan apa yang mungkin menghalangi. Tapi kuda ini kelihatannya cukup pintar!

Ia menghindari rintangan sendirian, membelok sedikit ke kiri, lalu ke kanan. Kadang-kadang bahkan diperlukan langkah yang lebih besar.

Saya kira kuda dunia fantasi berbeda? Ya, mereka jauh lebih besar, jadi kecerdasan mereka pasti berbeda juga.

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

Menikmati semilir angin di pipiku, aku memikirkan betapa berbedanya sikap Aileen hari ini dibandingkan kemarin.

Kemarin dia memarahiku seharian, tapi pagi ini dia tiba-tiba menawarkan bantuan untuk mandi.

Kemudian dia mencoba mengajari saya memasak dengan menunjukkan cara memotong sayuran. Sekarang dia mengajariku cara berkendara.

Kenapa tiba-tiba berubah…? 

Apa dia pikir aku berguna sekarang karena dia melihatku berburu?

Maksudku… bahkan aku berpikir aku tidak berguna sebelumnya.

Tapi sekarang setelah aku menemukan kegunaannya, dia menjadi sedikit lebih baik… mungkin?

Itu adalah pemikiran yang agak menyakitkan, tapi aku menerimanya.

Begitulah cara dunia ini bekerja. Mau bagaimana lagi.

Untuk saat ini, saya akan menjernihkan pikiran dan menikmati momen ini.

Aroma tanah yang sedikit lembap bercampur aroma sabun halus dari tubuh kami terbawa angin.

***

“Baiklah, Nuh. Mari kita berhenti di sini.”

“Oke.” 

Saat aroma di udara mulai berubah, kami bertukar tempat memegang kendali.

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

“Kita hampir sampai, jadi aku akan mengambil alih.”

Aku mengangguk dan mencengkeram gagang pedangku.

Rasa sakit yang tajam melanda diriku saat informasi tentang lingkungan sekitar memenuhi pikiranku.

Dinding batu. Pagar batu. Gerbang batu.

Dulunya hanya pepohonan, tapi sekarang semuanya batu.

Seperti yang dikatakan Aileen, kami sepertinya hampir mencapai reruntuhan bagian timur.

“Ayo pelan-pelan dan bergerak hati-hati sekarang. Akan merepotkan jika kita dikepung oleh monster.”

Aileen berbisik pelan di telingaku. Ugh, itu menggelitik.

Tapi… itu tidak perlu.

“Aku… aku bisa merasakannya…”

“Hm? Merasakan apa?” 

“Monster-monster itu… Um… aku bisa merasakan mereka hingga jarak sekitar 30 meter…?”

Aileen memiringkan kepalanya dengan penuh tanda tanya.

“Apa? Berapa jaraknya 30 meter…?”

“D-deteksi. Um… Kamu tahu bagaimana aku bisa merasakan sekelilingku, kan…?”

“…Ya.” 

“Yah… aku bisa melihat… sebanyak ini…!”

Aku melambaikan tanganku membentuk lingkaran besar.

“Kamu bisa melihat sebanyak ini…?” Aileen juga melambaikan tangannya membentuk lingkaran.

“Tidak, 30 meter!” 

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

“Bagaimana…?” 

Ah, ini membuat frustrasi! Jika saya bisa melihatnya, saya bisa melihatnya!

“B-pokoknya. Tidak apa-apa. Um… aku akan menangkap mereka jika ada yang mendekat…”

Aileen masih menatapku dengan kepala dimiringkan.

Ugh. Jadi kamu tipe orang yang perlu melihatnya untuk percaya, ya.

Baiklah. Akan kutunjukkan padamu! 

Saya memfokuskan pikiran saya dan memperluas jangkauan penginderaan saya.

Lebih banyak informasi membanjiri pikiran saya.

Saya mendorong lebih jauh. Lagi. Lagi. Lagi.

Sensasi pusing menyebar dari atas kepala ke seluruh tubuhku.

Ugh… Ini batasku.

Saya memilah-milah informasi yang saya kumpulkan.

Fitur medan… Saya akan mengabaikannya.

Batu, bangkai hewan, dan… celana dalam? Apa yang dilakukannya di sini.

Ah tidak! Fokus! 

Memfilter semua hal yang tidak perlu…

Ah, itu dia. 

“Ke kiri.” 

“Hmm… Baiklah.” 

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

Arah kudanya berangsur-angsur berubah.

Setelah sekitar sepuluh langkah… 

“Sekarang ke kanan.” 

Tubuh kuda itu kembali condong ke kiri.

“Sekarang secara diagonal…” 

“Itu diblokir.” 

“Oh… Sebentar.” 

Saya merekonstruksi medan dalam pikiran saya.

“Ah… Bukan ini. Kembali ke kiri.”

Klip-klop, klip-klop 

“Um… Jika kita berbelok ke kanan sekarang, ada anak anjing… bukan, seekor gnoll… di depan.”

Aileen menarik napas dalam-dalam, menegang.

Itu hanya gnoll, tidak perlu terlalu tegang.

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

Kami sampai di ujung jalan.

Dan lebih dari itu. 

Grr 

Seekor anjing bipedal. Gnoll yang memegang kapak sedang menggeram dan mengamati sekelilingnya.

“…Sepertinya itu menangkap aroma kita. Haruskah aku mengurusnya?”

Aku sedikit menghunuskan pedang besarku, siap untuk turun.

“Sebaiknya kita menghindarinya jika memungkinkan… tapi karena sudah tercium baunya, kita tidak punya pilihan. Aku akan menangani yang ini.”

Tapi tangan Aileen menghentikanku.

“Oh…” 

Tapi aku ingin menurunkannya…

“Saya bisa menghadapinya dengan tenang.”

Dengan enggan aku mengangguk. 

Aileen menarik napas dalam-dalam dan mengulurkan tangannya ke depan.

Sama seperti sebelumnya, energi aneh mengalir dari tubuhnya dan terkonsentrasi di depan telapak tangannya.

Aku hampir berseru, tapi aku segera menutup mulutku dengan kedua tangan agar tidak merusak konsentrasinya.

Saya selalu memikirkan hal ini, tetapi hal yang paling menakjubkan di dunia ini adalah sihir.

Tentu saja, seorang gadis mungil yang mengayunkan pedang besar juga mengesankan, tapi… Bagiku, sihir semacam itu bahkan lebih menakjubkan…

𝐞𝐧u𝐦a.𝒾d

“Perhatikan baik-baik, Nuh. Kita sedang party sekarang, jadi kamu harusnya tahu apa yang bisa aku lakukan.”

Tapi aku tidak bisa melihatnya. 

Aku ingin mengatakan itu, tapi… Aku hanya mengangguk agar tidak mengganggu konsentrasinya.

Dia mengumpulkan energi selama sekitar 3 detik lagi.

Energi yang berputar-putar dengan cepat terbentuk menjadi tombak tajam dan diam-diam melesat ke arah gnoll dengan suara mendesing

.

Percikan 

Pada saat yang sama, kepala gnoll itu meledak berkeping-keping.

Keren abis…! Itu luar biasa…

Aku seharusnya menjadi penyihir…!

“Wow…” 

“Jadi, apa pendapatmu tentang keahlianku? Cukup mengesankan, bukan?”

Bagi saya, seorang veteran 8 tahun, itu terdengar seperti seorang pemula yang menyombongkan diri… tapi saya menyimpannya dalam hati.

Saya hanya mengangguk. 

Sungguh menakjubkan. Dan keren juga!

Meskipun membutuhkan waktu 15 detik untuk membunuh satu gnoll agak lambat…

Aku mungkin tidak melihatnya, tapi aku cukup ketat dalam hal berburu. hehe.

“Bagaimanapun, kemampuan deteksimu itu benar-benar berhasil,” kata Aileen sambil membimbing kudanya melewati mayat gnoll itu.

“Melihat? Sudah kubilang…!” 

Aku membusungkan dadaku dengan bangga.

“Pfft! Ah… Sekarang kamu akhirnya bertingkah lebih dewasa.”

“Benar? Sudah kubilang aku pandai dalam hal semacam ini… Percaya saja padaku dan ikuti petunjukku!”

Kepalaku mungkin sedikit berdenyut… tapi itu lebih baik daripada sembarangan mengaduk-aduk dan membangunkan Karpeng.

“Baiklah. Aku akan mempercayaimu dan mengikuti petunjukmu, Noah.”

Tangan Aileen menepuk kepalaku.

Suasananya pasti… berbeda dari kemarin.

Apakah saya melakukan sesuatu yang salah…?

Tunggu, mungkinkah dia mengolok-olokku untuk mengkhianatiku nanti?!

Jangan bilang… dia sebenarnya tidak memiliki 15 emas?! Apakah dia bersikap baik dengan sengaja membangun hubungan karena dia tidak bisa membayarku?! Mencoba mendekatiku!

Aku tidak semudah itu untuk dibodohi, tahu?

Jika memang itu yang terjadi… lalu… lalu… A-apa yang harus aku lakukan?!

Um… Aku penasaran apakah dunia ini punya jalur hukum…

“Kenapa kamu melamun seperti itu, Noah?”

Aileen memiringkan kepalanya, menatapku.

T-tidak mungkin… kan? 

“Oh… Bukan apa-apa… L-ayo berangkat…!”

“Hmm… Baiklah.” 

Aileen berhenti menepuk-nepuk kepalaku dan menggoyangkan tali kekang kudanya.

Klip-klop, klip-klop 

Tubuh kami mulai bergerak, tapi pikiranku masih membeku di tempatnya.

Ugh… Bagaimana jika Aileen mengkhianatiku…!

Haruskah aku setidaknya memintanya untuk membawaku sejauh Desa Alreba sebelum mengkhianatiku…?

Ah, lupakan saja! Aku akan bertanya langsung padanya!

Saya hanya bisa bertanya dan melihat bagaimana reaksinya!

Jika dia tidak punya uang, dia akan bertingkah aneh.

“A-Aileen…”

“Ya?” 

“Um… Kamu tahu…” 

“Ya.” 

Sekarang aku mencoba mengatakannya, kata-kata itu tidak keluar…

“Apakah kamu… punya m-uang?” 

“…Apa?” 

“Uang…” 

“…Kenapa kamu tiba-tiba menanyakan hal itu?”

“Um… Baiklah…” 

Saya mendengar Aileen menghela nafas panjang.

“Apakah kamu khawatir aku tidak akan membayarmu?”

Bagaimana dia tahu… Bagaimana dia terus membaca pikiranku seperti ini?!

Apakah ini ada hubungannya dengan energi aneh miliknya…?

“T-tidak… Bukan itu…” 

“Dia. Huh … Jangan khawatir. Aku pasti akan membayarmu. Saya tidak seperti orang-orang itu. Oke?”

Tangan hangat Aileen bertumpu pada kepalaku. Dan dia mulai menepukku dengan lembut…

Hah…? 

Kenapa dia tidak marah…? Meskipun aku meragukannya?

Marah saja padaku! Ini tidak nyaman! Itu membuatku merasa seperti akulah satu-satunya orang sampah di sini!

Tidak, aku sudah menjadi sampah… Meragukannya sendiri, membuat asumsi, khawatir sendiri…

Dan aku bahkan akhirnya mengatakannya dengan lantang…

“Jadi, apa jawabanmu?” 

“Y-ya… M-maaf…” 

“ Huh, bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak mengatakan itu?”

“Oof- Ugh- aku- Te-terima kasih…”

“Itu lebih baik.” 

Klip-klop, klip-klop 

Pikiranku yang membeku. Akhirnya berhasil menangkap tubuh kami yang bergerak hanya setelah beberapa patah kata.

Dan segera setelah itu. Kami tiba di reruntuhan timur.